— Мне очень нравится твоя мама. С ней было просто замечательно работать. Но приближается время рожать, ребенок ждать не будет…

— О да. Офисная работа сейчас намного удобнее для тебя. — В коридоре раздались чьи-то шаги, и улыбка Шелли стала еще шире. — Хочешь познакомиться с Раффом? — громким шепотом предложила девушка. — Он мой жених.

Энни рассмеялась. Вопрос был задан с таким воодушевлением, что она не могла отказаться. Девушка знала, что Рафф исполняет обязанности директора компании, пока болеет Джесси. Энни также знала, что Шелли недавно была предложена должность помощницы менеджера в отделе по исследованиям и развитию. Короче говоря, далеко идущая пара. Во всех отношениях. Впечатляюще.

— Разумеется, — ответила Энни. — С удовольствием.

Шелли вышла в коридор и позвала своего избранника.

— Заходи и познакомься с Энни Торрес!

Мужчина, вошедший в офис, почти ничем не походил на Мэтта. В нем было нечто темное и необузданное, что слегка удивило Энни. Однако его понимающая улыбка, с которой он протянул ей руку, моментально развеяла воцарившуюся было неловкость.

— Так, значит, вы и есть та самая леди, из-за которой в доме Алманов царит такая кутерьма? — спросил молодой человек, приподняв бровь. — Вы так неожиданно получили это место. Мне звонили все утро с вопросами по этому поводу.

Энни покраснела. Какое-то сумасшествие! Она никогда не краснела раньше. И не плакала. Сегодня был день, полный начинаний.

— Думаю, вы немного преувеличиваете, — запротестовала девушка.

— О, поверьте мне! Я уже слышал все-все про вас с Мэттом.

Энни нахмурилась.

— Нет никаких «нас с Мэттом». Все неправильно понимают сложившуюся ситуацию. Его интерес по отношению ко мне чисто… — для усиления эффекта девушка похлопала себя по округлому животику, — профессиональный. Он заинтересован во мне исключительно как врач.

— О-о, — протянул Рафф с кривой ухмылкой. — Разумеется, именно так. — Он и Шелли обменялись многозначительными взглядами. — Что ж, было очень приятно познакомиться с вами, Энни Торрес. Уверен, мы будем часто видеться.

Рафф приобнял невесту, и они направились к выходу.

— Ладно, дадим тебе возможность спокойно работать, — произнесла Шелли, оглянувшись через плечо. — Но мы будем видеться очень часто, я в этом не сомневаюсь.

Энни помахала подруге в ответ и вернулась к картотеке, но внезапно услышала еще одну негромкую фразу, долетевшую до ее слуха.

— Вспомни ямочки на ее щечках! — вполголоса произнес Рафф. — Мэтт всегда интересовался девушками с ямочками на щеках.

— Ш-ш-ш, — только и смогла ответить Шелли.

Голоса стихли. Энни стояла как пригвожденная к месту. Она потихоньку начинала чувствовать себя рыбой, плывущей против течения. Да что же это такое?!

Не позволяй себе принимать все это так близко, к сердцу, предупредил ее внутренний голос. Они говорят все это несерьезно. Они легкомысленны и витают в облаках. Именно так ведут себя люди, которые сами безумно влюблены. И они хотят, чтобы все вокруг тоже были охвачены похожим сумасшествием.

Безумно влюблены. Как это? Пришла пора признаться самой себе: она никогда в жизни никого не любила. Любить — значит полностью раскрыться перед человеком, тем самым обрекая себя на большой риск. А она умудрилась это сделать, даже не влюбившись по-настоящему. Нет, лучше удерживать отношения в рамках взаимного уважения. Любовь придумана для тех, кто может себе ее позволить…

Ребенок резко шевельнулся, и девушка нежно погладила животик.

Работа оказалась достаточно интересной. Энни нравилось наводить порядок там, где царил полный хаос. Уйдя с головой в работу, Энни потеряла счет времени и не сразу заметила Мэтта, когда тот вернулся с совещания.

— Ну, привет. Как ты?

Девушка подняла глаза, чтобы встретиться взглядом с Мэттом, который широко улыбался ей. Она сдержанно улыбнулась в ответ, твердо решив поддерживать исключительно деловые отношения.

