Со стороны окна доносились какие-то подозрительные звуки. Обернувшись, Сильвия в ужасе обнаружила, что само окно отсутствует на привычном фоне стены. Вместо него из двух раздвинутых занавесок торчит огромный букет цветов. Через секунду букет опустился, и вместо него в проеме рамы появилась физиономия Алекса.

— Здравствуй, девочка моя! — прокричал он, не оставляя никому из гостей пансионата шансов пробудиться самостоятельно. — Я безумно соскучился!

— Чего ты так кричишь? Нас все равно пока никто не видит.

— А вот и нет! — снова заорал Алекс и убрался из окна, открыв тем самым картину лужайки.

Там стояли мадам Сиси и Люсьена, замерев в одинаковых позах, означающих удивление. Они синхронно переглянулись и пожали плечами, наверное, в первый и последний раз проявив единодушие.

— Сильвия, милочка, потрудись объяснить…

— Меня зовут Алекс! — снова проорал Алекс, и Сильвия поняла, что мечтает задушить его прямо сейчас, пока он все окончательно не испортил. — Я пригнал машину вашей… э-э-э… внучки. А то она ее вчера забыла в Сете.

— Забыла?

Сильвия закатила глаза и отвернулась. Послышался смешок Люсьены:

— Вот видите, мадам Сиси, я же говорила, Сильвия всякий раз что-то теряет в городе.

— Ладно, шутки в сторону, — вдруг нормальным голосом сказал Алекс, подходя к старухе. — Вы, наверное, мадам Сиси, владелица пансиона.

— Да, — с достоинством ответила та.

Он повернулся к Люсьене:

— А вы… э-э-э… родственница мадам Сиси?

— Будущая, — жеманно ответила Люсьена и победоносно посмотрела на окно, где только что была Сильвия.

Но Сильвия ее не слышала, она яростно натягивала брюки в глубине комнаты. Ей хотелось выгнать Алекса как можно быстрее, пока не проснулся Фрэнк и не увидел ее позора. Надо же, вчера ей показалось, что Алекс вполне адекватен и неплохо ее понимает. А сегодня он ведет себя, как полный кретин. Или просто издевается?

Но на пороге она столкнулась с ним нос к носу.

— Послушайте, Алекс, у меня к вам важное…

Он впихнул ее обратно в комнату, прижал к себе и заговорил на самое ухо:

— Да. Здравствуй, дорогая Сильвия. Мне не терпится сыграть свою роль.

— Мы уже здоровались. Спасибо за машину, и… уезжайте отсюда. Все аннулируется!

Он прижался чуть сильнее:

— Да. Деньги за реквизит вернешь. У меня закончились наличные, а банкомат с утра не работал…

— Какой реквизит? О чем вы?! Пустите! На нас никто не смотрит.

— Вот и отлично. А реквизит — цветы.

Сильвия уперла руки в бока:

— То есть как?! Извините, реквизит я не заказывала. А посему оплата пойдет за счет исполнителя… Алекс! Ну, никого же нет!

— Они просто спрятались и подглядывают, — прошептал он. — Здравствуй, моя дорогая.

— Откуда они подглядывают? Что за…

Она не успела договорить, Алекс запрокинул ее лицо и бесцеремонно начал целовать. Как тогда, на площади. Невольно вовлекаясь в этот поцелуй, Сильвия подумала, что изображать любовников не такое уж плохое занятие, даже если результат окажется сомнительным. А вчера она и вовсе мечтала…

— Ну вот, начало положено, — пробормотал он. Отстраняясь с довольным видом. — Если честно, через пару дней я попрошу вынести у твоей комнаты одну стену.

— Зачем?

— Чтобы все остальное, что не должны видеть окружающие, они все равно видели. И нам волей-неволей придется…

— Хватит говорить пошлости!

— Это вот… — он обвел нахальным взором комнату, — твоя келья?

— Почему келья? Очень мило. И, кстати, не моя. Это домик мадам Сиси. Я живу вон в том домике. Только на пару дней переселилась к бабуле.

— Мы будем жить вместе с бабулей?

— Думаю, нет.

— Я тоже так думаю. Страстные стоны, которые мы просто вынуждены будем изображать, помешают старушке заснуть.

— Алекс, если вы не хотите, чтобы я выгнала вас прямо сейчас, то…

— Сильвия, ну мы же вчера договорились, что переходим на «ты». Или совместно проплаканные часы и пара серьезных поцелуев — весь этот багаж не дает нам права говорить друг другу «ты»?

