— Меня всегда подмывало узнать, как это заниматься любовью в воде. — Том сладко потянулся. — Оказалось, даже лучше, чем я мог себе представить.

Как же этот человек был прекрасен в своей мужественной красоте! Он держался руками за бортик бассейна, а его мускулистое тело отдыхало от пережитого напряжения.

— Я-то думала, что при твоем богатстве ты давным-давно осуществил все свои фантазии.

— Не все фантазии так… — он подыскал нужное слово, — так потакают слабостям, как возможность понежиться в теплой воде.

Можно, конечно, допустить, что Клинтон относится к женщинам как к игрушкам, услаждающим на отдыхе плоть перетрудившегося бизнесмена, но можно также предположить, что женщина, едва остывшая от его объятий, излишне требовательна и субъективна.

Пола подплыла и примостилась рядом с ним, отбросив в сторону одолевавшие ее сомнения. Ну их к черту, эти сомнения, — пока не отрезвили жестокие реалии жизни, она намерена наслаждаться каждым моментом своей недолгой близости с Томом.

— А теперь что мы будем делать? — наконец спросила она.

— Проведем здесь всю ночь.

Пола засмеялась.

— Я не это имела в виду.

После короткой паузы Том сказал:

— Завтра у меня назначена еще одна деловая встреча за ланчем. Может, я зря загадываю, но все-таки есть предчувствие, что он сделает предложение.

— А если нет?

— Может быть, я ошибаюсь, но мне кажется, что на этой неделе Жак здесь появится. Это наш последний шанс. Если ничего не выйдет, мы едем домой.

— И что ты тогда будешь делать? — Пола озабоченно посмотрела на Клинтона.

По его лицу пробежала тень — выражение, уже знакомое ей. Неужели человек действительно так боится утраты части своих богатств? Может быть, он залез в долги, превысив средства компании?

— Ну, ты же знаешь нас, игроков, — сказал Клинтон намеренно легкомысленным тоном. — Мы никогда не сдаемся.

Хотел утешить, а добился обратного: от его слов Пола похолодела. О, она слишком хорошо знала игроков. То, что они делают с собой, — полбеды, но на что они обрекают близких…

Как ни тепла вода, но через пятнадцать минут они почувствовали, что замерзли и что пора выходить.

— Полотенец нет, — предупредила Пола.

— Ты права. Ну?

Обменявшись взглядами, они одновременно вылезли из бассейна, торопливо схватили с шезлонга свою одежду и, оставляя за собой на дорожке лужицы воды, стремглав понеслись в тепло комнаты.

На следующее утро они отсыпались, Пола оставалась в постели и после того, как Том уехал на свою деловую встречу. Появилась Мари с завтраком на подносе. И после непременных приветствий пояснила, что по пятницам после обеда ее отпускают.

— Если захотите, в холодильнике салат, — заверила экономка.

— Спасибо.

Лежа под покрывалом, Пола проследила взглядом за тем, как экономка удалилась. Стало неловко оттого, что Мари, несомненно, увидела в ней бездельницу, которая каждый день валяется в постели до полудня. Что бы эта женщина подумала, если б узнала, что обычно «бездельница» встает в шесть и к семи уходит убираться?

Однако Пола совладала со смущением и дала себе команду не терять спокойствия. Мари тоже не отказалась бы от возможности раз в жизни представить себя барыней, сидеть в постели и принимать из рук прислуги кофе и свежий слоеный круассан. Другой такой оплаченный отпуск она получит не скоро.

Пола слышала, как машина Мари отъехала от дома. На какое-то мгновение ей послышалось, что работают два мотора, но, должно быть, это эхо. У старенькой машины Мари не было глушителя, и от нее шума не меньше, чем от полудюжины машин.

Вид лежащего на полу купальника заставил Полу наконец встать с постели.

Ей ужасно хотелось попробовать загорать голышом, а вчерашняя ночь показала, что здесь идеальное для этого место.

Мари уехала, так что шокировать некого.

Улыбаясь сама себе, она вскочила, натянула бикини и, прихватив полотенце, отправилась к бассейну.

Довольная, что вокруг никого нет, она разделась, бросила полотенце на пляжный диванчик и улеглась лицом вниз.

