Изабелла очаровательный ребенок. Дерек видел и понимал это, несмотря на полное отсутствие опыта общения с детьми. Уже вторую неделю он наблюдал, как она покоряет Рэйну. Китти достаточно будет взглянуть в голубые глаза Изабеллы, окаймленные длинными ресницами, и она наверняка влюбится в эту маленькую кокетку. Во всяком случае, Дерек на это рассчитывал.

– Как дела? – весело спросила Рэйна, подойдя к машине.

Дерек стоял на коленях на заднем сиденье своего «лексуса RX гибрид». Он наклонил голову и согнулся. На его верхней губе выступили капли пота, хотя он припарковал свой джип в тени виргинских дубов, посаженных вдоль подъездной аллеи.

В сто десятый раз он тщетно попытался закрепить сиденье.

Он сделал глубокий вдох. «Тайм мэгэзин» однажды назвал его «самым преуспевающим главой фирмы моложе тридцати лет». «Бизнес уикли» охарактеризовал его как «блестящего стратега». Пять лет подряд его считали одним из самых подходящих в качестве мужа холостяков Далласа. Так почему же, черт возьми, он не может установить проклятое автомобильное сиденье?

– Все идет замечательно, – сказал он.

– Вы уверены? Я слышала, что они бывают довольно сложными.

Он оглянулся и увидел, что Рэйна подпрыгивает прямо у него за спиной, пытаясь разглядеть, что происходит, поверх его плеча. Она закусила губу, широко улыбнулась и пожала плечами. В ее глазах появился задорный блеск.

Дерек вдруг увидел ее еще с одной стороны. Оказывается, она веселая и озорная.

Сегодня было не по сезону тепло. Когда Рэйна приехала утром к нему домой, на ней были не джинсы и футболка, как вчера, а хлопчатобумажные шорты и зеленый топик на бретельках.

В ее одежде не было ничего неподобающего. Но на ней это выглядело так, что Дерек счел за лучшее отвести взгляд. Как он мог раньше не замечать, что она так соблазнительна?

Стремясь помочь Дереку, она подбежала к другой стороне джипа и села в машину. Она с сочувствием взглянула на Дерека.

– Разрешите мне помочь. Вы уже долго возитесь с этим сиденьем. Наверное, вам нужен перерыв.

– Где Изабелла?

– Я убаюкала ее и уложила спать в гостиной. – Рэйна похлопала по приборчику «Радионяня», который прикрепила к бедру. – Я услышу, если она проснется.

– Замечательно, – пробормотал он. Просто замечательно. Вчера вечером он несколько часов убаюкивал Изабеллу. Рэйне понадобилось меньше получаса.

Она внимательно посмотрела на него.

– И у вас изнуренный вид. Из-за нее вы поздно легли спать вчера вечером? Во сколько?

Дерек почувствовал раздражение и резко ответил:

– Поздно.

– А! Я так и думала. Может быть, вам нужно позвонить миссис Хилл, чтобы она приехала сегодня вечером? – Он свирепо посмотрел на нее, и Рэйна подняла руку. – Или нет. Если вы действительно думаете, что все должны делать сами, то, конечно, мучайтесь на здоровье.

Она начала ослаблять ремни.

– Вы читали справочник? – Она попыталась защелкнуть один из замков между спинкой сиденья и основой.

– Конечно, я читал справочник. – Вкратце. – Вы должны услышать…

И в этот миг послышалось громкое щелканье замка.

– Щелканье? – широко улыбаясь, спросила она.

У нее был такой дерзкий вид и она была до того непохожа на ту, знакомую и привычную, Рэйну, что ему внезапно пришло в голову: может быть, он совсем ее не знал.

Неужели это возможно? Он проработал с этой женщиной бок о бок около десяти лет и не видел ее?

Рэйна перебралась на его сторону машины. Чтобы освободить для нее место, ему пришлось выйти из машины, и все-таки казалось, что она заняла все заднее сиденье. Рэйна была худой и гибкой, но, пробираясь на место, она задевала его руками и ногами. Она защелкнула второй замок, потом нажала коленом на автомобильное сиденье.

Наконец она вернулась на другую сторону машины и толкнула автомобильное сиденье.

– Вот. Его можно передвинуть не больше чем на дюйм, в любом направлении. Это идеально.