— Я все время забываю. Извини. Но сейчас же никого нет. Кстати, поможешь мне перенести вещи обратно в мои комнаты?

— Комнаты? А сколько их? Две?

— Три.

— Зачем так много?

— Так было всегда. Это семейный пансионат. Квартиры рассчитаны на три-четыре человека. Алекс, это не главное. Мы все аннулируем или ты будешь вести себя прилично?

— Буду. Если тебе это до сих пор надо.

— Тогда перестань паясничать прямо сейчас.

— Хорошо. А я останусь у тебя ночевать тоже прямо сейчас?

— Нет! Я же просила!

— А там есть широкая кровать?

— Алекс!

— Я просто так интересуюсь. Сильвия, если серьезно, — он снова подошел к ней и обнял, поглаживая по спине, — вещи мы еще успеем перетащить. Пару-тройку дней я должен буду просто так сюда наведываться. Помнишь, мы об этом вчера говорили? Потом инсценируем ссору и бурное примирение, после которого я останусь ночевать.

— Да, я помню.

— Значит, поживи пока у мадам Сиси. Чтобы в одиночестве тебе в голову не лезли всякие нескромные мысли.

— Я все-таки тебя выгоню!

— Ни за что! Это — самая лучшая комедия в моей жизни. Я никогда ничего подобного не видел, а тем более ни в чем подобном не участвовал.

Она подняла на него глаза.

— Алекс. Я все хотела спросить…

— Спрашивай! Отвечу на любые вопросы!

— А ты женат?

— Бог миловал. Ну, в смысле, мне еще не попалась супердевушка.

— Ты выбираешь себе под стать?

Он рассмеялся:

— Нет. Просто жизнь со мной сможет выдержать только супергероиня. Как в кино. Нам пора на пляж, по сценарию.

Сильвия вспомнила ту женщину возле банка, и снова неосознанная ревность царапнула ее сердце. В сущности, какое ей дело до его женщин? Пусть спит с кем хочет! Лишь бы ей удалось отомстить Фрэнку и досадить отцу. Она же не собирается заводить с ним серьезный роман, влюбляться, строить планы…

— Эй, Сильвия, о чем это ты размечталась?

Она открыла глаза. Перед ней стояла Люсьена. Алекс успел куда-то испариться.

— Кто он?

— Где?

— Кто этот Алекс? И где ты его взяла?

Сильвия мгновенно сориентировалась:

— Где я его взяла, там больше нет. А он…

А, правда, кто он? Она и забыла спросить! Все собиралась спросить про работу и про жену. Второе, понятно, оказалось важнее.

— Он… Это не важно. Он мой любовник. Вот, Люсьена. Выходит, вы жестоко, просчитались, когда уверяли всех, что у меня никого нет в Сете.

— Я никого ни в чем не уверяла. — Она оглянулась на машину Сильвии, возле которой копошился Алекс. — Что-то в нем не то. Не нравится он мне.

— То, что он не нравится вам, думаю, не так страшно. Главное, чтобы папа был доволен, ведь именно он будет нас благословлять.

Люсьена выпрямилась, поджав губы.

— Ну что ж… Желаю тебе получить его как можно скорее. Но не слишком торопись, не то повторишь прошлые ошибки.

С этими словами она развернулась и ушла. Сильвия в ярости смотрела ей вслед. В этот момент она ненавидела их обоих — Люсьену и своего отца. Зачем он все рассказал этой злобной двуличной женщине?!

— Ты ее ненавидишь? — Алекс неслышно подошел сзади.

— Ужасно.

— Мне она тоже показалась хищной дамой.

— Она — кровожадная акула! А мой отец — чудовище.

— Ты их прости.

— Не могу.

— Значит, займемся этим вместе.

— Простим Люсьену и папу?

— И не только это. Просто я хочу, чтобы мое общество помогло тебе снять напряжение. Ты не видишь себя со стороны, а я вижу. Когда ты смотришь на Люсьену, кажется, что сейчас у тебя лопнет голова от ненависти и злобы.

— Алекс, да ты что?! Неужели все так заметно?

— Тебе никто не говорил, что по твоему лицу можно читать, как по книге?

— Говорил, — сразу нахмурилась она. — Папа. В детстве.

— Ну, все, успокойся. — Алекс вдруг закружил ее, разворачивая к себе, и взял лицо в ладони. — Сейчас мы уйдем из этого зоопарка на пляж. Я обещаю, что ни акул, ни чудовищ там не будет.