Или разочарованно?.. Ведь я так и не решила, хочу ли вновь остаться одной…

– Вельмар Дуардович! – с порога воскликнула медсестра. – Вот вы где! А мы вас уже обыскались!

– Что случилось? – вмиг собравшись, деловито осведомился мой собеседник, не забыв опустить руку.

А я отстранённо подумала, что у него не такое уж дикое отчество. По крайней мере, оно отлично сочетается с именем. Не то что «Алиса Кирилловна». Криво, косо, да и с первого раза не выговорить.

–Там в ожоговом девушку привезли, как раз по вашей части. Двадцать лет, тяжёлая депрессия на фоне…

Душа ушла в пятки.

Если раньше у меня ещё оставались какие-то призрачные надежды, что я заблуждаюсь, то теперь от них не осталось и следа.

– Понял! – недослушав, отрывисто бросил мужчина. – Иду.

И женщина тут же испарилась, словно её и не было…

Увы, я не ошиблась. Не зря новый врач с первого же взгляда показался мне психотерапевтом…

До чего же низко! Отвратительно.

На самом пороге, уже практически в коридоре, Вельмар остановился, посмотрел на меня, открыл рот… Но передумал и поспешил к новой пациентке.

Правильно. Лишние объяснения ни к чему. Я получила подтверждение всех своих предположений и всё поняла.

Ведь глупой меня назвать было никак нельзя. Только наивной…

Ни вечером того дня, ни утром следующего Вельмар меня так и не навестил. Изнывая от душевной боли, я остервенело растирала обрубки и разминала одеревеневшие мышцы укороченных конечностей, готовясь к свободе…

Ну и пытаясь забыться, разумеется. Всё-таки Мар умудрился достаточно глубоко запустить когти в моё сердце.

Наконец, ближе к концу рабочего дня, он изволил появиться. С ворохом одежды в руках и какими-то бумагами.

Из груди вырвался непроизвольный вздох.

Хотя на что ещё я могла надеяться?.. Всё же ясно.

– Мне казалось, в больницах выписывают по утрам, – как можно безразличнее заявила я, внутри кипя от гнева. – И предупреждают заранее.

Знала бы – позвонила родителям. Меня же даже забрать было некому!

Да и не догадывался никто о моём несчастье. Не сообщила я… Не смогла. Иначе они бы давно приехали, потратив кучу денег…

Нет! Теперь лишних средств у нас не будет.

Удивительно, но в ответ гость промолчал. Приблизился, понуро опустив голову, сгрузил мою одежду на кровать… И сел рядом.

– Нам нужно поговорить, – наконец обронил он.

Нельзя сказать, что я была согласна… Но и не согласна тоже не была.

– Для начала хотелось бы взглянуть, что вы написали в заключении, – ловко перехватив инициативу, я протянула руку к медицинской папке и, не встретив никакого сопротивления, осторожно вытащила тонкую стопку белых листов с печатным текстом.

Больше ввести меня в заблуждение у врача не получится. Не позволю!

– Там нет моего заключения, – вдруг сообщил Вельмар.

И я застыла, едва добравшись до нужной странички.

– Странно, – покосилась на бумагу. – Печать в конце есть, значит, выписка действительна. Но вы же сами упоминали, что без решения психотерапевта меня не отпустят!

– Да. И с данным пунктом всё в порядке. Я договорился с Еленой Викторовной, обозначил твою точку зрения – и она всё подписала.

Я озадаченно тряхнула волосами:

– Ничего не понимаю! Разве вы не психотерапевт?

– Нет.

– А кто тогда?

– Консультирующий хирург ожогового отделения.

Легче не стало.

– И как же к вам попала я?!

– Случайно, – пожал плечами мужчина, аккуратно извлекая документы из моих ослабевших пальцев. – Марина Алексеевна не соизволила никого поставить в известность о своём деликатном положении. Поэтому её уход стал для всего персонала огромной неожиданностью.

И я с облегчением подумала, что пропустила наличие живота у своего прошлого врача не из-за подавленного состояния.

– Обычно в таких ситуациях пациентов делят между оставшимися докторами, но сейчас одна из сотрудниц этого отделения в отпуске, другая на больничном. Вот меня и попросили временно принять на себя ответственность за всех больных, приписанных к Марине Алексеевне. Как единственного более-менее свободного хирурга.

