Придя домой, Ванесса разделась, налила ванну с ароматным цветочным маслом и шагнула в нее. Она с удовольствием отдыхала в душистой воде, пока не сняла полностью свою усталость.

Когда план «А» не срабатывает, переходи к плану «Б», сказала она себе. У Ванессы не было никакого другого плана. Уверенная в том, что ее саботаж сработает и к этому моменту она уже освободится от Брока Тейлора, Ванесса придумала только один план.

— И что теперь? — прошептала она, поливая водой обнаженные плечи и руки.

Ванесса взглянула на свою новую сумочку из крокодильей кожи, которую бросила на столешницу в ванной. На этот раз эта сумочка от Лили была не куплена по сниженной цене, а подарена самой Лили после мероприятия, которое прошло так удачно.

Свидетельство ее еще одного провалившегося плана.

Нахмурившись, Ванесса взглянула на сумочку, вспомнила о вознаграждении, которое лежало в ней, и мысленно снова выругала себя за неудачу.

«Не открывай конверт, Ванесса. Не обналичивай чек. Даже не вспоминай о нем».

Но любопытство взяло верх. Она вылезла из ванны, закуталась в полотенце и подошла к сумочке. Закусив губу, Ванесса открыла сумочку и вытащила конверт.

Глубоко дыша, она разорвала его и ахнула, когда увидела сумму, проставленную на чеке. У нее ручьем потекли слезы. Она принесла Броку огромную прибыль, и он отчислил ей такие большие проценты в награду за ее хорошую работу.

Внутри конверта Ванесса обнаружила записку. Она развернула ее дрожащими пальцами.

«Приходи сегодня ко мне на «Ребекку» в семь часов ровно, чтобы отпраздновать».

Ванесса уставилась на записку. Такой командный тон привел ее в еще большее смятение. Брок считал, что может подчинить ее своей воле, стоит ему только захотеть. Злость закипела в ней. Нервы были натянуты. Тело сотрясала дрожь. Скрытый смысл был ей ясен. Он дал ей большое количество денег и теперь ждал, что она расплатится с ним тем, что было важно для него. Сексом. Она прошептала:

— Как ты смеешь, Брок!

Ванесса поспешно оделась, выбрав соблазнительное короткое платье, высоко подколола волосы и надела свои лучшие украшения. Она хотела прийти туда. И хотела, чтобы Брок понял, что теряет, когда она отчитает его и демонстративно уйдет.

Ванесса добралась до яхты в тот момент, когда солнце село за горизонт. Веселые мерцающие огоньки осветили залив и пристань, показав ей дорогу к яхте Брока.

Она легко нашла Брока. Неотразимый в своих бежевых брюках и черной шелковой рубашке, он стоял на палубе и махал ей рукой, приглашая на борт. Когда она подошла, он встретил ее и помог подняться по трапу.

— Я рад, что тебе удалось прийти.

Она еле сдержалась, чтобы не фыркнуть.

— Разве у меня был выбор?

Брок широко улыбнулся и взял ее за руку.

— Мне надо что-то тебе показать.

— Уверена в этом.

Он повел ее вниз по ступенькам в главную гостиную. Неожиданно вспыхнули яркие огни, включились камеры, и собравшиеся в комнате люди закричали: «Сюрприз!»

Ванесса, опешив, попятилась и упала на руки Брока. Выпрямившись, она взглянула на плакат, висящий над стойкой бара:

«Ванесса Дюпре — лучшая сотрудница отеля «Темпист» в этом месяце».

Она взглянула на Люси, которая не могла сдержать улыбку. На Акаму и еще два десятка сотрудников отеля, которые, улыбаясь, приветствовали ее. Ванесса повернулась к Броку:

— Это серьезно?

Он улыбнулся, но прочитать то, что было в его глазах, было невозможно.

— Еще как серьезно.

— Ты устраиваешь праздник для своих служащих каждый месяц?

— Не каждый. Только когда кто-то превзошел наши ожидания.

Бокал шампанского оказался в ее руке, а Люси подошла к ней, чтобы обнять.

— Мои поздравления. Это большая честь.

— Но я… — Что она могла сказать? — Спасибо.

