Только Высшие тут не при чем. Вы изначально знали, что заклинание вызовет Проклятую, которую не интересует кровь простых людей. Гораздо сильнее ее привлекают магические существа. Как я, или Елисей. Значит, вампирша будет охотиться за нами. И скорее всего, убьет. Пока будут разбираться, пока пришлют новую полукровку, время будет упущено. И магический дар вашей дочери развеется без инициации. Она получит наследство, выйдет удачно замуж, а большего вы и желать не хотите!

– Будь у вас дети, поняли бы меня!

– У полукровок не бывает детей, – отрезал эльф гневно. – И не об этом речь. Вы нарушили закон ради своих прихотей! Поставили свою выгоду выше общей!

– Моя дочь!

– Когда она узнает об этом, то ей будет все равно, – Дайна грациозно встала. – Она уже станет магом.

История 2. Пленница свободы.

***

Дайна с интересом смотрела как снежные хлопья покрывают землю вокруг. Странно, но они оседали на коже теплым пухом. И было что-то неправильное в том, как ярко-зеленая трава исчезала под невесомым белым покрывалом. Все это происходило в полной тишине: снег, белесое небо и зелень. Девушка огляделась и вдруг заметила знакомую фигуру.

– Елисей!

Темноволосый эльф шел к ней сквозь теплый снегопад. Дайна вдруг покраснела: он был совсем без одежды,лишь неизменные перчатки облегали руки до запястий. Короткий взгляд на себя – одежды также не наблюдалось.

– Где мы?

– В твоей душе, – голос у Елисея певучий и красивый. Да и сам он просто загляденье: высокий, гармонично сложенный. Только плечи узковаты, но все эльфы отличаются некоторой субтильностью. Что, впрочем, нисколько их не портит.

– И что мы делаем в моей душе? – Дайне не было страшно, скорее – любопытно. Елисей подошел совсем близко и остановился, задумчиво глядя на белые хлопья.

– Твоя душа словно поляна. Если тебе хорошо, то она цветет и зеленеет, – тихо проговорил эльф. – А теперь посмотри сама!

Белый ковер снега покрывал уже большую часть поляны. И становился все плотнее. Страх стал медленно подбираться изнутри. И он тоже был белесым, как небо над головой.

– А что означает снег? Откуда он?

– Ты сама создала его. Это твоя ожесточенность, боль, обида и горечь существа, преданного теми, кто дал ему жизнь. Ты живешь своей работой, стараешься реже видеться с друзьями, часто меняешь любовников, опасаясь, что они первые бросят тебя. Твоя душа умирает без света и тепла.

– Мне никто не дает его…

– Просто не хочешь замечать,– улыбнулся Елисей печально. – Вокруг тебя есть существа, которым ты нужна. Но ты не видишь, или не веришь, спрятавшись под жесткую оболочку. Даже мою любовь к тебе ты отвергла, заявив, что ни один нормальный эльф всерьез не полюбит стерильную полукровку. А ведь я не видел в тебе легкое развлечение…

Снег стал холоднее. Этот холод проник в сердце острыми иглами. А Елисей стал таять…расплываться…

– Кто-то должен встряхнуть тебя, Дайна…– в воздухе уже виднелись только глаза и губы. – И…А-а-а-а-а-а!!! Спасите-е-е-е-е!!!

Дайна подпрыгнула на кровати, хватая ртом воздух. Поляна и снег исчезли, крик остался. И доносился он снаружи дома, в котором она остановилась. Миг, и девушка уже стояла у стены, прислушиваясь к происходящему на улице. В руке подрагивал милз – магический излучатель, похожий на короткоствольный пузатый пистолет. Хорошо, хоть спать легла в брюках и майке, мелькнула мысль. И тут же на смену пришла другая, обжигающая и яростная. Дайна ужом выскользнула за дверь… тут же присела за поленницей, которая удачно расположилась рядом с порогом. Быстро огляделась. Черт, а ведь так все хорошо начиналось! Этот городок, устроившийся на окраине густого леса, показался ей тихим спокойным местом. Да и не городок даже, а так – поселок городского типа. Двух– и трехэтажные дома, одна главная улица и обилие зелени. И что тут происходит?

