- Место преступления? - Глаза у Велизары стали совсем круглыми. - А что случилось? Может быть, нужна моя помощь?

- Только если вам известно что-то, что может навести нас на след преступника, - проворчал Маврикий.

- Но Амалия не преступница! - возмутилась голубоглазая хранительница. - Я же видела ее в библиотеке совсем недавно!

Маврикий сделал стойку.

- В библиотеке? И что же вы там делали?

Велизара заливисто рассмеялась.

- Капитан, какой вы глупенький, в библиотеке книги и мы читали.

Маврикий, очевидно, купился на хлопанье ресниц и невинно-глуповатый вид Велизары, потому что смотрел на нее с улыбкой, полной мужского самодовольства. Я взглядом умоляла Велизару захлопнуть рот, но она была слишком бестолкова, чтобы понять мои знаки. Я все сильней сжимала кулон.

- Амалия, - обратилась ко мне Велизара, - я встретила тебя в отделе по демонологии, помнишь?

Я почувствовала себя так, словно меня насильно держат под водой, не забывая при этом заботливо спрашивать: «Как тебе там, нормально дышится?». Отпираться было бесполезно, поэтому я кивнула. Маврикий торжествующе взглянул на меня и приказал одному из воинов увести Велизару, не забыв поблагодарить ее за ценные сведения.

- Но что сделала Амалия? Она всего лишь была в библиотеке! - возмущенный голос Велизары стихал вдали.

- Признаешься во всем сама или созовем совет Семи Небес? - Презрительный взгляд капитана и шевелящиеся усы не оставлял сомнений: он нашел виновницу и просто так ее не отпустит.

Собравшись с силами, я выпалила:

- Признаться в чем, капитан? Да, я получила ваши депеши, но отправила их в помойку, потому что я не причастна к исчезновению Варлаама, об этом я уже говорила. Я прилетела в Обитель, потому что вместе с назначением получила задание, но рассказывать о нем вам я не собираюсь, - я намеренно выделила слово «вам». - В библиотеке я собирала сведения, относящиеся к моему заданию. Этот алтарь сделала не я, потому что, замысли я подобное, у меня хватило бы мозгов соорудить его подальше от своего шалаша! Кто-то умело меня подставил, так же, как и с исчезновением Варлаама, как мне думается. Или у меня плохая карма, я не знаю, почему все это происходит со мной. Больше мне вам сказать нечего.

Я устало вздохнула. В виски словно кто-то стучал маленьким молоточком. По лицу капитана Маврикия было понятно, что он не поверил ни единому моему слову. Я в величайшем волнении еще сильнее надавила на правое крыло кулона, раздался негромкий щелчок, крыло сложилось, а лунный камень обжег меня холодом. Я вскрикнула от неожиданности, выпустив кулон из пальцев. А дальше все случилось настолько быстро, что я даже не успела осознать произошедшее и действовала на автомате. С лица капитана исчезло самодовольное выражение, он дико заозирался по сторонам и, вытащив свой огромный меч, направил в меня. Я в ужасе отскочила в ближайшие кусты. И вовремя. Капитан с размаху опустил свое оружие на то место, где только что стояла я. Останься я там, сейчас на Первом Небе появилось бы две Амалии. Маврикий рехнулся! Решил прикончить подозреваемую без суда! И почему молчат воины?

- Найти девчонку! Позвать подкрепление! Оцепить здесь все! Это демоническая сила помогла ей! - взревел Маврикий, вращая глазами.

Воины кинулись выполнять приказ. Я, ничего не понимая, потрясла головой. Они что, все резко ослепли? Не заметить мой торс, торчащий из кустов, было невозможно. Так и не разобравшись, чем вызвана внезапная слепота воинов, я решила больше не испытывать судьбу. Я рванула через кусты, и, обойдя рощу по периметру, достала из дерева спрятанную карту, после чего, взлетев, за считанные секунды добралась до ворот Обители. Выход был оцеплен парой десятков воинов, которые досконально проверяли каждого выходящего. Я бочком протиснулась в ворота, пристроившись за каким-то полноватым хранителем. И меня никто не остановил! Даже сова не повернула голову в мою сторону.

