- Почему именно вы, княжна занимаетесь организацией этого научного кружка? Ведь его организатором, как вы сказали, является княжич Владимир Н-ский?

- А я его идейный вдохновитель, - улыбнулась я, - вы знаете, какими изысканиями сейчас занимается мой отчим? - мне кивнули, - Перед исцелением мне были видения, в которых мне были показаны некоторые месторождения в России. Ничего определённого, просто общие сведения.

- А мы слышали, что ваши «общие сведения» довольно точны. Поехавшие с вашим отчимом сотрудники регулярно передают образцы земли в Академию. Анализы говорят, что содержания железа в областях, вами названных действительно высокое.

- Ну, вы же учёные. Не станете же вы утверждать, что информация типа: В орловской, курской и белгородской губерниях много железа, в Забайкалье большие месторождения золота, на реке Тунгуске и вообще на Чукотке огромные месторождения алмазов... что такие общие сведения можно назвать точными? Россия велика, пространства в ней не мерянные. Их ведь там ещё нужно найти!

- Когда знаешь, что и где можно искать, уже хорошо. Именно потому, что «пространства не мерянные» бесплодно и обидно искать там, где пусто.

- Вот именно поэтому и нужны энтузиасты из знати, чтобы было кому оплачивать экспедиции на бесконечных российских просторах.

Я предложила подросткам заняться «взрослыми» делами уже сейчас, чтобы быть готовыми ко взрослой жизни.

Может кто-то из ваших учёных - геологов сейчас относительно свободен, или просто ищет новые идеи? Пусть он покажет подросткам, где-нибудь недалеко от столицы, какие богатства могут залегать буквально у нас под ногами! Пусть расскажет, что богатство страны, это не только золото или алмазы.

Предлагаю организовать учебную экспедицию на место, которое может быть хорошим наглядным пособием для ребят.

- Какие могут быть богатства рядом со столицей, княжна? - засмеялись мне в ответ.

- Бокситы, сланцы, глина, фосфориты, песок, известняк... Да, мало ли какие полезные ископаемые сейчас известны в вашей академии! Например, вокруг столицы залегают огромные запасы гранита, кирпичной и огнеупорной глины, известняка.

Гранит будут добывать на севере Карельского перешейка...

Вокруг ведь ещё много болот, такое количество болот предполагает большие запасы торфа. А его можно использовать для топлива, особенно там, где мало леса и крестьяне бедствуют. Для удобрения истощенной земли.

Прорыть каналы, осушить болота - вот им топливо и плодородные земли!

Я слышала, что алмазы располагаются в бывших, миллионы лет назад уснувших, а к нашему времени просто разрушившихся вулканах. Вокруг Петербурга есть такие бывшие выходы вулканического извержения. А лава своим потоком, выбрасывала из недр земли алмазы. Эти кристаллы образуются при сверхвысоких температурах, которые бывают при извержении вулканов.

- Вы не собираетесь поступать в университет, княжна? Из вас вышел бы отличный учёный!

- Нет, господа, - засмеялась я, - это же не мои знания! Мне это известно только в общих чертах, но это не добыто моими трудами! И мне принимать честь открытий на свой счёт, будет даже непорядочно. А вот рассказать то, что мне известно, истинным учёным, подвижникам российской науки я всегда буду рада.

Договорились, что они пришлют кого-нибудь на первое заседание детского научного общества. Научный совет обещал взять над этим обществом опекунство и посылать учёных для просвещения молодых дворян.

- Только не посылайте, пожалуйста, зануд! - попросила я, - Пусть лучше учитель будет бездарь, как учёный, но с педагогическим, просветительским даром, с подвешенным как надо языком, чем косноязычный гений науки!

- Хорошо, учтём! - засмеялись они.

Я ещё долго говорила с учёными, рассказывая то немногое, что мне известно о научных открытиях моего времени.

Хорошо, что в этот раз я сидела за столом в удобном кресле, а не стояла с замлевшей рукой, положенной на Евангелие.

