Элай выглядел довольным. Вот дерьмо, из головы совершенно вылетело, что кулон трехзарядный.

- У тебя не завалялось еще одного? - с нервным смехом обратилась я к Мирославу.

- Вообще-то я хотел сказать, что вовсе не обязательно тащиться в библиотеку Обители, чтобы узнать номера отделов. Все есть здесь, - из-под груды книг на столе Мирослав извлек пергаментный лист. - Всего в библиотеке Обители тридцать семь отделов, одиннадцатый - это «Техника полета».

Мы переглянулись.

- А книга? У какой книги двадцать пятый номер? Вдруг ответ в ней?

Мирослав прошел в угол комнаты и достал из-под залежей книг пухлый потрепанный том. Он грохнул его на стол, отчего в воздух поднялся столб пыли. Я чихнула.

- Смотрим... Где тут у нас «Техника полета»... - бормотал Мирослав. - Ага, вот! Двадцать пятой числится книга, которая называется «Все о мертвой петле».

- Бред какой-то... Вряд ли Аристарха волновала моя летная подготовка.

Я немного подумала.

- Подожди, а если посмотреть наоборот?

- Что именно?

- Переставь цифры, - я схватила пергамент со стола, - нужно посмотреть двадцать пятый отдел библиотеки и одиннадцатую книгу.

Но и здесь нас ждало разочарование. «Питание хранителей» и «Польза свежих овощей» также не навели нас на нужные мысли.

- Аристарх мог спрятать что-то в этих книгах, - протянул Элай.

Мирослав захлопнул справочник и снова пристроил его на полу.

- Сомнительно. Представляешь, сколько хранителей в сутки посещает библиотеку? Где шанс, что спрятанное не попадет не в те руки?

Мы еще долго ломали головы, изобретая версии, одну нелепее другой. Наконец Мирослав тяжело вздохнул и сказал:

- Я должен идти. Сегодня моя очередь помогать главе Совета Мудрых.

- Что-то ты не выглядишь счастливым, - улыбнулся Элай.

- Его кабинет расположен под самым куполом жилого корпуса. Все было бы гораздо проще, разреши он просто влетать к нему в окно, а не носить ему книги по бесконечным лестницам.

- Он так много читает? - спросила я, думая о своем. Все-таки неспроста Аристарх назвал эти цифры. Отгадка должна быть, и я ее найду!

- У Совета сейчас головы болят все по тому же поводу, - покосившись на Элая, сказал Мирослав.

- Он в курсе, что есть пророчество, - отмахнулась я.

- Ты не должна была рассказывать, - Мирослав неодобрительно покачал головой.

- Я доверяю Элаю, как никому. К тому же ко мне не выстроилась очередь из помощников. Маврикий открыл на меня охоту, меня настойчиво пытаются убить, а я еще не нашла Варлаама и того, кто подстроил вызов демона! К тому же, что я могу рассказать о пророчестве, если сама о нем ничего толком не знаю! - Я глубоко вздохнула и спрятала лицо в ладони. - Прости, Мирослав, все эти тайны меня просто доконали.

Я почувствовала руку на плече и подняла голову. Мягкая улыбка преобразила суровое лицо адепта.

- Отдохните, пока меня не будет. Я вернусь после полуночи.

Когда за Мирославом закрылась дверь, и мы с Элаем остались вдвоем, мне в голову пришла мысль, что неплохо бы попробовать мысленно связаться с Региной. Хотя бы понять, все ли с ней в порядке. Мысль была стихийной и тревожной. Однажды я уже прошляпила своего подопечного, не хотелось бы повторения той истории.

- Кстати, а почему ты не с Владом? - Завертевшись в своих проблемах, я совсем забыла о том, что у Элая есть своя работа и обязанности.

- Помогу тебе разобраться с цифрами и вернусь к нему. И больше ни слова.

Я кивнула и уселась на полу по-турецки. Отыскать кусочек свободного от кучи книг места оказалось той еще задачей. Закрыв глаза, я мысленно потянулась за ниточкой, что связывала меня с Региной. Несмотря на все усилия, получалось что-то странное: девушка мне упорно не показывалась, зато я видела птицу, точнее круглый птичий глаз. Я тряхнула головой и решила просто отдохнуть. Когда в последний раз мне выдавалась такая возможность, я уже и не помнила. В противоположном углу в такой же позе застыл Элай.