Приземлившись около дома Регины, я спряталась в деревянном домике на детской площадке. Прежде чем соваться к своей подопечной, необходимо разведать обстановку. Вдруг капитан уже успел выслать погоню? Согнувшись в три погибели (все-таки домик строился для детей, а не для дамочек с внушительной пятой точкой), я осторожно обозревала окрестности. Пока ничего подозрительного я не заметила. Параллельно в голове крутились мысли: что же все-таки произошло в Обители? Почему все ангелы вдруг перестали меня видеть? Я попыталась восстановить в памяти события. Вот я стою под тяжелым взором капитана, а потом он и вся Обитель резко слепнет. Магия октаграммы? Вряд ли. Алтарь нужен лишь для вызова демона. Может, я что-то сказала? Волшебное слово? Я припомнила весь разговор. Сомнительно, что фразу про голод можно считать волшебной. Тут я услышала щелчок и вздрогнула. Вот растяпа, кулон! Я схватила ключик и принялась жадно его рассматривать. Ну конечно! Правое крыло вернулось на место. Я перевернула украшение, в глаза бросилась надпись: «Право - свет, лево - тьма». Хмм... А что, если?..

Приложив усилие, я нажала на левое крыло, оно, щелкнув, сложилось, а лунный камень раскалился. Я храбро вышла из своего укрытия и, приметив мужчину, выгуливавшего пса, двинулась к нему. Мужчину сопровождал только темный хранитель шкафообразных размеров. То, что надо.

- Эй, ты! - обратилась я к темному. Не последовало никакой реакции. Я прыгала около него, жестикулировала и разными голосами пробовала привлечь внимание, но тщетно: темный смотрел сквозь меня. Я стала невидимой! Проходящие мимо со своими людьми светлые хранители посылали мне странные взгляды. Но мне было наплевать. Я только сейчас осознала, какое сокровище попало ко мне в руки! Теперь понятно, что означала таинственная надпись: сложенное левое крыло скрывало меня от взора темных, а правое - от своих, светлых. Неясным оставалось только одно: какова продолжительность действия ключа-невидимки. Но ответ на этот вопрос нашелся спустя пятнадцать минут, ровно столько потребовалось, чтобы лунный камень остыл, и левое крыло вернулось на место.

 Я с громким криком возникла перед очумевшим от такой наглости темным и, пискнув «простите», поспешно рванула прочь. Что ж, теперь можно возвращаться к Регине, в случае чего, я смогу воспользоваться ключом, чтобы скрыться от Маврикия. А если и это не поможет, придется попросить Регину снова использовать свою суперсилу по отправке ангелов в Межмирье.

Что ж, теперь я готова к вылазке в Мир Теней. Оставался пустяк: выбесить свою подопечную настолько, чтобы получить несколько свободных дней.

Вспорхнув в окно, я попыталась сообразить, как лучше претворить свой план в жизнь. Что бы такое сделать, чтобы получить отстранение? Может быть, сказать, что рисунки Регины похожи на бездарную мазню? Но это не так. Я чуть ли не каждый день утверждаю ей обратное. Или наплести что-нибудь про Влада и спровоцировать ссору? Я решительно отмела эту мысль. Я не могу поступить так с Элаем, к тому же история с рисунком еще не забыта. Попросить прямо тоже нельзя, потому что Регина может проболтаться Элаю, а я не хочу, чтобы хоть кто-то подозревал о том, что я замыслила. К тому же я слишком хорошо знала Элая, чтобы сомневаться на его счет: сначала он будет меня отговаривать от задуманного, а потом отправится-таки со мной, предварительно закутав в анти-демониченскую кольчугу, которая будет дико скрипеть и привлечет внимание всех жителей Мира Теней. Закончится все тем, что Элай один на один выйдет против всего демонического воинства и будет грудью защищать меня. Что же делать? Решение пришло неожиданно и было простым как варежка. Да я просто достану девушку своими советами и поучениями, она же этого терпеть не может! Когда я обнаружила Регину, в предвкушении потирая руки, она уже проснулась и пила на кухне чай, усиленно делая вид, что все в порядке, но я заметила, что ведет она себя как-то дергано.

- Что это с тобой, ты заболела? - подозрительно спросила я.