— Добрый день, — ответил Леот. — Надеюсь, ничего особо страшного не случилось, что понадобился такой срочный разговор?

Они обменялись короткими, но многозначительными взглядами, устраиваясь в креслах для посетителей.

— Думаю, Айраан вас несколько насторожила… — вопросительно произнёс Рэллмар.

— Да не то слово! — от души согласился маг с эльфом. — Пожалуй, даже несколько напугала.

— На самом деле всё не так уж страшно. Даже совсем не страшно. Просто у нас есть небольшая просьба.

— И какая? — Леоту показалось странным, что с этой просьбой обращается Рэллмар, а не сама Айраан. — К тому же, вы уверены, что в моих силах её выполнить?

— Более чем, — твёрдо ответил Рэллмар. — Мы просим поженить нас. Сейчас.

Огорошенный такой неожиданной просьбой маг переводил взгляд с девушки на эльфа и обратно, словно надеясь, что кто-то из них сейчас обратит всё сказанное в шутку. Однако оба молчали.

— Вы серьёзно?!

— Разумеется. Такими вещами не шутят.

Айраан только согласно прикрыла глаза, по-прежнему не произнеся ни слова.

Маг только вздохнул. Выполнить эту просьбу он, разумеется, мог. Только мозг принялся быстро просчитывать ситуацию, стараясь выяснить причины, почему они хотят тайной свадьбы. Скрыть-то всё равно ничего не получится, активированные браслеты ни с каким другим украшением спутать невозможно.

Кстати про украшения. Интересно, а откуда появились одинаковые кольца на руках обоих? Леот был готов поклясться, что на встрече у драконов их не было.

И кстати про драконов…

— От Лидера спрятаться пытаетесь?

— Что-то вроде этого, — согласно кивнула Айраан. — Потому что если верить слухам, вовсю гуляющим по Дранлону, на мою руку уже нашлись претенденты. А поскольку меня никто из них спросить не удосужился, я зла. Очень, очень зла.

Мысленно маг заметил себе, что хотел бы увидеть внешние проявления злости Воителя. Правда, желательно издали, и ни в коем случае не оказаться причиной этой вспышки. Подобного вполне можно и не пережить.

— Хорошо, — решительно кивнул маг. — Свадьба так свадьба, сейчас так сейчас. Впрочем, немного подождать всё же придётся, здесь я книгу регистраций не держу. Сейчас пошлю за ней кого-нибудь, — с этими словами маг вышел в приёмную. — Вир, ты тут? Да оставь ты эти книги, не убегут. Потом заберу. Пока что пошли курьера в магистрат, пусть доставит мне сюда текущую книгу регистраций браков и несколько чистых формуляров. И быстро!

— Сейчас сделаем, — коротко отозвался секретарь.

Маг вернулся в кабинет, плотно прикрыв дверь.

— Скоро доставят.

— А зачем несколько формуляров? — поинтересовалась Айраан.

— Оригинал вам, копию в архив магистрата, — пояснил Леот. — Плюс запись в регистрационной книге. Порядок такой.

— Забавно… На Земле почти так же… — Айраан посмотрела в окно, куда-то в небесную вышину. — С некоторыми отличиями, которыми можно и пренебречь.

— Действительно, забавно, — согласился Леот, и, помолчав немного, спросил: — Мне очень интересно, что это за странные артефакты у вас?

— Какие? — в один голос спросили Айраан и Рэллмар.

— Кольца.

— Да это вообще не артефакты, — пожала плечом девушка. — Обычные обручальные кольца родом из моего мира.

Маг присвистнул.

— Может, у кого-то они и обычные, но у вас — точно нет. Посмотрите сами, кольца связаны друг с другом. Связь очень тонкая, едва заметная, но при этом должна быть довольно крепкой.

— Так и должно быть? — поинтересовался Рэллмар.

— Не думаю. В моём мире нет магии, — она поморгала, перестраиваясь на обычное зрение.

Эта странная связь сразу подкинула множество вопросов для размышления. Непонятным пока что было абсолютно всё, начиная с механизма создания.

— Если б не было, ты не смогла бы так свободно работать с Пределом, — голос Рэллмара не дал ей впасть в раздумья. — Магия на Земле есть, просто, скорее всего, нет тех, кто умеет с ней работать. В конце концов, связь между кольцами могла появиться только во время венчания.

— Пожалуй, — согласилась она. — Тут надо будет крепко подумать, и, возможно, ещё не раз съездить на Землю и провести там ряд экспериментов. Но пока давай вернёмся сюда. Леот, какие-то формальности наверняка есть?

— А куда ж без них, — охотно согласился маг. — Уладить недолго.

На столе мага ярко вспыхнул белый кристалл. Леот удивлённо вскинул бровь, но ничего не сказал. Поднявшись на ноги, он вышел из кабинета и почти сразу вернулся, держа в руках довольно объёмную книгу и несколько листочков. Их даже приходилось придерживать рукой, чтобы не разлетелись.

— Как-то чересчур быстро управились, — заметил Рэллмар.

— Согласен, — кивнул маг, едва не уронив листочки. — Когда хотят — и не такое могут.

Он устроился за столом и раскрыл книгу. Неудачно — все строчки были исписаны мелким почерком.

— Бумагу, что ли, экономит, — тихо проворчал маг, пробегая взглядом страницу и переворачивая сразу несколько, пока на очередном развороте не оказалось исписано едва ли четверть листа. — Ага, вот. Значит, формальности… Для начала, как именно правильно пишутся ваши имена-фамилии?

К обоим по щелчку пальцев мага подлетело по листу. Дождавшись, пока они напишут и таким же щелчком леветировав листочки к себе, маг продолжил:

— Далее. Айраан, может, на твоей родине было как-то по-другому, но здесь жена берёт фамилию мужа.

— Обычно и у нас так, — согласно кивнула девушка. — Но, думаю, мне можно немного нарушить традицию. К моей фамилии просто добавляешь фамилию мужа. Пусть и длинновато получится.

— Айраан Анар Аэррэ Ас'кер?

— Именно так. Мне нравится, — она пожала плечом.

— Хорошо. Ещё отступления от традиций будут? — маг покосился на эльфа. Тот только отрицательно покачал головой.

Леот быстро заполнял будущее свидетельство о браке, периодически задавая типовые анкетные вопросы, а лежащая рядом копия заполнялась автоматически, повинуясь воле мага. Наконец, он закончил писать, встал и осмотрел свой собственный кабинет так, будто видит его впервые. Хмыкнув, он подошёл к шкафу, открыл один из ящиков и принялся рыться среди россыпи каких-то кристаллов. Однако, уже найдя искомое, он решительно вернул его в ту же кучу.

— Лучше сделаем по-другому… — сказал он сам себе. И неожиданно открыл портал. — Идёмте. Думаю, вам понравится.

В этот момент взгляд взрослого мага горел какими-то яркими и немного сумасшедшими огоньками. Совсем неопасными, наоборот, они словно звали за собой, так же гореть и творить всякие безумства.

— Представляю вам малый свадебный зал магистрата Аджейта. Самое лучшее, что может предоставить вам Анадала для проведения свадьбы.

Малый зал был так назван именно из-за своих размеров — совсем небольшой, в нём едва бы хватило места для десятка гостей. И это было его единственным недостатком, во всем остальном зал был достоин императоров.

— А никто не вломится? — поинтересовался Рэллмар, подойдя к дверям и прислушиваясь: что там творится за ними. Айраан же больше интересовалась внутренним убранством зала.

Маг щёлкнул пальцами, устанавливая защиту.

— Никто. Да и что им тут делать, регистрационная книга-то всё равно у меня, — он улыбнулся, положив упомянутую книгу на специальный столик.

— Что ж, раз пошла такая пьянка… — сказала Айраан почему-то по-русски, заставив Рэллмара удивлённо вскинуть бровь.

Яркий свет загорелся в её сложенных «лодочкой» ладонях, почти мгновенно охватив их обоих. Мгновение — и его не стало.

А вот сами они изменились — вместо привычной одежды на них оказались те же наряды, что и на балу у драконов. Только платье Айраан сияло первоначальной белизной.

Маг только цокнул языком, разглядывая их.

— Всего лишь иллюзия, — прошептала девушка эльфу. — Зато красиво!

Откуда-то заиграла музыка. Они переглянулись — и Рэллмар протянул девушке руку.

Те десять шагов, которые им нужно было пройти до ожидающего их мага, почему-то казались обоим едва ли не самыми важными шагами в их жизни. Через эти десять шагов они станут законными супругами, и уже никто, ни человек, ни эльф, ни даже Дракон не будет иметь права встать между ними. Через девять шагов два пути окончательно сольются в один. Через восемь шагов почти погибший эльфийский род Аэррэ получит шанс на возрождение. Через семь шагов у Воителя будет право разделить свою тяжёлую ношу на двоих. Через шесть шагов они обменяют личную свободу на общее счастье. т Через пять шагов их свяжет магия Предела — а эта связь намного крепче всех обещаний и клятв. Четыре, три, два шага… И последний.