— Я его знаю, — прошептала она.

Гэбриел перевел взгляд на газету, лежавшую у нее на коленях.

— Кто-то умер? — Глаза у него потемнели. Потом он нахмурился, прочитав заголовок, и дернул головой. — Ты знаешь этого мужчину?

Не способная говорить, все еще уклоняясь от прямого ответа, она кивнула.

Гэбриел опустил голову и вникал в текст. Потом раскрыл газету, чтобы дочитать до конца историю врача.

— Это твой психотерапевт? — спросил он. Лицо превратилось в маску боли. — Тот, который сказал, что ты фригидна?

Она кивнула, все еще пребывая в оцепенении.

Его губы сложились в беззвучное проклятие.

— С тобой он тоже это делал? — хрипло спросил он.

— Я не прочла… до конца, — пробормотала она. Страница в его руках прыгала у нее перед глазами.

— Сексуальное оскорбление, — точно выплюнул Гэбриел. Он ненавидел свой голос, свое выражение. Отбросил газету. — Подонок пользовался своим преимуществом врача и предлагал пациенткам то, что он называл сексуальной терапией. Он говорит, они были довольны.

— Он наговорит, — возмутилась Райэннон. — Он месяцами выслушивал их, вытягивал самые интимные секреты, проявлял сочувствие. В некотором смысле становился им ближе, чем родная мать. Они попадали в зависимость от него. Он обещал их вылечить, помочь вернуться к нормальному состоянию разума, жить счастливо. Для этого надо довериться ему. Вот так он… действовал.

Но не с ней… Хотя и она была уязвимой, у нее, во всяком случае, хватало здравого смысла отвергать особые аргументы Джералда Додда.

— Ты сообщила о нем? — Лицо Гэбриела потемнело.

— Никто бы мне не поверил, — покачала головой Райэннон. — Он мне это сказал. Он высокоуважаемый профессионал. А я… была скорбная разумом молодая женщина.

Гэбриэл словно потерял свою обычную сдержанность. Он выглядел таким разгневанным, что у нее задрожали руки. Он приблизился к ней. Глаза смягчились.

Почти не думая, она потянулась к нему. Тепло его пальцев согрело ее и вливалось в ее тело до тех пор, пока неожиданный лед в сердце полностью не растаял.

— Он говорил… он говорил, мол, пациентки часто создают иллюзии о своих врачах, воображают события, никогда не происходившие. Я знаю, что у меня нет иллюзий на его счет. Но я понимаю, что для него не проблема убедить любую травмированную женщину.

— Подонок! — прорычал Гэбриел. Он провел руками по ее предплечьям и нежно обнял плечи.

Райэннон дрожала, чувствуя себя лисой, убегавшей от охотничьих собак и по ошибке попавшей в чужую нору.

Она не могла посмотреть вверх. И упершись взглядом в его подбородок, заметила, как перекатываются желваки на скулах. Он передвинул руки с плеч на спину, привлек ее к себе и держал очень легко. Она отдыхала, прижавшись к нему. Его щека чуть касалась ее виска.

— Этот мужчина преступник, — сказал он. — Хищник самого худшего сорта. Он выбирал беззащитные жертвы. Надеюсь, его надолго отправят в тюрьму.

— Спасибо, — прошептала Райэннон.

— За что? — Он чуть откинулся назад и посмотрел на нее.

— За то, что ты поверил мне. За то, что так сердился за меня. За то, что успокаивал меня. Хотя и не яблоками. — Она попыталась улыбнуться, подняв голову и посмотрев ему в глаза.

— Так ты знаешь эту цитату? — Он не улыбался, но злой блеск из глаз ушел.

Это выражение словно сквозь фильтр прошло через отдаленные участки разума. Где-то она слышала его, очень давно, вероятно на свадьбе подруги.

— …Подкрепите меня вином, освежите меня яблоками, — прочитала она.

— Из «Песни песней», — кивнул Гэбриел. И хотя она вспомнила следующие строчки, он процитировал их: —…ибо я изнемогаю от любви. — Райэннон? — произнес он, наблюдая, как вспорхнули ее веки и зарумянились щеки. Он увидел, каких усилий ей стоило поднять голову и встретиться с ним взглядом.

— Да? — выдохнула она.

