— Я еще ничего не решила, — сказала она.

Вулф кивнул, избегая встречаться с ней взглядом.

— Куда тебя отвезти?

Венди точно знала, где хочет провести эту ночь.

— Я хочу домой, — тихо проговорила она, — к тебе.

Вулф лишь кивнул в ответ, молча завел машину и поехал домой.

Когда они вошли в квартиру, Венди обхватила Вулфа руками за шею и поцеловала. У него вдруг мелькнула надежда, что случится невероятное и она останется. Но в следующий же момент Вулф понял всю нелепость своих чаяний. Собрав остатки воли, он мягко отстранился. Но девушка снова потянулась к нему, окончательно лишив его сил к сопротивлению.

— Вулф сдался, он со стоном запустил пальцы ей в волосы, пылко поцеловал и, подхватив на руки, понес в спальню.

Потом они долго лежали молча, тесно прижавшись друг к другу. Наконец, откинув одеяло, Вулф встал.

— Куда ты? — спросила Венди.

— Сейчас вернусь.

Он вышел в другую комнату и через несколько минут вернулся, передав ей клочок бумаги.

— Что это? — удивилась Венди.

— Чек на пять тысяч долларов.

— Что? — Венди тупо уставилась на бумажку.

— Ну, тебе же нужны деньги.

— Но… но почему?

— Ты убедила меня, и я хочу тебе помочь осуществить заветную мечту. Возьми эти деньги и делай с ними что хочешь. Я серьезно. Но Венди… — Вулф на минуту замолк затем, справившись с собой, снова поднял глаза. — Я просто хочу, чтобы ты знала: для меня ты прекрасна такая, как есть. Я люблю тебя несмотря ни на что. И всегда буду любить.

В глазах Венди стояли слезы. Она перевела взгляд на чек.

— Я не могу принять его.

— Можешь. Я хочу, чтобы ты взяла его.

— Нет, я не еду в Лос-Анджелес, я не могу расстаться с тобой.

Надежда снова вспыхнула в нем, но Вулф тут же подавил ее.

— Не надо, не говори так, ты просто хочешь отблагодарить меня.

— Нет, это не благодарность, это любовь.

Любовь? Вулф очень хотел поверить в это. Он уже был готов обнять и прижать Венди к груди, но он знал, что не должен этого делать. Вулф нежно сжал ей руку.

— Послушай, если ты останешься, то потом будешь мучиться всю жизнь и возненавидишь меня за то, что я не дал тебе уехать.

— Это мое решение, я хочу быть с тобой.

— Нет, ты поедешь в Лос-Анджелес и добьешься успеха. А я между тем подпишусь на "Энтертейнмент Уикли" и "Пипл".

— Подпишешься?

— Да, чтобы не пропустить твоего фото на обложке.

Венди внимательно посмотрела на него, губы у нее задрожали, и она расплакалась. Вулф крепко обнял ее за плечи, чувствуя, как сердце его разрывается на части. Он не представлял себе жизни без этой девушки.

— Как же мне будет тебя не хватать, — прошептал он.

Постепенно девушка успокоилась и, подняв глаза, посмотрела на Вулфа. Ее лицо вдруг просветлело.

— Нет, — сказала она, — тебе не будет меня не хватать, ты поедешь со мной.

— В Лос-Анджелес? — удивился Вулф.

— Да.

— Но я не могу отсюда уехать.

— Почему?

Вулф собрался было ответить, но вдруг понял, что никаких аргументов у него нет, здесь его ничто не держит.

— Я не могу ничего гарантировать, — щебетала Венди. — Я слышала, что Лос-Анджелес безумно дорогой город, поэтому неизвестно, где нам придется жить вначале. Возможно, пока не устроимся, наша жизнь будет сущим хаосом, которого ты не любишь, но…

— Когда нам нужно там быть?

— Ты сказал "нам"? — Венди удивленно заморгала. — Значит, ты едешь со мной?

— С тобой я поеду хоть на край света, Венди.

— О, Вулф… — Венди крепко обняла любимого, но потом вдруг нахмурилась. — А чем ты будешь там заниматься?

— В каждом большом городе есть преступность.

И некоторые преступники, выпущенные под залог, скрываются от суда.

— Ты прав. — Венди улыбнулась.

— Хотя это не единственная возможность, я могу заняться и чем-нибудь другим.