***

В назначенный день я приехала с научным консультантом, которого послала академия, в особняк князя Ч-ского, где меня проводили в гостиную полную знакомых и не знакомых мне ребят. Они меня встретили шумно и радостно.

- Княжна, по вашим подсказкам в столице организовано несколько обществ по интересам, - на правах хозяина, взял слово Володя, - ваши идеи понравились и моему отцу, и родителям наших друзей и знакомых. Нам предоставлено право на определённую самостоятельность, с условием, что наши главные планы и задумки будут известны родителям, хотя бы без подробностей.

Зная вашу жизненную активность и свободу мышления, хочу предоставить вам слово. Как вы видите начало нашей научной работы?

- Я не думаю, что мы с вами вот так сразу сможем родить гениальные открытия! - рассмешила я команду энтузиастов, - Предлагаю начать с того, что отделит зёрна от плевел - с практики. Одним это поможет проникнуться духом открытий, а других: случайных и ленивых попутчиков отпугнет.

У меня есть идея собрать и провести учебную научную экспедицию по землям, лежащим вокруг столицы.

Вы все будущие правители собственных земель. Хорошо будет, если вы сможете понять, какие богатства могут залегать в недрах вашей земли. Применить своих людей для добычи этих богатств. Вдруг, под бесплодной пашней в одной из ваших деревень располагаются будущие железные или серебряные рудники? И вы можете обогатиться, даже не выезжая в дальние экспедиции в Сибирь, на Аляску, на Крайний Север...

В будущем учёные путешественники откроют новые земли, острова в Северном Ледовитом океане... Не только на кораблях, но и путешествуя на собачьих упряжках зимой будут совершать географические открытия. Именно русские путешественники на собачьих упряжках доберутся до условной точки, называемой Северным полюсом, и водрузят там наш флаг!

- Фу, как это вульгарно звучит! Почему на собачьих? - брезгливо скривился худощавый, изысканного вида молодой человек, - Почему не на обычных, лошадиных?

- Там такие морозы, что лошади их не вынесут - погибнут. А народы Севера веками пользуются в упряжке северными оленями и ездовыми собаками, которые намного выносливее лошадей. И не менее верны человеку, чем они.

Не это главное - я хочу сказать, что будущее России за наукой и научными открытиями, которые обогатят и прославят нашу страну.

После вашего приглашения, Владимир, я съездила в Академию и поговорила с нужными людьми. Учёные предоставили вашему обществу научного руководителя и обещали курировать все ваши начинания!..

Мое сообщение прервали вопли восторга, и всё внимание обратилось к спокойному благообразному старичку за моей спиной.

***

От юных геологов я узнала, что другие подростки, по моему совету организовали фехтовальный клуб. Наняли лучшего учителя фехтования. Готовятся к турниру.

Попросила у матушки рекомендацию и поехала к тренеру этого клуба.

Моё появление остановило занятия. Меня окружили. Знакомые здоровались, оглядывая мой странный наряд. Я пришла в костюме, который напоминал одежду восточных женщин. Легкие, свободные штаны- юбка, а сверху них длинная вышитая рубаха, напоминавшая мой первый здесь сарафан, только с разрезами до бёдер.

- Мастер, - поклонилась я, увидев наставника молодёжи, - позвольте мне посещать ваш клуб.

- Да зачем вам фехтование, мадемуазель, - изумился он, - вас должны защищать мужчины! Слуги, в крайнем случае.

- А если слуг убили в дороге разбойники? Плакать и пузыри из соплей пускать? - мальчишки зафыркали, - В старые времена на Руси были воительницы, богатырши. Они вообще мечами сражались.

Во время войны с Наполеоном, на бородинском поле под мужским именем сражалась кавалерист - девица Надежда Дурова. Она за подвиги получила офицерское звание и награждена Георгиевским крестом. В чине ротмистра вышла в отставку.

- Но сейчас нет войны и вам нет необходимости сражаться, княжна Анна! - возразил один мой знакомый из геологического общества.

- Наш народ говорит: «Знал бы, где упасть - соломки бы подстелил!» однажды, сударь, мне пришлось «сражаться» при помощи кувшина. Кто может предсказать - что случится завтра?