Оказание авиацией помощи партизанам при выполнении набега путем борьбы с аэропланами противника выразится:

а) в препятствовании воздушным разведчикам неприятеля вести наблюдение за партизанским отрядом;

б) в охране отряда от нападений аэропланов противника;

в) в препятствовании неприятельским аэропланам обслуживать части противника, действующие против партизанов (связью, корректированием стрельбы и т. п.).

Кроме выполнения этих задач, авиации, при мало–мальски значительной силе противника в воздухе, придется вести борьбу, чтобы обеспечить себе возможность обслуживать действия партизанов. Удача в этой борьбе обеспечит свободу действий авиации в совместной ее с партизанским отрядом работе; неудачный исход борьбы будет лишать ее возможности выполнять эту работу, или сильно ограничит выполнение последней. Работа по охране воздушного пространства над партизанским отрядом от неприятельских воздушных разведчиков должна, как говорилось уже выше, начинаться с момента выступления отряда в набег. В некоторых случаях необходимость в ней будет почти непрерывающейся до возвращения отряда в свое расположение по выполнении набега, в большинстве же случаев необходимость в ней будет отпадать на значительную часть времени пребывания отряда в набеге. Отсутствие ее возможно тогда, когда отряд следует по местности, укрывающей его от глаз неприятельского воздушного разведчика, когда он расположился при остановке так, что его сверху не видно, когда приблизительное местонахождение его стало известным врагу, а он движется по направлению, могущему ввести неприятеля в заблуждение, когда он, будучи окончательно обнаруженным, открыто пробивается в свое расположение и т. п.

Надобность в охране от воздушных разведчиков отпадает, понятно, и в те часы, когда время суток и атмосферные условия не допускают возможности обнаружить отряд воздушной разведки.

Охрану отряда от нападений аэропланов противника желательно, конечно, нести в течение всего времени, когда ведется охрана от воздушной разведки, но если авиационных средств на это будет нехватать, то ее придется свести к сопровождению отряда охраняющими его истребителями в те моменты, когда можно предполагать, что местонахождение отряда противнику известно и отряд не успел еще ввести в заблуждение врага относительно своего места каким–либо броском в сторону или иным приемом. Случаи, указанные выше, когда воздушной охраны от разведывательных аэропланов не нужно, не все исключают необходимость и в охране от нападений аэропланов противника; так: при движении обнаруженного противником отряда по ложному направлению и при открытом движении его в свое расположение охранa от нападений сверху нужна.

Случаев, когда авиации, обслуживающей партизанский отряд, придется препятствовать работе аэропланов противника по обслуживанию неприятельских частей, действующих против партизанов, можно предвидеть немного, так как надо предполагать, что последние редко будут попадать в положение необходимости боя столь организованного, что по ним будет вестись, например, стрельба артиллерий с корректированием ее аэропланами, но все же надо учитывать, во–первых, возможность таких боев при возвращении с набега, во–вторых, возможность, например, того, что неприятель будет применять связь аэропланами своих кавалерийских частей, выслеживающих отряд, с главными силами, против него направленными.

В случаях последнего рода сбить неприятельский аэроплан, передающий сообщение о том, что партизанский отряд найден, будет иногда равносильно спасению отряда, а поэтому работа истребителей, охраняющих отряд, и здесь иногда сможет оказаться весьма нужной.

Борьба с воздушными силами противника, с целью обеспечить себе возможности обслуживать набег партизанского отряда, выразится: в препятствовании нападениям на воздушных разведчиков при полетах последних во время подготовки набега, в сопротивлении нападениям на аэропланы разного назначения при перелетах их из армии к партизанскому отряду и обратно, и в защите аппаратов, работающих при самом отряде во время выполнения им набега. Тактика боевых действий в воздухе дает два способа выполнения совокупности этих задач: один заключается в постоянной охране истребителями разведывающих аэропланов, аэропланов, перелетающих из армии к отряду и обратно и аппаратов, работающих при отряде; другой — в том, чтобы решительными боевыми действиями своей авиации подавить авиацию противника в определенных районах или на определенных направлениях настолько, что она, деморализованная и понесшая сильные потери, утратит на необходимый срок способность к активным боевым действиям в воздухе. Соотношение сил в воздухе, характер работы авиации на данном участке фронта вообще, степень интенсивности совместной работы авиации с партизанским отрядом и степень важности, которая будет придаваться этой работе, могут направить решение вопроса о способе обеспечения ее защитой от воздушного врага в ту или иную сторону, а также определить масштаб действий в этом направлении.

