Не прикасаясь к ней, он почти благоговейно поцеловал ее в губы.

— Спокойной ночи, принцесса.

— Я…

Аннелиз несколько минут безучастно смотрела через балконную дверь на океан, потом уронила розу на журнальный столик и потерла ладонью грудь. Неужели Стив пренебрегает ею?

Подойдя к двери спальни Стива, Аннелиз осторожно открыла ее. Из спальни пахнуло лосьоном после бритья.

Стив был без рубашки, ремень на его брюках и верхняя пуговица брюк были расстегнуты. Он стоял у кровати, набирая номер на сотовом телефоне, и явно не замечал Аннелиз. Она подумала, что ни разу не видела его без рубашки…

Он положил сотовый телефон на прикроватный столик и потянулся к молнии на брюках.

— Стив! — с мольбой произнесла она.

— Анни? — Он оглянулся и нахмурился. — Что-то случилось?

— Хм, — она почувствовала, как у нее вспотели ладони. — Извини, что я застала тебя… — она взмахнула рукой, указывая на его грудь, — в таком виде.

— Что-то не так?

— Нет. Вернее, да.

— Заходи, Анни, — он надел рубашку, но не стал ее застегивать. Его волосы были взъерошены, рубашка оказалась мятой, но Стив все равно выглядел невероятно чувственным. Присев на кровать, он похлопал ладонью по роскошному голубому одеялу. — Присядь и расскажи, в чем проблема.

Сняв туфли, Аннелиз подошла и присела на край кровати. От волнения у нее пересохло в горле.

— Проблема в тебе, — сказала она и заставила себя посмотреть на него.

Он поднял брови:

— Что я сделал?

— Дело в том, чего ты не сделал…

— Хорошо, — растягивая слова, произнес он. — Чего я не сделал?

Она уставилась на свои сцепленные руки и попыталась не обращать внимания на то, что краснеет. Если она сейчас не признается Стиву, то будет всю жизнь об этом жалеть.

— Ты… Я видела это по твоему взгляду… Я знаю, ты догадываешься, что я к тебе чувствую. Ты так многозначительно меня целовал, но потом все закончилось. Ты никогда не пытался… — она снова взглянула на него и увидела изумление на его лице. Казалось, что она говорит какую-то нелепость.

— Ты шутишь? — Он резко рассмеялся и тряхнул головой, потом провел рукой по волосам, разлохматив их еще сильнее. Вскочив с кровати, прошагал к окну.

Аннелиз почувствовала себя униженной. Никогда прежде она не совершала подобных глупостей. Как она теперь станет смотреть ему в глаза?

— Не смей меня больше целовать! — Она поднялась с кровати. Аннелиз была уже на полпути к двери, когда Стив схватил ее за руку.

— Ты все неправильно поняла, — его темные глаза сверкали, губы были поджаты. — Как ты думаешь, отчего я поцеловал тебя в первый раз?

Подтащив девушку к кровати, он заставил ее снова усесться. Опустившись перед ней на колени, обхватил ладонями ее лицо.

— Не знаешь? Ты мне нравишься, Анни, очень нравишься. И поэтому я не хочу затевать с тобой дешевую интрижку. Мне не следовало тебя целовать! — Он на краткий миг закрыл глаза. — Дьявол!

Ее сердце бешено колотилось и, казалось, вот-вот выскочит из груди.

— Почему же ты отказываешься от меня?

— Потому что это все только усложнит. Мы находимся в обстановке, которая все идеализирует, — он взмахнул рукой, указывая на комнату. — Этот отель пышет роскошью…

— Ты хочешь сказать, что когда мы вернемся домой, все переменится?

— Да. Нет. Я не знаю… — он покачал головой. — Вне сомнения, я хочу тебя, Анни, но я не желаю причинять тебе боль. Я ведь не завожу романов с обязательствами.

— А что, если я сама не хочу никаких обязательств?

— Поверь моему опыту: девушкам, подобным тебе, нужны обязательства и гарантии.

— Подобным мне? Ты многого обо мне не знаешь, Стив.

Он в знак признательности склонил перед ней голову. Убрав руки с ее лица, отстранился.

— Подумай очень хорошо по поводу того, чего ты хочешь, Анни. Желания — отличная штука, но они имеют неприятное свойство возвращаться и терзать тебя.

