– Ты уверена? – недоверчиво спросил Хэнк. Он был явно растерян.

Клэр взяла брата за руку.

– Ты ни в чем не виноват, Хэнк.

Хэнк обнял ее.

– Я люблю тебя, сестренка. И хочу тебе счастья.

– Знаю, Хэнк.

– Ты не задал самого главного вопроса, – мрачно сказал Джейк, глядя на них волчьим взглядом.

– Какого? – спросил Хэнк.

– Ты не спросил, люблю ли я ее.

Глаза Клэр широко распахнулись. Зачем Джейк затрагивает эту тему? Теперь ему придется солгать Хэнку, а ей этого так не хотелось.

Хэнк пожал плечами.

– Ты на этот вопрос уже ответил, когда привез ее сюда. Значит, ты знаешь, что ей нужно.

Клэр удивленно подняла глаза на брата, потом посмотрела на Джейка. Из-за всех этих переживаний она даже не заметила, что ее муж действительно позаботился о ее удобстве. Наконец-то он подарил ей то, что не стоило денег, но стоило гораздо большего – а она даже не заметила.

Джейк выглядел таким одиноким и потерянным, стоя один, в стороне от них. И Клэр подошла к мужу. Он стиснул ее в объятиях и поцеловал в макушку.

Неужели замечание Хэнка – правда? Неужели Джейк начинает понимать, что такое любовь? Или просто хорошо притворяется?

Хэнк покашлял.

– Ну, у меня больше вопросов нет. Теперь время покажет, сможем ли мы ужиться вместе. Добро пожаловать в нашу семью.

Он протянул Джейку руку. Но Джейк не взял ее.

– Не так быстро, Иден. Есть еще кое-что.

Хэнк отдернул руку.

– Что еще?

– Ты принялся командовать Клэр, не успев выйти из самолета. Только больше она не твоя маленькая сестра. Она взрослая женщина и моя жена. Так что нечего указывать ей. И больше никаких комментариев насчет того, как она готовит.

– Хэнк просто шутит, – мягко отозвалась Клэр. – К тому же повариха из меня и вправду никакая.

Джейк прижал ее к себе еще сильнее.

– Все равно. Больше никто не будет над тобой шутить. Тем более при мне. Усек, Иден?

Клэр подняла глаза на мужа. Она внезапно испугалась столь резкого выпада в свою защиту. Но почему у нее не возникло желания гневно воскликнуть, что она сама со всем справится? Что сама умеет за себя постоять? Почему у нее пробежал озноб по коже, и гулко застучало сердце?

Это любовь? Нет, Господи, не надо! Не сейчас.

Она не может полюбить его до тех пор, пока он сам ее не полюбит. Любовь без взаимности навсегда разобьет ей сердце.

Хэнк заулыбался и снова протянул Джейку руку.

– Она твоя, Андерсон. Посмотрим, сможешь ли ты ее укротить.

– Я не собираюсь ее укрощать, – ответил Джейк, с силой пожимая руку шурина. – Она хороша и так.

Клэр не могла унять приступ дрожи. Либо Джейк ее и правда любит, либо он уже настолько втянулся в игру, что перестал отличать игру от реальной жизни.

Она бы все отдала, чтобы узнать правду.

– Тревис приедет завтра? – спросила Клэр, чистя морковь к ужину. Алекс доверила ей самую примитивную работу.

– Он приедет из Калифорнии, – отозвалась Алекс. – Сказал, что специально сделает крюк и заедет, чтобы поужинать с нами в День Благодарения.

Клэр покачала головой.

– Он не намекал, что собирается оставить родео? Он ведь ровесник Джейка, а на нем уже живого места нет. Ты помнишь, сколько у него было переломов?

– Он постоянно собирается бросить, но не проходит нескольких недель, как у него начинаются приступы тоски, и он снова мчится на родео. Вот, очень скоро он должен набрать достаточно очков, чтобы выступать в финале. А еще в этом году он получил право на командные соревнования.

Клэр фыркнула.

– Думаешь, на этом он успокоится?

Алекс вытерла руки, взяла чашку кофе и прислонилась к столу.

– Хватит о Тревисе. Наконец-то мы остались одни. Давай поговорим.

Клэр нахмурилась и посмотрела в окно – не идет ли кто-нибудь, кто бы отвлек Алекс. Но мужчины с детьми уехали кататься около часа назад.

– Во сколько наши ребята вернутся, как думаешь?