Потребовалось известное мужество, чтобы через какое-то время перевернуться и загорать вверх лицом. Она невольно взглянула в безоблачное небо, как будто опасалась, что появится вертолет и ее станут фотографировать.

Пола улыбнулась. Хорошо, что она не кинозвезда. Вряд ли кто-нибудь станет платить большие деньги за ее фото.

Она закрыла глаза, вспоминая, как ласкала ее вода, когда накануне ночью они с Томом занимались любовью.

Невероятно, что такой мужчина существует в действительности! Может быть, это выдумка ее воображения? Может, она проснется и увидит, что просто забылась на пляже в Бальбоа и ничего этого на самом деле не произошло.

Не хочу просыпаться, подумала Пола.

В этот момент под чьей-то ногой захрустел гравий.

Она открыла глаза. Том не мог вернуться так скоро… если только не сорвалась его деловая встреча.

Пола перевернулась на живот и подняла глаза с удивленным выражением на лице, рядом с ней стоял Жак д'Арман, облаченный в строгий деловой костюм.

— О, здравствуйте. — Пола почувствовала, что залилась краской от макушки до самых пяток, схватив полотенце, она быстро завернулась в него. — Я… ммм… никого не ждала.

— Так я и понял. — Сохраняя внешнее спокойствие, мужчина вежливо старался глядеть в сторону. — Вашего мужа нет?

— Он… у него деловая встреча. Должен вернуться после ланча. — Том захочет повидаться с Жаком, она была в этом уверена, однако трудно изображать гостеприимную хозяйку, завернувшись в полотенце!

— Мне следовало позвонить и сказать, что я приезжаю. — Жак все еще не смотрел на нее. — До выходных я не собирался приезжать, но неожиданно так повернулись дела, что…

Симона? — подумала Пола. Неужели приезд Жака означает, что тот собирается силой вернуть жену домой?

— Позвольте, я оденусь, — сказала она, осторожно встала, прихватив рукой купальник. — Сочту за честь, если вы со мной позавтракаете. Мари оставила в холодильнике салат.

Жак заколебался.

— Подождите, пожалуйста, здесь. — Пола метнулась в спальню. Какого черта она выбрала именно этот день, чтобы попробовать загорать голышом?

Пола надела брюки и хлопчатобумажный свитер, затем помчалась на кухню. К счастью, Мари оставила на плите кофейник.

Когда Пола с подносом вернулась к бассейну, Жак сидел в шезлонге, мрачно уставившись на воду.

— Нам так нравится ваш дом, — сказала Пола, надеясь, что спокойный разговор поможет д'Арману забыть несомненно шокировавшее его зрелище ее обнаженного тела.

Тот, видимо, тоже предпочитал безопасные темы.

— У вас была возможность посмотреть наше красивое побережье?

— Только немного. — ответила Пола. — Я ездила за покупками в Ниццу и была в музее. Какой изумительный город!

— О да. — Он кивнул с глубокомысленным видом. — Ривьера особое место. Каждый город — как драгоценный камень со своей особой огранкой. Лазурный Берег это огромное алмазное ожерелье, такое ослепительное, что трудно разглядеть красоту каждого камня в отдельности.

— Как это поэтично! — с восхищением воскликнула Пола.

Жак пил кофе медленными глотками, потом спросил с притворным, как ей показалось, безразличием:

— Моя жена, наверно, появлялась?

— Да, она ненадолго заходила, как только мы приехали. — Признать очевидное — какой в этой вред? — А потом мы наткнулись на них на приеме.

— На них? — Немного сузившиеся глаза выдавали его беспокойство. Не думает ли Жак, что его жена была с другим мужчиной?

— На Симону и Мелину, — пояснила Пола.

— О да, конечно! — Он нервно постучал пальцем по блюдцу. — Значит, она остановилась у Мелины…

Полу кольнуло чувство вины. Она проговорилась. Жак до этого не знал, где Симона. Но он же имеет право знать? Рано или поздно все равно догадался бы.

Жак заговорил вновь.

— Эта Мелина оказывает дурное влияние на мою супругу. Она недостаточно сдержанна.