Пальцы Дайны за спиной нащупали мучителя, и ловко ущипнули сквозь плотную одежду. В ответ послышалось тихое шипение, девушку резко развернули и встряхнули как следует. Дайна вздрогнула: это он! Те же злые желтые глаза, которые она видела в лесу! Девушка еще успела заметить длинные белые волосы, собранные в высокий хвост и худощавое телосложение, а потом ее развернули и небрежно ткнули в спину, приказывая идти. Полукровка сердито оскалила клыки, за что получила очередной подзатыльник и рассвирепела.

– Лучше не брыкайся, – голос у незнакомца странно резонировал. А уже знакомая трубка ткнулась в спину. – Тебя хочет видеть капитан. Если хочешь жить, то советую послушаться!

Дайна пошевелила лопатками и с возмущением глянула на мучителя. И тут же об этом пожалела: на бледном, довольно красивом лице играла очень нехорошая улыбочка. Она была знакома девушке. Так улыбались садисты в предвкушении очередной забавы.

– Да без проблем, – с этими словами полукровка послушно пошла к выходу, спиной ощущая неприятный взгляд. Ладно, сейчас расклад сил не в ее пользу. Дайна очень надеялась, что капитан этого странного сооружения окажется более адекватным, чем беловолосый тип.

Они шли достаточно долго. Широкие золотистые коридоры перетекали в просторные холлы с извилистыми толстыми колоннами. По полу стлался туман, стены словно светились изнутри. Само освещение, мягкое и приглушенное, создавало ощущение тепла и уюта. Проходившие мимо люди в темных облегающих комбинезонах бросали равнодушные взгляды на нее и конвоира.

Голос она услышала еще издалека. И невольно притормозила, тут же заработав чувствительный тычок в спину.

Странные двери, похожие на бронзовые надкрылья жуков, оказались раздвинуты, и Дайну втолкнули в довольно большое помещение. Сводчатый потолок, усеянный странными звездообразными лампами, выступающие округлые наросты на стенах и по-прежнему мягкий свет.

Помещение оказалось заполнено людьми. Это были те, кого захватили в поселке. Взрослых мало, в основном подростки. Тихие всхлипывания и шепот раздавались тут и там. А спиной к ней стоял кто-то высокий. Черные волосы неровными прядями падали на спину, обтянутую темным комбинезоном. Несмотря на свое далеко не радостное положение, Дайна невольно восхитилась фигурой незнакомца: широкие плечи, тонкая талия и длинные ноги в высоких черных ботинках.

– А вот и ваш билет домой! – с этими словами мужчина обернулся к вошедшим. С жесткого смуглого лица на Дайну в упор уставились темные глаза. Та ответила сердитым взглядом. А внутри что-то екнуло и сжалось. От незнакомца буквально веяло силой и властью. Это пугало, заставляло чувствовать себя беспомощной и…женственной. Дайна разозлилась на себя за такие мысли.

– Вы кто? И по какому праву схватили нас?

– Нас? – мужчина усмехнулся. – Нет, дорогая, мы схватили вас, а эти люди для того, чтобы у вас был стимул для положительного ответа.

– Чего? – Дайна выгнула бровь. – Извините, кажется, я тут немного не в курсе ваших дел.

– Все очень просто, полукровка Альянса.

Дайна невольно попятилась, но сзади возвышался беловолосый садист с оружием.

– Это вы сейчас о ком?

– О вас, – мило улыбнулся собеседник. – Приятно познакомиться. Ну а я – капитан корабля «Святозар». Можете звать меня Дамианом. А с Седриком, я думаю, вы уже познакомились. Это он вас любезно привел сюда.

– То, что на моей руке знак Альянса не означает…

– Кто ваша подопечная? – жестко перебил ее Дамиан.

– Да никто! – завопила Дайна. – Я представитель Альянса. Прибыла в мир Асторна для проверки уровня жизни. Что вы…

– Так, по-хорошему не хочет, – грустно проговорил мужчина, словно обращаясь сам к себе. – Тогда попробуем по-другому.

На притихшую толпу детей уставилось незнакомое Дайне оружие. Очень неприятное даже с виду.

– Кто ваша подопечная? – повторил Дамиан вопрос. – Считаю до десяти и начинаю убивать по одному. Начну с самых мелких.

Дайна невольно побледнела. Сам того не подозревая, Дамиан нашел ее слабое место: полукровка ни за что не позволила бы причинить вред ребенку.

