Раздел «Картографии» пользовался необычайной популярностью. Когда я наконец до него добрела, там обреталось с десяток хранителей, из которых два ангела явно принадлежали к лекарям Второго Неба. Определила я это по их небесно-голубым балахонам. Они яростно спорили, рассматривая какую-то карту. Ангелы со всех Семи Небес прилетали в нашу библиотеку, так как только здесь хранились некоторые редкие издания. Я осторожно выудила атлас «Долины Мира Теней» и занялась его изучением. Необходимая мне Долина Пепла, в которой правил загадочный Бастиан, тянулась от входа на Нижние Уровни до следующей, с интригующим названием «Долина Похоти». Что ж, это значительно облегчает мою вылазку, не придется тащиться в центр Мира Теней. Я громко выдохнула. На этот звук обернулись несколько хранителей. Подождав, пока внимание к моей шумной персоне ослабнет, я уткнулась в следующую карту.

Перерисовывать ее у меня не было времени, а ангельский ксерокс, к сожалению, не изобрели. Поэтому, оглянувшись по сторонам, я быстро сложила карту и спрятала ее под рубашкой. Положу на место, как только вернусь из своего маленького путешествия. Настроена я была оптимистично. Жаль, что ни в одной книге не рассказывается о том, как незаметно проникнуть на Нижние Уровни. Вряд ли темные услужливо распахнут передо мной ворота. Я приуныла было, но вдруг вспомнила о Мирославе. Наверняка он знает, как проникнуть к темным! Мудрые на то и мудрые! Нужно будет встретиться с ним. Хотя Мирослав может спросить, зачем мне понадобилась эта информация. Что-нибудь придумаю, отмахнулась я от назойливых мыслей.

«Нужно заскочить в свой шалаш, а еще выкупаться и переодеться», - размышляла я, бодро шагая сквозь ивовую рощу к своему жилищу. Я раздвинула ветви и внезапно заметила около своего шалаша какое-то движение. Отступив за листвяной полог, я решила понаблюдать за незваным гостем. За шалашом происходило нечто странное. Раздавался шорох, кто-то шептал непонятные, но судя по интонации, стихотворные строки, а потом появился небольшой дымок.

Единственное логичное объяснение пришло в голову: капитан Маврикий послал кого-то покопаться в моих вещах, но таинственный посетитель решил не останавливаться и подпалил мой дом. Ну хорошо, сейчас он у меня получит! На всякий случай спрятав карту и перо, царапавшее мне живот, в трещину в ближайшей иве, я решила поймать наглеца с поличным. Я начала осторожно красться в сторону звуков, но вынырнувший невесть откуда корень решил иначе. Запнувшись, я растянулась на земле с диким грохотом. Заунывные звуки тотчас же  оборвались, раздался шелест и все смолкло. Неизвестный убежал.

Послав корню и всей его листвяной родне тысячу проклятий, а заодно обругав свою неуклюжесть, я как могла быстро поднялась и обошла шалаш. Прятаться теперь не имело смысла. Моим глазам предстала престранная картина: небольшой круг примятой травы, выложенный по краям ивовыми прутьями в виде восьмилучевой звезды. На задворках памяти даже всплыло название этого символа - октаграмма. В центре звезды дымился травяной фимиам. Я опустилась на колени и, подняв лежавший рядом прутик, пошевелила им содержимое круга. В этот миг наверху захлопали крылья и, окружив меня плотным кольцом, на поляну опустились с десяток воинов во главе с капитаном Маврикием.

- О, нет, - простонала я.

- Хранитель Амалия, вы обвиняетесь в вызове верховного демона, - смакуя каждое слово, выдал Маврикий.

Я осторожно поднялась. Десяток мечей тотчас уперлись в меня со всех сторон. Укоризненные взгляды воинов словно говорили: «Не ожидали такого от светлой, не ожидали».

- Какого еще демона? Я только пришла! Может, объясните, что происходит? - переводя взгляд с одного воина на другого, спрашивала я, на всякий случай подняв руки ладонями вверх.

Маврикий пристально разглядывал круг на земле. Мечом он пошевелил травы внутри.

- Фиалка, акация, мандрагора и еще дюжина трав, необходимых для вызова демона. Сама скажешь, какого именно?

