Начиналось все хорошо — коренными жителями Мерцающего мира являлись люди и энергетические вампиры. С незапамятных времен обе расы мирно сосуществовали рядом друг с другом — люди делились с вампирами энергией, взамен вампиры защищали людей от вторжения иномирян, двигали науку, искусство и во многом помогали своим собратьям. Тем более что обе расы имели одного далекого предка, и никто не решался нарушить хрупкое равновесие между двумя расами. Но все изменилась с тех пор, как появился Карлис — гордый вампир с глазами цвета лазоревого неба. Он возомнил себе, что вампиры — высшая раса и теперь именно людям следует подчиняться вампирам, как более слабым физически. Эти соображения он высказал на совете Четырех. Там поддержал его еще один вампир скорее из страха перед своим сильным сородичем, а остальные советники, которые были людьми, очень удивились подобным заявлениям. Конечно, люди не считали себя чем-то хуже, и до этого все население было равно между собой без разбору, будь-то человек или вампир.
Возмутились тогда люди против вампира-наглеца, посмевшего заявить о превосходстве одной расы над другой, и заявили они, что если вампиры возомнили себя такими всемогущими, то пусть черпают энергию непосредственно из самой Вселенной и не обращаются по этому вопросу непосредственно к людям. В итоге, разразился жуткий скандал, который перерос во вражду, а затем нагрянула жестокая война. Одры сильных вампиров под предводительством Карлиса начали безжалостно нападать на людей, выпивая досуха их жизненную энергию. После чего люди возненавидели вампиров и объявили их своими врагами, отгородились от бывших собратьев своих, создали специальный отряды для отлова вампиров, но так просто убить их не могли, в итоге отряды один за другим гибли, и люди ничего не могли поделать с обезумевшими вампирами.
Тогда рыжеволосый богатырь, самый умный и смекалистый парень в карательном отряде предложил просто уничтожить Карлиса, а войско, лишившееся командира, само собой распадется. Все товарищи по оружию отговаривали храброго парня, но Руналь был непреклонен и на все советы отвечал, что победить вампира-смутьяна сможет лишь только он и никто другой. Рыжеволосый действительно победил Карлиса, хоть бой был неравным. Когда меч Руналя поразил главнокомандующего вампиров, разразился гром среди ясного неба, ударила молния в то место, где лежало тело Карлиса, спалив его дотла. Энергетический шар случайно отрикошетил от валуна и попал в победителя. Никто уже и не надеялся, что людской герой выживет после такого, но тут имело место чуду — раны быстро регенировали и вскоре он выздоровел. Многие поговаривали, что после смерти Карлиса к Руналю перешли кое-какие способности вампира — умение чувствовать энергию людей и вампиров, у него улучшилась реакция, скорость.
С тех пор, после Руналя пошла отдельная раса — эмпатов, рыжеволососых исполинов с ярко-зелеными глазами и смуглой кожей. Все потомки легендарного героя, положившего конец глупой войне, без исключения обладали необычайными способностями. С тех пор эмпаты являлись живыми гарантами неприкосновенности обеих рас. Затем люди и вампиры создали совет, в который входили по пять членов от каждой расы, написали кучу законов, разграничивающих жизни коренных рас. Люди слишком хорошо помнили нападения сильной расы и то, как мучительно умирать, потеряв всю жизненную энергию, а восполнить ее было не так-то просто и быстро. С тех пор все контакты с вампирами запрещались, а вампиры в свою очередь создали самые чудовищные легенды о себе и своих способностях, чтобы посеять ужас и страх людей. Лишь только эмпаты, вывшие на границе двух миров знали всю правду и тщательно оберегали обе расы от столкновений.
Чтобы вампиры могли спокойно жить и получать необходимую им энергию, людей обязали сдавать раз в неделю через специальный аппарат определенное количество энергии в Энергетических Центрах. Как известно, спрос рождает предложение, и тут же бойкие торгаши, по большей части люди, создали так называемые энергетические клубы, в которых нелегально держали людей и продавали их энергию. В таких заведениях человек мог прожить от двух лет до нескольких часов — все зависит от клиента и жизненной силы человека. Ведь всем людям известно, что многие вампиры все еще любят убивать, прикрываясь своей природой хищников, хотя это их не оправдывает. Затем внезапно в Отражении вновь начали появляться иномиряне, но теперь вампиры отказались защищать людей и придумали иной способ — мирным расам помогали освоиться или вернуть в их Отражения. Но вскоре от попыток возвращений пришлось отказаться из-за того, что иномиряне погибали. Агрессивных пришельцев попросту уничтожали и тогда решили создать Комитет, который бы и взялся помогать адаптироваться в этом мире. В основном адаптерами были эмпаты, которые тонко чувствовали эмоции, настроение иномирян и это здорово помогало в адаптации. С тех пор Комитет исправно работает, а я не первая и не последняя иномирянка, которой просто необходимо смириться с тем, что в свой мир путь заказан, если не хочу погибнуть лютой смертью.
Когда низкий бархатный голос Ниля стих в салоне авто, я еще долго сидела в ступоре и, воспользовавшись моим молчанием, мой адаптер завел свой танк и рванул к общежитию. Мое появление никем не было замечено — все обитатели были на обеде, который я как всегда пропустила. Впрочем, у меня не было ровно никакого желания, хотелось еще раз обдумать все рассказанное Нилем. Я с удовольствием растянулась на кровати поверх покрывала, закинула руки за голову и закрыла глаза, представляя себе образ Карлиса — высокого вампира с длинными черными волосами. Взгляд его высокомерных глаз замораживал, вселял ужас и повиновение, а тонкая верхняя губа устрашающе подрагивала, обнажая клыки. Я невольно восхищалась его высокой стройной фигурой, облаченной в длинный пурпурный плащ, штаны, заправленные в высокие сапоги, и тунику, подпоясанную широким ремнем. У бедра висел меч в ножнах, а за пояс был заткнут кинжал. Таким мужчиной не возможно не восхищаться, не влюбиться, но любить невозможно…
Длинный коридор, освещаемый несколькими тусклыми лампочками, буквально тонул во тьме, такой живой, словно ничего не стоит, как протянуть руку и потрогать ее хлипкую ледяную сущность. Абсолютная тишина давила, била по барабанным перепонкам, разрывала мою душу на клочки страшной неизвестностью. Хотелось сорваться с места и бежать куда-то без оглядки, вперед. Сбоку потянуло сыростью, словно кто-то открыл дверь в подвал, босые ноги мгновенно заледенели.
— Беги… Беги…, - зашептал чей-то хриплый голос.
Чужое присутствие ощущалось, хотя обладателя зловещего тембра не было видно, словно незнакомец прятался во тьме коридора, выжидал, как хищник на охоте, и мне стало страшно, когда чье-то тяжелое горячее дыхание коснулось моей обнаженной шеи. Оно обжигало кожу и одновременно подстегивало к бегству. Поддавшись инстинкту самосохранения, я сорвалась с места и понеслась по коридору. Вдогонку липким и неприятным шлейфом, раздался раскатистый смех хищника за моей спиной.
— Беги… беги…, - звук зловещего голоса отражался от стен, усиливаясь и ужасая меня еще больше.
Задыхаясь от быстрого бега, я со всех ног мчалась вперед по коридору, мечтая добежать до заветных дверей. Выход! Впереди замаячил дневной свет, льющийся в холодный коридор черед маленькое оконце в дверях. Вот моя рука с нетерпением легла на ледяную металлическую ручку, обжигая нестерпимым холодом кожу ладоней, и я уже изо всех сил ее задергала. К моему огромному ужасу тут же осознала, что это обман, что тут нет выхода, и все мои надежды рухнули в один короткий миг. За спиной взметнулся ледяной ветер, и незнакомец уже стоял рядом. Меня пробил такой озноб, что зубы застучали, и кожа между лопатками покрылась испариной. Сильные руки грубо развернули лицом к преследователю и первое, что бросилось в глаза — ярко-синий взгляд, пронизанный золотистыми звездочками. Лицо преследователя было очень бледным, в обрамлении темных волос. Он криво улыбнулся мне и прошипел: