— Классно прокатились, — сказала Кесси, потягиваясь.

— Точно. Спасибо за урок вождения, — сказал Эдди насмешливо.

— Ага, заговорил! — воскликнул Уинкс и хлопнул его по плечу.

— Мне было весело, — призналась Кесси.

— Мне нужно домой, — сказал Эдди.

— Я тебя отвезу! — пошутил Уинкс.

— Пока! — Эдди не улыбнулся в ответ и зашагал по дорожке.

Кесси поглядела на небо, ища луну, но ее закрыли облака. Девушка поежилась от неожиданного холода и сказала:

— Кажется, мне тоже пора домой.

— По-моему, Эдди по-настоящему перепугался, — заметил Уинкс.

— Да, перепугался, — согласилась Кесси.

На лице Уинкса вновь заиграла дьявольская ухмылка.

* * *

— Скотт, как ты мог отдать за кроссовки на сорок долларов больше только потому, что их можно накачивать? — Кесси недоумевающе уставилась на его новую обувь.

— Но в них так хорошо, — возразил он. — Они такие пружинистые.

Он подпрыгнул вверх и сделал баскетбольное движение.

Женщина с двумя детьми, проходившая мимо, отшатнулась и сказала:

— Ты загородил проход.

— Я могу подпрыгнуть на целый метр, — заявил Скотт довольно.

— Ну, конечно, это очень пригодится на соревнованиях по борьбе, — усмехнулась Кесси. — Ты купил их просто из-за моды.

Она подумала о том, что он неплохой парень, но слишком подвержен разным влияниям.

— Они такие крутые, — сказал Скотт и направился к выходу из заполненного народом магазина.

Была суббота, и Кесси сама не знала, для чего она пришла сюда вместе с ним. Можно было бы заняться сотней других, более полезных дел, а не переться со Скоттом в магазин и глядеть, как он покупает дурацкие кроссовки.

— Посмотри-ка, продают свитер за полцены, — сказал он, указывая на витрину.

— Да, какое счастье, — снова усмехнулась девушка.

— Что с тобой? — парень удивленно посмотрел на нее.

— Ничего, — она пожала плечами.

— Вот интересные штаны.

— Ага, может быть, есть надувные? — пошутила Кесси.

— Ха-ха, — поморщился Скотт.

— Пойдем отсюда, — сказала Кесси.

— Я хотел сделать еще покупку? — спросил Скотт, а прежде чем девушка успела ответить, появился Уинкс. На нем были ярко-желтый свитер и зеленые брюки.

— Ну, как мои дорогие супруги? — спросил он. — купили что-нибудь?

Кесси сердито оскалилась, а Скотт шутливо толкнул его в плечо.

— Уинкс, а где ты взял такой свитер? Потерял вкус или как?

— А что в нем плохого? — спросил Уинкс, теребя рукав.

— Он слегка желтый, правда? — спросила Кесси.

— Слегка.

— Ты похож на цыпленка, — сказал Скотт.

— Спасибо, — вздохнул Уинкс, поглаживая свитер рукой. — Вы слыхали, что вчера случилось с Эдди в школе?

— Нет, а что? — спросила Кесси, махнув рукой показавшимся вдалеке знакомым девчонкам.

— Кто-то оставил его без штанов, — ответил Уинкс, ухмыляясь.

— Как?

— Ну, не совсем, — сказал Уинкс, проследив за взглядом Кесси. — Кто-то стащил его штаны из шкафчика в раздевалке спортзала. И ему пришлось прийти в класс в провонявших физкультурных трусах. Вы бы видели лицо Эдди. Он целый день ходил красный, как помидор.

— Представляю, — сказал Скотт, ухмыляясь, и почесал голову. — Бедный Эдди.

— Он хороший парень, — сказала Кесси. — Почему все над ним издеваются?

— Потому, что он простак, — ответил Уинкс, поправляя очки. — Помните, что было в среду вечером? Клянусь чем угодно, Эдди поверил, что тормоза сломались. Скотт пошутил очень неумело, но Эдди точно поверил.

— Да, он слишком доверчив, — сказала Кесси. — Но разве из-за этого стоит над ним издеваться?

— Такой парень найдется в каждом классе, — ответил Уинкс. — Парень, над которым все любят подшучивать. И им оказался Эдди. Ничего не поделаешь.

— Ты так думаешь? — спросила Кесси.

— Конечно, — ответил Уинкс и поглядел вниз: — Скотт, неужели ты купил надувные кроссовки?

— Ага, они прекрасно сидят, — ответил тот, переминаясь.

