— Я тоже буду готов, — сказал он дрогнувшим голосом.

— Готова к ланчу, — сказала она с особой интонацией.

— Посмотрим, дорогая, — зашептал он, — а пока я буду думать о прошлой ночи.

— И об этом утре, — нежно добавила она, и у него сжалось сердце.

— Я буду через двадцать минут.

— Увидимся, — весело бросила Памела и положила трубку.

Аарон опустил трубку на рычаг.

— Терпение, терпение, — напомнил он себе.

Выйдя из магазина, Памела вздрогнула от неожиданности. Она увидела мужчину, прижавшегося к дверце ее машины. С неприязнью она узнала Гарта Джоханнеса. Шляпа натянута до бровей, сальные концы грязных волос торчали из-под полей, толстая шея высовывалась из воротника рубашки. В пальто он казался квадратным.

— Мисс Майлз. Вас не часто можно увидеть в городе. Спрятались со своим любовником?

Гнев ударил ей в голову.

— Вы стоите у меня на пути.

— Я только хотел задать вам еще несколько вопросов.

— Я уже ответила на все, — резко возразила она. Краем глаза она увидела красный пикап, который влетел на территорию стоянки. Джоханнес тоже его заметил.

— Поговорим в другой раз, — быстро сказал он и моментально исчез. Памела оглянулась на пикап, пытаясь понять, кто так напугал этого нахала. Хлопнула дверца, и появился высокий темноволосый мужчина. Она не очень хорошо знала Дакоту Льюиса, но они встречались.

— Привет, Памела, — улыбнулся он, одновременно следя за Джоханнесом, спина которого мелькнула в толпе. — Он побеспокоил тебя?

— Нет, Дакота. Спасибо, что остановился. Он хотел задать мне еще несколько вопросов, но я сказала, что больше не хочу отвечать.

— Вот как… Аарон в компании «Ранглэр Дриллинг» на встрече. Я могу вызвать его…

— О, боже! Не надо. Аарон перевернет весь город. Спасибо, что остановился. Я сама расскажу ему сегодня вечером, когда увижу.

Неожиданно искорки смеха вспыхнули в его темных глазах.

— Я увижу Аарона раньше и сообщу ему об этом, иначе он свернет мне шею. Тебя не проводить?

— Нет-нет. Еще увидимся, Дакота.

— Пока.

Памела подошла к машине и залезла внутрь, дрожа.

Она готовилась к свиданию с Аароном, когда услышала, как поворачивается ключ.

— Привет, милая, я дома! — крикнул он, и она улыбнулась, выходя из ванной, чтобы встретить его. Он был одет в джинсы, белую рубашку и черную ковбойскую шляпу.

— Дипломат-ковбой, — сказала она, падая в его объятия, её сердце подпрыгнуло от голодного взгляда его глаз.

— Ты прекрасно выглядишь, — прошептал он, наклоняясь, чтобы поцеловать ее. Сжимая руки вокруг его шеи, она подумала о том, как радостно обнимать Аарона и как она его любит.

— О, дорогая, — прошептал он, осыпая поцелуями ее шею. Его руки скользили под свитером, расстегивая застежки на кружевном бюстгальтере и лаская груди. Она тихо стонала, ее пальцы искали пуговицы на его рубашке, сейчас она хотела только одного: быть в его объятиях, любить его и позволять ему любить себя.

Торопясь и чередуя поцелуи и борьбу с одеждой, они двигались к спальне. Аарон взял ее на руки, пронес остаток пути до кровати. А потом она утонула в его объятиях, как будто это было первый раз. Она уложила его навзничь, повинуясь своему желанию, осыпала поцелуями грудь, плоский живот, спускаясь всё ниже и ниже. Он подхватил ее под руки и перевернул, и его тело балансировало над ней, заставляя дрожать от горячего желания.

— Я так сильно хочу тебя, Аарон, — прошептала она.

Их тела слились.

— Ты не можешь представить себе, как я истомился по тебе, любимая. — Его глаза были темными, как ночь, с горячими искрами неодолимого желания. Он медленно двигался внутри нее, и она двигалась вместе с ним, ее бедра поднимались и опускались.

Восхитительные ощущения опьянили ее, она закрыла глаза. Памелу переполняли счастье и восторг оттого, что Аарон был в ее объятиях, что Аарон любил ее, что она ему желанна.

