— Как и я.

Обе посмотрели на мужчин своих дворов.

Тарквин и Каллиас встали.

А потом и Гелион, ухмыляясь мне и Рису.

И, наконец, Тэсан — Тэсан и Тамлин, который едва дышал в мою сторону, почти не двигался и ничего не говорил за последние несколько минут. И это было наименьшей из моих проблем, так как теперь они все встали.

Шесть из семи. Рис ухмыльнулся по связи. Неплохо, Разрушительница Проклятий. Совсем неплохо.

ГЛАВА

47

Наше сотрудничество началось не очень хорошо.

Даже когда мы проговорили два часа после произошедшего… споры и колебания не останавливались. Пока там был Тамлин, никто не объявлял о численности своих воинов, вооружении и слабостях, которые имели.

Лишь когда вечер вытеснил день, Тэсан убрал назад свои волосы.

— Предлагаю вам остаться здесь на ночь и продолжить эту дискуссию утром – если только вы не хотите вернуться в свои дома на вечер.

Мы остаемся, сказал Рисанд. Мне надо поговорить кое с кем из них наедине.

Действительно, остальные казались готовыми остаться.

Даже Тамлин.

Нас проводили к выделенным нам покоям – солнечный камень превращался в насыщенно-золотой в свете лучей послеобеденного солнца. Тэсан и дрожащие охранники первыми проводили Тамлина. Он сделал мудрый выбор, решив не нападать ни Риса, ни меня во время дискуссии, хотя то, что отказывался даже признавать наше присутствие, не осталось незамеченным. И когда он уходил, вновь ожесточившись и дергано шагая, то не проронил ни слова. Отлично.

Затем Тарквин покинул зал, за ним Гелион. Остались только группа Каллиаса и наша.

Рис встал со своего места и запустил руку в волосы.

— Эта часть прошла неплохо. Похоже, никто из нас не выиграл пари о том, кто первым начнет драку.

Азриэль уставился в пол с каменным лицом.

— Прости.

Слова были сказаны без эмоций – отдаленно.

Он молчал, едва двигаясь после своей свирепой атаки. Мор потребовалось полчаса, чтобы перестать трястись после этого.

— Это он начал, — сказала Вивиан. – Эрис настоящий засранец.

Каллиас удивленно посмотрел на своего мейта.

— Что? – она сложила руки на груди. – Это правда.

— Возможно, — проговорил Каллиас со скрытой улыбкой, — но все еще неизвестно, будет ли Берон сражаться с нами.

— Если все объединяться, — хрипло сказала Мор, и это были ее первые слова за последние часы, — то Берон присоединиться. Он слишком умен, чтобы рискнуть объединиться с Хейберном и понести потери. И, я уверена, если дела пойдут плохо, он с легкостью переметнется.

Рис кивнул, но повернулся к Каллиасу.

— Как много людей у вас есть?

— Недостаточно. Амаранта хорошо выполнила свою работу, — снова это чувство вины, что пульсировало по нашей связи. — У нас есть армия, которой Вив командовала и скрывала, но не больше. У вас?

Рис не показал того легкого напряжения, что скрутился внутри меня, как будто он был лишь мой.

— У нас есть значительные войска. Преимущественно иллирийские легионы. И несколько тысяч Несущих Тьму. Но нам нужен каждый воин, который может идти в строю.

Вивиан подошла к Мор, по-прежнему сидящей, все еще бледной, и положила руки на плечи подруги.

— Я всегда знала, что однажды мы будем сражаться плечом к плечу.

Мор подняла свои карие глаза. Но ее взгляд встретился с глазами Каллиаса, который, казалось, старался приложить все усилия, чтобы не показывать беспокойства. Мор посмотрела на Высшего Лорда, как бы говоря Я позабочусь о ней, прежде чем улыбнуться Вивиан.

— Этого почти достаточно, чтобы я начала переживать за Хейберна.

— Почти, – Вивиан злобно улыбнулась. – Но не совсем.

