В кабинете мрачный Рико подносил телефонную трубку к уху.

— Джипси Батлер. Найдите о ней все, что сможете, — коротко бросил он, когда на том конце ответили. — Деньги не проблема.

Отсоединившись, он сделал глоток виски из круглого стакана и устало потер лицо. Женщины никогда не доставляли ему особых трудностей: они всегда были у его ног готовые на все, а он выбирал только самых красивых и опытных. Но не той ночью…

Ни одна женщина до этого не заставляла его хотеть и убить ее, и поцеловать одновременно. Он жестоко улыбнулся. Если он поцелует Джипси, напряжение в теле значительно спадет, да вот только она неизбежно будет сопротивляться. Она напрягалась, едва он оказывался поблизости, хотя Рико видел, что ее тянет к нему.

Ему очень хотелось подчинить ее, а укротить ее мятежную натуру было бы просто прекрасно. Впервые работа в его жизни отошла на второй план. Давненько он не ходил по магазинам. Это напомнило ему о той ночи, когда он познакомился с Джипси и был вынужден забежать в круглосуточную аптеку за презервативами, как подросток с бушующими гормонами.

Рико обиделся, когда она раскритиковала его желание побаловать дочь. Как он мог объяснить желание восполнить то, чего был лишен все это время? Он почувствовал себя слабым, хотя это ощущение не посещало его уже давно, и ему это не нравилось.

Возможно, если ему удастся снова затащить Джипси в кровать, он поймет, как лучше ввести ее в свою жизнь. Она что-то хотела, несмотря на ее высокоморальное отрицание его богатства — днем она устроила целое шоу, сама оплачивая покупки. Рико не припоминал, когда последний раз при нем женщина за что-то платила.

Как только он узнает, что она хочет, в чем ее слабость, он подчинит ее себе. Самое главное сейчас — привязать Лолу и Джипси к себе как можно крепче.

Следующим вечером Джипси рвала и метала. Она мерила шагами гостиную, бросая злые взгляды в окно. В пентхаусе было тихо, миссис Уэйкфилд уже ушла домой, а Лола спала.

Когда они проснулись, Джипси обнаружила записку от Рико:

«Весь вечер буду в офисе. Позвони, если что-то понадобится».

И номер в конце. Женщина вздохнула с облегчением, вместе с тем почувствовав что-то, подозрительно похожее на разочарование.

И только потом, когда она в коридоре укладывала последнюю сумку вещей, которые, по ее мнению, им с Лолой не понадобятся, она увидела газеты.

Миссис Уэйкфилд призналась, что желтая пресса была ее слабостью, и Рико велел доставлять эти газеты в пентхаус специально для нее. Что-то привлекло внимание Джипси, и она, открыв газету, обнаружила черно-белый снимок себя, Рико и Лолы, гуляющих в парке. Рико держал девочку на руках, а Джипси стояла в стороне, улыбаясь. Заголовок гласил: «Тайная семья плейбоя Рико».

В ужасе женщина отшвырнула газету. В ярости она попыталась дозвониться ему, но секретарша официальным тоном сообщила, что мистера Кристофайда нельзя беспокоить сейчас, если, конечно, это не срочно. В качестве сообщения Джипси попросила передать, что с ним хочет поговорить его тайная семья.

Дверь квартиры открылась, и Джипси обернулась, сжав кулаки. С колотящимся сердцем она наблюдала, как Рико входит в гостиную. Он устало развязывал галстук.

— Спасибо за то, что перезвонил, — резко сказала она.

Его глаза потемнели.

— Сообщение я получил, — ответил мужчина с каменным лицом.

Джипси затрясло.

— Знаешь, если бы я не увидела сегодняшние газеты и мы с Лолой вышли бы погулять, нас бы атаковали десятки папарацци. В результате мы весь день просидели дома, а развлекать ребенка в квартире, даже такой большой, как эта, не самое приятное времяпрепровождение.

Бросив галстук на диван, Рико расстегнул верхнюю пуговицу рубашки:

— Я слышал, что нас засняли, и уже нанял телохранителей. Вас бы защитили.

Джипси всплеснула руками:

— Ой, прости, я сама должна была об этом догадаться! И насколько они оказались бы полезны, если бы меня и моего ребенка непрерывно снимали десятки фотографов?

