— Зачем вы это сделали? — Она со звоном поставила чашку на блюдце. — Или вы опять шутите?

— Нет, не шучу. Это же ваша мама, Магда. Она меня настойчиво расспрашивала про ваши дела, поэтому я был вынужден отвечать.

— С какой целью вы это сделали? — Ее глаза сверкали от ярости.

— Я не знаю, о чем вы подумали. — Лоренцо ухмыльнулся, и по его хитрому взгляду было совершенно ясно, что его слова расходятся с делом.

— Все вы прекрасно понимаете. Вы сказали моей маме, что дом в плохом состоянии для того, чтобы она уговорила меня продать его вам. Это удар ниже пояса, Лоренцо.

— Ерунда, — он замотал головой, — но я в самом деле надеялся, что вы измените свои планы и не будете заниматься восстановлением дома.

— Почему же вы так упорно хотите приобрести мои земли? — спросила она внезапно.

— Не настолько упорно, чтобы увеличить первоначально предложенную вам сумму. Если вы это имеете в виду.

Магда оттолкнула от себя тарелку с круассанами и встала.

— Ну хватит! Мне пора! Чем скорее вы меня отвезете назад, тем быстрее я решу, что мне делать с домом!

Лоренцо не шелохнулся, продолжая неторопливо потягивать свой кофе.

— Вы еще не закончили завтрак. Ваша мама очень расстроится.

— Но моей мамы здесь нет. Вам так не кажется?

— Пока нет, — усмехнулся он.

Путешествие к дому Абеля на этот раз значительно отличалось от вчерашней поездки. Через открытые окна в машину врывался ласковый ветерок, ероша Магде волосы. В теплом воздухе явственно ощущался запах цветов и горьковатый аромат эвкалиптов, окружавших дорогу.

Великолепный пейзаж оттеняло ослепительно синее небо. И дом Абеля выглядел совершенно иначе, чем вчера. Возле порога виднелась клумба разноцветных ирисов. Усадьба вовсе не казалась заброшенной, она даже обладала определенным шармом.

Черепичная крыша и покрашенные в белый цвет стены в лучах солнца выглядели приветливо. Окна были увиты плющом и клематисом.

— Потребуется много денег и усилий, чтобы привести его в порядок. Надеюсь, вы это понимаете? — спросил Лоренцо, когда Магда выходила из машины.

— Неужели? А я только что подумала, что сегодня дом не выглядит так убого, как мне показалось вчера. — Краем глаза она следила за реакцией Лоренцо на ее слова. — Ей богу, так и есть! Я приятно удивлена! Мне он действительно нравится!

Лоренцо покачал головой.

— Конечно, ваше право решать, что делать, но прислушайтесь к моему мнению. Я точно знаю, что вам придется перестилать крышу — старая течет. Кроме того, дом заражен жучком-древоточцем.

— Нетрудно догадаться, что вы просто не хотите, чтобы я здесь осталась, — ответила она с улыбкой.

— Я этого не говорил. — Он улыбнулся в ответ. — Напротив, я пытаюсь быть вам полезным. Я же обещал вашей маме.

От взгляда Лоренцо у нее кружилась голова, все чувства приходили в смятение. Магда торопливо отвела взгляд.

— Вы мне и так помогли, спасибо! — Она прошла к своей машине. Грязь вокруг колес высохла и свисала большими красными комьями под брызговиками.

— Итак, никаких предложений, как мне выкатить машину из колеи?

Он ответил не сразу. Но когда она вновь взглянула на него, Лоренцо уже возился возле колес ее машины с маленькой саперной лопаткой.

— А вы хорошо подготовлены, — заметила она.

— Быть готовым ко всему — вот мой девиз! — Он посмотрел ей в глаза долгим пронзительным взглядом. — Вы должны запомнить это, если собираетесь здесь остаться.

Закатав рукава, он стал отчищать от грязи каждое колесо. Казалось, ему не составляет никакого труда делать эту тяжелую работу. Хотя Магда сомневалась, что легко работать на таком солнцепеке. Она видела, как перекатываются мышцы на его широких плечах, когда он откидывал землю. Удивительно, как он поддерживает такую великолепную форму? — подумала Магда.

От Лоренцо исходила такая сексуальная мощь, что, несмотря на все усилия, Магда поддавалась его мужскому обаянию. И так было всегда. С того самого дня, когда она открыла ему первый раз дверь в доме Агуштины. Именно сексуальная привлекательность Лоренцо приводила Магду в замешательство.

