– Немедленно убери руку у ме… у него изо рта!

– Хорошо-хорошо, – сказала я и лучилась при этом сказочным миролюбием.

Но заканчивать свою проверку даже и не думала. Когда мне ещё выпадет такой шанс за всё отыграться. Бритиш петролиум – мечты сбываются!

Я обошла второго Ван Райана кругом и без лишних сомнений задрала ему смокинг на спине. После чего внимательно изучила открывшийся моему взору вид. Двойник озадаченно уставился на меня через плечо.

«Какая попа!» – воскликнула бы тут Джен. Жаль, такую красоту тогда в ванной не удалось разглядеть.

– Наличие и целостность чего ты проверяешь сейчас, позволь спросить? – ещё сильнее разозлился директор Бюро.

Отвечать я не стала, только отпустила край смокинга и снова подошла к двойнику спереди. А потом, обхватив себя за подбородок большим и указательным пальцами, нагнулась вниз так, что моё лицо оказалось на уровне пояса копии.

– Прекрати это сейчас же! – закричал на меня Ван Райан. Настоящий, разумеется.

Я повернула голову в его сторону.

– Нужно убедиться, всё ли на месте. Мало ли на какие подвиги тебя… то есть, его потянет?

– Хватит, ты и так достаточно убедилась! – оригинал подошёл к нам, отгоняя меня от копии своего неприкосновенного тела. – А ты сию же секунду отправляешься на озеро и останешься там, пока не проводишь последних гостей, – приказал он Драю.

Двойник направился в противоположную от нас сторону по коридору. Да, походка, конечно, не такая горделивая, как требуется. И лишь тогда до меня дошло, что я остаюсь наедине с предположительно сильно разгневанным Ван Райаном. Я резко присмирела и нервно сглотнула.

– Госпожа, а можно, когда я вернусь, то буду спать в вашей комнате? – раздалось уже от самой лестницы.

Дайте подумать, покладистый, мягкий Драйден Ван Райан, который называет меня госпожой и слушается каждого моего слова – у меня из груди против воли вырвалось гнусное хихиканье. С подобным искушением бороться невозможно.

– Проваливай! – ответил вместо меня шеф.

Я всё ещё продолжала хихикать, но уже из-за самой ситуации. Чем вызвала осуждение у оставшегося со мной оригинала. Очередной убийственный взгляд.

– Употреби свои фантазии каким-нибудь другим образом.

– Не волнуйся. Употреблю, употреблю…

– С кем я только связался? – покачал головой Ван Райан. – Кого я привёз в имение Барбары?

– Исчадие Ада, – шутливо ответила я, прикуривая сигарету с помощью маленького пламени на ладони. – Кстати, мне кажется, или у тебя волосы отросли?

Казаться мне не могло. У «клона» волосы тоже чёрным водопадом ниспадали на плечи, когда он уходил. Хотя в момент сотворения они были значительно короче.

– Нет. Ночью скорость регенерации клеток ускоряется. Даже эту способность тебе удалось скопировать… Если честно, я потрясён.

– Спа-си-бо, – немного самодовольно протянула я, выдыхая дым колечками. Колечки были кривоватые и некрасивые. – Слушай, а откуда он вообще вылез?

– Материализовался из воздуха за твоей спиной в момент, когда ты упала.

– О-хре-неть, – голос звучит тихо и отстранённо.

Состояние было какое-то обессиленное, и я вяло облокотилась на подоконник со стоявшей бутылкой. Ван Райан так и остался посреди коридора.

– Вынуждена тебе признаться: я действительно монстр…

Он снисходительно усмехнулся, только сейчас от него не исходило того обычного высокомерия.

– Впрочем, не ты одна.

– Я «монстрее», чем ты… – и зевнула во весь рот при этих словах. – Ты же почти никогда не чувствуешь меня, как чувствуешь людей и, наверное, других существ, не слышишь мысли, дыхание…

– Чувствую и слышу всё, кроме мыслей, когда знаю о твоём присутствии, вижу тебя…

– Почему так? – снова зевок.

Должно быть, я устала от создания копии. Да, точно, из меня будто откачали большую часть энергии. Когда увидела двух Ван Райанов, видимо, произошёл выброс адреналина в кровь, и поэтому мои действия были такими бурными. И сумбурными тоже. А теперь… Глаза слипаются.

– До тех пор, пока ты не выдашь себя громким звуком, заметным перемещением в пространстве или просто не покажешься на глаза – тебя будто нет. Твоя аура, дыхание, биение пульса, запах – их завесой скрывает за собой окружающая действительность… Как хамелеон, который меняет окрас для маскировки.

– Значит, для тебя я, как ящерица… – сонно пробормотали губы. – Знаешь, а у тебя не такая уж холодная кожа, – отчётливо вспомнилось, как мои руки касались его в момент создания двойника. И я поняла, что проваливаюсь в сон.

Сигарета выскользнула из пальцев. Голова завалилась на плечо, но плечо было не моим.