В поселке царила паника. Причиной ее стал огромный темный корабль, зависший в воздухе. Его очертания едва угадывались в ночном небе. Девушка уважительно округлила глаза: конструкций подобного вида и размера она пока не встречала. Он просто висел, а из него вниз сыпались фигурки людей. Жители поселка в панике метались между домами, бежали в лес, что рос неподалеку. Но пришельцы настигали их везде.

– Талиэн! – Дайна увидела свою подопечную: хрупкую четырнадцатилетнюю девочку. Она стремглав неслась к ближайшим кустам, надеясь там затаиться. Навстречу ей метнулся один из пришельцев – высокий мужчина в облегающем комбинезоне. Вскинул какую-то штуку, похожую на короткую темную трубку.

– А, чтоб тебя! – ругнулась полукровка и выстрелила. Милз был настроен на Сонные чары, и противник упал, на бегу сраженный сном.

– Талиэн, сюда! – окликнула девочку Дайна. Та подбежала к поленнице.

– Моя мама, – она почти ревела. – И сестра… они их забрали туда, наверх! И других тоже!

– Пошли за мной! – Дайна молча потащила ее за угол дома. Талиэн, конечно, не знала, кто такая эта темноволосая кареглазая девушка со знаком Альянса на руке. Для всех она была всего лишь представителем, проверяющим уровень жизни. Об истинной цели знали только родители Талиэн, но, скованные Обетом Молчания, хранили тайну.

– Мои родители!

– Извини, ничем не могу помочь! – отрезала полукровка, сжимая руку девочки. Ей было плевать на остальных, но эту она должна вытащить.

Над головой пролетел светящийся ярко-зеленый сгусток. Талиэн завизжала, а Дайна мигом пихнула ее в кусты. Стрелок снова прицелился, но полукровка молча усыпила его выстрелом из милза.

– Кто это?! – закричала Талиэн, выглядывая из кустов.

– Не знаю, помолчи! – Дайна рванула к кромке леса, который вплотную подступал к поселку. Следом за ними помчались еще несколько подростков.

«– Нет каких-либо источников света, – мелькнула мысль. – Значит, твари хорошо видят в темноте. Черт, кто это такие?!»

Бежать через лес, да еще и с верещащим грузом, было сложно. Тут и там мелькали фигуры тех, кто смог прорваться вместе с ними, вспыхивали зеленые сгустки, которыми стреляло оружие пришельцев. Один из них вырос прямо на пути полукровки. Дайна молча врезала кулаком в челюсть, раздался противный хруст и противник упал куда-то в сторону.

Полукровка собиралась отступить вглубь леса и оттуда уже открыть проход в один из миров Альянса. Отсюда это сделать не представлялось возможным: слишком много народа и нельзя сосредоточиться!

Совсем рядом очередная зеленая вспышка оглушила женщину и маленькую девочку. Дайна тихо выругалась и ткнула Талиэн в спину, заставляя упасть на колени.

– Ползи вперед! – прошипела ревущей девчонке на ухо. Та, к счастью, решила, что девушку лучше слушаться.

Первые метров пять, пройденные на четвереньках, получились удачными. А на шестом метре что-то спрыгнуло сверху. Дайна успела увидеть черное отверстие трубки, глядящее ей в лицо, миндалевидные желтые глаза над прицелом, а потом вспышка унесла сознание с собой.

***

Опять кошмар приснился, ну сколько можно уже! Дайна чувствовала себя совершенно разбитой от всего этого. Оставалось только перевернуться на другой бок и попытаться заснуть снова, надеясь, что в сон придет кто-нибудь симпатичный и убьет всех гадов. Кстати, что-то не так. Ох, и голова болит!

Тут произошло нечто такое, отчего вялые мысли разом обрели ясность и четкость. Дайну подняли за шкирку и, как следует, встряхнули. При этом раздалось весьма недвусмысленное рычание. Все моментально встало на свои места. Девушка открыла глаза и попыталась ударить того, кто держал ее. В ответ получила легкую оплеуху, а руки тут же вывернули за спину. Да еще и прижали к себе.

Реальность оказалась хуже любых кошмаров. Дайна стояла в полукруглом помещении, абсолютно пустом на первый взгляд. Золотистый свет был приглушен, отчего все вокруг приобретало несколько интимный оттенок. Вдоль красноватых стен расположились странные механизмы с большими зелеными экранами. Пол под ногами, как и стены, отливал оттенками красного. Воздух, чистый и прохладный, абсолютно без запахов