- Я росла совсем по-другому, - сказала она, наклоняя голову, чтобы избежать большого кристаллического образования. - Моя семья очень близкая и любящая. Мы все говорим в одно и тоже время, и даем друг другу кучу ненужных советов. Мой отец рассказывает страшилки. Он ночью прокрадывался в нашу комнату, освещая свое лицо мигающим светом фонаря, и рассказывал страшные истории до тех пор, пока мы не закричим, а сам смеялся, и мама спешила покарать его. Мы все понимали, она знает, что он делает, и тоже смеялась. Однажды, после того как он прочитал нам «Куджо» Стивена Кинга, он намазал морду нашей собаки сливками и втолкнул в спальню. Просто удивительно, как мы еще выжили после его чувства юмора.

Она смеялась над воспоминаниями, осторожно делясь с Трайаном теплотой ее детства, любовью в ее семье.

- Мы все немножко чокнутые, но для нас это в порядке вещей.

- Как ты считаешь, я подойду? - Он поднес ее руку к своей груди и задержал напротив сердца. - Я не возражал бы иметь семью после всего этого.

Он был высоким мужчиной с широкими плечами и глазами, повидавшими так много, но последнее замечание перевернуло ее сердце. Джо улыбнулась ему.

- Не могу дождаться, когда представлю тебя маме.

Ночной воздух был бодрящим, чистым и таким свежим! Джо с благодарностью втянула его в свои легкие. Как только она оказалась снаружи, отступил и страх. Сняв каску, она позволила ветру перебирать ее волосы, и рассмеялась, протянув руки к луне.

- Люблю ночь. Люблю все, что с ней связано. Независимо от того, будет шторм или нет.

Повернув голову, она взглянула на Трайана. В лунном свете его лицо было прекрасно.

- Достойно греческого бога, - пробормотала она, пораженная тем, как сильно сочувствовала ему, насколько сильно ее эмоции связаны с его. Его волосы подобно темному шелку спадали ему на плечи. На его лице не было ничего кроме размазанной грязи. Все следы крови на его груди исчезли, на коже остались только свежие порезы.

Джо тряхнула головой, отступая от него, сохраняя между ними дистанцию. Ей требовалось время и место, чтобы прийти в себя.

- Ну-у, большое спасибо, что заставляешь меня стоять грязной и мокрой, в то время как сам сияешь и прекрасно выглядишь. Не собираюсь даже спрашивать, как это тебе удается.

Его зубы блеснули в улыбке, больше похожей на оскал волка, чем на улыбку человека.

- У меня есть свои маленькие секреты. Ты дрожишь. Давай сюда свой рюкзак и возьми этот пиджак. - Он завернул ее в теплую ткань.

Джо решила даже не спрашивать его, где он его нашел.

- Как ты нашел дорогу наверх? Я ничего не видела. - Она опустилась вниз, так как устала настолько, что все чего ей хотелось - это ощутить под собой землю. Трайан в мгновение ока изменил всю ее жизнь, и ей не хотелось слишком много думать о том странном мире, в котором он живет.

- Там были знаки, конечно если знаешь, что искать. В давние времена Карпатцы и Колдуны не были врагами. Мы жили рядом и наслаждались преимуществами обеих рас. Часто мы использовали одни и те же символы. Я видел их, когда мы двигались по проходу. - Он опустился рядом с ней, мягко коснувшись ее подбородка пальцами. - Позволь доставить тебя в гостиницу, в которой ты остановилась. Ты устала и голодна, хочешь принять душ. Кроме того, ты волнуешься за брата с сестрой. Но этого не стоит делать. Я вложил знания о символах в память твоего брата, так чтобы они быстро нашли дорогу назад.

- Спасибо, ты такой чуткий. Я беспокоилась за них, хотя они оба не раз исследовали пещеры. Мне просто хочется, чтобы они были в безопасности и подальше от вампиров и всяких ловушек. Они также волнуются за меня. Я знаю, Джубалу было ненавистно оставлять меня, но он должен был доставить Габриэллу в безопасное место как можно скорее. Он отвел ее прямо в гостиницу. - Джо провела рукой по волосам, отбрасывая их с лица. - Я устала, Трайан. Такое ощущение, что я могла бы проспать целый месяц.