Брок воспользовался возможностью, чтобы произнести небольшую речь о недавнем успехе отеля и о роли Ванессы в этом. Ей дружно зааплодировали, а потом состоялся ужин на палубе. Ночь была теплой для этого времени года, но это не помешало Ванессе промерзнуть до костей.

Она не ожидала этого. Не ожидала ничего подобного.Она не заслужила дружбы людей, которых встретила здесь. Как не заслужила любви и поддержки Люси и Акаму.

Яхта медленно огибала залив. Ванесса обнаружила, что стоит в одиночестве у ограждения, глядя на залив и наслаждаясь моментом.

Ее заливала волна эмоций: вины, радости, преданности, лживости, привязанности, трусости. И тут верх взяли мысли о том, «если бы только».

Если бы тольковсе это было на самом деле, работа и друзья, которых она обрела здесь.

Если бы толькоона заслуживала похвал за хорошо проделанную работу.

Если бы толькоона могла полюбить Брока Тейлора, не чувствуя вины или обмана.

Когда яхта причалила, Ванесса попрощалась со всеми друзьями и сослуживцами, поблагодарив их за то, что они собрались здесь ради нее.

Когда все разошлись, Брок подошел к ней, взял за руку и глубоко заглянул в глаза. Она обвиняла его в ужасных вещах, но он был открыт и честен с ней. Больше, чем она с ним.

Но одна вещь волновала ее, и ей было необходимо узнать правду.

— Я тут видела тебя как-то вечером в баре «Торч» с Ларисой Монтрейн.

— Да, я там был.

Он спокойно кивнул и отпил шампанское.

— Подтверждаешь?

— Да. Но тебя что-то не видел.

— Я ушла.

— А если бы задержалась, то увидела бы ее жениха, пришедшего туда. Я встретил Ларису на парковке. Я не приглашал ее туда. Она ждала его, и мы решили войти в бар и выпить по бокалу.

— И это все?

— Все. — Он наклонился и поцеловал ее в губы. Она почувствовала вкус теплого алкоголя, мускусный запах. — Что-нибудь еще?

Неужели все было так просто? Неужели Брок встретил Ларису так, как утверждал? Была ли это их неожиданная встреча? Она всего на одну минуту задержалась в «Торче», после того как увидела его, вообразила самое худшее и убежала.

Ванесса взглянула ему в глаза. Когда бы он ни смотрел на нее, она всегда видела в его взгляде страстное желание. Его гипнотический взгляд словно магнитом притягивал ее.

Она резко вздохнула и мысленно покачала головой.

Она появилась здесь так решительно настроенная, а теперь чувствовала, что тает, снова теряет голову.

— Мне надо идти, — прошептала она.

Брок взял ее лицо в ладони.

— Ты нужна мне сегодня, Ванесса.

Это была не команда и не требование. Это была констатация факта. Его ласковый, серьезный тон очаровал ее.

— Почему я, Брок? — вырвалось у нее. Это был вопрос, который она задавала себе с того момента, как прибыла на этот остров. Их необъяснимо потянуло друг к другу, а это было последнее, чего она хотела. И вот такое произошло — между мужчиной с привычками плейбоя и женщиной, которая презирала такой стиль жизни. Она закусила губу.

— Ты можешь завоевать любую женщину…

— Это не в моем характере… — Ванесса удивленно подняла брови, что заставило его добавить: — …больше.

Брок обнял ее своими сильными руками.

— Мы теряем ночь в разговорах. Обещаю, что отвечу на все твои вопросы утром. Останься, малыш.

Он взял ее за руку, и Ванесса вошла следом за ним в спальню.

Брок с такой страстью занимался с ней любовью, словно у них не было завтра.

Потому что завтра у них не было.

Ванесса вошла в душу Броку, и, занимаясь с ней любовью, он почти готов был забыть ее обман. Но он не мог позволить себе такой роскоши. Она сама сделала себя его врагом.

Тем не менее ему всей душой хотелось забыть, что она сделала и кем была. Она была нужна ему.

Послезавтра она уйдет из его жизни навсегда. Он позаботится об этом. Им оставалось только сегодня.

И Брок планировал использовать это время с толком.

Он повернулся на спину, в испарине от охватившего их жара, и взглянул на Ванессу.

Она была такой красивой! Временами она казалась ему уязвимой и наивной. Он покачал головой, усомнившись в этих ее качествах.