…— Такая история. — Закончил свой рассказ Арсен. — Мы потом ради интереса узнавали, так знаешь, молодой, за ним жмуриков целое кладбище. У этих «спецов» вообще «башни» на плечах нет. А Скифом его Карабас назвал, так и прилипло.

В это время официантка подала на стол, вкусно пахнущий шашлык и бутылочку настоящего «Наполеона».

— С нами выпьешь, дорогой? — Арсен протянул Андрею рюмку. — Свой коньяк знаешь, значит палёнку — пить не грозит.

— Арсен, ты же знаешь, во время работы ресторана я не пью.

— Уважаю… Слушай, дорогой, ко мне брат двоюродный с родины приезжает, хочу к тебе привести на шашлык. Хороший ресторан, хорошие девочки в варьете, ему приятно будет.

— Приводи, что ж, мы солидным клиентам всегда рады…

И Арсен и Андрей поняли друг друга…

Август 1994 г.Гамлет.

Андрей вот уже четверть часа безрезультатно набирал все, возможные, номера телефонов.

— Бля!!! И тут его нет!

— Андрюха, звони в управление.

— И что я скажу?! И кому?

— Ты набирай, давай, по ходу сообразишь. — Горячился Медведь.

Выбор был не велик, и Андрей набрал номер дежурного по областному УКГБ.

— Вас слушают! — Ответил в трубке уверенный голос.

— Соедините, пожалуйста, с полковником Карамановым.

— Кто его спрашивает и по какому вопросу?

— По личному. — Ответил Андрей.

— Извините, но по личным вопросам мы не соединяем!

— Тогда вот что! Передайте полковнику буквально следующее: «Филин Монаху — три тройки!»

— Это всё? — В голосе не было удивления.

— Да, это всё.

— До свидания. — В трубке пошли гудки отбоя.

— Ну? — Подался вперёд Медведь.

— Фуй гну! Будем ждать.

В открытую дверь кабинета доносился обычный шум из зала — ресторан был полон посетителей, шла программа варьете…

Через две минуты раздался телефонный звонок:

— Да!

— Андрюха, что за аврал? Что-то случилось? Ты передал «три тройки».

— Случилось.

— Не тяни кота за яйца.

— Колян, приезжай срочно ко мне, только без «кавалерии», тихо приезжай, лучше на такси.

— Так серьезно?

— Сам увидишь. Давай, ждём!

— Игорь тоже у тебя?

— Здесь он, рядом!

— Десять минут.

— Давай, Коля, не пожалеешь. — И положив трубку, Медведю. — Сказал десять минут. Подождём, Игорёк.

— У меня, бля, руки чешутся!

— У меня тоже, но будем ждать Монаха.

Друзья сидели и молчали. Но молчание получалось нервным, оба чувствовали, что появление этого человека едва ли совпадение.

— А здорово мы его шуганули тогда, слышь, Андрюха! — глаза Игоря блестели, таким знакомым, блеском охотника. — Четыре года по норам сидел!

— А может, и нет.

— Сидел, сидел! Жаль, тогда его не достали! Не успел я тогда…

В кабинет, со стороны кухни, вошёл Николай:

— Ну, что тут у вас?

— Сам смотри. — Андрей кивнул головой в сторону монитора видеокамеры, работавшей в зале.

Николай присел на стул и стал медленно вращать ручку управления видеокамерой, как-будто был абсолютно точно знаком с её системой. Да, собственно говоря, именно так и было, потому что эту японскую аппаратуру он же и подарил Андрею, и заставил её установить. Изображение остановилось на одном из столиков, за которым сидело четверо мужчин, явно выраженной «кавказкой национальности». Николай весь подался вперед на стуле, впиваясь глазами в изображение на мониторе, и дал полное увеличение.

Медленно повернув голову, Николай пристально посмотрел в глаза Андрея:

— Гамлет!

— Узнал?

— Откуда выполз этот гад?

— А ты пойди его сам спроси.

— Так, весёлые дела! А кто это рядом с ним?

— Лысый — это Арсен. Он ходит в «бригадирах» у Карабаса. Это он эту гниду привёл, сказал, что брат, мол. Остальные тоже из «братвы».

— Ну что, Филин? Дождались? Говорил же тебе «Ночь» [48]одевать!

— Да не мог он меня видеть тогда! Может случай?

— Сам в это веришь?