Рассмотрим теперь вопрос о содействии авиации партизанам при второй форме развития действий их: при функционировании поисков, выполняющихся мелкими партиями (численностью от 100 до 1.200 человек). Здесь, подобно тому, как и при организации набега, в процессе составления плана действий ряда партий, высылаемых в тыл и на фланги неприятельской армии, необходимо прежде всего применение действий воздушной разведки. Данные воздушной разведки необходимы для принятия решений: каково должно быть общее направление поисков партизанов в согласованности с действиями армий, как должны быть распределены участки для действий каждой партии, какова должна быть численность отдельных партий, каковы должны быть в общих чертах задачи каждой из партий и какие частные задачи можно поручить к выполнению некоторыми из них. Как указывается в «Партизанских действиях» В. Н. Клембовского: «В виду полной невозможности для командующего армией управлять одновременно операциями войск и действиями партизанов, необходимо объединить общее руководство над последними в руках особого начальника, который был бы посвящен в план кампании и мог бы, сообразно с ним, по своему усмотрению, давать то или другое общее направление поискам партизанов, согласуя их работу с действиями армии». В распоряжении такого начальника, кроме партий, назначенных на выполнение поисков, должен быть подвижной резерв, который, находясь где–либо близко к флангам или к тылу неприятельской армии, служит опорой для партий и может предпринимать набеги для усиления общей работы партизанов или действий какой–либо из партий. Данные воздушной разведки использовываются руководством партизанских действий для составления инструкций начальникам партий и могут служить материалом для ориентировки последних в обстановке. Необходимо так же и здесь, как при организации набега, применение аэрофотосъемки, и подробное ознакомление начальников партии с материалом ею добытым, касающимся тех участков, на коих партии будут работать. Как и при набеге, проникновению партизанских партий в расположение противника должна предшествовать воздушная разведка, задачей которой будет выяснить: что делается на направлении намеченных путей следования партий. Далее начинается обслуживание партий связью при помощи аэропланов с армией и воздушной разведкой. Первое — обязательно, хотя бы и в меньшем масштабе, чем при набеге, второе — желательно, но будет роскошью для столь небольших частей, как партии, выполняющие поиски, и пользование последних воздушной разведкой во избежание значительного расхода авиации надо применять лишь в случаях крайней нужды и, по возможности, с совмещением выполнения аэропланами других задач. Почти то же следует сказать и относительно обслуживания партий охраной их аэропланами путем воздушного наблюдения от столкновений с противником и, в особенности, относительно таких применений авиации, как обслуживание связи разведывательных и сторожевых разъездов, охраняющих частей и т. п. с партией; надо только добавить, что совмещение подобной работы аэропланов с выполнением ими других задач является затруднительным. Следует учесть, что обслуживание авиацией партизанского отряда, выполняющего набег, кратковременно, ибо сам набег занимает небольшой период времени, тогда как партизанские части, выполняющие поиски, по определению нашего полевого устава (Часть I. Маневренная война, стр. 287), проникнув в тыл противника «скрытно гнездятся там более или менее продолжительное время» и «возвращаются или, когда дальнейшее пребывание их в тылу противника сделается невозможным, или по выполнении возложенной на них задачи»; это — части, как говорится в «Руководстве партизанских действий» В. Н. Клембовского, «надолго впивающиеся в сообщения противника и медленно, но беспрерывно высасывающие всю кровь и жизненные соки». Обслуживание авиацией их должно, следовательно, явиться долговременным, а так как по определению вышеупомянутого руководства при правильной организации поисков «надо сформировать столько партий, чтобы можно было сразу охватить весь тыл и фланги неприятельской армии», ясно, что расход авиации на обслуживание всех их в том же масштабе, как и для отрядов, выполняющих набег, будет весьма значителен. Правда, и помощь авиации делу разрушения тыла противника будет здесь большой, но невольно напрашивается вопрос о той возможной роли, которую могут сыграть в общем ходе операций эти же авиационные силы, если им дать другое назначение.