Ее щеки раскраснелись от напряжения, на лбу выступили капельки пота. Она прерывисто дышала. Его тело машинально отреагировало на соблазнительную картину, которую представляла собою Рэйна. Так она будет выглядеть после оргазма.

Он ее желал. Он мог думать только о том, как он снимет с нее шорты, как ее длинные ноги обхватят его талию.

– Идеально, – проворчал он.

Она понимающе хихикнула.

– Я это сделала вместо вас, а вы должны все это сделать сами, не так ли? – Она открыла замки.

Кажется, она не понимает, что ему хочется зацеловать ее до бесчувствия.

Он ослабил ремешки автомобильного сиденья и сделал еще одну попытку.

Защелкивая замок, Дерек прищемил палец. Он выругался, достаточно громко, чтобы она могла его расслышать.

Он уселся на сиденье. Рэйна сочувственно поморщилась, из-за чего он помрачнел еще больше.

– Разрешите, я посмотрю.

Прежде чем он успел возразить, она шагнула вперед и встала между его ногами. Она сделала прическу «конский хвост», и светлые локоны медового оттенка падали ей на затылок.

Рэйна обеими руками взяла его за руку, повернула ее ладонью вверх и положила ему на ногу. В результате ее руки оперлись тыльной стороной на его бедро. Ее прикосновение было очень ласковым. Ее руки – теплыми и сухими. Он заметил ее изящные, длинные пальцы.

Он открыл рот, собираясь сказать Рэйне, что она ошиблась и взяла его за другую руку. Но при этом он вдохнул аромат ее духов. После этого он передумал с ней разговаривать.

Как он мог работать рядом с ней так долго, не замечая этот прелестный аромат? Изысканно-женский и свежий. Как теплый весенний день. Как само искушение.

– Вам не следует так сурово к себе относиться, – ласково упрекнула его Рэйна. – Автомобильные сиденья трудно устанавливать.

Она терла большими пальцами его ладонь и палец, все еще не понимая, что взяла его за другую руку.

– Меня волнует не автомобильное сиденье.

Она встретилась с ним взглядом. Ее глаза были широко открыты, зрачки расширены. Она сделала глубокий вдох.

Значит, она тоже разволновалась. Он протянул руку, но Рэйна отшатнулась.

– Я все еще помню, как сердился мой папа, когда пытался установить автомобильное сиденье Кендрика.

Она говорила живым и веселым тоном. Точно так же, как все утро. Слишком бодрым тоном, как теперь понял Дерек.

– Рэйна…

Но она продолжала говорить, не обращая на него внимания.

– Должно быть, мне было около одиннадцати. Я помню, как стояла в дверях гаража и наблюдала за ним. До тех пор я никогда не слышала, чтобы кто-нибудь столько бранился.

Она замолчала. Дерек поднял глаза и увидел, что она нахмурилась и что у нее очень грустный взгляд.

Ее лицо выражало печаль и замешательство. Дерек подумал, что он привык видеть Рэйну спокойной и сдержанной. Теперь она такой не была, и он не знал, из-за него ли это или из-за воспоминаний об отце.

Озадаченно глядя на его руку, она прошептала:

– Это было за несколько лет до того, как он ушел. Я забыла, что он даже тогда был несчастлив.

Она моргнула, и у нее по щеке потекла слеза. Не подумав, он вытер слезу. Она снова моргнула, на этот раз от удивления.

В глубине души Дерек знал, что если он остановится и подумает над тем, что делает, то поймет, что это плохая затея. Но он не дал себе времени подумать. Он просто начал действовать.

Он обхватил рукой ее затылок и привлек ее к себе. Она подошла к нему вплотную.

До этого он собирался просто утешить Рэйну. Но когда он подался вперед, чтобы поцеловать ее в губы, он уже не думал ни о каких утешениях. Ему хотелось попробовать ее губы на вкус.

Они оказались теплыми. Ее поцелуй – невероятно сладким. Полным восхитительной невинности.

Она провела пальцами вверх по его бедрам, и ее руки еле заметно задрожали. От ее неуверенных прикосновений желание Дерека усилилось. Стремление утешить Рэйну исчезло, его заменила страсть.

Его язык проник к ней в рот и коснулся ее языка. Он распустил ее волосы, их пряди упали ему на руки.