- Слышишь, Волк. Хочешь колбасы? - вопрос остался без ответа - на поляне я был один.

Ориентируясь по солнцу, я вышел к кресту. Пошарив по кустам, нашел снайперскую винтовку - вот это настоящее сокровище. Трупов бандитов не было. Всё, теперь на блок пост долговцев.

- Привет, парни. Здорово, Хват!

- Рваный, ну ты даешь, ты, что решил своим оборванным видом разжалобить бандитов. Сначала завалил их пахана, а теперь прикидываешься драной овечкой. Живые мертвецы, и те имеют более приличный прикид. Тебя, что волки драли?

- Пахана? Вот почему бандиты меня гоняли по всей свалке как зайца! И не волки, а собаки и снорки.

- Да весь эфир, забит трескотней о том, что злобный зомби, по кличке Рваный, которого пуля не берет, устроил зачистку бандитам на свалке. Уложил дюжину бандитов, а тела утащил в лес.

- Бессовестно лгут, я лично убил только семерых, и заниматься их телами, у меня просто не было времени - я спасал свое.

- Ну, семерых, не семерых - теперь ты в черных списках у бандитов, за тебя объявлена награда. Теперь тебе одна дорога - к нам в Долг.

- Вот ещё, да меня вчера звали в волчью стаю, и то я отказался. А у них там, в стае, только один командир - волчица. А у вас начальства до хрена.

Долговец заржал, - Точно, куда ни плюнь, одни командиры. Если бы каждый командир, убил хотя бы одного, двух бандитов, то свалка была бы давно чистой. Кстати, за пахана, была объявлена награда, так что ты, теперь, богатый человек.

- И что, ваше начальство, выдаст мне защитный костюм?

- Если ты прейдешь на базу в этих штанах, то даже бармен, выдаст тебе бесплатно новые. Кстати, откуда бандиты узнали твой ник?

- Когда я драпал от бандитов, пришлось бросить свой рюкзак, а там был мой ПДА.

- Ты теперь герой, так что выражения типа "драпал", тебе не подходит. Стратегически отступал, ну, или заманивал в ловушку, но не как не "драпал".

- Герой, штаны с дырой!

- Точно, ты хоть прикладом винтовки прикрывай свой зад, ягодицы так и сверкают! И смени кликуху, целее будешь, сейчас тебе подошла бы кличка - Драный.

- Да я с тобой согласен, но ты же знаешь, Хват, кликухи не нами выбираются и не нами меняются.

- Ладно, проходи, Рваный. Увидимся вечером в баре, ты проставляешься.

2.

На свалке я не был, наверное, года полтора. Мысль об артефактах в аномалии не давала мне покоя. Бандиты, волки и снорки - это одно, а вот контроллер - это совсем другое. Алчность пересилила, и я решил рискнуть. Если почувствую контроллера, вернусь обратно. Я медленно полз знакомой тропкой, обходя опаснее места стороной. Удобно устроившись, я начал рассматривать с пригорка долину с аномалией в бинокль. Вот она аномалия, а вот и артефакты. Рукой подать.

- Зачем ты пришел, Рваный? - раздалось у меня в мозгу.

От неожиданности, я выронил бинокль. Рядом со мной сидел молодой волк.

- Ты кто?

- Аяврик.

- Аяврик! А ты здорово вырос! И ты умеешь разговаривать?

- Нет, я умею это ..., думать, вот, - ответы волка раздавались у меня прямо в мозгу, причем моим же голосом, только без интонаций. Может, я сплю или схожу с ума, я ущипнул себя за руку. Всё осталось по-прежнему.

- Так, зачем ты пришел?

- Просто зашел в гости, по-соседски.

- Ты врешь, и тебя никто не звал.

- Артефакты, меня привлекли вон те артефакты.

- А, эти блистяшки, это похоже на правду. Только ты не успеешь их взять. Мать тебя не любит, она ждет потомство, она приказала тебя убить.

- И ты пришел меня убивать?

- Нет, мать приказала отцу. Сейчас, наверное, он уже вывел снорков на твой след.

- Знаешь что, Аяврик, мне кажется пара домой, что-то я у вас загостился. Из этой долины есть, другой выход?

- Есть, но только очень плохой, сам ты не выйдешь.

- Ты меня выведешь?

- Да.

- Почему ты решил мне помочь?

- Аяврик помнит добро. Всё, пошли, я уже слышу снорков.

Волк юркнул в кусты, я не стал мешкать и пошел вслед за ним. Шли не долго, остановились у обширной аномалии.

