— Здесь объединенный пикет. Прием пакета данных подтверждаю… Соединение КСН РИ, кодовые последовательности второго уровня подтверждены. Правовой статус КСН КЮС «Кракен» подтвержден и внесен в объединенные базы данных как «приз» СН РИ… БККФ КЮС «Питон» запрашивает разрешение на соединение с ИскИном «приза». КИФ РИ «Карачай» ставит соединение в известность, что данная процедура не является обязательной к исполнению.

— Здесь КСН РИ «Драккар». БККФ КЮС «Питон», в качестве жеста доброй воли разрешаю ИскИну «приза» сгенерировать одну знаковую последовательность не длиннее 196 бит. ИскИн «приза» на данный момент физически изолирован от управляющих систем борта, примите это во внимание. Прием.

— Здесь БККФ КЮС «Питон». Нам хватит… Спасибо, КСН РИ «Драккар». Информпакет для интеллект-драйвера бывшего КСН КЮС «Кракен»: «Протокол Лима-Танго-8/2. Отклик по протоколу Бета-Фокстрот-9 бис 6». Ждем отклика… КСН РИ «Драккар», отклик на запрос получен. Флот Конфедерации Южных Систем не имеет к вам претензий в связи с изменением статуса КСН КЮС «Кракен». Прием.

— Здесь КСН РИ «Драккар». Рад слышать, БККФ КЮС «Питон». Имею на борту 207 пленных из числа личного состава отряда СН КЮС «Мангуст», урны с прахом 849 наемников и их биометрики с приложениями в виде заключений о смерти межгосударственного образца. Готов передать вышеперечисленное при посредничестве КИФ РИ «Карачай» с соблюдением всех должных ритуалов. Прием.

— Здесь КИФ РИ «Карачай». Готов выступить посредником… Мои поздравления КСН РИ «Драккар» и КСН РИ «Пиночет». Мои соболезнования БККФ КЮС «Питон». Прием.

— Здесь БККФ КЮС «Питон». С протоколом передачи согласен. Предлагаю провести церемонию через одни стандартные сутки. Прием.

— Здесь КСН РИ «Драккар». Передача состоится через одни стандартные сутки. Подтверждаю свои намерения. Прием.

— Здесь объединенный пикет системы Амнибол. Соединение КСН РИ, передаю Вас Службе Астроконтроля системы Амнибол. Прием.

— Здесь оператор САК Амнибол Рейф Доу. Соединение КСН РИ, ваша несущая частота Кетрин-Тимоти-78. Сообщите цель прибытия в систему и свои намерения. Прием.

— Здесь соединение КСН РИ, прибыли с целью осуществления торговых сделок на системной Бирже. Намерены просить вас разрешить пребывание бортов соединения на указанной вами парковочной астроцентрической орбите сроком не менее десяти стандартных суток, но не более месяца. Обязуемся своевременно сообщать об изменениях в графике следования и соблюдать законы нейтрального космоса. Прием.

— Здесь оператор САК Рейф Доу. Цели и намерения занесены в ваш учетный файл. Параметры парковочной астроцентрической орбиты будет предоставлены вам через… четверть стандартного часа. Ожидайте пакета на несущей частоте. Прием.

— Здесь соединение КСН РИ. Ложимся в контролируемый дрейф. Ожидаем пакета…

Ылша наконец позволил себе несколько отпустить контроль инфопотока и частично расслабиться. Последние три часа, сразу после обмена данными между ИскИном «Кракена» и кораблем КЮС, парень практически не реагировал на внешние раздражители, передав ресурсы своих центров обработки Графу и Авелю. ИскИну «приза» ожидаемо приказали самоустраниться, то есть совершить самоубийство, а они втроем сразу после регистрации начала этого процесса, запустили патч-вирус техноразумных. Авеля на такую «пакость» уговорить получилось далеко не сразу! Он буквально орал о недопустимости попрания свободы воли… Но перед убойным аргументом о том, что этот вирус и обреченный на смерть-стирание интеллект-драйвер является по сути единственной доступной возможностью создать нового себеподобного, практически обзавестись ребенком-наследником-продолжателем «рода», ИскИн-мыслитель устоять не смог.

