Люси прищурилась и кивнула.

— Ты можешь рассказывать мне все, ты же знаешь.

— Знаю.

Но она не могла рассказать ей это.

Несколько раз Ванессу приглашали на танец, и каждый раз, подстрекаемая Люси, она вставала и танцевала. Люси была веселым человеком. Она полностью отдавалась танцу, беззаботно смеясь и порхая по танцполу со своими партнерами.

Ванесса действительно пыталась развеселиться, но в последнее время чувствовала себя словно увязшей в тине. Она отклонила приглашение партнера выйти и подышать свежим воздухом, как и его вульгарное предложение узнать его поближе.

Она села, запыхавшаяся, взглянула на часы и пожалела, что не приехала в бар на своей машине. А еще больше пожалела об этом, когда в бар вошли Брок и Лариса Монтрейн, та самая женщина, которая монополизировала все время Брока в одну из ночей. Предполагалось, что она была обручена, но в это трудно было поверить, глядя на то, как она повисла на руке Брока. Они шли к бару, и она видела только их спины.

Ванесса отвернулась, мечтая убежать через дверь черного хода. Люси бросила на нее недоумевающий взгляд:

— Ты выглядишь как тигр, приготовившийся к атаке.

Ванесса стиснула зубы.

— Да нет. Все в порядке. — Она натянуто улыбнулась.

— Непохоже, что все в порядке. — Люси обвела взглядом зал и застыла, увидев Брока и Ларису возле бара. Она сочувственно взглянула на Ванессу. — А, теперь мне все понятно.

— Не думаю, — сказала Ванесса, понизив голос. — Но я не могу говорить об этом здесь.

— Хочешь уйти?

Этот вопрос прозвучал музыкой для ее ушей. Ванесса схватила свою сумочку.

— Давай не будем останавливаться, чтобы поздороваться.

Люси кивнула и встала из-за стола.

— Я и не собиралась.

Они выскользнули через переднюю дверь так, что Брок их не заметил. Он ничего не замечал, когда не хотел.

Он занимался с Ванессой любовью несколько дней назад, потом довольно страстно целовал ее, так что у нее подгибались колени и болела голова каждый раз, когда они после этого встречались. Он заставил ее усомниться в себе, в своих намерениях и своей жизни.

Но она была рада, что пришла сюда сегодня.

То, что она увидела его с другой женщиной, помогло ей принять решение. То, что она увидела его с Ларисой, напомнило ей, какой он человек. Она была дурой. Ей не надо было позволять себе испытывать к нему теплые чувства. Сейчас она бы, безусловно, не влюбилась в него. Ее цель была поставлена. Она еще не разделалась с Броком. Она должна была отомстить ему за ту боль, которую он причинил се сестре. У нее было впереди еще три больших мероприятия, и план сорвать каждое из. них прочно укрепился в ее голове.

Обратного пути не было.

Брок получит свое сполна.

— Я хочу сказать о том, что тебя ждет, Ванесса, — сказал Брок, с улыбкой вставая из-за своего письменного стола. Несколько минут назад она была приглашена в его кабинет и понятия не имела зачем.

Он зашагал из угла в угол, заложив руки за спину. Тоном, которым никогда не разговаривал с Ванессой, он начал:

— Ты работаешь здесь уже шесть недель.

Ванесса кивнула, недоумевая, что бы это значило.

— И все это время ты трудилась не покладая рук. Я видел, сколько времени ты тратила. Твои усилия не остались незамеченными. — Его чувственные губы тронула улыбка. — Я говорю сейчас как твой работодатель, Ванесса.

Она судорожно сглотнула. Интересно, что Брок задумал?

— Позволь мне перейти к делу. Ты получишь вознаграждение.

Ванесса внутренне содрогнулась. Неужели она настолько плохо претворяла свой план в жизнь, что Брок пообещал ей вознаграждение? Эта новость сразила ее, но она и виду не показала.

— С того момента, как ты пришла сюда и занялась делами, этот отель преуспевает.

— О!

Еще одна плохая новость.

Ванесса старалась, как только могла, скрыть свое огорчение. Ее последние три попытки вызвать неразбериху обернулись большим успехом мероприятий.

