Вернувшись, Воитель быстро сбросила верхнюю одежду и жестом велела подойти эльфу поближе к свету. Бросив на него пристальный взгляд, она тяжело вздохнула.

— Вот, товарищи родители, наш нелегал. Успел здорово простудиться, судя по всему, потому разбираться с ним буду чуть позже, — она посмотрела на часы. — Кстати, а вам не кажется, что уже поздно? И где Сашка? А Аронг?

— А то ты его не знаешь! В клуб пошёл, где ж ему ещё быть. И Аронга с собой сманил.

— Действительно, могла бы и не спрашивать… — она посмотрела на люстру, вздохнула, прикидывая, не ввяжутся ли её братцы в какую-нибудь переделку, и перевела взгляд на эльфа, всё ещё стоявшего рядом без единого движения. — Давай-ка к печке прислонись, тебе надо срочно согреться.

Заметив недоумение в глазах эльфа, она что-то прошипела себе под нос, и, одним движением придвинув задумавшегося эльфа к нужной стенке, скрылась на кухне.

Её отец неопределённо хмыкнул, отметив значительно возросшую физическую силу дочери: не так-то легко одним движением переместить взрослого мужчину через полкомнаты. Забрав с подоконника пачку сигарет, он встал и, набросив куртку, вышел на улицу. Рэллмар проследил за ним взглядом и вышел следом.

— Ты сладкое любишь? — неожиданный вопрос вырвал эльфа-нелегала из блаженной неги. Ещё несколько мгновений потребовалось, чтобы понять: вопрос задавался именно ему.

— Не очень, — признался он.

— Значит, не повезло, — девушка протянула ему бокал с молоком. — Осторожно, очень горячее. Но выпить надо всё, хоть тебе и не нравится.

— А что это?

— Считай, что лекарство. Ты заболевший нужен мне здесь ещё меньше, чем ты здоровый. Дай-ка пока сюда твой кристалл-накопитель, посмотрю на него. Не волнуйся, себе не заберу. Слово чести.

Звезды проглядывали сквозь голые ветки берёзы, словно рассматривая стоящих на пороге дома. Рэллмар покосился на дерево, и неожиданно замер, поняв, что видит айдар. И ещё один, чуть в стороне. Неудивительно, что Айраан их так любит.

Мужчина прислонился к косяку двери и нервно закурил, тут же закашлявшись.

— Лет пятнадцать уже не курил. Довела, дочка… Будешь?

— Нет, — покачал головой Рэллмар. — Поверьте, она не специально.

— Да уж надеюсь. Ты мне вот что скажи… Сколько правды в той сказке, что она нам поведала?

— Ни слова лжи.

— Да ну? — мужчина затянулся, резко выдохнул дым и пристально посмотрел на эльфа. — Тогда признавайся, сколько она не рассказала, — он ясно выделил частицу «не».

Вопрос поставил Рэллмара в тупик. С одной стороны, он обещал Айраан молчать, как рыба, а с другой — понимал, что сейчас лгать, пусть и во благо, нельзя.

— Многое.

— Так я и думал. В этом «многом» наверняка оказались все опасности и катастрофы. И много их было?

— Хватало, — коротко ответил Рэллмар, не собираясь особо распространяться.

— Понятно, — он снова затянулся. — Нине ни слова, Сашке — тоже. Уяснил?

— Я и вам не должен был рассказывать.

— Мне — должен, — отрезал Александр. — Ну и каковы ваши дальнейшие планы?

— Александр…

— Язык не ломай, зови Сан Саныч.

— Сан Саныч, я прошу руки вашей дочери.

Мужчина глубоко затянулся, прищурившись, посмотрел на собеседника.

— А она что об этом думает?

— Она уже приняла мой браслет. Только дед мне сказал, что у людей принято просить разрешения на брак у родителей девушки.

— У людей? А ты-то сам кто?

— Эльф.

— Да чтоб вас всех… — он достал вторую сигарету, но не раскурил, просто смял в ладони и высыпал остатки в пепельницу. — Впрочем, какая разница? Если она согласна, значит, я тоже согласен. Только вот свадьба должна быть здесь.

— Разумеется, — быстро ответил Рэллмар, порадовавшись гарантированному отсутствию Лидера. — Спасибо.

— Не за что.

