— А? — Я зеваю и оглядываюсь вокруг. Уже темно, должно быть, я заснула на диване. — Который сейчас час?

— Ровно полночь.

— Ты только пришла?

Она кивает.

— Снова сбежала.

Я сажусь, и она устраивается рядом со мной, вздыхая.

— Ты в порядке? — спрашиваю я, нахмурившись.

— Да. Свитч уехал. Я не видела его в течение недели и соскучилась.

— Что значит — он уехал?

— Не уверена. Он не рассказывает о том, чем они занимаются. Но думаю, они встречаются с другими членами клуба для обсуждения поездок, а также с поставщиками для закупки запчастей для мотоциклов. Хотя меня радует уже то, что он звонит каждую ночь, и я знаю — он в безопасности. Свитч говорит, что они больше не участвуют в сомнительных мероприятиях и что деятельность клуба полностью законна, но я все еще опасаюсь, что их прошлое может вернуться и преследовать их.

— Это плохо. Я имею в виду, хорошо, что их деятельность абсолютно законна, но плохо, что он уезжает, — говорю я, поглаживая ее по плечу.

— Конечно. Но хватит об этом. По какому поводу пицца?

Я закатываю глаза — настала моя очередь вздыхать.

— Я не смогла найти работу. Думаю, я обошла почти все заведения в городе, но так ничего и не нашла.

— Ну, у меня хорошие новости! — ухмыляется Дженн.

— В смысле? Что ты сделала?

— Я позвонила своему другу, который владеет баром. Он сказал, что как раз ищет девушку. Я рассказала ему о тебе и… У тебя есть работа!

— Серьезно? Без собеседования? — Я удивлена, но чувствую облегчение.

— Ага. Мы работали вместе несколько лет назад, и он доверяет моему мнению. Плюс, я сказала ему, что мы всегда были друзьями. Мы договорились, что завтра ты придешь поговорить с ним и уточнить график.

— Это фантастика, Дженн. Даже не знаю, как отблагодарить тебя.

— Отблагодаришь, если придешь на вечеринку на следующей неделе, — улыбается она.

— Что за вечеринка?

— Ребята возвращаются из своей поездки, поэтому мы устраиваем барбекю. Весь город будет там: старушки, дети, мужчины — так что это прекрасная возможность познакомиться со всеми.

— Звучит заманчиво.

— Хорошо. Пожалуй, я приму душ и лягу в кровать. Я устала.

— Спокойной ночи.

На следующий день я трачу уйму времени, приводя себя в порядок. Я выбираю темные, застиранные джинсы и бледно-розовый шелковый топ. Мою талию украшает пояс с самоцветами, а пара черных сандалий на высоких каблуках дополняют образ. Я сушу волосы и укладываю их должным образом. Потом накладываю легкий макияж. Думаю, что выгляжу довольно хорошо. Вернее, надеюсь, что выгляжу хорошо.

— Шикарно выглядишь! — ахает Дженн, когда я выхожу из ванной. — Вот адрес — думаю, ты не заблудишься. Все-таки город небольшой.

— Спасибо. Я лучше пойду, не хочу опаздывать.

— Конечно, только перестань нервничать. Тебе не о чем беспокоиться.

Она целует меня в щеку, и я иду к своей машине.

Я смотрю на лист бумаги с адресом, который написала Дженн, а затем снова на здание. Видимо, адрес правильный. Странно, я была здесь вчера, и точно знаю, что в этом баре нет вакансий, потому что я лично разговаривала с владельцем заведения. Раздумываю, позвонить Дженн или нет, но решаю просто войти.

— Чем я могу помочь? — спрашивает блондинка среднего возраста, когда я останавливаюсь около бара.

— Привет, это «Два Два Ноль Восемь» Сиавэй? — спрашиваю я, читая адрес на бумаге.

— Точно, — отвечает она.

Я чувствую, что мои брови сходятся вместе.

— Хорошо. Митч здесь?

Она одаривает меня любопытным взглядом, после чего кивает головой в сторону зала.

— В его офисе.

— Спасибо.

Направляюсь в сторону офиса Митча. Дверь открыта, и он стучит по клавиатуре ноутбука. Он отрывается от работы, когда я стучу в дверь, и поднимает брови.

— Эй, привет… снова, — бормочу я.

— Разве мы с тобой не встречались вчера?

