Закончив читать, Вэйдан поднял на нее взгляд, и от гордого, одобрительного выражения его лица у девушки перехватило дыхание. Он был так невероятно красив, настолько горяч, что она совершенно теряла способность сопротивляться его обаянию.

— Вампиры? — спросил он.

Она усмехнулась.

— Понимаю, тема фантастическая, но я сделала характеры персонажей более глубокими. Что мне нравится, так это то, что мой рассказ сильно отличается от других историй про вампиров.

— Твои герои напоминают мне некоторых людей, которых я знаю.

Рот Эрин недоверчиво приоткрылся.

— Да ладно! Ты знаешь вампиров?

— Я знаю многих из них.

— Ты дразнишь меня? — спросила она с подозрением, все еще неуверенная в том, насколько он был серьезен. — Они действительно существуют?

Вэйдан не ответил. Вместо этого он перелистнул несколько страниц назад.

— У тебя потрясающий талант, Эрин. Не позволяй ему пропадать впустую.

Услышав это от него, она почти поверила.

— Ты так думаешь?

— Да.

Он отложил бумаги и уставился на нее.

Блузка Эрин начала расшнуровываться. Вэйдан не спускал с нее глаз, и девушка задрожала от мрачного, голодного выражения его лица. Шнурки медленно выдернулись из отверстий. Соски Эрин напряглись в ожидании. Края ее блузки разошлись, обнажая одну грудь.

— Эй! — притворно возмутилась она.

Ничуть не раскаиваясь, он улыбнулся.

— Моя любимая часть грез. Одежда не обязательна.

Эрин зашипела, когда он накрыл ладонью ее грудь, и тогда она исполнила свой собственный фокус.

Нахмурившись, Вэйдан посмотрел вниз на свою новую одежду.

— Что это?

Она закусила губу, разглядывая его костюм.

— Хорошо смотришься в образе пирата.

Он рассмеялся.

— Эй, на берегу, — протянул Вэйдан, опуская ее на траву. — Моему кораблю нужен порт.

Она застонала, стоило ему лишь поцеловать ее.

— Моему порту нужен корабль.

Они занимались любовью целую вечность. Эрин обладала Вэйданом так, как только может женщина обладать мужчиной. Он овладевал ею, находясь сверху, снизу и даже сзади.

Часами она скользила руками и губами по его великолепной смуглой коже, пока не изучила его тело лучше, чем свое собственное. В конечном итоге они поднялись в небо, где занимались любовью, окруженные мерцающими звездами.

Эрин тихо лежала в его объятиях, слушая, как бьется под щекой его сердце.

— Вэйдан? — спросила она, сев так, чтобы его видеть. — Куда ты идешь, когда не находишься в моих снах? Ты посещаешь других женщин?

Его горячий взгляд опалил ее.

— Нет. Я не хочу никакую другую женщину.

— Правда?

— Клянусь тебе.

Эрин подняла его руку и поцеловала в ладонь.

— Тогда чем ты занимаешься?

Его глаза полыхнули.

— Я придумываю способы заняться с тобой любовью.

Она громко рассмеялась над этой мыслью.

— Знаешь, чего я хочу?

— После того, что у нас только что было, я даже представить себе не могу.

— Я хочу показать тебе карнавал. Ты когда-нибудь был хоть на одном?

— Нет.

Зажмурившись, Эрин вообразила для них ярмарку штата [9].

Ее мир ошеломил Вэйдана. Яркий свет и музыка …

Привыкший посещать людей только в их кошмарах, он никогда прежде не слышал музыки. Звуки были прекрасны и согревали душу.

Находясь в окружении лишь нескольких человек, Вэйдан позволил ей взять его за руку и кормить сладкой ватой, карамельными яблоками [10], пончиками и корн-догами [11].

В перерывах между едой, они прокатились на всех аттракционах, отчего у Вэйдана голова пошла кругом. Но даже не столько от всего этого, сколько от самой женщины, находившейся рядом.

— Эй! — позвала она, когда они приблизились к другой палатке. — Давай сфотографируемся. Мне всегда хотелось иметь фотографию в стиле ретро. Что скажешь?

— Все что угодно, если это сделает тебя счастливой.