— Счастлива слышать это.

— Уверен, — сказал Брок, и на секунду в его тоне послышалась колкость. — Потому я и нанял тебя. Я знал, что лучше тебя эту работу никто не сможет сделать.

Она кивнула с натянутой улыбкой. Для нее все еще было загадкой, как при том, что она, как могла, тормозила на прошлой неделе продажу билетов на пикник, в последнюю минуту все было распродано.

Пикник на пляже прошел без сучка и задоринки, хотя она убрала подальше доски для серфинга и позаботилась, чтобы емкости с пропаном для газовых жаровен оказались пустыми. Но никакой паники не возникло. Каким-то образом все утряслось, и гости прекрасно провели время.

Даже сотня ящериц, запущенная на территорию бассейна во время демонстрации такого новшества, как водный массаж, не вызвала того шума, на который она надеялась. Охранники отеля выловили гадов в считаные секунды. Гости не кричали и не возмущались, не было никакого хаоса. На самом деле это небольшое происшествие только доказало, как прекрасно работает водный массаж. Гость, которому это демонстрировали, даже не вздрогнул, что стало поразительным доказательством эффективности и расслабляющего действия нового метода.

Ванесса чувствовала себя ужасно, а теперь еще вдобавок ко всему Брок протянул ей конверт с вознаграждением.

— Ты заслуживаешь это больше, чем я могу сказать.

Она опустила глаза на конверт, кусая губу.

— Спасибо.

— Пожалуйста. Открой это.

— Нет, я… я открою позже.

Господи, она не хотела видеть денежное вознаграждение за свой провал. Она не знала, сможет ли продолжать благодарно улыбаться. К ее глазам подступили слезы, и она еле сдерживала их.

— Ну, как хочешь. Ты увидишь, что это щедрое вознаграждение. Отбрасывая личные чувства, должен сказать, что ты проделала великолепную работу здесь, в «Темпист Мауи».

Халтурную,вернее было бы сказать.

— Спасибо, Брок. Что-то еще?

Брок обошел вокруг стола. Прислонившись к нему, он скрестил руки на груди.

— Как обстоят дела со свадебными планами?

Она заморгала.

— Все идет гладко.

— Отлично. От меня что-то требуется?

Ванесса покачала головой.

— Пока ничего.

Она надеялась, что к этому моменту уничтожит его. Но вместо этого помогла его отелю изрядно заработать. Как такое могло произойти?

Озадаченная, Ванесса раздумывала о том, наносить ли ей вред двойной свадьбе. Это было бы низко с ее стороны. Мать Брока наконец обрела счастье после многих лет вдовства. Но каким способом можно было лучше разрушить репутацию отеля, если не превращением свадьбы семьи самого владельца в кошмарный провал?

Она помрачнела от такой перспективы.

— Что-то не так, Ванесса?

— Что? — Ванесса взглянула в озабоченные глаза Брока. — О, нет. — Она помахала запечатанным конвертом в воздухе. — Что может быть не так? Я рада, что ты доволен моей работой.

Брок искоса взглянул на нее.

— Скорее потрясен. Видимо, я выиграю свое пари с Трентом. И должен благодарить тебяза это.

У нее упало сердце.

— Правильно, пари, что твой отель превзойдет его отель в Аризоне.

— Тогда можно будет говорить о том, что я выиграю отцовский автомобиль «тандерберд». — Брок заглянул ей в глаза. — Не могу дождаться, когда покажу тебе эту машину.

В тот момент, когда Брок посмотрел на нее с горячим блеском в глазах, Ванесса инстинктивно попятилась, едва не споткнувшись.

— Пожалуй, мне пора вернуться к делам.

Брок недовольно надул губы, но не стал ее задерживать, и она вышла. Ей надо было принять важное решение по поводу двойной свадьбы Тейлоров, которая состоится на следующей неделе.

Могла ли она расстроить свадьбу ни в чем не повинных Тейлоров ради своего плана?

В конце рабочего дня Ванесса вышла из своего офиса. Все еще не открытый конверт лежал в ее сумочке между чековыми книжками и кошельком. Ей был ненавистен этот конверт, ненавистно его содержимое.