Может, Макс не хочет, чтобы она привлекала внимание мужчин, пока работает на него? Но зачем тогда привозить ее в фешенебельный магазин?

— Мне нравится этот изумрудный цвет, — сказал Макс продавщице. — Но нет ли чего-нибудь более… прикрывающего здесь?

И он выразительно показал на себе, что именно должно быть более прикрыто.

Джесси не спорила. В конце концов, это униформа, за которую он платит. Ему и решать. Но по дороге к примерочной ей на глаза попалось платье из алого шелка, и девушка поспешно посмотрела размер. Подходит!

— Должна сказать, — заметила продавщица, — мистер Шеридан сегодня на себя не похож. Раньше он никогда не спорил с выбором дамы. А сейчас похож на ревнивого мужа.

Девушку захлестнула тоска. Как бы ей хотелось быть невестой Макса Шеридана! Но нет, это невозможно. Джесси с трудом подавила нервную дрожь.

— Может, дальше примерите это?

— Нет, я хочу надеть красное, — девушка повесила платье на крючок и сбросила предыдущее.

Продавщица взглянула на наряд.

— Это чудесное платье. Длинный разрез продемонстрирует ваши великолепные ноги…

— А верх оставляет одно плечо обнаженным, зато полностью прикрывает грудь, — Джесси попыталась проигнорировать отсутствие энтузиазма в голосе женщины.

— Да, оно покажется мистеру Шеридану достаточно сдержанным, но оно такое…

— И что? — осведомилась Джесси, натянув платье через голову. Прохладный шелк волной обнял тело, подчеркивая изгибы фигуры. Девушка застегнула молнию и посмотрела на себя в зеркало. — Оно сидит просто замечательно! — одобрительно высказалась она.

— Да, но оно такое… красное! — наконец-то выдала продавщица. — А ваши волосы…

— Я всегда хотела носить красное! — Джесси попыталась проигнорировать ослепляющее сочетание цвета платья с ее рыжими волосами. — Но мне никогда не хватало смелости…

— Лучше прислушайтесь к себе, — пробормотала женщина. — Внутренний голос дело говорит.

— Посмотрим, что скажет Макс, — сказала Джесси, выходя из примерочной.

Она покружилась на месте.

— Ну, что скажешь?

Тот хихикнул.

— Ты могла бы подрабатывать светофором.

Джесси скорчила рожицу.

— Все так плохо, да?

— Сидит идеально, к тому же мне очень нравится такой стиль. А у вас нет такого же, но… другого цвета?

— Нет, но сегодня утром поступило синее, от этого же дизайнера. Пойду посмотрю, распаковали ли его, — женщина направилась к двери.

Джесси вздохнула.

— Снова мерить…

— Спеши сам и торопи других. Мы не укладываемся в расписание.

— Но ведь сегодня суббота! Какое еще расписание?

— У меня существует расписание на каждый день недели.

— Посмотрим, что на это скажет твоя жена, — пробурчала девушка, направляясь в примерочную.

Ясно одно — его невеста должна быть сильной личностью, иначе она рискует сойти с ума. Очевидно, Макс никогда не слышал о компромиссах. Да, скандалы у них будут постоянными! Или же его жене будет все равно до такой степени, что она даже спорить с ним не станет.

Почему-то от этой мысли Джесси стало грустно. Макс мог столько дать женщине! А решил остановиться лишь на деньгах и сексе, да и то только чтобы родить детей. А это верный путь к катастрофе.

Джесси вся извертелась, пытаясь расстегнуть молнию, но та не поддавалась. Заело, мрачно подумала девушка. А Макс так спешит!

Открыв дверь примерочной, она осторожно высунула голову, надеясь увидеть продавщицу.

— В чем дело? — спросил Макс.

— Ты тут продавщицу не видел?

— Нет, она еще на складе. А что?

— Молнию заело.

— Повернись, — велел он.

Джесси немедленно захотелось скрыться в глубине примерочной и подождать продавщицу, но гордость не позволила. Она была современной, опытной женщиной…

Сделав глубокий вдох и набравшись решимости, девушка повернулась спиной к Максу.

Шеридан пододвинулся ближе, и ее сердце подпрыгнуло, когда Джесси ощутила тепло его тела. Она поспешно закусила нижнюю губу. Но бой был проигран в тот момент, когда Макс коснулся горячими пальцами молнии.

