С тех пор как Деклана укололи новой сывороткой, я пару раз его целовала в надежде на отклик, и расстраивалась, когда ничего не происходило. Теперь инициатором выступил Деклан; это он целовал меня. А я отвечала. Совсем недавно я не стала бы этого делать, но его ласка мгновенно меня разгорячила.

— Как думаешь… ты можешь?.. — прошептала я ему в губы, не желая заканчивать предложение.

— Это не ради меня, Джилл. Ради тебя. Это… если ты хочешь… — Он обхватил мое лицо ладонями. — Скажи «да».

— Да. — Я даже не задумалась.

Когда он снова принялся меня целовать, то взял на руки и отнес на кровать.

Я обвила руками его шею.

— У меня мокрые волосы.

— А тебе не плевать?

Я ухмыльнулась:

— Плевать.

Он аккуратно опустил меня на постель и, обхватив мою грудь, начал покрывать поцелуями горло. Я почти не верила в происходящее. Сначала новая возможность решить мои проблемы с «Ночным дурманом». Теперь эксперимент Деклана. Все это может оказаться сном.

Однако на сон похоже не было. Слишком уж реально. И мне совсем не хотелось и дальше рыться в сомнениях.

Деклан схватил мою майку и задрал ее, обнажая нежную кожу. Лифчика не было, что существенно экономило время. Я всхлипнула от желания, когда Деклан сомкнул губы вокруг моего правого соска и медленно обвел его языком. Жаркая влажная ласка.

Деклан вопросительно на меня посмотрел:

— Я все правильно делаю?

Я попыталась глотнуть воздух, и с моих губ сорвался стон:

— Пока все отлично.

Он переключил внимание на другую грудь, и моя кожа покрылась мурашками, а по телу пробежала дрожь. Я помогла ему стянуть мне майку через голову и зажмурилась.

Какая замечательная идея — поэкспериментировать с Декланом. Хорошо, что я об этом подумала.

Когда он снова меня поцеловал, переплетаясь со мной языками, я потянула за его футболку и запустила под нее руки, чтобы почувствовать обнаженную кожу. Провела ладонями вниз по рельефному животу и начала расстегивать джинсы… но Деклан схватил мои запястья.

— Джилл, нет.

Я удивленно на него посмотрела:

— Почему?

— Я уже говорил: это для тебя.

— Я хочу тебя коснуться.

Он оттолкнул мои руки и завел их мне за голову.

— Не будешь играть по правилам, придется все прекратить.

Ему хватало сил удержать меня на месте, но хватка была не слишком крепкой, так что я в любой момент могла вырваться, если бы захотела.

— Не уверена, что мне нравятся эти правила.

Мои напряженные соски скользнули по его спрятанной под футболкой груди, когда он склонился и прошептал мне на ухо, почти касаясь мочки губами:

— Джилл, я хочу сделать тебя счастливой…

И я поверила. Да, на его лице не было того возбуждения, которое испытывала в данный момент я, скорее бесконечная искренность. Он не мог заниматься со мной любовью — во всяком случае так, как я о том мечтала бы, — но все равно желал доставить мне удовольствие, особенно после подслушанного разговора между мной и Джексоном.

Джексон предложил мне секс без обязательств.

Я отказала, потому что меня к нему не влекло. Меня не прельщала идея быстрого перепиха, да и Джексон не возбуждал. Я хотела большего, хотя и знала, что мои желания, скорее всего, не будут удовлетворены.

Деклан предлагал воплотить их в жизнь, хотя бы частично. Здесь. Сейчас.

А для этого он собирался полностью меня раздеть. Сам оставаясь в одежде.

— Я могу остановиться. — Его голос был тихим и хриплым. — Или продолжить. Тебе решать.

Горло перехватило. Меня окатило смесью холодного разочарования и жаркого желания. Да, у меня появился шанс заполучить Деклана, пусть и не целиком.

— Ты меня хочешь? — спросил он, но я помедлила с ответом.

Потом беззвучно кивнула.

— Я нужен тебе?

— Да.

— Тогда держи руки здесь. — Он прижал их к изголовью, заставив обхватить пальцами ледяные металлические перекладины.

Я втянула воздух.

— Я что, совсем не могу тебя касаться?

— Таковы правила.

Я крепче вцепилась в рейки.

— Хорошо. Твой ход, дампир.

