— Именно, — сказал Дэмиан. — А мне нравится, что я могу приходить и уходить, когда мне угодно.

— Но, на самом деле, тебе это не нравится.

Дэмиан не пытался спорить с Дино об этом, потому что знал, что это было правдой.

— Терранс никогда не упоминал ничего подобного при мне, — сказал Дэмиан, желая отвлечь Дино от этой темы.

Какие бы планы ни строил капо, Дэмиан не хотел быть их частью. Если кто-то пронюхает об этом, он окажется в трехметровой свежевырытой могиле, прежде чем у него будет шанс извиниться. А Дэмиану нравилось быть живым.

— Он бы и не стал. Ты все еще слишком молод для этого, но он приглядывается к тебе. Он наблюдает за тобой, Ди. Потому что он в тебе это видит. Ты, черт побери, слушаешь, вместо того, чтобы трепать чертовым языком. Ты следуешь правилам, отвечаешь на его звонки и делаешь то, о чем он просит. Ты не задавался вопросом, почему у тебя до сих пор нет своей собственной «боевой группы»?

Дэмиан избегал пытливого взгляда Дино.

— Иногда.

— Потому что ты слишком занят им. Зачем ему давать тебе больше, чем ты уже получил? Это бы значило, что у тебя будет меньше времени на его дела. А ему нравится держать тебя поближе к себе. В любом случае, сколько раз парни обращаются к тебе для Босса?

— Пару раз, — Дэмиан удержался, чтобы не добавить… в день.

— Знаешь, что Бен сказал Райли, когда тот на днях обратился к нему по делам Босса? — спросил Дино.

Бен ДеЛука был старшим дядей Дино и правой рукой Терранса. Дэмиану этот человек не особо нравился, но он оказывал ему должное уважение.

— Что сказал Бен? — спросил Дэмиан.

Дино кивнул Дэмиану.

— Сказал, что может так же сразу набирать тебя, что бы это ни было.

— И?

— Бен всегда был главным человеком Терранса. Младший босс — это важно. (Примеч.: младший босс или подручный (англ. underboss) — «заместитель» дона, второй человек в семье, который назначается самим доном. Подручный несет ответственность за действия всех капо. В случае ареста или смерти дона подручный обычно становится действующим доном). Так же важен, как и Райли в роли Формального босса на улицах и для федералов. Терранс берет Бена и Райли с собой на совещания Комиссии, обсуждает с ними дела, чтобы узнать их мнения и всякую прочую ерунду. (Примеч.: Комиссия (The Commission) — коллегиальный орган авторитетного представительства Семей (мафиозных) на федеральном уровне, занимающийся рассмотрением споров, разделом территорий, утверждением списка хитов. Система выбора — территориально-мажоритарная).

— Почему мне слышится «но» во всем этом?

— Но… он как бы делает все это с тобой тоже, да?

— Я не замечал, — тихо ответил Дэмиан.

— Я думаю, замечал. Ты ходил вместе с ними на последнее совещание Комиссии, не так ли?

— Да.

— Как это было? — спросил Дино.

— Интересно и познавательно.

У Дэмиана были мимолетные деловые контакты с крупнейшими Семьями Нью-Йорка, включая самый большой и господствующий клан Марчелло, но это был единственный раз, когда он видел их всех вместе. Он полагал, что теперь понимает, почему Семьи говорят о Марчелло, как будто они неприкасаемые. Они такими и были. Дэмиан с большим уважением относился к семье Марчелло. В конце концов, лучше знать, кем является твой самый большой соперник, и восхищаться их способностью не создавать проблем.

— Выяснил, что Терранс не особо жалует Марчелло, — сказал Дэмиан.

Дино пожал плечами, как будто это не имело особого значения.

— Мы — авторитет в Чикаго. Они — авторитет в Нью-Йорке. Поддерживать мир лучше, чем начинать войну с другой Семьей. Терранс знает это. Тем не менее, он пригласил тебя с собой. Ты первый человек, для кого он это сделал, не считая, конечно, Бена с Райли.

— Бену и Райли имело смысл там быть, Дино. Это же Младший босс и Формальный босс, мужик.

— Но не тебе.

— На встрече боссов были и другие низшие кандидаты. (Примеч.: Кандидат (Associate) — еще не член семьи, но уже человек, наделенный определенным статусом. Он обычно выполняет функции посредника при сделках по продаже, например, наркотиков, выступает в роли подкупленного представителя профсоюза или бизнесмена и др. Не итальянцы обычно не принимаются в семью и практически всегда остаются в статусе кандидатов. Когда появляется «вакансия», один или несколько капо могут рекомендовать произвести полезного кандидата в солдаты. В случае, если таких предложений несколько, а вакантное место одно, кандидатуру выбирает босс.).

— Перспективные капо, — сказал Дино. — Возможно, те, кто связан с другими Семьями. Чтобы извлечь выгоду для своих боссов. Ты же, с другой стороны, пошел туда, чтобы учиться. Терранс просто не сказал тебе.

Дэмиан с трудом сглотнул, чувствуя, как невидимый груз оседает на его плечи, как никогда прежде.

— Я не хочу быть Боссом.

Это не было одной из его жизненных целей. Быть Боссом — означает постоянно быть под наблюдением. Чиновников, своих собственных людей и общественности. Это никогда, черт побери, не заканчивалось. Это также означало быть одной крупной целью для всех тех, кто положил глаз на твое место. Дэмиану нравилось быть невидимым, когда он этого хотел.