— Я знаю одного парня, который не смог спустить их, — сказал Уинкс. — Пришлось обращаться к спасателям.

— А кто сделал это с Эдди? — спросила Кесси неожиданно.

— Что? — Уинкс все еще смотрел на сверкающие белые кроссовки.

— Кто спрятал его штаны? — спросила Кесси.

— Я, конечно, — ответил Уинкс, гордо ухмыляясь.

* * *

Кесси доехала до своего дома на автобусе вместе со Скоттом. Вообще-то, он остановился в двух кварталах от ее дома, и пришлось идти пешком. В это время из-за висевших весь день туч выглянуло солнце.

Кесси расстегнула куртку. Было холодно, но солнышко приятно пригревало. Зима выдалась морозной, но бесснежной.

Когда Скотт, остановившись возле дома Кесси, положил руки ей на плечи и поцеловал, это ошеломило ее.

Правда, поцелуй не совсем получился. Не попав в губы, он лишь чмокнул ее в щеку, оказавшуюся очень холодной.

Потом отступил, опустив руки и ожидая ее реакции.

Кесси не знала, что и делать.

Конечно, Скотт нравился ей больше других, но ей хотелось, чтобы они оставались просто друзьями.

— Уинкс сказал, что мы поженились, — произнес Скотт, покраснев, и на его лице появилась странная улыбка.

— Тогда нужно делать это лучше, — ответила Кесси, притянув его к себе, поцеловала в губы. Они виновато улыбнулись друг другу, и Кесси почувствовала себя ужасно неловко. «Нет, нельзя было этого делать, — поняла она. — Мы должны оставаться друзьями». Скотт снова потянулся к ней, но Кесси отстранилась.

— Пока, — бросила она и кинулась бежать, оставив его в растерянности.

В этот день четверо друзей собрались после ужина у Эдди и стали решать, чем заняться. Двое сидели на диване, двое на ковре. В маленьком домишке было жарко и пахло хлебом.

— Можно пойти в кино, — сказал Скотт.

— Да там ничего интересного, — ответила Кесси. — Я узнавала.

— В школе будут танцы, — напомнил Скотт. — Кажется, приглашены ди-джей и живой ансамбль. Ну тот, что играет в клубе на южной стороне. Не помню, как называется.

— Ты про «Рэп-маньяков»? — спросил Эдди, и его щеки слегка зарделись.

— Точно.

— Да это барахло, — сказал Эдди. — Полный отстой.

— Возможно, там будет весело, — произнес Уинкс задумчиво.

— Нет уж, — сказала Кесси, — лучше заняться уроками.

Эдди поднялся с дивана и подошел к окну. Поглядел в морозную темноту и сказал, не оборачиваясь:

— Можем проехаться.

Все остальные разинули рты.

— Ты снова собираешься вести машину? После того, что случилось в среду? — спросила Кесси. Она подошла к Эдди и пощупала его лоб. — Нет. Температуры нету.

Эдди усмехнулся и сказал:

— Нам нужно потренироваться. Только без дураков.

— Мои родители дома, — откликнулся Скотт. — Я не смогу взять машину.

— Зато наша здесь, — ответил Эдди, показывая за окно. — А родители ушли в гости. Наверное, вернутся очень поздно. Так что, можем взять ее.

— Замечательно! — воскликнул Скотт, вскакивая на ноги.

— Только ты пообещай не шутить, — Эдди повернулся к Уинксу.

— Кто, я? — тот сделал невинное лицо.

— Нам даже не нужны фары, — сказала Кесси. — Уинкс побежит впереди нас в этом свитере!

Все, кроме Уинкса, рассмеялись.

— Мне купила его бабушка! — воскликнул он.

— Она дальтоничка, — сказал Эдди.

— Откуда ты знаешь? — спросил Уинкс.

— Ну так что? — произнес Эдди, пристально глядя на него.

— Ладно-ладно, никаких шуток, — согласился Уинкс.

— Ну, тогда поехали, — сказал Эдди, подходя к шкафу и кидая Кесси ее куртку. — У нас будет экзамен по вождению через пару недель, так? Поэтому нам нужно как следует потренироваться.

— А куда мы поедем? — спросила Кесси. — В субботу вечером в городе слишком сильное движение. И нас могут засечь.

— Давайте снова отправимся на Двенадцатую дорогу, — предложил Скотт.

— Там всегда ни души. И она такая прямая. Там хорошо тренироваться.

— Ладно, — согласился Эдди, надевая синюю лыжную шапку. — Идем.