На его губах заиграла еле заметная улыбка, он встал на колени — не снимая высоких армейских ботинок — и провел ладонями по моей груди и вниз по телу. Его загрубевшая кожа немного царапалась, отчего мои соски напряглись еще сильнее, а по телу пробежала новая волна дрожи. Я неосознанно выгнулась навстречу его прикосновениям.

— Ты прекрасна, — прошептал Деклан.

— И ты.

Он усмехнулся:

— Врешь. Мои шрамы…

— Часть тебя. Поэтому они тоже прекрасны. Мы это, по-моему, уже обсуждали.

— Джилл…

— Я бы не оказалась в постели с кем-то, кого не считала бы привлекательным, Деклан, ты уж поверь. Ты меня так сильно возбуждаешь, что я еле себя контролирую.

Он склонился надо мной, наши губы разделяли пара дюймов:

— Насколько сильно?

Я резко втянула воздух, почувствовав, как его рука скользнула под пояс леггинсов и дальше, между ног, где Деклан с легкостью мог почувствовать доказательства моего желания. Я сжала рейки изо всех сил.

— Не обманываешь, — промурлыкал он. — Очень сильно…

Я вскрикнула.

— Теперь ты дразнишься.

— Чуть-чуть.

Он подцепил эластичный пояс леггинсов и стянул их с моих ног. Я лежала обнаженная, с закинутыми за голову руками, а взгляд полностью одетого Деклана блуждал по моему телу.

Надо признать, быть голой и беззащитной в присутствии контролирующего процесс Деклана… это оказалось намного чувственнее, чем я могла представить.

— Ну и как пока проходит эксперимент? — спросила я срывающимся голосом.

Он изогнул одну бровь:

— Думаю, неплохо. Твое мнение?

— Прекрасно… Первоклассно…

Он меня поцеловал. Я разомкнула губы, и его язык скользнул внутрь, отчего я застонала, почувствовав пряный вкус Деклана. У меня перехватило дыхание, когда его рука опять легла на мое лоно, и он начал меня ласкать. Я почувствовала, что полностью растаяла от желания.

Пока Деклан прокладывал дорожку из поцелуев вниз по моему телу, он не произнес ни слова. Прижав ладонь ко рту, я наблюдала, как он раздвигает мои ноги и приникает губами к нежной плоти. Я вскрикнула и отняла вторую руку от изголовья, чтобы обхватить ладонями его голову, когда почувствовала ласкающий меня язык.

— Деклан…

Но я не могла связно говорить. Его имя, и то можно было разобрать с трудом.

Меня накрыло наслаждение, такое сильное, что оно граничило с болью. Мое тело забилось под его ртом и руками, приподнимаясь над кроватью, но Деклан держал меня на месте, пока я не кончила еще раз. С губ сорвался крик, несмотря на попытки сдержать его, прижав ко рту тыльную сторону ладони.

Деклан снова склонился к моему лицу и обрушился с поцелуем… почти грубым, таким, что я смогла почувствовать свой вкус на его языке. К этому моменту я уже сходила с ума от страсти по нему.

— Деклан, пожалуйста, — умоляла я. — Хочу, чтобы ты вошел в меня… Очень…

Я обхватила ногами его полностью одетое тело и начала тереться, словно он был обнаженным. Я отчаянно желала, чтобы он ворвался как можно глубже. И сейчас хотела этого даже сильнее, чем раньше. Деклан уже довел меня до двух невероятных оргазмов, но я все еще не была удовлетворена. Вкусив немного, хотелось большего.

Медленно, очень медленно я взяла себя в руки и поняла, что в поцелуе участвую больше Деклана. Я обхватила ладонями его лицо и посмотрела на него, к своему ужасу заметив, что оно омрачено тенью сожаления.

На мои глаза навернулись слезы:

— Пожалуйста, не смотри на меня так.

Казалось, ему даже физически больно.

— Джилл, мне так жаль… Я хочу сделать для тебя все… но не могу.

Моя страсть — жаркая до умопомрачения — осталась без ответа. Он ничего не ощутил. Умом все понимал, хотел, но телом…

Создавалось впечатление, что стоит ему коснуться меня еще раз, и я снова кончу — такой чувствительной стала моя кожа.

Я поднялась, оказавшись с Декланом лицом к лицу, обняла его и прижала к себе: