— Вы довольны таким исходом? — поинтересовалась Селин, потягивая белое вино.

— Мы нашли самое приемлемое решение.

— Нет, вы лично. На самом деле это вы взяли на себя все расходы по лечению дочери мистера Каула до ее полного выздоровления.

Поймав восхищенный взгляд Селин, Рене не знал, как себя вести. Поступить так, как он поступил в этой ситуации, было для него совершенно естественным, ведь Брэндон был другом его отца. Он разорился и имел на руках больного ребенка, так что Рене не мог не помочь ему. Хотя, возможно, сыграл роль и факт, что, совершая благородный поступок,

он подсознательно стремился завоевать расположение Селин.

— О, в этом нет ничего особенного, — скромно заверил Рене.

— Для вас это естественно, хотя многие на вашем месте без всякого сожаления отвернулись бы от Брэндона.

Рене хотелось объяснить ей, что он ждет от нее на самом деле несколько большего, чем умиление его гуманизмом. Румянец на щеках Селин становился все гуще, и Рене с удивлением заметил, что за разговором они незаметно выпили вторую бутылку вина. Селин задумчиво возила вилкой по тарелке и в результате выложила из остатков овощного гарнира что-то вроде смешной рожицы. Это было так по-детски трогательно и настолько не вязалось с обычной серьезностью и деловитостью Селин, что Рене невольно умилился.

— Симпатичная рожица, — с улыбкой заметил Рене. — Это чей-то портрет или абстракция?

Он наклонил голову, вглядываясь в изображение, но Селин торопливо прикрыла свое художество сложенными приборами и смущенно огляделась, не заметил ли кто-то из присутствующих ее легкомысленности.

— Думаю, нам пора уходить, — сказал Рене. — Да не смущайтесь вы так, никто не обращает на вас внимания, здесь это не принято.

Селин робко улыбнулась, и Рене вдруг почувствовал, как его сердце окатила теплая волна и дыхание стало отрывистым.

Надо как можно быстрее уйти отсюда, подумал он и, чтобы не ждать официанта со счетом, оставил деньги на столе с огромными чаевыми. Рене буквально кожей ощущал близость Селин, его странным образом завораживало ее чуть хмельное состояние.

— Проводите меня до моего номера, — расслабленно попросила Селин у лифта.

— С удовольствием, — с готовностью согласился Рене. — Вам нужно как следует выспаться, вы слишком устали за эти дни.

— Давно не чувствовала себя так хорошо, как сейчас.

Рене почти дотащил на себе Селин, у которой заплетались ноги, до ее номера и подождал, пока она возилась с ключом, никак не попадая в замочную скважину. Наконец он отобрал у нее ключ и сам открыл дверь. Селин вошла в номер и обернулась к Рене.

— Сегодня был чудесный вечер, — выдохнула она и долгим взглядом посмотрела ему в глаза, после чего направилась в спальню, и Рене, не отдавая себе отчета, последовал за ней. Селин снова обернулась к нему. — Вам понравилось?

Рене откашлялся.

— Очень.

— Тогда почему вы так напряжены?

Рене наклонился к ней и поцеловал в улыбающиеся губы. Ему казалось, будто он прикоснулся к живительному источнику. Селин со всей страстью ответила на поцелуй, ее тело изогнулось навстречу Рене.

Он едва слышно застонал, давая выход избытку эмоций. Наконец-то настал долгожданный момент! Сейчас он обнажит ее маленькую грудь, будет ласкать ее губами, языком… Рене желал Селин, как не желал до нее ни одну женщину.

Селин сняла с себя блузон, и у Рене перехватило дыхание при виде ее маленьких упругих грудей и темнеющих под кружевом бюстгальтера сосков. Он нетерпеливо освободил ее от бюстгальтера, и ею руки начали бережно ласкать эти маленькие прелестные груди.

Селин запрокинула голову и слабо застонала, дрожь волнами сотрясала ее тело.

В следующий раз — который обязательно будет, в этом Рене не сомневался, — он обязательно покажет себя искушенным, терпеливым любовником. Но сейчас он не мог держать страсть в узде и подобно стервятнику набросился на свою добычу.

