— Джи!

— Да, Синди, это правда.

— Но мы знакомы всего три дня!

— И все равно.

Она во все глаза смотрела на него:

— А сейчас не готов?

— Почему? Готов. Синди, я тебя люблю.

Ей снова показалось, что вокруг зазвенели серебряные колокольчики. Как тогда, когда Тина рассказывала про бал. И в то же время что-то было не так, как надо. Она не понимала, что именно, но явно чувствовала фальшь.

— Джи! Это так здорово! Но… это так быстро. Я ничего не понимаю…

Джи напряженно смотрел на нее, словно от ее слов зависела вся его дальнейшая жизнь. Синди вздохнула:

— Прости, но я не могу ответить тебе тем же. Пока не могу. Любовь — большое слово.

Ей показалось, что он едва заметно вздохнул с облегчением:

— Все! Ничего больше не говори! Я знаю.

— Джи, но…

— Я знаю все, что ты сейчас скажешь, поэтому прошу: ничего не говори.

— Но ты — мой единственный друг, это, по крайней мере, точно!

— Спасибо.

— За что?

— За честность.

— А разве в таких делах можно соврать?

— Еще как можно! — Джи снова представил эту, отцовскую. — Просто я все время боялся, что ты меня обманываешь.

— Господи, да в чем?!

— В какой-то момент мне показалось, что тебе нужно от меня всего лишь десять тысяч.

Синди отступила назад.

— Ты в своем уме?

— Не знаю.

— А тебе, — заговорила она со слезами в голосе, — нужно от меня только то, чего ты вчера не смог сделать на этом пляже, да?

— Синди, все! Мне больше не нужно никаких доказательств, я все понял! Прости дурака!

— Доказательств? — Ей хотелось расплакаться от обиды и безысходности. — Я не понимаю, почему я вообще должна тебе что-то доказывать! Кто ты такой?

— Ничего не нужно. Мне абсолютно ничего не нужно. Только ты — и все!

— Господи, в кои веки встретила нормального парня, и ему что-то надо доказывать.

— Синди, прости. Давай забудем этот разговор. Считай, что его не было!

— Да, давай забудем! Зря я разоткровенничалась перед тобой, сказала про мою самую главную мечту в жизни! — Она поспешно отряхивала шорты и перекидывала сумку через плечо.

— Синди, это недоразумение! Все, не слушай меня, я идиот!

Он попытался обнять ее, но Синди вырвалась из его рук.

— Оказывается, это я обманываю! Это мне нужны твои деньги, которых у тебя конечно же нет! Ты беден, только твоя одежда и скутер стоят столько, сколько весь дом моих родителей вместе с мебелью!

— Синди!

— Все! Я ухожу. И можешь меня не догонять!

— Подожди! Синди!

Но она уже бежала вверх по тропинке к шоссе.

— Синди, стой! Я должен… Да стой же!

Джи пытался завести скутер, но пробраться на нем по той же тропинке, увы, было невозможно, только в объезд.

Пока он выруливал на шоссе, петляя по извилистой тропе, Синди поймала машину и исчезла за поворотом дороги. Некоторое время Джи пытался отыскать ее, обгоняя попутные автомобили, но потом понял, что это бесполезное занятие. Несколько раз он набирал ее номер на мобильном телефоне, но Синди сбрасывала звонок, и в конце концов он оставил эти попытки.

Конечно, она сейчас поедет в свой мотель, и с ней можно будет поговорить там, но Джи понимал, что последующий разговор ровным счетом ни к чему не приведет. Девушке надо дать время остыть. Он заказал себе кофе в ближайшем придорожном кафе и уселся смотреть на океан и думать. Теперь ему было о чем подумать…

Всю дорогу Синди кусала губы, чтобы не разреветься прямо здесь, рядом с незнакомым водителем. Тот даже заботливо спросил у нее, все ли в порядке, а потом отказался от денег. Синди резко повернулась к нему:

— Кстати, вы торопитесь?

— А что? Вы хотели предложить мне чайку?

— Нет, я хотела предложить вам подождать пару минут, а потом мы вместе поедем в город, чтобы мне не вызывать такси.

— О. Представляю, что означают женские «пара минут».