В следующие два дня напряжение в отношениях Стива и Аннелиз все возрастало. Назавтра вечером Аннелиз рано удалилась в свою спальню, желая подумать о том, что между ними происходит. Вечером второго дня она сидела на диване на расстоянии метра от Стива и смотрела телевизор. Стив в это время сидел, уткнувшись в компьютер, и пытался сосредоточиться на цифрах, которые никак не хотели выстраиваться в систему. Вся проблема состояла в том, что объект его вожделения находился от него слишком близко…

Стив отказывался поднимать глаза от монитора даже тогда, когда Аннелиз едва слышно вздыхала. Наконец она поднялась и потянулась, затем подошла к холодильнику. Стив краем глаза покосился на ее длинные стройные ноги. Ожоги от солнца прошли, и кожа Аннелиз приобрела золотистый оттенок.

— Хочешь кусочек манго? — спросила она.

Стив поднял глаза и увидел, что она держит у груди чашу с фруктами, а в другой руке — нож. Она что, решила доконать его? Стив посмотрел в ее глаза, но не увидел в них и намека на коварство. Не осознавая, что делает, он оглядел ее с головы до ног.

— Не хочу, спасибо.

Поняв, что поработать ему уже не удастся, он с шумом закрыл ноутбук.

— Анни, оденься, и пойдем прогуляемся.

— Прогуляемся? — удивленно спросила она.

— Да, — он старался говорить беспечно. — Мы еще не были ни в одном ночном заведении. В двадцати минутах ходьбы отсюда находится модный клуб.

— Мне нужно принять душ, переодеться и…

— Отлично. Я сделаю то же самое. Встретимся в гостиной, когда ты будешь готова.

Через тридцать минут Аннелиз появилась перед Стивом в белом платье из жатого шелка, легком шелковом жакете и с ожерельем из бриллиантов и рубинов на шее. Она выглядела потрясающе.

— Пошли! — Он снова заставил себя говорить непринужденно и не встречаться с Аннелиз взглядом.

Проходя по вестибюлю, Стив заметил, что Аннелиз привлекает всеобщее внимание. Два консьержа проводили ее взглядом до выхода. Казалось, что они узнали ее. Стив решил не обращать на это внимания, но все же стал держаться ближе к Аннелиз, даже взял ее за руку.

Выйдя из отеля, они оказались на заполненной туристами улице. Вечерний воздух был душным и наполненным запахами морской соли и готовящихся ароматных блюд из соседних ресторанчиков. Стив подумал, что готов целую вечность держать в своей руке ее мягкую и прохладную ладонь.

— Давай перейдем на другую сторону улицы, — он потянул ее за руку.

— Куда мы направляемся?

— На авеню Орхидей. Я слышал, там есть местечко, где играет прекрасная музыка.

— Разве мы не должны удаляться от площади и идти…

— Мы пойдем другой дорогой.

— Хорошо, — неторопливо ответила она. — Там можно танцевать?

— Можно. Ты любишь танцы?

— Да, а ты?

— Да, когда… Ты почувствовала?

— Почувствовала что?

— Кажется, начинается дождь.

Аннелиз посмотрела на небо и увидела темные тучи, прорезываемые вспышками молнии. Затем первые большие капли дождя упали ей на лицо и обнаженные руки.

— Пошли, — Стив снова потянул ее за руку. — Укроемся на другой стороне дороги.

— Подожди, — она сняла туфли на высоких каблуках, чтобы не шлепать в них по лужам. Вырвавшись от Стива, она побежала к ближайшей пальме, растущей на площади. — К тому дереву!

Однако, стоя поддеревом, Аннелиз промокла до нитки. Выронив сумочку и туфли, она наклонилась за ними, затем прислонилась к стволу и убрала намокшие пряди волос с лица. Дорогое платье оказалось испорчено. И тем не менее никогда в жизни Аннелиз не чувствовала себя настолько свободной. Она рассмеялась и посмотрела на Стива.

Но, увидев его лицо, сразу посерьезнела. Взгляд его карих глаз проникал ей в душу. Аннелиз чувствовала исходящий от Стива аромат лосьона, который смешивался с запахом дождя. А потом она ощутила его желание, когда он, подойдя ближе, обнял ее, желая укрыть собой от дождя.

Аннелиз подняла голову и с надеждой посмотрела на Стива. Он склонился к ней.