А у меня перед глазами вспыхнула картинка: измученная женщина лежит в постели, а рядом с ней новорожденный младенец — мальчик, на них с умилением и счастьем смотрит немолодой полноватый мужчина, тайком вытирая слезы радости.

— А если родится сын, то в честь князя назовешь? — спросила я, пытаясь сохранить спокойствие и ничем не выдать свое странное состояние. Только провидческого дара мне не хватало. То есть я помню, что тот старик мне его передал, но я надеялась побыть носителем.

— Не извольте сомневаться, госпожа, — закивала головой служанка. — Князь Мансур достойный мужчина: красивый, сильный, верный, заботливый. Каждая мать мечтает о таком сыне.

Спорить с Розой я не стала, во-первых, потому что сама примерно так же думала о Саиде, а во-вторых, подозревала, что служанка продолжит нахваливать князя. И это наводило меня на интересную мысль, а кто проплатил эту акцию? В то, что Саид мог сам подкупить мою служанку, я не верила. Он до этого даже не додумался бы, а если бы ему кто-то подсказал, то князь слишком прямолинеен и благороден, чтобы идти на такой шаг. Похоже, в доме есть сильно неравнодушный к Саиду человек? С одной стороны, это замечательно, а с другой, вызывает серьезные опасения, ведь любовь зачастую толкает людей на страшные поступки. Так что наметилась еще одна тема для разговора с другом.

Кстати, о нем. Саид появился в моей комнате чуть ли не в ту же минуту, что я закончила одеваться. Я как раз отослала Розу и приступила к расчесыванию волос, предпочитая это делать самостоятельно.

— У меня все готово! — заявил князь, сверкая улыбкой. — Ну что, пойдем?

— Подожди, косу заплету.

Сама же раздумывала, а стоит ли вообще расчесывать волосы сейчас? В косе они все равно не высохнут.

— Бери гребень с собой, заплетем в беседке, когда волосы немного просохнут.

Саид подхватил меня на руки и направился к двери.

— Саид, я и сама могу дойти, и вообще, неприлично замужней женщине появляться простоволосой на людях, — возмутилась я.

— Анна, мы же не на улицу идем, а в сад. Уверяю, никаких посторонних людей там нет. Но я готов идти на уступки, — с этими словами князь поставил меня на ноги, крепко придерживая за талию. — Анна, если у тебя закружится голова или появится слабость, не геройствуй — скажи мне. Договорились?

— Хорошо, но я тебя буду держать за локоть, мне так удобнее, — чуть успокоилась я.

До беседки мы шли неспешно, в основном из-за меня. Чувствовала я себя вполне сносно, но Саид так не считал и специально шел медленно, рассказывая о цветах и деревьях в его саду. Пазыл и парочка телохранителей брела за нами следом, сильно меня этим раздражая. Саида, видимо, тоже, поэтому у беседки он первым делом отправил наших «надсмотрщиков» подальше, сказав, что они могут быть свободны. Пазыл возмутился, напоминая нам про распоряжение Джанжуура. Пришлось мне вмешаться и настоять на том, чтобы они отошли от беседки шагов на двадцать, раз совсем уходить они отказываются.

— Я понимаю, что у них служба, но как же бесит этот постоянный намек на то, что я не в состоянии защитить любимую женщину! — проскрежетал зубами Саид, бросая гневные взгляды на телохранителей, гуляющих по аллейкам.

— Ты преувеличиваешь. — Успокаивающе погладила друга по руке, оглядывая накрытый разными сладостями столик и великое множество подушечек на мохнатом ковре вместо стульев. — Давай лучше сядем, выпьем вон того запашистого отварчика, наверняка в него успокоительные травки добавлены, и я тебе все расскажу.

— Этот отвар приготовлен по рецепту лекаря специально для тебя, Анна, — произнес Саид, помогая мне устроиться в полулежащем положении.

— Уверена, его хватит на двоих, а с учетом того, что я собираюсь тебе рассказать, лучше выпить его заранее. — Я подарила Саиду загадочную улыбку. Он намек понял, быстро наполнил пиалы горячим травяным отваром и одну подал мне. Я отпила, наслаждаясь душистым запахом и терпким вкусом. — На чем я остановилась? Кажется, говорила об узнике-провидце? Начнем с него или ты хочешь сначала услышать рассказ о чем-то другом?