Губы искушающие и полные, немного неуверенные были в нескольких сантиметрах от его. Она не двигалась, не отворачивала голову и не отскакивала в сторону. Ее тело, мягкое и податливое, рядом с его. Хотя в глазах таится намек на нервозность.

— Райэннон? — еле слышно повторил он, чувствуя, как бьется ее сердце, ударами отдаваясь в его груди. Как искушающе близки холмы ее грудей.

— Да, — снова повторила она в ответ на вопрос в его глазах.

Он опустил веки и произнес молчаливую молитву благодарности. Затем сузил разрыв между их ртами и почувствовал дрожавшее, нежное, неуверенное приглашение ее губ. Он раскрыл их своим поцелуем.

Райэннон парила в море чувственности. Гэбриел соблазнял ее поцелуями, предлагая гораздо больше, чем сострадание. Губы у него осторожные, неторопливые, вопрошающие, а не требующие, не агрессивные. Лаская, он открывал своим ртом ее рот. Показывал, каким может быть поцелуй.

Сначала просто неторопливо. Он боялся неверным движением вызвать страх. Испортить хрупкий расцвет самого утонченного чувства, какое она знала. Несколько мгновений спустя она осмелилась вернуть ему поцелуй. Искушающий. Неуклюжий ответ на давление его губ, подражание ему. Она застенчиво обхватила его шею, оставив крохотное расстояние между пиками своих грудей и его грудью. Рука скользнула ему под рубашку. Дрожащие пальцы расстегнули пуговицу, отчаянно мешавшую дальнейшему исследованию.

Его тело застыло и окаменело. Она почувствовала это. Сердце екнуло. Тогда она пробралась рукой так далеко, как позволяла его рука, обнимавшая ее затылок.

— Прости, — запинаясь, смущенно произнесла она. — Я делаю что-то неправильно?

— Нет, любимая! — Голос странно напряженный. — Ты все делаешь правильно. — Он наклонил голову. Его поцелуй снова утопил ее в желании.

Смутно она угадывала, что происходит. Любовное тепло в ее венах превратилось в расплавленный жар. Гэбриел деликатно, утонченно побуждал ее углубить поцелуй. Его рука обхватила изогнувшееся тело, и рот призывно открылся, его грудь придавила ее болезненно набухшие груди.

Рука Гэбриела прижала к себе ее затылок и спустилась под мышку. Потом обхватила грудь.

— Ох! — воскликнула Райэннон. Жаркая дрожь от прикосновения его руки сотрясала все тело. У нее подгибались колени.

Гэбриел поднял голову, рука уже не ласкала грудь, он обнял ее.

— Если я слишком тороплюсь, — он прижался к ней лбом, — только скажи. Мы пойдем твоим шагом, Райэннон.

Сердце у нее будто превратилось в расплавленное озеро. Он неправильно понял ее движение, но его немедленная реакция удивила и растрогала ее. Она подняла ему навстречу лицо и пробовала своими губами его рот, нежный и убеждающий. Он опять крепче прижал ее к себе. Ее дрожавшие губы раскрылись для него.

Вокруг нее все расплылось в легком тумане. Имело значение только удивительное, бездумное желание, сосредоточенное на Гэбриеле. И изумление, как он заставил ее так чувствовать, тонуть в чувственности.

— Это неправильное место и неправильное время, но какой ад… — бормотал он, придавив ее к подушкам за спиной.

И раньше, чем она могла подумать, он снова целовал ее. Тотчас все мысли разбежались. Вместо них накатывали волны наслаждения.

У нее возникло странное ощущение, будто ее разум отделился от тела, которое в руках у Гэбриела. А она расстегивает пуговицы, чтобы своей кожей чувствовать его.

Его пальцы тоже расстегивали пуговицы и «молнии». Она задрожала, когда его руки добрались до самой жаркой плоти. Он тут же отпрянул.

— Нет? — спросил он. Глаза горят, щеки потемнели.

— Да. — Райэннон вздрогнула и притянула его голову. — Не останавливайся.

Он тоже вздрогнул, потом провел языком тропинку от бегущего пульса на горле к центру груди.

Райэннон закусила нижнюю губу, чтобы остановить крик восторженного потрясения. Она вцепилась ему в волосы и с восторженным удивлением ощутила их шелковистую мягкость. Ей казалось, что она все время переходит на другой уровень существования. Каждое прикосновение, каждый поцелуй, полный возрастающей интимности, подводил ее ближе к какой-то недостижимой вершине.