— Не знаю, Коля. Четыре года прошло…

— Бля, Андрюха! Ты сколько на Кавказе служил? Законов что ли их не знаешь? Ты же его КРОВНИК!!!

— Он меня лично не видел.

— А это не имеет значения. Так! Ладно. Что делать будем?

— А ничего. Я лично буду делать вид, что ничего не происходит. Там посмотрим.

— Аньку из зала убери!

— Не получиться — она обслуживает их столик.

— Во, бля, говна куча, какая. — Не сдержавшись, проговорил Медведь.

— Да-а! Весёлая картинка!

Трое друзей, в глубокой задумчивости, смотрели на монитор, на экране которого «гуляли» кавказцы. Эти четверо вели себя как настоящие хозяева жизни. Нет, они никого не трогали — всё же слово Карабаса имело большой вес в их среде, но всеми, доступными способами показывали своё превосходство над остальными посетителями — они буквально сорили деньгами. Музыканты играли популярные песни, но под заказ. Танцовщицы варьете после окончания своей программы получили по сто «гринов». На каждый столик по бутылке шампанского и по одной розе для всех женщин. Короче, вечер не был испорчен, но в воздухе витало душевное напряжение всех присутствующих.

— Андрюша. — Их молчание прервала, вошедшая в кабинет, миловидная миниатюрная девушка в черной мини-юбке, белой шелковой блузке и миниатюрным передничком официантки. Это была Анна — жена Андрея. — Там эти «красавцы» просят, что бы ты вышел к ним.

Андрей притянул её за талию к себе:

— А что хотят, сказали?

— Говорят — хотят с тобой один тост выпить.

— Не ходи. — Произнёс Николай.

— Тогда они припрутся сюда, а тогда уж точно придётся бить морды. Пойду!

Андрей поднялся, постоял немного медитируя на дыхании, и сам того не замечая, начал разминать кисти рук…

— Джин здесь? — спросил Игорь.

— В баре, около входа.

— Хорошо. Давай, командир, мы рядом.

Не торопясь, Андрей вышел из кабинета и направился в зал.

— Дарагой! — С преувеличенным акцентом, поднимаясь из-за столика с распростертыми руками, приветствовал его Арсен. — Видишь, брата к тебе в гости привёл, да! Гамлетом зовут. Он хороший человек и добрый друг! Знакомься, да!

Андрей и Гамлет пожали друг другу руки. Тяжело же Андрею далось это рукопожатие…

— Хороший у тебя шалман. — На хорошем русском языке произнёс Гамлет. — Шашлык — что надо — баструма почти как у нас дома. Где научился?

— Жизнь научила.

— Молодец, правильно ответил. Лабухи твои молодцы — все песни знают. Телки танцуют — глазам приятно! А ещё говорят, что русские не умеют дело поставить правильно! Я тоже Арсену не поверил сначала. Так?

— Нэ поверил! — Отозвался уже изрядно захмелевший Арсен.

— Вижу, не прав был! Хочу с тобой один тост выпить.

— Послушай, Гамлет. Вот Арсен знает, жаль, что не сказал тебе, я во время работы не пью. Ни с кем! Извини, не хотел тебя обидеть, но эти правила установил я сам и нарушать их не хочу.

— Уважаю. А я выпью, за дружбу. Скажи девочке, чтобы принесла коньяк, армянский. Найдешь?

— Анечка. — Позвал Андрей жену. — Принеси, пожалуйста, бутылку «Арарата».

Через минуту Аня поставила на стол бутылку коньяка и отошла к бару.

— Какая девочка! — Заговорил Гамлет, разливая янтарную жидкость по рюмкам. — Попочка, фигурка, всё остальное… Персик! Наверное, трахаешь её, а?

— Да, уже больше четырех лет. — Ответил Андрей, в упор, смотря на Гамлета.

— Как это?

— Она моя жена и у нас маленькая дочь.

— Извини, дорогой, не знал! Такая женщина. Давай выпьем за женщин!

— Я уже объяснял тебе — на работе не пью.

— Молодец, настоящий мужчина!

Андрею была неприятна эта компания, но, находясь рядом с ними, он хоть как-то мог контролировать их поступки. Андрей остался за столиком…

— Слушай. — Уже изрядно пьяный Гамлет наклонился к Андрею. — Мне нравиться твой ресторан. Продай его мне! Двадцать «штук» баксов дам!