Венди горячо поцеловала Вулфа, она просто сияла от счастья.

— Да, — сказала она, — выберешь, что захочешь.

А я тебе помогу, как смогу.

Вулф подумал о будущем, о том, что придется оставить эту размеренную, предсказуемую, уединенную жизнь и броситься с головой в неизвестность, но, к своему удивлению, не почувствовал тревоги, напротив, он ощутил воодушевление.

— Может, я приеду, а мне скажут, что я им не подхожу, — произнесла Венди. — А может, меня заметят только через несколько лет. Или у меня вообще ничего не получится, и я, помечтав, упаду с небес на землю.

Вулф смахнул с ее виска прядку шелковых темных волос.

— Если упадешь, — сказал он, — я обязательно тебя поймаю, потому что буду всегда рядом.

Глаза Венди снова наполнились слезами, но это были слезы счастья.

Мечта Вулфа о жизни с любимой женщиной начала сбываться.

Эпилог

Лучи лос-анджелесского солнца проникали в комнату, ложась на стены гостиной бледно-розовыми полосами. Венди читала журнал. На диване рядом лежал Малыш, свернувшись клубком и положив голову ей на колено. На кофейном столике горела свеча, распространяя тонкий аромат ванили. Приглушенно звучал джаз.

Венди выглянула в окно. Летний закат переливался всеми оттенками оранжевого и красного.

Поблескивавший невдалеке океан отливал медью.

Для чтения стало слишком темно, и Венди включила торшер. Она взглянула на часы — пора бы Вулфу уже вернуться.

Наконец в замке заскрежетал ключ, дверь отворилась, и Венди, бросив журнал на столик, оказалась в объятиях Вулфа.

— Я тебя заждалась, — улыбнулась она. — Как прошел день?

— Лучше не бывает.

— Как собеседования?

— Нанял обоих. Один — бывший полицейский, другой — военный в отставке. Умеют обращаться с оружием, имеют навыки экстремального вождения, понимают уровень опасности, и оба работали телохранителями. Словом, то, что нужно.

Светская жизнь в Лос-Анджелесе била ключом, высокопоставленным лицам и знаменитостям всех мастей требовались телохранители, и Вулф открыл свое агентство, взявшись за дело с таким усердием, что Венди ни минуты не сомневалась:

"Служба безопасности Вулфа" скоро станет самой известной в городе.

— Иди-ка сюда. — Она потянула мужа за руку. Я хочу тебе кое-что показать.

Усадив Вулфа на диван, она вручила ему глянцевый журнал. На обложке красовалась фотография трех актрис, снимавшихся в новом сериале.

Одной из них была Венди Вулф.

— Смотри-ка! — удивился Вулф. — А я думал, журнал появится не раньше следующей недели.

— Выпуски по подписке приходят раньше. Ну, что скажешь?

Вулф посмотрел на обложку, потом перевел взгляд на Венди и широко улыбнулся.

— Скажу, — нежно произнес он, — что ты скоро станешь звездой.

Венди почувствовала невообразимое счастье.

Вот оно! Ее мечта сбылась!

— Постой, тут одна проблема, — нахмурился Вулф.

— Что случилось?

— Взглянув на фото, каждый мужчина будет думать о тебе с вожделением.

Венди широко улыбнулась.

— Нет, у актрис, играющих со мной, большие бюсты, поэтому все мужчины будут пялиться на них.

— Зато ты из них самая хорошенькая.

Венди прильнула к Вулфу.

— Пусть смотрят, на что хотят, а прикасаться позволено только тебе.

— В этом ты права Вулф бросил журнал на столик, привлек Венди к себе и крепко поцеловал. За этим, разумеется, последовало продолжение. Вскоре Венди уже лежала обнаженной на мягком бежево-зеленом ковре из комиссионки "Тринити-ривер", на том самом, избавиться от которого у них не поднялась рука, слишком много прекрасных минут они провели на нем. Вулф ласкал свою жену, восторженно глядя на нее. Казалось, даже воздух, которым она дышала, был для него священным.

Мечта Венди сбылась, и она знала, что со временем все сложится именно так, как она хотела.

Но знала она и то, что никакая слава и обожание миллионов поклонников никогда не сравнятся с любовью, которая светилась в глазах самого дорогого для нее мужчины.