« Абсолютно не смешно! – мысленно рявкнули в ответ. – Дайна, девочка моя, каким чертом тебя занесло на Игрища?»

Девушка тряхнула головой, словно стараясь прогнать наваждение. В ответ раздался тихий смех, полный радости и самодовольства.

« Я не глюк, дорогая женушка! Скажи спасибо колечку за то, что смог определить твое местонахождение. Извини, что так долго не выходил на связь, меня тут немного отвлекли «

«Ты где?» – только и смогла спросить Дайна. Дамиан в своем репертуаре: появился в самый отчаянный момент и готов сыграть роль героя. Полукровка вдруг улыбнулась, очень сердито. Что же, она сыграет свою роль восторженной жены, которую спас любящий муж. В конце концов, ей ведь надо отсюда выбраться?

«Совсем близко».

Шорох двери за спиной заставил резко обернуться, переходя в боевую стойку. Сначала в комнату ввалились тела охранников, а следом шагнул донельзя довольный Дамиан.

– Нервные они какие-то, – пожаловался он. Та же широкая улыбка на смуглом жестком лице, темные волосы стянуты в небрежный хвост. Родной…и ненавистный. Горло вдруг сдавило от непрошенных эмоций.

– Ты вовремя, – Дайна преодолела порыв подбежать и обнять. – Как сумел пробраться?

– Я помогал создавать все это, – Дамиан протянул ей руку. – Пойдем отсюда, пора возвращаться домой.

«– Вот вам и жаркая встреча любящих супругов», – мелькнула горькая мысль. Дайна еще даже не успела сполна ею насладиться, как вдруг Дамиан замер и, пробормотав что-то, резко шагнул вперед. Полукровка только стиснула зубы, когда он обнял ее, прижал к себе.

– Я безумно боялся, что не найду тебя, – тихий шепот, полный боли.

– Нашел ведь, – так же тихо ответила девушка и, уже громче. – Надо уходить.

– Куда уходить? Мы ведь даже не поздоровались! – раздался иронично-насмешливый голос. Дамиан резко развернулся, одновременно прикрывая Дайну. Та выглянула из-за его плеча, не веря своим ушам. В дверях, в окружении охраны, стоял мужчина в зелено-золотых одеждах ученого. Выражения лица за золотоймаской было не разобрать.

– Опусти станнер, – мирно посоветовал гость на языке Альянса, глядя на Дамиана. Тот не послушался, а что-то пробормотал на незнакомом языке. Незнакомом для Дайны. А вот зелено-золотой его очень хорошо понял.

– Ты не забыл эти ругательства? Надо же, – рукой в зеленой перчатке он поправил капюшон. – А своего Властителя ты тоже помнишь? – он снял золотую маску. – Прости, Дайна, что заставил тебя испытать неприятные моменты.

Дайна только открывала и закрывала рот, глядя на того, кого знала как Норда. Властитель? Ученый, который вытащил ее из Биоцентра, обещал спасение и прятал, рискуя собой – это Властитель? Девушке показалось, что она сходит с ума.

– Поздравляю, Дайна, – проговорил Дамиан, не оборачиваясь. – Кажется, тебя решили использовать как приманку. А перед этим еще и запудрили мозги. Кем он тебе представился? Ученым? А теперь познакомься, как следует. Третий Властитель, прозванный Сиятельным за свой гениальный ум и выдающиеся достижения на благо Цитрина. Я ничего не перепутал?

– Нет, – радостно отозвался Сиятельный. – Только забыл упомянуть, что я тебя создал. Но ведь это мелочи, правда?

***

Дамиан прищурил глаза, ничуть не обеспокоенный тем, что находится в ловушке. Да и поведение его никак нельзя было назвать вежливым.

– Так, что здесь вообще такое? – Дайна вопросительно глянула на Норда. Тот ласково улыбнулся и поманил ее рукой.

– Лучше подойди ко мне, красавица. Тебе ничего не грозило.

Дайна посмотрела на него без малейшего энтузиазма.

– Я не люблю, когда меня принимают за дурочку, – она отошла к стене. – Какого черта здесь происходит?

– Дайна, он тебя использовал, – Дамиан не отрывал взгляда от Норда. – Ты для него всего лишь приманка.

– А для тебя животное! – рявкнула полукровка. Норд радостно кивнул в знак согласия. Он вообще выглядел подозрительно довольным. Как кошка, поймавшая особенно жирную мышь. Золотисто-янтарные глаза светились от восторга.