— Засекайте время, — жестко сказала Синди, выходя из машины. — И, если через две минуты я не выйду, заводите мотор и уезжайте!

Водитель хмыкнул и посмотрел на часы. Однако через минуту она вышла с рюкзаком, набитым вещами. Мишку пришлось нести в руках. В рюкзак, несколько дней назад казавшийся таким просторным, сегодня почему-то влезало не все. Ах да! Позавчера утром она купила брюки до колена и короткую жилетку. Это была первая покупка «из новой жизни».

— Поехали! — бросила она, усаживаясь на переднее сиденье.

— Хм. Даже меньше чем две минуты. Вы бьете все рекорды!

— Еще не все, — отрезала Синди, потому что деньги за лишние сутки ей так и не удалось вернуть.

Она поедет в общежитие и поселится на одну ночь раньше, чем положено. Пусть Джи ее теперь поищет! Пусть походит и поспрашивает! Надо же: в корысти и охоте за деньгами ее еще никогда не обвиняли! Какая она, оказывается, мошенница! Связалась с бедным честным парнем, чтобы охмурить и выманить одиннадцать тысяч! Интересно, а откуда у бедного честного парня сразу двадцать тысяч, которые он предлагал привезти прямо сейчас?

Следующая мысль заставила Синди резко остыть: а может, он не врет? Например, у него есть сбережения, которые он сам не трогает. Ну просто бывает так, живет человек, во многом себе отказывает просто потому, что это не очень нужно, а денежки откладывает на что-нибудь большое и важное…

Она даже заерзала на сиденье. Может быть, Джи хотел снять со счета и отдать ей последнее и единственное, что у него было, поэтому так переживал?

И самое главное: он сказал, что любит ее! Интересно, зачем? Синди была уверена, что он врал или проверял ее. Нет, этим словам определенно нельзя верить. В конце концов, через три дня после знакомства невозможно влюбиться, а если человек так считает, то это — самый легкомысленный человек! А может, правда?..

— Эй, девушка! Вы что, медитируете там, что ли?

— А?

— Я говорю: мы куда едем?

— В город.

Водитель широким жестом обвел панораму вокруг машины:

— Город!

— Да?

— Дальше куда?

— А! Тогда к школе танцев.

— Это мистера Бэллота, что ли?

— Его самого.

— Знаем мы это заведение. Вы там учитесь?

— Нет. У вас есть еще вопросы?

Он покосился на нее и промолчал.

Через некоторое время они подъехали к школе.

— Сколько я вам должна? — деловито спросила Синди, нащупывая в кармане купюры.

Он махнул рукой:

— Нисколько. Хотя… Постойте. Пару билетиков на бал можете достать?

Синди показалось, что ее глаза наливаются кровью, а из ушей идет пар:

— Да что ж вы все так носитесь-то с этим балом?! Эка невидаль — бал! А вам, мужикам, нужно посмотреть, как толпа полуголых девиц…

— Да успокойтесь вы, — перебил он ее. — Просто моя дочка бредит этим делом. Ну хочет сходить посмотреть на королевскую лотерею, понимаете?

Синди вдруг сникла:

— Да я бы сама полжизни отдала за билетик!

— Ну зачем так много-то? У вас жизнь вон только начинается. — Он вдруг улыбнулся. — Давайте я оставлю вам свой телефон, и вы мне позвоните, если будут билеты.

— Да откуда они у меня будут?!

— А если не будет — все равно позвоните накануне. Как знать, может, у меня найдется лишний — для вас.

Синди смотрела на него, округлив и глаза и рот:

— О.

— Что, нет слов?

— О.

— Понял: нет слов! Вот номер. — Он расхохотался. — Ну я поехал. Мишку не забудьте забрать, а то ночью не уснете!

После этого он развернул машину и скрылся из виду. Синди стояла в оцепенении. Право слово, ее собственное правило жизни, которое она придумала много лет назад — «ни одно знакомство не бывает лишним» — иногда просто зашкаливает! Так нельзя. Это получается уже не жизнь, а кино.

Она вздохнула. А вот что действительно было бы нелишне, так это попасть в кино. Тем более что в жюри часто присутствуют известные голливудские режиссеры!.. С другой стороны, что кроме обольстительной улыбки она им сможет показать, если у нее будет всего лишь билет на зрительское место?