Живот болит, ноги не держат, но я стою. Заставляю стоять. Он прав. Я знаю, что прав…

— Так кто здесь монстр: ты — лицемерная обманщица или я, который просто родился таким? — я не заметила, как он вновь оказался близко, чересчур близко так что его слова обожгли ухо. Замерла. Во рту пересохло от рыданий.

— Моя дорогая Динара, только я знаю, кто и что ты. Не нужно отталкиваться от меня. Ведь я, как ни думай, забочусь о тебе. Без меня ты была бы никем. Со мной ты станешь личностью. И никто, кроме меня, не защитит тебя. Даже твой маг, поверь…

Исчез. Наконец-то исчез, и я позволила себе упасть на пол. Так плохо, так больно, так правдиво…

В комнату забежала служанка, взволновано кинулась ко мне, пытаясь выведать, что случилось.

— Воды, — это все, что я смогла сказать. Такой жажды я не испытывала никогда.

Лайзел явился только к вечеру, так что у меня было время успокоиться и привести себя в порядок. В этот момент я порадовалась, что слуги не способны говорить и не расскажут, в каком состоянии сегодня меня увидели.

Герцог сразу поднялся ко мне. Обнимал, целовал, расспрашивал, как прошел мой день. А я густо краснела, что-то невнятное бормоча. Он думал — это смущение оттого, что мы лишь недавно стали так близки. Но на самом деле причина в другом — слова демона глубоко запали в душу. И теперь, видя такое теплое отношение к себе, терзалась муками совести. Как же дьявол прав! Я плохой человек.

— Тебя что-то беспокоит, милая? — маг ласково провел ладонью по моему лицу.

Я смущенно отвела взгляд в сторону, боясь, чтобы он не раскусил меня, и быстро сменила тему:

— Я просто волнуюсь за тебя. Как прошел твой день? Все ли хорошо?

— Увы, но нет, — он посерел. — Я не хотел тебе говорить, но все равно скрывать не смогу, рано или поздно придется рассказать.

— О чем? — его встревоженный голос напугал меня. Забыв обо всех своих несчастьях, я посмотрела на Лайзела, показывая всем своим видом, что готова внимательно выслушать.

Взяв за руки, он подвел меня к креслу и очень бережно усадил. После рядом сел сам и тихо заговорил:

— Дело в том, что мне, скорее всего, придется увезти тебя отсюда.

Сердце ушло в пятки. Как? Куда? Почему?

— О, нет! Не волнуйся, дорогая, — он попытался успокоить меня. — Увы, это вынужденные меры.

— Все из-за меня? — на глаза навернулись слезы, а в голову стали закрадываться мысли: одна страшнее другой. Я, наверное, что-то не то сделала? Может, сказала?

— Дай мне договорить! — с железными нотками проговорил маг. — Я был сегодня не только в главной гильдии магов, но и в ратуше.

Глаза расширились от ужаса, но я также послушно молчала, ожидая продолжения.

— Ты ведь знаешь, я последний, кто говорил с герцогом Госринским. Боюсь, что меня еще неоднократно позовут к следователю. Не волнуйся. Не думаю, что кто-то всерьез считает меня убийцей, или того хуже — повстанцем. Однако пока лучше, чтобы тебя в доме не видели. Если они приобщат инквизицию, то здесь уже не поможет никакой амулет. У них свои методы искать потустороннюю магию. А ты была в связи с демоном, они быстро учуют это. Ненавижу ищеек! — последние слова он сказал с таким отвращением, что мне стало неуютно.

Беспокойство и страх поселились внутри, неприятным червячком сомнения скручивая живот.

— Я завтра увезу тебя в Либертон, там у меня есть небольшой дом. Возможно, даже лучше, если ты поедешь сама. Это вызовет меньше подозрений.

— Но как же вы… ты? — я запнулась. — Ты будешь навещать меня?

— Прости, но я не могу обещать этого, — поникший голос Лайзела не внушал доверия. Он понимал это, видел, и поэтому хотел подбодрить. Нежно взял мое лицо в свои руки, осторожно поцеловал в губы. Мне не хотелось прекращать, но я отстранилась. Сердце было не на месте.

— Все будет хорошо?

— Я обещаю тебе, что сделаю все, чтобы уберечь тебя…

— А себя? — я взволновано замерла: не нравились мне его слова. Такие разговоры никогда ничего хорошего не сулят.

— Не волнуйся, — маг улыбнулся, ласково гладя меня по волосам. — Все будет хорошо.