Вэйдан позволил ей одеть себя на манер ковбоя со Старого Запада, в то время как Эрин оделась девочкой из салуна, но больше всего ему понравилось, когда она села к нему на колени, и он смог обнять ее. Стало еще лучше, когда платье задралось так, что ее голые бедра оказались прижаты к его чреслам. Вэйдана поразило, как быстро его тело отреагировало на эту близость.

Как он мог хотеть заняться с ней любовью, когда уже провел много часов, растворяясь в ее теле? И все же никак нельзя было отрицать того огня, что он чувствовал. Ему хотелось сбросить с себя штаны и накрыть ее горячее, влажное тело своим.

— Ты в порядке? — спросила Эрин, глядя на него через плечо.

Вэйдан кивнул, не обращая внимания на то, что пах горел как в огне.

На первой картинке они были щекой к щеке. На второй — он держал ее на руках, а на последней — она наклонилась и в последнюю секунду поцеловала его в щеку.

Эрин взяла снимки у фотографа и нахмурилась.

— О, господи, — она вздохнула. — Я похожа на трофей неудачника.

— Прости?

Ее глаза были печальны, когда она отдавала ему фотографии.

— Ты так невероятно красив, а я всего-навсего пухлое, круглое ничто со среднестатистической внешностью.

Вэйдан чувствовал себя так, словно она его ударила.

— Эрин, — сказал он охрипшим голосом. — Ты — не ничто. Ты — самый красивый человек, которого я когда-либо знал.

Девушка слабо улыбнулась.

— Ты такой милый.

Вэйдан остановил ее и повернул лицом к себе.

— Нет, не в этом дело. Хочешь знать, что я вижу, когда смотрю на тебя?

Эрин сглотнула, ее пристальный взгляд изучал его лицо.

— Конечно.

Вэйдан снова вручил ей фотографии.

Рассматривая их, Эрин изумленно уставилось на то, что предстало ее глазам. Ее мышиного цвета каштановые волосы отливали золотом. Цвет лица имел замечательный персиковый оттенок, а темно-карие глаза были яркими и блестящими. Она выглядела просто потрясающе.

И так на себя не похожа.

— Это — то, что ты видишь? — спросила она Вэйдана.

Он кивнул с мрачным выражением лица.

— Для меня ты именно такая.

Эрин потянулась, чтобы обнять его, но прежде, чем она смогла это сделать, раздалось странное жужжание.

Вэйдан мгновенно исчез.

— Нет! — застонала она, проснувшись от звонка в дверь.

Готовая от досады учинить расправу над незваным гостем, Эрин встала и открыла дверь.

Она изумленно моргнула. На пороге стояла Крисси,

— Привет, — радостно поздоровалась девушка. — Прости, что потревожила, но Джон хотел, чтобы я передала тебе больше информации для отчета.

Едва сдерживая раздражение, Эрин распахнула дверь пошире и взяла из рук Крисси диски.

— Спасибо. Жаль, что тебе пришлось сюда добираться.

— Без проблем. — Крисси, нахмурившись, разглядывала ее. — Ты опять спала?

Эрин покраснела.

— Да.

— Уверена, что все нормально?

— Абсолютно.

— Кошмары?

— Полностью прошли.

— О, — сказала Крисси странно невыразительным голосом. — Рада это слышать. Так значит, нормальные сны?

Эрин нахмурилась, видя, какой странное направление приняла их беседа.

— Совершенно потрясающие сны.

Крисси кивнула.

— Ах, ну что ж, это здорово. Увидимся позже, хорошо?

— Еще раз спасибо, — сказала Эрин, закрывая дверь.

Она прислонилась головой к двери и выругалась. Кого или что ей нужно убить, чтобы получить непрерывный день с Вэйданом?

***

В последующие несколько дней Эрин стала еще сильнее опасаться за свой рассудок. Но теперь уже не из-за кошмаров, а потому, что больше не хотела просыпаться.

Каждую ночь Вэйдан приходил к ней. Она водила его на танцы и показывала ему те места и вещи, которые он никогда прежде не видел.

Более того, Эрин обнаружила, что он в какой-то степени способен контролировать момент ее засыпания. Он сказал ей, что может одолжить у своего дяди Уинка дымку и с ее помощью, подобно Сандману [12], вызвать сон.