– Какая разница? Перестань уходить от темы.

Клэр вздохнула.

– Я думала, у нас в семье Хэнк главный инквизитор.

Алекс рассмеялась.

– Ну, хорошо. Что ты хочешь знать?

– Все. С самого начала. Где вы познакомились?

Целых полчаса Клэр говорила без перерыва. Рассказывала Алекс об их отношениях все, что можно было. Лгать она не лгала, но постаралась сделать так, чтобы Алекс не догадалась, что они поженились после трех дней знакомства.

Наконец Клэр замолчала. А Алекс невзначай спросила:

– Ну, а как он в постели?

Кровь бросилась Клэр в лицо:

– Алекс!

– О, перестань. Мы обе замужние женщины.

Клэр оглянулась.

– Прекрати. Дети уехали с Хэнком, – не унималась Алекс.

– Мне ведь особо не с кем сравнивать, но… да хорош.

– Хорош?

– Ну, ладно. Великолепен. Неподражаем. Даже когда я не хочу, он заставляет меня кричать от наслаждения. Ты довольна?

Алекс захихикала.

– Молодец парень. Значит, вы женаты три недели. Ты еще не забеременела?

– У меня три дня задержки.

Улыбка Алекс растянулась до ушей.

– А Джейк знает?

Клэр отрицательно покачала головой.

– Ты пробовала тест?

Клэр поморщилась.

– Ты можешь поверить, что я не была в магазине с тех пор, как мы поженились? Мистер и миссис Санчес все делают по дому – и убирают, и готовят. Не могу же я просить об этом их, а Джейк с меня глаз не спускает. Только на работе его нет рядом, но там я слишком занята.

– Похоже, богатство тебя немного напрягает, – усмехнулась Алекс. – Но сегодня ехать за тестом поздно, а завтра выходной. Съездим в пятницу в город и купим. Ты ведь хочешь быть уверена, прежде чем сказать Джейку?

Клэр кивнула.

– Он у тебя молодец. Только как вы все успеваете? Ведь работа занимает уйму времени.

Клэр нахмурилась.

– Да, это так. Надеюсь только, что, когда у меня появится ребенок, я научусь совмещать работу с семьей. Я хочу сама растить своего малыша, а не спихивать его на руки прислуге.

– Дети занимают двадцать четыре часа в сутки, а иногда и больше, – сообщила Алекс. – А как Джейк относится к тому, что ты работаешь?

– Он сам настоял, чтобы я работала, так что думаю, здесь без проблем. Он знает, что домохозяйкой я никогда не буду. Хотя, конечно, предпочел бы, чтобы все мысли у меня были только о нем.

– А какой мужчина этого не хочет? – усмехнулась Алекс. – У меня для Хэнка тоже есть хорошая новость. Я снова беременна.

Клэр порывисто обняла невестку.

– Алекс, это так здорово. Вы ведь всегда хотели иметь большую семью.

– Да, но четверых с меня хватит. Я уже говорила Хэнку, что пора начать предохраняться.

– И он согласился?

– Можешь быть уверена – я поставила его перед выбором: или так, или вообще никак. – Алекс подошла к плите и проверила, готово ли мясо. – Значит, мой младший будет ровесником твоего старшего. Иметь ровесника среди двоюродных – это хорошо.

Клэр посмотрела на свою «сестру». Как и Джейк, Алекс была единственным ребенком и после смерти матери попала в приют. Но мать по крайней мере любила ее.

– Ты ничего не сказала о Джейке. Что ты о нем думаешь?

Алекс улыбнулась.

– Он в точности такой, как я себе представляла.

– Да уж, просто копия Хэнка, – сердито поправила Клэр. – Сильный, волевой, всегда поступает так, как хочет.

– Ага. Я понимаю, что ты не за такого хотела замуж, но, Клэр, дорогая моя, только в такого ты и могла влюбиться.

Клэр резко вскинула голову.

– Что ты имеешь в виду?

Алекс ласково погладила ее по плечу.

– Я хорошо знаю тебя. Ты пыталась встречаться со слабыми мужчинами, которыми могла вертеть как угодно, но они моментально тебе надоедали. А сильным ты заранее не давала ни одного шанса. Джейк должен был быть в десять раз умнее и сильнее любого из них, чтобы сломить твое упрямство.

Клэр опустила глаза.

– Я никогда не задумывалась над этим.

– Нет, папа, – Сара в седле перед отцом упрямо отталкивала его руку от поводьев. – Дай я сама.