— Ниточка застряла, — сказал он. — Сейчас исправим.

Его пальцы пробежали по шее девушки, и она вздрогнула от желания прижаться к этому мужчине.

— Ну вот, — пробормотал Макс и расстегнул молнию. Через мгновение спину Джесси обдало прохладным воздухом, а затем ее коснулись теплые руки, которые медленно стянули ткань платья с плеч. — У тебя такая нежная кожа, — пробормотал он ей в ухо. — Как шелк.

Девушка пыталась сделать вдох, закрыв глаза. Она не могла думать, просто впитывала чудесные ощущения.

Его пальцы сжались, и Макс развернул ее к себе лицом. Джесси рискнула посмотреть на него. Это было ошибкой. Она тут же утонула в синеве его чудесных глаз; в них мерцало странное выражение, которое ее смятенный разум не смог распознать.

Когда губы мужчины нежно прикоснулись к ее губам, Джесси потеряла голову. Ее охватила страсть, рвущаяся из самых глубин ее существа.

Внезапно она оказалась в кольце сильных рук, прижалась к мускулистому телу, и Макс накрыл ее губы своими. Девушка приоткрыла рот, и он не замедлил этим воспользоваться, проникая языком внутрь.

Джесси разочарованно застонала, когда мужчина неожиданно отстранился. Единственное, чего ей сейчас хотелось, — продлить мгновения блаженства в его объятиях.

Макс резко отступил назад. Смущенная и дрожащая, Джесси провела по нижней губе кончиком языка. Ее смущение только возросло, когда мужчина невольно повторил это движение с непонятной страстью. Если он не удовлетворен, то…

— Я уверена, вам понравится это платье, — в хаос мыслей Джесси ворвался голос продавщицы, вернувший девушку в реальность.

Что она делает? Джесси ужаснулась самой себе. Начинать какие-то отношения с Максом Шериданом — верх глупости. Так почему она буквально повисла у него на шее, стоило ему только пальчиком поманить?

Она с благодарностью взяла у продавщицы платье и скрылась в примерочной. Дрожащими пальцами она сняла алый наряд. Что же теперь делать? Вести себя так, будто никакого поцелуя не было…

Макс замер, увидев идущую к нему Джесси. Теперь на ней было синее платье, вышитое прозрачным бисером. Лучи солнца отражались от крошечных капелек и разбрызгивали искорки по бледной коже. Мужчине стало трудно дышать. Такое чувственное тело, изящная, сексуальная походка…

— Ты выглядишь просто…

Макс замолчал, не зная, какое слово подойдет. Фантастически? Чувственно? Сексуально?

Он почти ощущал мягкость ее губ, и все тело требовало повторения недавнего поцелуя, который не разрушил страсть, а лишь усугубил ее.

Но что чувствовала сама Джесси? Может ей поцелуй показался вовсе не таким потрясающим? Конечно, она ответила… Но вот что означал этот ее ответ?

Наверное, единственное, что ему оставалось, — сделать вид, что ничего особенного не произошло.

— Знаешь, делая комплимент, мужчины обычно добавляют какое-нибудь определение, — просветила его Джесси. То, что Макс впал в ступор, необъяснимым образом успокоило ее. Может, он тоже чувствует себя неловко? — Я бы предпочла такое: «весьма профессионально».

— А может, лучше «вкусно»? — поддразнил ее Макс.

— Ерунда какая! — Она сморщила нос. — Как будто говоришь про мороженое!

Мужчина рассмеялся.

— Хочешь экстравагантных комплиментов — надевай соответствующие наряды!

— Ты же сам отверг то изумрудно-зеленое платье! А вот оно было…

— Непристойным, — нахмурился Макс.

— Чушь, всего лишь немножечко провокационным, — возразила Джесси. — Почему-то, если у тебя веснушки, тебя считают второсортной…

— Не говори глупостей. Просто зеленое платье почти ничего не скрывало. Ты с тем же успехом могла бы выйти голышом.

— Ну, нагота вовсе не так сексуальна…

— Откуда у тебя такие идиотские представления о сексуальности? — бросил Макс, оглядываясь по сторонам.

Джесси только сейчас заметила, что черного «мерседеса» у обочины нет.