– А у себя в ожоговом вы никого не ведёте?.. – по-прежнему не веря собеседнику, уточнила я.

– Нет. Лишь консультирую. Моя основная работа проходит в частной клинике, сюда же я обычно приезжаю пару раз в неделю на несколько часов. И никогда бы не согласился никого заменить, если бы не заметил тебя…

На сердце вмиг потеплело – это надежда на счастье подняла голову, разгоняя спустившиеся тучи…

– А как же протезы?! – вдруг вспомнила я. – Я их ещё даже в глаза не видела!

– Ничего страшного. Мы пройдём этот период реабилитации несколько в другой обстановке. Так сказать, домашней.

На секунду мне представилось, как Вельмар приезжает в мой родной городок, заходит в старую захламлённую квартирку моих родителей… И я поняла, что краснею. Увы, не от радости.

– А почему бы не сделать этого здесь?.. – резонно поинтересовалась я. – Где есть всё необходимое оборудование?

– Потому что завтра из отпуска возвращается Галина…Константиновна, кажется. Ты перейдёшь к ней, а я вернусь к прежнему ритму работы.

– И что? – непонимающе спросила я. – Нельзя оставить меня у вас?

– К сожалению, – вздохнул врач. – Я и выписку тебе оформлял со скандалом. Но уж очень хочется, чтобы свои первые шаги ты сделала под моим присмотром…

И у меня вновь перехватило дыхание.

– Алиса… – Мар пересел ближе. – Не знаю, что ты там себе напридумывала – но я хочу быть рядом с тобой. Всегда. Или до тех пор, пока ты не решишь, что я тебе не нужен.

Этакое своеобразное признание в любви затронуло самые потаённые струны моей души. Правда, я понятия не имела, что на него ответить… Но собеседник ничего и не ждал.

– Так что давай будем думать потом. Рабочий день у меня закончился, пора отвезти тебя домой.

– А вы знаете, где я живу?

– Теперь – со мной. Одевайся.

И так властно прозвучал ответ Вельмара, что на возражения просто не нашлось сил. Да и какой смысл спорить, когда не хочется сопротивляться? Приятно чувствовать себя под защитой сильного и красивого мужчины. Мирно и спокойно…

Улыбнувшись, я покорно потянулась за джинсами, но как-то неудачно изогнулась, и ноги пронзила адская боль от натруженных мышц.

– Алиса… – приблизившись, вкрадчиво произнёс Мар. – Ты что, весь день занималась?..

– С чего вы взяли? – не желая признаваться, напряжённо осведомилась я.

– Шрамы красные. И двигаешься ты неловко, несколько дёргано.

Лицо запылало от стыда.

Я чувствовала – сейчас меня будут отчитывать. И совершенно заслуженно.

– А кто-то ещё говорил, что не уверен в своих чувствах! – неожиданно мягко усмехнулся мужчина, привлекая меня к себе и целуя в макушку.

– Вообще-то, говорили вы…

– А ты молчала.

– …я же сомневалась не в себе, а в вас! – закончила, не позволив меня сбить.

Вельмар замер.

– Ты и правда считала, что я?.. – медленно выдавил он.

В его голосе отчётливо прослушивалась боль.

– Простите… – я виновато опустила голову.

– Неужели я похож на человека, соблазняющего пациенток ради работы?! – практически выкрикнул мужчина.

«Скорее, ради удовольствия…» – мысленно поправила я, не смея взглянуть ему в глаза…

Но Мар и без того всё понял, по одному моему виду. Гневно зарычав, он вихрем заметался вокруг меня, переодевая в уличную одежду.

От страха я рефлекторно сжалась, однако врач не прикоснулся ко мне и пальцем.

– Когда приедем домой – я заставлю тебя испытать на себе всю мощь моего влечения… – тихо прошептал он мне на ухо. – Поверь, о других я и близко не вспоминал!

От сладкого ужаса предвкушения у меня засосало под ложечкой.

– Верю, – еле слышно выдохнула я. – Ты слишком красивый, чтобы обращать внимание на убогих… И потому мне непонятно, чем тебя привлекла я. Извини.