– Ай-яй-яй, Дами, как тебе не стыдно. Окольцевал девушку арантом и даже не спросил ее разрешения. Принизил бедняжку до положения заклейменного животного, а то и рабыни.

Дамиан едва заметно побледнел. Не от стыда. Он с трудом сдерживал рвущуюся наружу злость.

– А бедняжка знает о некоторых приобретенных особенностях Властителей? С помощью того же аранта? Вы же его вживляете себе для связи между собой.

– А она знает, кем ты должен был стать?

– Хватит! – заорала Дайна, которой надоело, что ее обсуждают в третьем лице. – Норд, вся эта затея с побегами, планами была только для того, чтобы этого сюда заманить?

Самое обидное, что ученый даже не смутился. Взмахом руки отправил охрану за дверь. А Дамиан почему-то не собирался нападать, несмотря на представившийся шанс.

– Видишь ли, красавица, Дамиан сюда ни за что бы не вернулся. Я даже немного сомневался, захватывая тебя. Но потом увидел колечко и понял: сработает, – ученый вздохнул. – Правда, не ожидал, что ты окажешься настолько пленительной.

Дамиан с трудом удержался, чтобы не зарычать от ревности. Богатое воображение услужливо подбросило яркие картинки того, что могло произойти между этими двумя.

– Ну, чего ты стоишь? – не без ехидства поинтересовалась Дайна, видя как глаза мужа почернели от сдерживаемой злости. – Я ж теперь твоя собственность. Игрушка, которую можно отыскать везде, – ее начало трясти от возмущения. Атмосфера в комнате накалилась до предела.

– Он не может, – хмыкнул Норд. – Несмотря на все свои способности, Дами не может соперничать со мной.

Дамиан, видимо, все же решил рискнуть. И метнулся к золотисто-зеленой фигуре. Норд, вздохнув, вытянул вперед руку и повел ладонью вниз. От этого простого движения Дамиан споткнулся, словно налетел на невидимую стену. А затем, Дайна ошеломленно моргнула, затем медленно опустился на колени. Не сводя злобного взгляда с ученого, отбросил в сторону станнер. На девушку Дамиан, кстати, до сих пор не посмотрел. Будто боялся увидеть в ее глазах отвращение и ненависть.

– Дурак, – тихо произнес Норд, продолжая удерживать мужчину на коленях. – Ну что же ты за дурак. Зачем ты отказываешься от того, для чего тебя создали?

– Что значит создали? – заволновалась Дайна, второй раз услышав эту фразу.

– Дамиан – моя удачная попытка создать себе преемника, – отозвался Норд. – Первым был Седрик, но с ним не получилось так гладко. Властители не вечны. В свое время каждый из нас передаст все свои знания и знания прошлых поколений своему преемнику и уйдет.

– Сколько же тебе лет?

– Много, – грустно улыбнулся ученый. – Это я так выгляжу несерьезно.

– А все, что ты делал, только для того, чтобы заманить Дамиана сюда? Но зачем так сложно? Все эти погони, побеги, Игрища, – Дайна с отвращением ткнула пальцем в окно. Ей было противно, что беловолосый имел отношению в кошмару, творящемуся на арене.

– Мне было скучно, – признался Норд.

– Опять скучно? – Дайна не верила своим ушам.

– Поздравляю, милая, – хмыкнул Дамиан. – Теперь ты стала игрушкой и для Сиятельного.

– А детишкам слова не давали, – пропел Норд, опуская ладонь еще ниже, отчего Дамиан сильнее пригнуло к полу. – Итак, сын, вызывай сюда корабль. Пришло время возвращаться домой. И отдавать то, что взял без спроса.

– Он уже здесь, – усмехнулся вдруг Дамиан. – В данный момент «Святозар», скрытый маскировкой, висит над Биоцентром и готовится по моей команде нанести удар по главной лаборатории. Кстати, мои люди сейчас рядом с Лианой. И в любой момент могут снять с нее антимагический барьер. Девочка разнесет здесь все, сама того не желая. Ты же знаешь ее уровень магии. А если его приправить обещаниями увезти ее из этого места…

В комнате установилась тишина. Только рев толпы долетал с арены.

– Вы психи, – Дайна словно издалека услышала свой голос. – Вы просто два чокнутых, свихнувшихся на своей власти идиота! Для вас остальные только игрушки, которыми можно развлекаться и которых можно подставлять ради своего удовольствия или выгоды!