Девушка сидела за столом, разглядывая кристалл-накопитель, периодически бросая короткие взгляды в сторону эльфа, всё ещё отогревающегося у печки. Закрутив кристалл волчком, она внимательно вгляделась в сверкающие грани, хотя в этом не было ни малейшей необходимости. Кристалл был пуст, ни капли магической энергии в нём не было. Однако поражала его ёмкость — она вполне могла соперничать с её собственным резервом. Неудивительно, что с таким кристаллом эльфу хватило сил пробиться через границу миров. А вот кто и как его на эту границу навёл — вопрос совсем другой.

Проводив взглядом вернувшихся с улицы отца и Рэллмара, увлечённо что-то обсуждающих, она пристально посмотрела на эльфа-нелегала.

— Отогрелся более-менее? — дождавшись согласного кивка, она продолжила: — хорошо. Значит, будем с тобой разбираться.

Эльф молча отлепился от печки и опустился перед девушкой на колено.

Глаза матери, сидевшей напротив, заметно округлились.

— Это ещё что? — чуть слышно прошептала она, не понимая поведения чужака.

— Можешь не шептать, он всё равно не понимает русский. Кажется, я не так давно рассказывала о том, кем являюсь в том мире. Его поведение — ещё одно доказательство моим словам. Так что всё же постарайся поверить, — она посмотрела на эльфа и уже по-анлионски сказала: — вставай и садись сюда, разговор может оказаться долгим. Для начала типовая анкета: имя, возраст, образование, род занятий?

В глазах нелегала мелькнуло плохо скрываемое удивление. Немного помолчав, он всё же ответил:

— Лирел Анвэк, 204 года, высшая школа магии, поисковик.

Разговор с эльфом оставил больше вопросов, чем дал ответов. Всё же разогнав всех спать, сто раз пообещав родителям, что до утра никуда не денется, добавив нелегалу ударную дозу усыпляющего заклинания (на всякий случай), Воитель сидела за столом перед конспектом допроса, невидящим взглядом рассматривая яркую лампочку в люстре.

Рэллмар привычно подкрался со спины, обнял её за плечи, правда, усиленное восприятие девушки не могло не отметить его приближение, пусть и бесшумное.

Пододвинув к нему листы, Айраан дождалась, пока он прочитает всё и, нахмурившись, примется гипнотизировать ту же самую лампочку. Впрочем, вопрос с эльфом-нелегалом вполне мог подождать до Анлиона, не оставлять же чужаков на Земле. Полюбовавшись с минуту накопителем, Рэллмар вернул кристалл девушке и только потом сообщил новость о скорой свадьбе, чем вызвал тихий, но долгий смех.

Оно и неудивительно…

— А каким интересно образом, тебя папа не просветил?

— Нет… А что?

— А то, что, во-первых, при регистрации брака требуются паспорта обоих потенциальных супругов. У тебя что, паспорт завёлся?

Рэллмар похлопал себя по карманам, достал пару карточек:

— Драконий — есть.

— А желательно бы иметь российский. Кроме того, после подачи заявления нужно какое-то время ждать. Бюрократия. Так что этот вариант невозможен от слова «совсем».

— А что, у вас люди разных стран не женятся?

— Драконий паспорт ни под один формат не подходит. Да и кроме нас ни одна живая душа не разберёт, что там написано.

— Тогда какие есть варианты?

— Церковный брак, то есть венчание. Кажется, придётся тебе прочитать лекцию по основам христианской религии… — она не стала дожидаться очевидного вопроса. Лучше было всё сразу расставить по полочкам.

Рассказывала она довольно долго, по ходу дела отвечая на возникающие вопросы. Только под утро, бросив случайный взгляд на часы, она охнула от неожиданности.

— Тут уж вставать скоро… Идём спать, утро ожидается довольно весёлым…

— Согласен, — кивнул эльф. — Подробности можно будет обговорить и утром.

Зимнее утро наступало неохотно: темно-серые тучи, грозившие того и гляди рассыпаться снегопадом, затянули небо настолько плотно, что солнцу едва удавалось раскрасить день в серые оттенки. А сильный ветер напевал в печной трубе нехитрую мелодию.

А родственников Айраан не было.

— Родители на работе, — ответила девушка на незаданный вопрос. — Мама на том конце села, а папе и Сашке открыла портал в город. Доброе утро.

— Доброе, — улыбнулся эльф. — Выспалась?