Лайзел крепко обнял. Некоторое время мы просто молча так сидели, потом он ласкал мои плечи, приговаривая теплые слова. Момента, когда наши губы сошлись в поцелуе, я не уловила…

Его дыхание обжигало и кружило голову. Я больше не могла ни о чем думать, кроме, как о нем. Несколько шагов, и вот мы уже на кровати. Не расстилая покрывало, жадно любим друг друга.

Маг покрывал мои плечи поцелуями, попутно развязывая корсет. Долго. Нестерпимо. Наконец развязал! Откинул его в сторону, теперь пытаясь стянуть платье, но я остановила его. Мне не хотелось тратить на это столь драгоценное время, возиться с этими бесконечными слоями.

Наверное, сейчас я была слишком развратна. Впервые взяла в руки мужской орган, чувствуя его напряжение и пульсацию. Будто само сердце стучит в ладонях. Ему нравилось это. Я видела, ощущала… стоило чуть сжать, как Лайзел тихонечко застонал, отчего я сама испытала возбуждение. Все было иначе. Совершенно не так, как с Митором или демоном!

И пусть такое поведение нескромно для девушки, но… сейчас мне было все равно! Все мысли лишь о Лайзеле! Никого другого мне не надо было. Я любила, как никогда. Ощущала каждое его прикосновение как всплеск эмоций и чего-то невероятного. Как те фейерверки, за которыми мы наблюдали еще каких-то несколько часов… или суток? Казалось, я потерялась во времени рядом с Лайзелом. Он дарил мне чувства, от которых кругом шла голову. И я… я жаждала видеть в его глазах желание, слышать, как из приоткрытых губ мужчины исходит стон. Стон, который рождался от моих прикосновений. Это была страсть, о которой раньше могла только слышать. Почти не раздеваясь, вот так, словно каждая секунда на счету. Будто в последний раз…

Несмотря на то, что началась осень, природа радовала нас еще теплой погодой. Я просыпалась, чувствуя себя будто бы в раю. Так беззаботно, уютно и хорошо. Давно я не была так счастлива!

Провожу рукой по белоснежным смятым простыням. Сама запутанная в одеяле, но не имея никакого желания выпутываться из него. Медленно, с неохотой открываю глаза, солнечные лучи слепят, нет силы задерживать на них взгляд. Поворачиваю голову в надеждах найти Лайзела около себя… его нет рядом. Это спускает меня с небес на землю. Я вспоминаю все, сажусь, все еще укутанная в одеяло, нервно ищу его взглядом. Где он? В следующее мгновение Лайзел заходит в комнату, полностью одетый. Не спеша подходит к кровати, целует меня. На душе становится спокойнее.

— Я распорядился, чтобы служанки собрали твои вещи.

— Мы уже уезжаем? — сильное разочарование накрывает меня. Я только обрела его и уже теряю.

— Ты уезжаешь! — уточнил он. — Увы, но сегодня мне нужно опять быть в совете.

Я знала, что именно так будет, но до последнего верила, что он поедет со мной. Но последние надежды с крахом рассыпались мелкими осколками. Я сама виновата в том, что сейчас происходит.

— Прошу, не расстраивайся так. Это ненадолго…

Лайзел бережно гладит мои волосы, после мягко целует лоб, прикрытые веки. Я сама подставляла ему лицо как солнцу, желая, чтобы это не заканчивалось. Хотела сказать все, что чувствую: как не могу без него, как хочу быть рядом, как… нет. Не могу. Как же глупо! Зачем?! Зачем я согласила на просьбу демона пойти в город? Радовалась как ребенок и получала удовольствие от прогулки. Теперь же получаю расплату за столь необдуманный поступок. Я не имею право что-либо требовать. Ох, Лайзел, если бы ты знал это!

— Мне нужно разобрать еще свою почту. Жду тебя в кабинете. Извини! — он с трудом отстранился, стараясь не обращать внимания на мой молящий взгляд. Лайзел вновь был серьезен, погрузившись мыслями в свои дела. Таким, каким я его знаю. Его ничто не может изменить и никто.

Неуверенно улыбнувшись мне, он удостоил меня лишь мимолетного взгляда и ушел. Как только это произошло, в комнату тут же вошли служанки. Одна из них принесла мне свежевыстиранное и выглаженное платье. И в этот самый миг я поняла — сказка закончена. Нужно было возвращаться в былую действительность кошмарных дней.