Ему нравилось быть собой, черт побери.

— Даже через десять-пятнадцать лет? — спросил Дино.

— Нет.

— Забавно, Бен думает, что ты задумал взять на себя эту роль, Дэмиан. Я задаюсь вопросом, что заставило его так думать.

— Не я.

— Ему это совсем не нравится, — добавил Дино как бы между прочим.

Что ж, это действительно привлекло внимание Дэмиана.

— Бену? — спросил он.

Дино кивнул.

— Так я и сказал. Кажется, мой дядя думает, что ты слишком независимый для этой работы, у тебя есть свое собственное мнение, ты знаешь.

— Человек с собственным мнением — проблема для него?

— Для него проблема, когда он не может манипулировать Боссом, — ответил Дино, посмеиваясь. — Господь знает, он годами пытался манипулировать Террансом, чтобы добиться своего, и иногда даже преуспевал в этом. В большинстве случаев Терранс уже укреплялся в своем решении еще до того, как Бен ДеЛука даже задумывался над этим. Бен мог бы стать Боссом, если представится такая возможность, но он предпочитает оставаться в стороне и позволить другим сделать работу, а не быть в центре внимания, выполняя работу самому. Вот в чем проблема.

— Хорошие боссы делают свою работу.

— Бену просто нравится манипулировать, — сказал Дино, вздыхая. — Теперь понимаешь?

Дэмиан хотел бы не понимать, но реальность быстро начала доходить до его сознания. Когда человек двигался куда-то по иерархической лестнице мафии, где другой человек не желал, чтобы тот был, лучший способ исправить ситуацию — положить конец самой проблеме.

— Бен придет за мной, — сказал Дэмиан.

Спокойный и холодный взгляд Дино не дрогнул, когда он ответил:

— Вполне вероятно. Ему лишь нужна причина, чтобы объяснить убийство Террансу. Нечто, что оправдало бы это в сознании Терранса. Бен сделал это с моими родителями, а ты даже не семья для него.

— Потому что я нравлюсь Террансу.

— В дерьмовом мире мы живем, в котором за то, что ты нравишься кому-то, тебя убивают, не так ли? — спросил Дино с нотками юмора в голосе.

Дэмиан не находил в этом ничего смешного. По большей части, это беспокоило его. Он не боялся Бена, если уж на то пошло, но, так или иначе, ему придется иметь с этим дело. Это не будет особо легко, принимая во внимание тот факт, что Терранс выказывал симпатию по отношению к старому ДеЛука.

Также перед ним стоял вопрос, связанный с Дино. Он был племянником Бена, но предупреждал его о возможных планах своего дяди. У Дино не было причин делать это, если только ему не нужно что-то, а если точнее, что-то от Дэмиана.

Всегда кто-то, черт побери, чего-то хотел.

— Но не важно, что Бен хочет от тебя. Он пока не движется в этом направлении. — Дино глубоко вздохнул, посмотрев на небо. — На сегодня достаточно свежего воздуха. Пойдем внутрь и выпьем кофе.

— Мы закончили об этом говорить? Просто вот так?

— О, нет. Нам еще нужно очень многое обсудить, Дэмиан.

Да, Дэмиан понял это.

— Допивай, — приказал Дино.

Дэмиан залпом выпил остатки кофе, все такой же молчаливый и стойкий, каким был час назад, когда вошел в дом Дино. Тот сидел напротив Дэмиана за большим письменным столом, попивая свой кофе. По запаху, исходящему от напитка, было похоже, что Дино добавил добрую порцию виски в него.

— Почему рассказываешь мне? — спросил Дэмиан.

— О моем дяде?

А о чем еще шла речь?

— Да.

Дино пожал плечами.

— Мне нужно привести дела в порядок здесь до того, как я больше не смогу этого делать.

— Двадцать лет не так уж долго, Дино.

— В камере с решетками на окнах, бетонными стенами для художеств и, Господь знает, с какими сокамерниками? Это ад.

Это правда.

— И я не планирую продержаться так долго, — тихо сказал Дино.

Дэмиан бросил взгляд в сторону Дино.

— Прошу прощения?

Дино отмахнулся.

— Ничего.

— Приятель, ты все еще не ответил на мой вопрос, почему?

— Да, полагаю, что не ответил. — Дино поставил свою чашку на стол, перед тем как постучать пальцем по бежевой папке, которая была с ним, когда Дэмиан приехал. — Семья важна для меня. Несмотря на то, что Синдикат пытается создать образ la famiglia и прочую фигню, это мало значит для меня. Потому что все это — ерунда. Каждый человек в Синдикате находится там ради себя, и так всегда будет. Мы жадные, бесчеловечные, и мы знаем это. Каждый завидует другому. Повезло, что тебе плевать на это. — Дино ухмыльнулся, покачав головой, и добавил: — Очень скоро Синдикат развалится, учитывая то, как им управляют и все прочее. Мой отец, когда еще был жив, говорил, что Синдикат был лучше, когда они управляли им с помощью правил старой школы.

— Ты имеешь в виду, правилами «Коза Ностра».

— Да. Люди не воровали друг у друга. Честь была образцом высшего стандарта. Деньги не были единственной важной вещью.

Дино был прав. Даже Дэмиан должен признать, что главной целью Синдиката были деньги: как их быстрее заработать и у кого их больше. Но разве так поступает мафия?