Они достигли блаженства и медленно возвращались к действительности. Он снова нежно обнимал ее, лаская и осыпая легкими поцелуями.

— Я люблю тебя, Мелли, — сказал он. — Люблю всем сердцем.

Она прикрыла глаза и зарылась лицом в его грудь. Обида терзала ее. Почему она не была осторожна в тот первый раз? У них мог бы быть шанс. Сейчас его влюбленность и страсть управлялись сексом. Но для семейной жизни требовалось большее.

Он отодвинулся и поднял ее подбородок, зеленые глаза изучали ее.

— О чем думаешь, дорогая?

— Я думаю, что когда-нибудь ты очнешься и увидишь наши отношения такими, какими вижу их я. Я не подхожу тебе, Аарон.

— Я хочу, чтобы ты была со мной. Не существует никаких правил, кроме нашего желания быть вместе.

Она-то понимала, что с такими доводами они ни к чему не придут, и отвернулась.

— Ты говорил что-то насчет ужина.

— Конечно, да, — весело сказал Аарон, поднимаясь и подхватывая ее на руки. — Мы примем душ и пойдем ужинать.

— Если мы вместе примем душ, я никогда не поем.

— Ты жалуешься, любимая? — спросил он с усмешкой, и она улыбнулась ему и поцеловала.

— Никаких жалоб, ковбой, — прошептала Памела. — Никаких.

Спустя два часа Аарон неожиданно свернул на дорогу к своему дому в Сосновой Долине. Памела в недоумении посмотрела на него.

— И что мы будем делать в твоем доме?

— Я собираюсь продемонстрировать тебе свои кулинарные таланты.

— Они у тебя есть. Помнишь завтрак?

— У всех бывают неудачи. Как насчет филе окуня, жаренного на решетке?

— Ты талантливый соблазнитель, как я могу отказать тебе? — поддразнила она его, и он ухмыльнулся.

Они расположились на кухне, в камине потрескивал огонь, и она ела слоистые кусочки рыбы и политый лимоном рис со спаржей. Еда была превосходна. Но еще более Памела была очарована Аароном — ей просто хотелось смотреть на него, говорить с ним, быть с ним. Он залез в карман, вынул маленькую коробочку и поставил перед ней.

С любопытством она посмотрела на него, потом на коробочку, открыла ее и разинула рот от изумления: там лежал золотой браслет.

— О, Аарон, он прекрасен! Спасибо!

Он застегнул замочек на ее запястье, и она обошла стол, чтобы поцеловать его. Его рука скользнула по ее талии, но Памела отстранилась и снова села на свое место.

— Мы должны съесть ужин.

— Конечно, дорогая, — медленно произнес он.

Он держал ее за руку, пока они ели, словно не мог пережить, если она уйдет. Она закончила есть, и он поднял стакан с водой и посмотрел на нее.

— Что-то не так, Аарон?

— Дакота рассказал мне о Гарте Джоханнесе, — мрачно сообщил Аарон. — Некоторое время я буду сопровождать тебя везде, куда тебе нужно пойти.

— Аарон, это смешно! Этот человек не причинил мне никакого вреда. Он только сказал, что хотел бы задать мне еще несколько вопросов, а я отказалась.

— Ты лгунья, дорогая.

— Прекрати, Аарон. Напрасно злишься.

— Дакота сказал, что он преградил тебе путь к машине.

— Мы были на Мэйн-стрит, бог с тобой!

— Никогда не подходи к нему близко. Обещай мне.

— Ты меня пугаешь, — тихо сказала она, глядя на мрачное выражение лица Аарона. — У меня нет никаких намерений приближаться к нему или к его отвратительному напарнику.

— Пока ты была в парикмахерской, я встретил его и еще одного, Янгста.

— И что ты сделал? — спросила она.

— У меня была такая же реакция, как и у тебя. Они знают, что ты в положении и что ребенок мой.

— Как они узнали? Исключая доктора Вудбари, никто… — Она замолчала, вспоминая. — Кабинет акушера.

— Правильно. Они сами сказали мне. Я немного от них узнал, но я не доверяю им, и они мне не нравятся. Дакота следит за ними.

— Я не уверена, что Дакота знает, кто я, но я видела его раньше.

— Знает, знает. Он старше тебя, как и я.

— Ты бедный ветхий старичок, — засмеялась Памелы, обходя стол, и села к нему на колени. — Хочу увидеть, как ты развалишься, — сказала она, пробегая рукой вдоль его бедра.