Этот поцелуй словно был кульминацией возрастающего напряжения. Его губы были твердыми и упругими и в то же время нежными, отчего Джипси жаждала большего и прижалась к нему крепче. Рико зарычал и углубил поцелуй, проникая языком в ее рот и опустив руки на ее талию. Джипси обняла его за плечи, чувствуя, как ее волосы рассыпаются по плечам.

В низу живота все горело, та боль, которой она мучилась вот уже два года, только возрастала с каждой секундой. Словно прочитав ее мысли, Рико слегка ее приподнял, позволяя ощутить свое возбуждение сильнее.

Поцелуй стал еще отчаяннее, словно бы они осознали всю силу той страсти, в которой сгорали на протяжении двух лет. Джипси выпрямилась, запустив пальцы в его волосы и не позволяя ему отстраниться. С новым стоном Рико приподнял ее футболку, скользнув рукой по животу к груди. Охнув, Джипси отстранилась и подняла на него глаза.

В этот момент из динамика радионяни донесся слабый всхлип, и оба замерли. Красный туман возбуждения рассеялся, и Джипси вернулась в реальность. Она прижалась к Рико, будто изголодалась по любви, а его рука сжимала ее грудь.

Воцарилась тишина, и женщина использовала эту паузу, чтобы отскочить от Рико, который с растрепанными волосами и потемневшими глазами выглядел просто потрясающе. Его рубашка была полурасстегнута, и Джипси охватил ужас.

Неужели это она сделала?

— Не знаю… — произнесла она дрожащим голосом. — Это было…

— Мы к этому еще вернемся, — мрачно сказал Рико. — Мы только что доказали, что желание не умерло. Если бы нам не помешали, я бы взял тебя прямо у окна.

Джипси покраснела, живо представив себе эту картину. Она снова покачала головой, но жест вышел жалким. Рико провел пальцем по ее скуле:

— Вы никуда не поедете, Джипси. Пока я вам не разрешу. — Его голос стал холодным. — А если ты увезешь дочь, я найду вас. Куда бы вы ни поехали, я верну вас. Вы с Лолой теперь принадлежите мне.

В этот момент динамик снова ожил.

— Мама, — донеслось из него.

— Ненавижу тебя, Рико.

Он улыбнулся, хотя улыбка не коснулась его глаз.

— Как и я тебя, Джипси. Но, несмотря на это, нас тянет друг к другу.

Джипси наконец нашла в себе силы оттолкнуть Рико и на дрожащих ногах, чуть не плача, бросилась к Лоле.

Когда Джипси ушла, Рико тяжело опустился на диван. Он едва держался на ногах, сердце колотилось в груди, вкус и запах Джипси, близость ее тела действовали на него как мощнейший афродизиак. Если бы Лола не прервала их, он бы уже снял брюки, стянул с нее джинсы и врывался в ее жар снова и снова возле этого окна. Рико сгорал от желания, которое чувствовал лишь однажды — в ночь, когда встретил ее.

Удивительно, как быстро страсть взяла верх.

В динамике радионяни он услышал, как плач Лолы стих.

— Что такое, солнышко? — голос Джипси был подозрительно хриплым. — Ты проснулась?

Тут Рико снова напрягся. В динамике воцарилась тишина, видимо, она догадалась, что он слышит их, и выключила его. Мужчине пришлось взять себя в руки и удержаться от порыва пройти в спальню и потребовать снова его включить.

В пятницу утром настал конец той свободе, к которой привыкла Джипси, Рико коротко проинформировал ее, что получил результаты теста и они оказались положительными. Ей захотелось заметить, что мог бы и сэкономить деньги, но она сдержалась. Она просто выслушала, что он скоро будет дома, и положила трубку.

Пока миссис Уэйкфилд кормила Лолу, Джипси мерила шагами гостиную. С того самого поцелуя три дня назад напряжение не хотело отпускать ее. С тех пор она изо всех сил старалась не оставаться с Рико наедине, к его явному веселью. Теперь Джипси старалась не столько держаться подальше от Рико и его власти, сколько защитить себя. Она и так была уязвима, а теперь стала еще уязвимее, ее разум явно не имел власти над ее телом. А ее тело желало Рико настолько сильно, что она грезила о нем ночами и тянулась к нему днями. И она ненавидела это ощущение.