— Да-а-а, — отвечаю я протяжно. — Моя подруга Дженн дала мне этот адрес и сказала, что здесь для меня есть работа. Думаю, она дала неправильный адрес, поэтому не могли бы вы дать мне адреса каких-нибудь ближайших баров?

— Ты подруга Дженны, которая приехала из другого города? — уточняет он недоверчиво.

— Да, это я, — пищу я и боюсь, что потеряла эту работу прежде, чем нашла.

— Что же ты сразу не сказала? Заходи, садись.

— О. Хорошо. — Я подхожу и сажусь. — Я — Лэйси, — подаю руку, чтобы пожать его.

— Митч, — отвечает он, пожимая мою руку. — Но, думаю, что мы прошли этот этап еще вчера, — смеется он.

Следующие полчаса мы обсуждаем мой график, что не занимает много времени, так как я только что приехала в город и других занятий у меня нет. Потом он знакомит меня с Кенди, девушкой, встретившей меня при входе.

— Кенди покажет тебе все, — сообщает он мне. — Мне нужно работать. Увидимся завтра в пять.

— Спасибо, — отвечаю я, и он уходит.

— Так, значит, ты новенькая, — говорит Кенди, осматривая меня сверху донизу. — Ты когда-нибудь работала в баре?

— Конечно.

— Хорошо. Уверена, ты справишься. Пойдем, покажу тебе все.

Кенди, несмотря на сдержанную внешность, на самом деле очень приятная дама. Мы сидим и общаемся некоторое время перед моим уходом. Я останавливаюсь в магазине, чтобы купить продукты к ужину, а затем иду назад к Дженн.

— Как прошло собеседование? — спрашивает она, как только я переступаю порог.

— Все хорошо. Сначала подумала, что ошиблась адресом, ведь была там вчера, и Митч сказал, что уже нанял кого-то. Оказывается, этот кто-то — я, мы просто оба не знали об этом, — смеюсь я.

— Хорошо, Митч отличный парень.

— Кенди тоже милая, — отвечаю ей, начиная готовить ужин.

— Угу. Она встречает всех не очень приветливо, но на самом деле очень хорошая. Она присмотрит за тобой.

— Будешь ужинать? — интересуюсь я, выкладывая на тарелку жареные куриные палочки.

— Да! — Дженн хватает одну и отправляет в рот. — O-o-o-o! Черт, горячо. Думаю, я обожгла язык.

Я хохочу из-за того, как Дженн прыгает вокруг, обмахивая рот.

— Вот. — Я перестаю смеяться, чтобы вручить ей стакан воды. — В следующий раз подожди минут пять, прежде чем совать их в рот.

— Всезнайка, — ворчит она.

Я беру наши тарелки, и остаток вечера мы проводим за разговорами и шутками. Мне так этого не хватало. Вы не представляете, как трудно всегда быть настороже. Приятно просто расслабиться. Просто жить.

— Привет, Кенди. — Я машу ей рукой.

— Привет, детка. Как прошла первая рабочая неделя?

Я отвечаю, заканчивая вытирать стол:

— Хорошо. Оживленно, но хорошо. — Я не лгу. Первая неделя на работе прошла действительно хорошо. Я была способной ученицей, и мне не понадобилось много времени, чтобы войти в курс дел.

Сейчас вечер субботы, и я заканчиваю свою смену.

— Чудно. — Она кивает. — Тебе лучше поторопиться. Дженн надерет мне задницу, если ты придешь домой поздно, а она опоздает на встречу и не увидит Свитча. Нет уж, я не хочу в этом участвовать.

Я смеюсь над ее замечанием, но знаю, что она права. Дженн, зная о скором возвращении Свитча, была просто невыносима последние несколько дней. Поэтому я не хочу задерживать их воссоединение.

— Хорошо, я ухожу. Доброй ночи.

— Серьезно? — спрашивает Дженн.

— Это мое мнение. Ты уверена, что я нормально выгляжу? — Я корчу рожицу.

— Ты выглядишь просто шикарно, Лэйс. А теперь пойдем. Хочу увидеть своего мужчину. — Она за руку тянет меня к двери.

— Хорошо, — смеюсь я, — пошли.

Мы идем к автомобилю Дженн и отъезжаем на несколько миль от ее дома. Останавливаемся мы перед массивными закрытыми воротами. Они, должно быть, не менее четырех метров в высоту и покрыты своего рода темной сеткой, поэтому мы сквозь них ничего не видим. Большие кольца колючей проволоки проходят по верхней части ворот и далее по ограждению, которое окружает здание.