Он подошел ближе:

— Я не перезвонил потому, что проводил важные переговоры. — Мужчина мрачно усмехнулся. — И не мог отойти.

Джипси горько улыбнулась:

— Ну конечно. Нет ничего важнее переговоров и зарабатывания еще одного миллиона.

— Я знал, что вы с Лолой в безопасности. — Рико сверкнул глазами. — Если бы я хоть на секунду подумал, что у тебя что-то серьезное…

— Это было серьезно! Наша безопасность была под вопросом, нам пришлось сидеть дома, как преступникам. И это не говоря о том, что наши лица во всех газетах, и все гадают, что же у тебя за тайная семья.

Она с ужасом подумала, что кто-нибудь узнает подробности ее прошлой жизни. Если Рико узнает, кем был ее отец и что она сделала, когда он умер, он вполне может использовать это против нее, чтобы выставить ее плохой матерью.

А если ему станет известно о болезни ее матери…

— Утром я уеду, — резко сказала она, теряя голову от страха. — Я вернусь в нашу квартиру вместе с Лолой. У меня, как у матери, есть определенные права. Я предоставила тебе возможность увидеть ее, но я не позволю перевернуть нашу жизнь вверх дном. — Джипси попыталась пройти мимо Рико, но он с силой сжал ее руку. Она подняла на него глаза, стараясь не думать о том, какой же он высокий. — Отпусти меня.

— Ты никуда не поедешь. — Рико поджал губы. — Результаты теста еще не готовы, а эта толпа снаружи последует за тобой куда угодно. Они не успокоятся, пока не узнают о тебе все.

Он озвучил ее страхи.

— Ты именно этого и добивался, правда? Хочешь, чтобы я поверила, будто ты ничего не знаешь о снимках?

Это был один из любых методов ее отца — манипулировать прессой.

— Нет, — возмутился Рико, сжав зубы. — Конечно нет. Папарацци меня постоянно преследуют. Да, вчера я их заметил, и, честно говоря, мысль о том, что наши снимки появятся в газетах, меня не волновала. Но я не думал, что это вызовет такой интерес.

Он все еще держал Джипси за руку, и она уже начала забывать, что вообще сердилась. Она попыталась отстраниться, но Рико сжал ее локоть сильнее. В Джипси поднялась волна отчаяния.

— Отпусти, Рико. Ты не имел никакого права демонстрировать нас вот так, и ты не беспокоился по поводу папарацци, потому что знал — их преследование ограничит наши передвижения. Неудивительно, что сегодня ты поехал на работу. Завтра я заберу Лолу, и если понадобится, мы уедем из Лондона.

Рико дернул ее к себе, и она не упала лишь потому, что он сжал обе ее руки. Джипси не смогла отвести взгляда от его глаз. Он покачал головой, и его хватка ослабла.

К своему ужасу, Джипси никак не могла вспомнить, почему им с Лолой нужно уехать.

Он притянул ее ближе, и Джипси шагнула к нему, двигаясь словно по чьей-то чужой воле.

Рико было трудно вспомнить, почему они ругались, и он совершенно забыл о том чувстве вины, которое овладело им после обвинения Джипси. Да, он не хотел, чтобы их преследовали журналисты, но не видел ничего плохого в том, что общественность узнает о его дочери. Но сейчас, когда он смотрел в зеленые глаза Джипси, он напрочь забыл обо всем.

— Черт, я все еще хочу тебя, — хрипло произнес он, словно выдавливая из себя слова. — Не мог о тебе забыть, хотя пытался изо всех сил. Вот почему я тебя нашел.

Сердце Джипси заколотилось. Она задрожала от желания.

— И ты думал обо мне, когда спал с другими женщинами? — едко сказала она, стараясь не сдаваться.

Он опасно улыбнулся:

— Ревнуешь?

— Иди к черту, Рико, — дрожа, выпалила Джипси.

Как же много ночей она провела, вспоминая о его прикосновениях.

— Я заберу тебя с собой.

Он прижал ее к себе, и ее одежда словно перестала существовать. Рико наклонил голову, и Джипси захлестнуло возбуждение. Она еще попыталась сказать «нет», но потом его губы накрыли ее рот, и она сдалась.