Он поставил ее на ноги, а затем просто поднял на руки, прижимая к груди, словно ребенка. У Джо вырвался смех.

- Это какое-то средневековье! Мужчина несет маленькую женщину по горе. О, все это крайне унизительно. - Она сильнее сжала его шею своими руками на тот случай, если ему вздумается опустить ее, и откинула голову назад, словно изучая небеса. - Если ты когда-нибудь, хоть одной душе скажешь, что я позволила тебе это сделать, я убью тебя. Я просто хочу это прояснить на будещее.

Трайану захотелось ее поцеловать. Это выглядело самым необходимым на свете - опустить голову и найти своим ртом ее. Просто попробовать ее. Заявить свои права.

- Как насчет поцелуя?

Джо уставилась на его рот. Озорной, полный греховного искушения.

- Я подумаю об этом, - призналась она. - Но если я позволю тебе меня поцеловать, то просто растаю. Это факт. Я уже это знаю, что более унизительно. Хуже чем когда меня несут на руках, словно я незначительный, слабый сверток женственности».

- Правда, но это того стоит, - серьезно указал он.

Она вздохнула и поднесла руку в его лицу, кончиками пальцев обведя чувственный рот.

- Конечно, но существуют и другие мнения, Трайан. Ты собираешься стать моим поклонником. И после всего пережитого я не смогу выкинуть тебя из своей жизни, поведя себя подобно всем тем дурочкам, которых показывают в сентиментальных фильмах, когда нам придется расстаться. И даже более, когда буду оплакивать одного глупого мужчину. Видишь все сложности?

- Ммм. Я вижу, что это может стать проблемой, если мы когда-нибудь расстанемся, но поскольку мы истинные Спутники Жизни, то у нас нет выбора, кроме как быть вместе. И я не думаю, что это так уж важно. Если честно, при данных обстоятельствах, увлечение моими поцелуями является плюсом». Его сильные зубы укусили ее палец.

- Опять ты за свое, Спутники Жизни - видишь? Вот в этом проблема. У меня огромное желание быть хозяйкой своей судьбы. И я не считаю, что смогу быть Спутницей Жизни, если это влечет за собой необходимостьопределенных отношений. Я хочубыть самостоятельной женщиной. В этом все различие.

- Это прекрасно, Джо. Теперь я вообще не предвижу каких-либо проблем, поскольку мы думаем одинаково. Я точно хочубыть самостоятельным мужчиной. И я хочу поцеловать тебя.

На его лице была такая самодовольная улыбка, что у нее не было сил сопротивляться. И кто бы хотел? Его лицо склонилось над ней, и она подняла свое, встретив его на полпути. Она хотела, чтобы он знал, что поцелуй был ее выбором.

Ее губы были мягкими, податливыми, даже приглашающими. После всех долгих веков, Трайан почувствовал себя как дома. Не имело значения, где они были, чей мир окружал их - она всегда будет для него домом. Словно по его желанию Земля прекратила вращаться, и огни звездного дождя пролились вокруг них. Давно угасшие чувства, находившиеся глубоко внутри его, разгорелись в пламя и поднялись по его венам. Его тело познало ее почти также глубоко, как и его душа, хотя он даже не притронулся к ней.

Джо не могла ни думать, ни дышать, позабыв день сейчас или ночь. Невозможно было заставить мозг работать. Она могла только чувствовать. Ничто не подготовило ее к безжалостному давлению, так стремительно растущему внутри нее, поднимающемуся теплу, огню, танцующему по ее коже, создавая ад глубоко внутри нее. Страсть, свернутая в спираль, все накалялась и накалялась, готовая взорваться. Ее грудь болела. Ее пальцы нашли шелк его волос, сжимая густую массу в ладони.

- Ты бы не смог так поступить со мной, - прошептала она в его рот. В его сердце. - Я никого не допускаю внутрь.

- Я уже внутри тебя, - его губы снова нашли ее, в многократном долгом опьяняющем поцелуе, который потряс их обоих.

- Это все из-за окружающей нас опасности, - сказала она. - Только так это можно логически объяснить.

- Логика? Не могу вспомнить. - Не понял он ее. Грязь с ее лица запачкала его. Ее влажная одежда намочила его. Его раны болели, но он не испытывал дискомфорта, когда все его тело было заполнено желанием.