В этот момент она услышала, что он вернулся, и увидела, как он стоит в дверях кухни, глядя, как Лола воркует с миссис Уэйкфилд. Рико смотрел на девочку с таким лицом, что сердце Джипси подпрыгнуло.

— Миссис Уэйкфилд, я бы хотел познакомить вас с моей дочерью, Лолой, — неожиданно хрипло произнес он.

— Я догадалась об этом, еще увидев ее впервые. — Женщина ласково улыбнулась. — Она так похожа на вас.

Словно бы только сейчас заметив присутствие Джипси, Рико повернулся к ней, и вся теплота исчезла. Она задрожала, понимая, что теперь, имея на руках доказательство своего отцовства, он по-настоящему ее ненавидит.

— Вы не погуляете с Лолой? — Рико снова повернулся к миссис Уэйкфилд. — Нам с Джипси есть что обсудить.

Та согласилась, и он коротко бросил Джипси, что ждет ее в кабинете. Ей захотелось топнуть ногой и крикнуть: «Нет!» — но она, вздохнув, прошла за ним по коридору.

Рико захлопнул за ней дверь. Прекрасно зная о том эффекте, который оказывала на него ее близость, он сел на край стола, скрестив руки на груди.

Во взгляде Джипси была все та же усталая решимость. Без макияжа и с конским хвостом она смотрелась такой невинной и юной. Ему захотелось распустить ее волосы, но он быстро подавил это желание.

Вот что делает желание — мешает думать, видеть реальность. А в реальности Джипси вовсе не была невинной. Может, ее и не волновали его деньги, хотя это еще предстояло доказать, но она совершила нечто куда более ужасное. Эта женщина скрывала от него Лолу, и вполне возможно, что Рико никогда бы о ней не узнал.

Внутри снова поднялась горькая ярость при мысли о том, что он пропустил, но Рико подавил ее. Он должен обозначить свои условия и показать, кто здесь главный.

— Ты хотел поговорить?

— Как я уже сказал, то, что я отец Лолы, доказано…

Рико слегка наклонил голову.

Джипси скрестила руки на груди, подчеркнув ее, и ему стоило больших усилий не опустить взгляд.

— И?.. — несколько высокомерно спросила она.

Он подавил улыбку, Джипси была храброй. Никто не смел с ним так разговаривать. И ему это нравилось, хоть он и не собирался этого признавать.

— И это значит, что я собираюсь заявить о своих правах. Я хочу заботиться о ней, обеспечивать и защищать как свою наследницу.

Джипси поджала губы:

— Делай, что хочешь. Просто позволь нам вернуться к привычной жизни, и мы придем к соглашению.

— Думаешь, я позволю тебе уехать в то подобие квартиры с моей дочерью? — Он отмахнулся, заставив Джипси поежиться. — Меня не интересуют соглашения. И уж тем более я не собираюсь оставаться в Великобритании, чтобы дважды в месяц приезжать в то гетто, где я смогу целых несколько часов провести с дочерью.

Женщина сжала кулаки:

— Мы будем судиться.

Рико приподнял бровь:

— А на что ты будешь судиться? На чаевые из ресторана? Поверь, Джипси, в суде будет полно моих людей. Ты и правда думаешь, что судья прислушается к матери, которая исключила отца из жизни ребенка без уважительных причин? Что мне откажут в правах видеть собственную дочь?

Джипси собралась, отчаянно пытаясь что-то придумать, и он решил нанести решающий удар:

— У тебя нет работы и никаких перспектив, разве что твоя специальность. Чтобы работать, тебе понадобится няня получше соседки-пенсионерки, а чтобы позволить себе няню, тебе нужно работать. Замкнутый круг.

— Так что ты хочешь? — белыми губами едва выговорила Джипси.

Рико позволил себе насладиться моментом:

— Ты задолжала мне пятнадцать месяцев. Ты и Лола проживете со мной пятнадцать месяцев, чтобы я не пропустил ни одного дня.

Джипси пошатнулась, и Рико пришлось подвести ее к стулу. Он предложил ей бренди, но она отказалась.

Эта женщина играет, по-другому быть не может. Да что такого, если она пятнадцать месяцев поживет в роскоши?

— Пятнадцать месяцев… — Она с надеждой посмотрела на него. — А потом ты нас отпустишь?