- Верховного? - попыталась я, но заметив торжествующее выражение на лице капитана, поспешила добавить: - Вы сами это сказали минуту назад.

- Назови имя демона, хранительница!

- Откуда мне знать? - дернула я плечом. - Это у вас, очевидно, богатый опыт в области вызова демонов. Я даже одну травинку от другой не отличу.

- Молчать! - рявкнул Маврикий и кивнул ближайшему воину: - Обыскать ее. Пока воин выполнял приказ, я мысленно возблагодарила небо за то, что успела спрятать карту и выпавшее перо.

- Чисто, - бросил воин, отходя.

Маврикий обошел меня кругом.

- Покажи свои крылья, хранительница.

Воины разошлись, расширив круг, но продолжали держать меня под прицелом мечей. Я распахнула крылья, руками машинально нащупав кулон, который, видимо, выбился из-под рубашки при падении. Я в волнении ощупывала его пальцами. Это слегка успокаивало. Капитан Маврикий несколько раз обошел вокруг меня.

- Несколько минут назад я получил сигнал. Особый сигнал, который бывает, когда кто-то пытается провести древний ритуал вызова. И не простого демона, а одного из верховных. Это ты устроила здесь алтарь? - Маврикий указал мечом на круг.

- Нет.

- Ты пыталась вызвать демоницу Астарту?

- Нет, - ответила я, припомнив, что Элай совсем недавно рассказывал мне о том, что творится в Обители. Четвертый ритуал призыва верховной демоницы! Он должен состояться на западе, а ивовая роща находится как раз таки на западе. И почему я сразу не связала эти события и неизвестного любителя стихов, который сделал октаграмму! С другой стороны, как можно ожидать, что какой-то ненормальный задумает вызвать демона на пороге твоего жилища!

Ответив еще на несколько десятков вопросов, в которых менялась лишь постановка слов, но не их смысл, я обратилась к Маврикию:

- Послушайте, капитан, я прилетела в Обитель всего час назад. Спросите об этом Деметрия, если не верите мне. И в свой шалаш я попала за полминуты до вашего появления. Там кто-то был, но я не успела рассмотреть, кто именно, но неизвестный совершенно точно шептал какое-то заклинание, а потом я его спугнула, и он убежал, - я решила упустить информацию о своем позорном падении.

-Как удобно, - протянул Маврикий, поглаживая усы. - Там был кто-то, но он убежал, зато осталась ты, прямо у готовенькой октаграммы!

Несмотря на это заявление, капитан все же послал одного из воинов к Деметрию. Вернувшийся через какое-то время посланник сообщил, что Деметрий подтвердил мои слова. Я мысленно выдохнула.

- Это еще ничего не доказывает. Что ты делала в Обители, хранительница? Ты получила отстранение? Почему тогда не явилась в канцелярию, как тебе было приказано? Или хочешь сказать, что не получала уведомления?

- Нет, отстранение я не получала. Меня вообще не должно быть в Обители, я прилетела... - Я на секунду замялась, умоляя перья не выпадать на глазах капитана, и выпалила: - Я очень хочу есть!

Словно в подтверждение этих слов в животе у меня громко заурчало, что вызвало мимолетные улыбки у некоторых воинов. Но Маврикий не проникся и собирался продолжить допрос.

- Деметрий подтвердил твое появление, но ты прилетела час назад. Что ты делала в этот промежуток времени?

Только я подумала, что ничего хуже уже не произойдет (ведь не могла же я сказать, что читала в библиотеке про демонов!), как ближайшие ветви ив зашелестели, и на поляну вышла Велизара.

- Амалия, это снова я. Забыла еще кое-что передать для Элая... - раздался звонкий голос.

 Увидев меня в окружении вооруженных воинов, она ойкнула, подпрыгнув от неожиданности, и даже раскрыла от удивления рот.

Я мысленно застонала. Дерьмо, дерьмо, дерьмо! Завтра по всем Семи Небесам и, возможно, Миру Теней, будет ходить история о том, как я, словно последняя преступница, стояла под прицелом мечей воинства Пятого Неба! Я еще сильнее сжала кулон пальцами, мне даже показалось, что правое крыло ключика, тихо щелкнув, чуть подалось вниз.

Маврикий резко развернулся в сторону Велизары.

-Здесь происходит расследование. Покиньте место преступления сейчас же!