После возвращения из Бостона к моменту появления Рене в офисе Селин не придумала ничего лучшего, как малодушно укрыться в дамской комнате.

Ее сердце бешено колотилось. Пытаясь прийти в себя, она бессмысленно таращилась на свое отражение в зеркале. Нет, все же надо сделать вид, что я поправляю макияж, ведь каждую минуту сюда могут войти, спохватилась наконец Селин и достала из сумочки пудреницу. Если меня увидят здесь с опрокинутым лицом и трясущимися руками, могут подумать, что мне плохо и, чего доброго, вызовут врача или начнут терзать вопросами. В последние несколько дней мысли Селин крутились вокруг одной проблемы, точнее вокруг одного человека. Когда она думала о Рене Хантере, она словно спадала в ступор и все тело начинало ныть.

Чувство вины нестерпимо мучило Селин, ведь она по доброй воле пригласила Рене в свой номер. Конечно, она слишком много выпила вина в тот вечер, но дело не в этом. Она утратила присущую ей бдительность и расслабилась, поддавшись мужскому обаянию Рене, которое она почувствовала с первой же минуты их знакомства.

Селин открыла кран и плеснула на пылающее лицо ледяной водой. Нет, во всем случившемся нужно винить только себя. Она сама создала ситуацию, когда Рене уже не мог просто пожелать ей спокойной ночи и уйти, не показавшись грубым.

Когда Селин невольно вспомнила в подробностях все произошедшее в тот вечер в бостонской гостинице, ее тело запылало как в жару. Сидя напротив Рене в ресторане, Селин, встречаясь с ним взглядом, возбуждалась все сильнее. Когда же они с Рене пришли в ее номер, что-то заставило Селин отбросить условности и плыть по течению, отдавшись во власть желания.

Странно, что всего несколько бокалов вина сотворили с ней такое. Селин отчетливо помнила, как срывала с себя блузон перед ошарашенным Рене, не забыла как его глаза потемнели от охватившего желания.

Она бессовестно предлагала себя мужчине! Кто же откажется от подобного угощения? Она первой начала целовать Рене, перемежая поцелуи бессовестным стриптизом… Наверное, теперь он вспоминает о ее распущенности с омерзением!

Но в тот вечер Рене воспринял ее заигрывания достаточно серьезно, Селин видела это по его глазам, которые пылали от возбуждения. Когда их губы встретились в поцелуе, Селин показалось, что она ждала этого момента всю жизнь, и в ней проснулись до сих пор неведомые ей желания. Теперь же она не могла без стыда вспоминать, как подставила Рене свою обнаженную грудь, как всем телом тянулась навстречу его ласкам, как наслаждалась прикосновением его губ.

Ее бедра сами раскрылись навстречу Рене, лоно стало влажным. Мягкий свет ночника отбрасывал причудливые тени по всей спальне, и все происходящее казалось тогда Селин нереальным. Она завороженно наблюдала, как Рене поспешно скидывал с себя одежду. Его дрожащие пальцы никак не могли справиться с маленькими пуговками, и он наконец нетерпеливо рванул рубашку, отчего пуговицы бисером разлетелись по комнате.

Селин теперь не верилось, что этот мужчина всего несколько часов назад обращался с ней как строгий и требовательный босс, а она как подобает прилежной секретарше, ловила каждое его слово.

Некоторое время назад Селин и представить не могла, что она, отметя все условности, бросится в объятия этого мужчины — так голодная собака бросается на первую попавшуюся кость.

Селин внимательно вглядывалась в свое отражение в зеркале, пытаясь заметить на своем лице хоть какие-то следы вины или стыда. Прежде чем покинуть убежище, ей необходимо вернуть себе невозмутимость и бесстрастный вид, чтобы сохранить в глазах Рене остатки достоинства. Следует ясно дать ему понять, что все происшедшее не имеет для нее ровно никакого значения. Хотя на самом деле все обстоит с точностью до наоборот — Селин на самом деле дорого заплатила за свое легкомыслие.

Горько усмехнувшись своей браваде, Селин раскрыла пудреницу и, пытаясь унять дрожь в пальцах, начала судорожно приводить в порядок лицо.