После полуночи, как и обещал, вернулся Мирослав.

- Уф, и почему бы не поставить лифт в жилом корпусе? Я ног не чувствую.

Хотя Мирослав большую часть времени и важничал, сейчас это был просто молодой хранитель, которого слегка достал его начальник.

- Все настолько плохо? - из вежливости спросила я, хотя мне не терпелось снова приступить к мозговому штурму. Все-тати три головы, одна из которых мудрая, явно лучше, чем две.

- Мне пришлось дюжину раз спускаться и подниматься на одиннадцатый этаж, - выдохнул Мирослав, с хрустом распрямляя спину.

- Какой этаж? - хором встрепенулись мы.

- Одиннадцатый, - лицо Мирослава медленно прояснялось. - Ну конечно! Одиннадцатый этаж - это же кабинет главы Совета Мудрых! Как я сразу не догадался!

- Я же говорила, - восхищенно обратилась я к Элаю. - Он гений!

Мирослав смущенно улыбнулся.

- А что такое двадцать пять? - Я подошла к Мирославу вплотную и пристально уставилась в его черные глаза.

- Пока что не представляю.

- Ты и про первое число так же говорил. Может быть, это порядковый номер главы Совета? Какой он там по счету?

- Пока что единственный и бессменный.

- Хмм, значит, нам нужно попасть в его кабинет, только и всего. Там, я думаю, найдется разгадка второго числа.

- Амалия, - Элай подошел ближе, - не торопись, это может быть всего лишь совпадением.

Но я, словно гончая, уже взяла след.

- Проверить все равно нужно. Мы не можем просто так сидеть и ничего не делать. Но вот как мы попадем в кабинет? Кулона-то у меня больше нет.

- Одного не могу понять: почему Аристарх решил, что именно ты должна найти спрятанное, -потирая подбородок, размышлял Мирослав, - видимо, бедняга совсем ослаб и потерял надежду выбраться.

- А может быть он решил, что я справлюсь? Такое объяснение никому не приходило в голову?

Все-таки я освободила хранителей и нашла Бастиана. Никто же не предполагал, что Варлаам тоже исчезнет и мне просто некому будет доложить о выполненном задании.

- Прости, - виновато сказал Мирослав. - Мне еще учиться и учиться в постижении мудрости. Если Аристарх так решил, значит была у него весомая причина.

- Забыли. Лучше помоги нам стать невидимыми для Третьего Неба.

- Я же не волшебник, - Мирослав пожал плечами. - Дай мне время подумать.

Я нервно покусала губу. А что, если повторить один трюк?

- Нет у нас времени. Сможешь достать пару балахонов, что носят адепты?

В глазах Мирослава мелькнуло понимание.

- Как ты так быстро сообразила? - ревниво спросил он.

- Один бес научил, - отмахнулась я. Элай и Мирослав одновременно поджали губы. - Ой, вот только давайте без ваших осуждающих физиономий! Идея-то хорошая!

Вернулся Мирослав довольно быстро и протянул нам два коричневых балахона. В воздухе отчетливо повис запах прокисшей капусты. Я принюхалась. Аромат источал мой балахон.

- С кого ты его снял? - подозрительно спросила я, а Мирослав покраснел.

- В прачечной не было чистых, пришлось брать те, что есть. Брат Юстиан очень любит тушеную капусту, - принялся путано объяснять Мирослав.

- Ладно, не важно. Главное, что это сделает вас невидимыми. Никто не обратит внимания на еще двух адептов.

Элай зажал нос рукой.

- Уверена, что никто не обратит внимания?

- Будешь выступать, сам его и наденешь!

- Еще чего! - Элай сделал шаг в сторону.

- Вы же понимаете, что если меня спросят, я вынужден буду обо всем рассказать? - Мирослав выглядел встревоженным.

- Но ты ведь не побежишь это делать прямо сейчас? - уточнила я, натягивая вонючий балахон поверх своей одежды. Несомненным преимуществом являлось наличие капюшона.

Мирослав усмехнулся.

- Нет. Но если меня спросят напрямую, помогал ли я хранительнице Амалии и ее другу, я не смогу лгать.

- Что ж, будем надеяться, что капитан Маврикий окажется слишком глуп для такой логической цепочки.

- Не забывай про Совет, - буркнул путающийся в рукавах балахона Элай. - Если нас поймают, до Маврикия очередь может и не дойти.