— Попробуйте завести двигатель. — Он повернулся к Магде.

— Хорошо, сейчас. — Все еще взбудораженная своими мыслями, она едва отыскала ключ в сумочке и разблокировала машину. Ладно, сказала она себе. Лоренцо, конечно, очень милый и симпатичный молодой человек. Но от него исходит опасность, ей ни к чему интересоваться подобным типом.

Магда решила, что мужчина, который будет претендовать на серьезные отношения с ней, должен быть надежным, правдивым и приветливым. Она не хотела никаких принцев, не хотела и очередного разочарования.

Из открывшейся двери машины на нее пахнуло горячим застоявшимся воздухом с запахом резины. Магда осторожно села на водительское место и завела машину. Следуя инструкциям Лоренцо, Магда довольно быстро выехала из колеи и поставила машину в теньке.

— Большое вам спасибо! — Она вздохнула с облегчением. — Вы были так добры. Теперь я ваша должница.

— Это уж точно, — улыбнулся он. — Итак, что вы делаете в понедельник вечером?

— В понедельник? — У нее внутри все оборвалось. Она удивленно посмотрела на Лоренцо, вопрос застал ее врасплох.

— Да, послезавтра, — уточнил он, облокачиваясь на капот ее машины.

Он легко и весело смотрел на Магду, и под взглядом его бездонных черных глаз ее тело таяло, становилось мягким как пластилин. От волнения у нее даже во рту пересохло.

Лоренцо заметил тревогу в ее взгляде.

— Но я не знаю, зачем вы меня приглашаете, Лоренцо. Если на свидание, то, боюсь, я пока не готова. — Ее сердце бешено колотилось. Она чувствовала себя как подросток, первый раз идущий на свидание.

— Расслабьтесь. — Лоренцо в отличие от Магды по-прежнему оставался спокойным. — Я вас не на свидание зову.

— А тогда, — она старалась не встречаться с ним взглядом, и без того ее щеки стали пунцовыми, — по какому поводу?

Он ухмыльнулся.

— У меня встреча с деловыми партнерами, мне нужна помощница.

— Вы хотите, чтобы я приготовила еду? — Магда была поражена практичностью Лоренцо. Ей стало стыдно, что она подумала о свидании. Смущение смешивалось с раздражением. Каков наглец! — подумала она.

— Нет, готовить для меня не надо. Я закажу ужин на дом. Мне нужна приветливая хозяйка вечера, чтобы гостям было уютно.

— Ах вот оно что... Не уверена, справлюсь ли я с такой ролью. Разве не могла ваша девушка помочь вам на вечеринке?

— Я в вас уверен. Вы справитесь! — Он улыбнулся. Его глаза сверкнули влажным блеском. — На данный момент у меня нет девушки. Вы меня очень выручите.

— Хорошо, уговорили. — Магда совсем не была уверена, что это действительно хорошо.

— Спасибо, Магда, — кивнул он. — Я заеду после обеда посмотреть, как у вас дела. Мы примем меры, чтобы устроить вас на ночь.

Магда не успела ничего возразить — Лоренцо уже направился к своей машине. Она растерянно наблюдала, как он, раскрыв багажник, положил туда саперную лопатку. Садясь в машину, он помахал ей рукой.

Она кивнула ему.

Магда была смущена той скоростью, с которой происходили события последних двух дней.

— Честный! — пробормотала она, доставая ключ от двери дома. Похоже, она только о Лоренцо и думает.

Входная дверь заскрипела, протестуя против внезапного вторжения. Магда вошла в помещение. Снаружи здание действительно обладало особым шармом, освещенное лучами приветливого солнца. Чего нельзя было сказать о внутреннем убранстве.

Внутри было темно и жутко, как и вчера. Половицы были неровные и скрипели при каждом шаге. Некоторые из досок прогнили. Может быть, Лоренцо прав насчет древоточца, подумала она, обойдя значительную часть дома. В помещении было темно и сыро, как в каземате. Магда поначалу не сумела открыть ни одно окно, поскольку ставни от времени деформировались и держались намертво.

Когда после очередной попытки ей все же удалось открыть окно, солнечный свет хлынул в комнату и пылинки радостно затанцевали в световом потоке. Она внимательно осмотрела комнату. В дальнем углу она увидела камин, обложенный огнеупорным кирпичом.