Естественно, Саиду в первую очередь захотелось узнать, что такого мне сказал Августиан по дороге на обед. Я-то думала, что мое состояние для всех осталось незамеченным, но князь сумел понять по моему лицу, что разговор был крайне неприятным. Я хоть и пыталась смягчить слова короля, но Саид все равно порывался ворваться во дворец и набить монарху морду. Пришлось уговаривать его не делать глупостей и отвлекать своими идеями и мыслями о том, где советник мог спрятать ценные документы.

— Я вот что думаю, а не может ли быть притча намеком? Смотри, что мы имеем? Озеро, звезды, змей, рыбак — вроде бы все указывает на то, что тайник надо искать в пруду. Но это лишено смысла, как и то, о чем говорил мудрец в притче. Значит, надо смотреть глубже и искать в другом месте, вот только где? Я уверена, подсказка была, маленькая и незначительная, но очень точная. Саид, нам надо наведаться в мой новый дом. И сделать это надо обязательно этой ночью!

— Анна, ты с ума сошла? Тебе сегодня было мало тюрьмы? И думать забудь! — вспыхнул князь, демонстрируя, что лекарственные травы на его организм не очень-то и действуют.

— Да пойми, это очень важно. Возможно, именно из-за этих бумаг убили Ниямату. Что может быть проще, убить наложницу и подставить тем самым советника по безопасности? Если бы мы спускались к яме советника только вдвоем, можно было бы не торопиться. Но с нами был Манор, Пазыл и еще парочка посторонних людей. Где гарантия, что они не работают на преступника? А теперь представь, что сделает этот человек, когда услышит пересказ притчи? Не очень умный пойдет ночью в сад и будет искать в пруду тайник. А если у преступника все в порядке с головой, и он часто бывал в гостях у советника, то он сразу поймет намек и уже целенаправленно придет за документами. И тоже ночью, потому что на территорию сада можно проникнуть только со стороны реки, — принялась я убеждать Саида.

— Анна, мне плевать и на бумаги, и на преступников! Пусть Джанжуур сам во всем разбирается. Если хочешь, я лично съезжу к нему и расскажу о твоих догадках, пусть он устраивает ловушку или даже сам сидит в засаде ночью, но тебя я туда не пущу. Ты самое дорогое, что есть у меня, и я не буду рисковать твоей жизнью.

Князь был непреклонен, но и я не собиралась отступать.

— Что ж, идея с засадой очень даже неплохая, — вроде бы согласилась я. — Жаль, только мы не знаем, кому в окружении князя можно доверять.

— Анна, если для тебя это так важно, я возьму своих людей и лично поймаю этих мерзавцев, — пообещал мне Саид.

— Да, а пока ты будешь ловить одних, их пособники заберутся в твой дом и убьют меня. Например, тот же Пазыл и убьет. Что мы о нем знаем? Да ничего. Джанжуур ему доверяет? Так он и Манору верит, а у него рожа бандитская. И вообще, что может мне угрожать? Я буду тихо сидеть в засаде, в самое пекло не полезу. Да и ты будешь рядом. А если ты переживаешь о моем самочувствии, то совершенно напрасно, еще не вечер, я как раз успею выспаться до темноты. И вообще, разве тебе не хочется разгадать эту тайну? — продолжала пугать и соблазнять друга. Уже хотела сказать, что у меня предчувствие, но не пришлось лгать.

— Анна, ты просто сводишь меня с ума. Не представляю, откуда в такой серьезной женщине, как ты, столько авантюризма? — вздохнул Саид, хотя глаза его блестели от азарта. Чтобы он там ни говорил, а поучаствовать в разоблачении преступников ему самому хочется. — Хорошо, но с одним условием: ты беспрекословно подчиняешься мне на время этой вылазки. Ничего сама не трогаешь, никуда не лезешь и никого не спасаешь. Согласна?

— Буду стараться, мой князь, — шутливо произнесла я, приложив ладонь к своему сердцу, как это делают военные.

Саид довольно покраснел, а я запоздало вспомнила, что не все мужчины понимают шутки. Ладно, не буду его расстраивать и говорить, что это не обещание, главное, чтобы он слову «мой» не придал более глубокий смысл, чем я хотела в него вложить. В моей крови тоже разгорался азарт кладоискателя, но я не показывала этого, чтобы не спугнуть Саида, а то еще решит просто запереть меня в доме.