— Тебе три раза звонили. И в три часа у тебя встреча с представителями отдела здравоохранения. Да, еще Рита просила, чтобы ты позвонил отцу как можно скорее. Он обеспокоен контрактом с Нунез.

Мэтт раздраженно застонал.

— Он думает, что если смог заставить меня вести переговоры по подписанию этого чертова контракта, то теперь я вечно буду плясать под его дудку! — Мэтт быстро огляделся и удивленно посмотрел на Энни. — Здесь все как-то по-другому! Что такого ты сделала?

— Протерла пыль. Немного разобралась. Поставила стул сюда, а некоторые папки перенесла туда.

Мэтт одобрительно кивнул.

— Что бы ты ни делала, записывай. Тебе придется кое-чему научить Марин, когда та вернется на работу.

Энни рассмеялась.

— О, конечно! Именно этого она желает больше всего на свете — чтобы временная работница давала ей полезные советы.

— Откуда ты знаешь? Может, они ей пригодятся! Слушай, уже давно пора обедать! Пойдем?

— Знаешь, я и сама могу добраться до кафе Милли, — заметила девушка.

Мэтт замер и обернулся.

— Ты не хочешь со мной пообедать?

Его глаза расширились. Создавалось впечатление, будто отказ Энни ранит его до глубины души.

— Мэтт, не ставь меня в неловкое положение. Мы не можем постоянно делать все вместе, — девушка покачала головой, не в силах найти правильные слова. — Люди… люди скажут…

— Скажут, что мы влюблены друг в друга? — поддразнил он ее.

— Вряд ли, — он снова заставил ее рассмеяться, и, как всегда, это означало ее поражение. — Но, Мэтт, ты мой босс, а не приятель. Поэтому мы должны вести себя соответственно.

— И, как твой босс, я желаю пообедать вместе с тобой, чтобы отпраздновать твой первый рабочий день!

Энни покачала головой, скорее сдаваясь, чем отказываясь от этого приглашения. И все же где-то глубоко в душе девушка понимала: она соглашается просто потому, что хочет сделать ему приятное. Самое время для того, чтобы загорелся красный свет. Должна же прозвучать хоть какая-то внутренняя сигнализация! Энни уже поддавалась подобному искушению…

— Клянусь, что не буду заставлять тебя обедать со мной в течение всей этой недели! — высокопарно пообещал Мэтт.

— А как насчет следующей? — пробормотала Энни, стараясь сохранить хотя бы ничтожные крупицы своих бунтарских наклонностей. — Если, конечно, следующая неделя настанет.

Мэтт поднял бровь.

— Что, ожидается Армагеддон? — поддразнил он девушку.

Энни тряхнула головой и посмотрела на него с легкой враждебностью во взгляде.

— А кто знает? Ты можешь меня к тому времени сто раз уволить!

— На этот вариант я бы не поставил и ломаного гроша! — признался Мэтт, в уголках его глаз появились веселые морщинки. — А сейчас пойдем пообедаем!

Энни заставила его понервничать еще пару секунд, но в конце концов потянулась за своей сумочкой.

— Ну, так и быть. Но Мэтт… Нам нужно быть более осторожными.

— Почему тебя так сильно волнует то, что подумают остальные?

Энни вздернула подбородок.

— Мне приходится об этом волноваться. Надо беречь свою репутацию.

Что-то изменилось во взгляде Мэтта, и он потянулся к девушке.

— Энни…

— И еще кое-что, — произнесла она, проворно отведя в сторону его руку и тем самым успешно избежав прикосновения. — Я решила, что буду работать у тебя. Но мне нужен выходной в четверг.

— В четверг?! Но зачем?

Энни сделала глубокий вдох и решила признаться. Пора ему узнать об этом.

— Потому что по четвергам я работаю на ранчо Маклафлинов.

В комнате воцарилась мертвая тишина. Мэтт пытался осмыслить то, о чем только что ему сообщила Энни.

— Ты не говорила, что подрабатываешь у Маклафлинов!

— Ну что ж, теперь говорю.

Мэтт поднялся из-за стола и начал мерить комнату шагами.

— Уж не хочешь ли ты мне сказать, что сможешь работать одновременно на меня и Маклафлинов?