– А если ее здесь нет? – у нее даже голос слегка охрип от страха. Дамиан пожал плечами.

– Советую присмотреться получше.

Седрик что-то прошипел за спиной полукровки. То ли просил капитана расстрелять тут всех, то ли советовал Дайне не затягивать с раздумьями. Секунды отщелкивали в голове. Несколько детей описались от страха, двое-трое упали в обморок.

– Время вышло, – Дамиан приподнял курок выше…

– Талиэн! – выдохнула Дайна, прожигая Дамиана ненавидящим взглядом. Тот победно улыбнулся и скользнул взглядом по детям, отыскивая ту, которая вздрогнула от неожиданности, услыхав свое имя.

– Заберите девчонку, – приказ предназначался Седрику. Тот с удовольствием направился к детям.

– Не пойду! – закричала Талиэн, пытаясь спрятаться за другими детьми. Но те испуганно шарахнулись в стороны, и беловолосый крепко схватил девочку.

– Изверги, – Дайна воспользовалась предоставленной свободой передвижения и набросилась на капитана. Тот ловко увернулся и схватил девушку за руки. Реакция последовала незамедлительно. Дайна боднула его головой в подбородок, наступила на ногу и пнула в пах. Дамиан взвыл, разжал руки, а девушка тут же упала, получив оглушающий заряд в спину. Седрик молча спрятал станнер в кобуру и пошел к выходу, держа Талиэн подмышкой. Ее он тоже оглушил.

В зал вбежала подмога, и дети хором взвыли от ужаса, уверенные, что вот сейчас им придет конец.

– Высадите детей поблизости от поселка, – прошипел Дамиан, едва не сгибаясь от боли. – И уберите это, – он кивнул на лежащую полукровку.

Дайна очнулась и обнаружила, что лежит на чем-то мягком и упругом. Девушка привстала, оглядываясь и морщась от головной боли. Два раза за короткое время проваливаться в беспамятство не самое приятное занятие.

В небольшой комнате царил уже знакомый золотистый полумрак. Кроме низкой широкой кровати, на которой она лежала, в помещении еще находилось некое подобие кресла-мешка в дальнем углу и низкий круглый столик. Окон не наблюдалось, а свет исходил от стен и потолка. Вся мебель выглядела несколько необычно: она вырастала из пола, вся без острых углов и какая-то бесформенная. Напротив кровати расположились выпуклые темно-золотые двери. Преодолевая головокружение, девушка встала и кое-как, по стеночке, сумела до них добраться. Конечно, комната оказалась запертой.

Дайна подавила первую реакцию организма. Не забилась в истерике и не стала колотить по дверям. Во-первых, бесполезно, во-вторых, могут опять оглушить, в-третьих, ей никак не хотелось терять остатки гордости. Если они еще остались, конечно. Рядом с дверьми виднелся странный нарост на стене. Она уже видела нечто похожее: этот беловолосый тип нажимал на подобную штуку, когда вел ее на встречу с капитаном. Дайна деловито похлопала себя по бокам. Ну да, глупо было надеяться, что ей оставили милз и кинжал. Даже куртку сняли, спасибо хоть майку с брюками оставили! Девушка подумала, подумала, а затем мрачно улыбнулась. И ловким движением заядлого фокусника вытащила из растрепанной прически несколько шпилек. Убрала в карман, а одну взяла и задумчиво замерла над тем, что она обозвала открывающимся устройством. Наверняка заблокировано с той стороны. Но если включить мозг и воображение, то вполне можно доковыряться до замыкания, и открыть дверь на волю. Или устроить пожар и задохнуться в дыму. Во всяком случае, это тоже является своеобразным выходом из затруднительного положения! Дайна не совсем понимала, что этим типам нужно от нее и от девочки. Но знала, что помогать им не станет. Они не из Альянса, а значит – по другую сторону баррикад. Слишком много желающих заполучить к себе таких, как она. Но это не значит, что девушка будет прислушиваться к ним.

Двое стояли в просторном сумрачном помещении, внимательно глядя на один из экранов. На него транслировалось изображение с наблюдательного устройства, помещенного в комнату с пленницей. И теперь капитан вместе с беловолосым ученым с некоторым интересом наблюдали, как растрепанная темноволосая девушка ковыряется в управлении дверью и что-то тихо шипит себе под нос.