Нас привели к покоям, построенным вокруг огромной гостиной и личной столовой. Все это было вырезано из солнечного камня, украшено сияющими тканями, широкие подушки лежали вдоль густого ковра, и повсюду были витиеватые золотые клетки, в которых были птицы всех форм и размеров. Я наблюдала за павлинами, шествующими по многочисленным внутренним дворикам и садам, пока мы шли по дому Тэсана, а некоторые из них прятались в тенях фиговых деревьев, растущих в горшочках.

— Как Тэсан смог удержать Амаранту подальше от этого места? – спросила я Риса, пока мы рассматривали гостиную, с которой открывался вид на туманные просторы деревень, расположенных далеко внизу.

— Это его личная резиденция, – Рис убрал крылья и плюхнулся на гору изумрудных подушек, лежащих недалеко от незажженного камина. – Скорее всего, он защитил его так же, как это делали Каллиас и я.

Я уверена, что это было решение, которое тяготило их многие десятилетия.

Но я посмотрела на Азриэля, теперь облокотившегося на стену рядом с окном от пола до потолка, тени порхали вокруг него. Даже птицы в своих клетках сохраняли тишину.

Я сказала по связи, С ним все хорошо?

Рис положил руки за голову, хотя его губы сжались. Скорее всего, нет, но если мы попытаемся поговорить с ним об этом, то станет только хуже.

Мор расположилась на диване – одним глазом осторожно наблюдая за Азриэлем. Кассиан сел рядом с ней, положив ее ноги к себе на колени. Он занял место самое близкое к Азриэлю – прямо между ним и Мор. Будто для того, чтобы при необходимости встать между ними.

Ты прекрасно справилась, добавил Рис. Со всем.

Несмотря на мой взрыв?

Именно из-за твоего взрыва.

Я встретила его взгляд, ощущая его эмоциональные переживания, когда я заняла обтянутый стул рядом с горой подушек, на которых расположился мой мейт. Я знала, что ты силен. Но не представляла, что так превосходишь других.

Глаза Риса были закрыты, когда он послал мне полуулыбку. Я не уверен, что даже Берон знал до сегодняшнего дня. Догадывался, возможно, но… Теперь он жалеет о том, что не убил меня еще в колыбели.

Дрожь побежала по моей спине. Он знает о том, что Элейн — мейт Люсьена. Если он попытается навредить ей или забрать ее, то будет мертв.

Бескомпромиссность вытеснила звезды из его глаз. Я сам его убью, если он это сделает. Или возьму в заложники, чтобы это сделала ты. Думаю, мне понравится наблюдать за тобой.

Буду иметь в виду, что могу сделать такой подарок на твой следующий день рождения. Я вонзила ногти в полированную ручку стула, дерево было гладким, как стекло. Ты действительно поверил заявлению Тамлина, что он будет работать на нашей стороне?

Да. На мгновение воцарилась тишина. И, скорее всего, мы оказали ему медвежью услугу, не допуская рассмотрения иных возможностей. И, возможно, я начал думать о нем, как о жестоком воине.

Я чувствовала усталость – в костях, в дыхании. Это что-нибудь меняет?

С одной стороны, да. С другой… Рис посмотрел меня. Нет. Нет, не меняет.

Я моргнула, понимая, что потерялась в связи, но обнаружила, что Азриэль все еще стоит у окна, а Кассиан теперь массирует ноги Мор. Нэста молча удалилась в свою комнату – и осталась там. Я задумалась, что из-за того, что Берон ушел, несмотря на ее слова… Возможно, это выбило ее.

Я встала на ноги, расправляя складки своего мерцающего платья. Я должна проверить Нэсту. Поговорить с ней.

Рис глубже зарылся в свою гору подушек, смыкая руки за головой. Сегодня она отлично справилась.

Я почувствовала гордость от его похвалы, пока пересекала комнату. Но, когда я дошла до арки фойе, прогремел стук в дверь, что выходила в солнечный коридор. Я остановилась, прозрачные вставки моего платья заколыхалось, переливаясь, словно тусклый голубой огонь в золотых огнях.

— Не открывай, — предупредила Мор, сидя на диване. – Даже со щитами, не открывай.