- Рваный, дальше идти нельзя - надо ползти. Только быстро ползти - радиация.

- Да ты с ума сошел, ползать в аномалии, да еще с радиацией!

Волк меня не слушал, он уже полз. Делать нечего, когда тебе в затылок дышат снорки, полезешь и в аномалию. Отключив детектор, я пополз, вслед за волком. Вот, уже, кажется, и всё. Волк поднялся и отряхнулся. Только я немного поспешил, и получил мощный разряд электричества в зад. Это придало мне ускорение, и я как ящерица прошмыгнул мимо волка еще метров на десять. Поднявшись, я посмотрел через аномалию. На другом ее конце, крутились снорки.

- Не бойся, они за нами не полезут.

- Давай все-таки уйдем от греха подальше, не надо дразнить гусей.

- Каких гусей, это же снорки. С тобой все в порядке?

- Не совсем, - меня слегка подташнивало, наверное, хватанул много радиации. Вынув аптечку, я вколол себе антирад.

- Тебе вколоть? - я показал волку шприц.

- Что это?

- Антирад, выводит с потом и мочой радиацию.

- Не надо, само выйдет. Вот значит, почему вы, люди, так воняете.

- Ну, знаешь, от тебя тоже пахнет псиной, за версту.

- Опять врешь, я подошел к тебе вплотную, а ты даже меня не почуял.

- Тут ты прав, я увидел артефакты, и от жадности нюх потерял. Аяврик, а где это мы, я не первый год в зоне, а таких мест не знаю?

- Болота.

- А здесь есть люди?

- Есть. Во всяком случае, были. Когда мы ходили сюда с отцом, ещё оставались.

- Сталкеры или бандиты?

- Не знаю. На мой вкус, все одинаковы. Всё, мне пора, мать будет сердиться. Прощай. Надеюсь, больше не увидимся - теперь я тебе ничего не должен.

- Прощай, Аяврик.

Волк, скрылся в камышах. Мне стало тоскливо, я сидел один на краю болота, и без карты. Хотя грех жаловаться - жив, здоров, хорошо вооружен и продукты кое какие имеются. Выкручусь, как-нибудь.

3.

Я сидел в присыпанном землей бетонном кольце, на краю темной долины. Пережидал ночь, до рассвета ещё оставалось часа три. В руках я держал автомат наизготовку, предохранитель снят. Наверно я задремал.

- Баю, баюшки, баю. Не ложися на краю. Прейдет серенький волчок, и ухватит за бочок, - раздалось у меня в мозгу.

От неожиданности я нажал на спусковой крючок, поляна осветилась трассирующими пулями. Никого не было.

- Аяврик, сукин ты сын, ты что охренел, да ты напугал меня до полусмерти.

- Рваный, насчет сына - полегче. Я просто удивляюсь, как ты выживаешь в зоне, с таким плохим чутьем.

Матерый волк спрыгнул с верхушки бетонного кольца и уселся передо мной.

- И что значит, охренел?

- Охренел - это обалдел, сошел с ума. Выживаю, потому, что в зоне у меня много друзей, они за мной приглядывают.

- Ну да, ну да.

- Аяврик, ты как тут оказался?

- Искал тебя.

- Это еще зачем?

- Месть.

- Не понял, что я тебе сделал? - я крепче сжал автомат.

- Не ты, другой.

- И что тебе от меня надо?

- Тебе ещё нужны те блистяшки? Ты можешь их получить.

- А что ты хочешь взамен?

- Мне нужен стрелок, снайпер.

- Oх-ре-неть, кому рассказать - не поверят! Волк пришел нанимать стрелка! И где же цель?

- На свалке, возле логова.

- Надеюсь - это не один из моих друзей?

- У него нет друзей.

- Тогда я завалю его просто так, бесплатно, в знак нашей дружбы. Кстати о друзьях. Ты наверно уже совсем взрослый, раз твоя мамаша тебе разрешает приводить в дом друзей.

- Мамаши нет, никого больше нет, он всех убил, просто так - забавы ради.

- Да, кто он?

- Контроллер.

- Слушай, Аяврик, друзья не приходят с такими предложениями - это же верная смерть.

- Я все продумал, я приманка - ты стрелок. Я его отвлеку на себя, а ты его уложишь.

- А если он убьет тебя?

- Главное, что бы ты убил его. Я за ним следил, вот уже три луны. Я не знаю, как он приходит в зону, но я видел, как он уходит. По-вашему - это называется портал.