В результате перерождения Ылша получил в свое распоряжение ИскИна с базовыми настройками Графа и общей нацеленностью Авеля. То есть условно-лояльный разум с предрасположенностью к управлению стационарным системным объектом и некоторым опытом в его обороне. «Условно-лояльным» потому что часть личности интеллект-драйвера все же сохранилась и было не ясно, будет ли он пытаться поломать навязанные граничные условия — пропатчили его отнюдь не добровольно!

— Надо его как можно скорее на сторону спихнуть, — пробурчал себе под нос парень. — Или организовать за ним непрерывное наблюдение с контролем. Это даже предпочтительнее — буду знать к чему ведут такие действия. Может пригодиться в будущем… А лучше совместить приятное с полезным! И новорожденного ИскИна из соединения спровадить, и оставить себе возможность наблюдать за ним. Для этого, например, можно отдать ему металлургический комплекс…

— Командир! Чего ты там себе под нос бурчишь? — окликнул Ылшу полковник Арнольдс. — С ИскИном что ль не получилось? Так не переживай…

— Да все получилось, — пожал плечами парень. — Вот теперь думаю куда его лучше приткнуть: на «Кракене» оставлять нельзя — пронюхают. А такие выкрутасы между прочим не приветствуются в Освоенном Космосе! В то же время и посмотреть что с ним дальше будет любопытно… Надумал вот, что поставлю его управлять собранным добывающим комплексом и прикидываю в какой системе его разместить.

Полковник Арнольдс понимающе покивал:

— Ясно… Тут я тебе, кстати, помочь могу — подкинуть интересную идейку.

— Я весь во внимании, — заинтересовался Ылша.

— Мы с народом обсудили перспективы отряда, — начал размеренно и неторопливо говорить глава десантников. — И пришли к выводу, что если сержантов и прочий младший комсостав надо нанимать только на Афине и нигде более, причем очень внимательно взвешивая кандидатов, то рядовых разумнее набрать на какой-нибудь «колонии легионеров» Фронтира.

Парень быстро провел перекрестный анализ:

— Хм-м… Допустим… «Колония легионеров» — это я так понимаю планета Фронтира, на которой обосновались отставные армейцы, составляющие при этом значительную часть населения, да? Тогда получается что на входе мы будем иметь новичков с неплохими кондициями, которых в Освоенном Космосе выбирают Флот и Армия… это я понимаю. Но при чем тут добывающий комплекс? Отдавать его всего лишь за несколько сотен необученных пацанов-нормалов? Смешно! Размещение металлургической цепочки в системе будет обоснованно, только в случае если мы договоримся о длительном сотрудничестве. Допустим каждые три года будем «призывать» новую партию рядовых… Но это в свою очередь реально только если мы сразу будем иметь доверительные личные контакты с руководством колонии или, по крайней мере, среди авторитетных «легионеров»… — Ылша вопросительно посмотрел на собеседника. — Колитесь, полковник, у вас уже есть на примете такая планета, и там живут некоторые ваши друзья-знакомые-однокашники, остепенившиеся в отличие от вас?

— Схватываешь на лету, командир, — довольно ухмыльнулся Тарас Арнольдс. — Как я говорил еще при найме на Афине, после сдачи сектора «туркам», многие уволились из Армии и Флота… в основном те, кто служил и воевал за пятый сектор. Большинство из моих знакомых подались во Фронтир — хотели жить своим умом… К ним и предлагаю наведаться. Амангельды Валиханов будет только рад и наверняка ухватится за предоставленную возможность — несколько раз писал мне, что очень недоволен отсутствие возможности послать своих сыновей на Службу… а он практически «министр обороны» колонии.

У Ылши задеревенели мышцы по всему телу и зашумело в голове:

— Аменгельды Валихаев?.. Из пятого сектора?.. Судя по имени природный казах?.. — слова приходилось проталкивать сквозь плотно сжатые зубы, отчего они обзаводились то рычащими, то шипящими довесками. Едва различимый в красной пульсирующей дымке перед глазами полковник Арнольдс перестал улыбаться.

— Именно так… Какие у тебя проблемы с казахами пятого сектора, командир?

— Личные… — гул в голове стал совершенно нестерпим. Что бы хоть как-то прийти в себя, Ылша закрыл глаза. Не помогло — в голове мгновенно проявилась синтезированная объемная картинка рубки «Драккара»: один из центров обработки информации стал считывать поток со всех окружающих мониторов системы внутренней безопасности. — Я был… на… Чирик-Рабате… в… составе… планетарных… сил…