Но волшебник тогда не пришёл. И не пришёл на помощь старший брат. А только к ночи приехали пьяные в хлам родители, которые даже не заметили того, что случилось с Александром. Но он был рад тогда видеть своего пьяного в хлам отца, который с трудом вылез из старых жигулей и дошёл до дома. Когда предок бухнулся на коврик в комнате и задремал, то Александр был безмерно счастлив избавлению от призраков.

С тех пор он до жути боялся призраков, шорохов, скрипов и завываний. Но в четырнадцать лет он понял, что их не существует. Да, их не существовало в том мире, где он жил раньше. Но в этом мире все было иначе, здесь они были. И это пугало Александра.

Теперь он понимал, что те призраки, что были на даче — ничто по сравнению с теми призраками, которые сидели в подвале этого дома. Реальность жестока и она беспощадно давит воображение.

— «Помоги мне!» — послышался из-за двери чей-то сдавленный голос.

У Эдика душа ушла в пятки, и они полетели по лестнице вверх.

Всё! Больше он сюда ни ногой!

Поднявшись на второй этаж, он скрылся в своей комнате и закрыл двери на ключ, как будто это могло помочь. Спрятавшись под одеяло, он принялся ждать.

Но никто за ним не приходил. Свечи, оставленные на тумбочке, по-прежнему горели, и со временем всё в комнате начало терять ореол таинственности.

Спустя пол часа Эдику надоело сидеть в кровати и он ступил на ковёр.

«Неплохо было бы найти себе обувь!» — подумал он и пошёл к большим шкафам. Открыв один из них, он нашёл там довольно неплохую по меркам этого мира одежду, а так же сапоги. Порывшись в других шкафах, он нашёл ещё много старой одежды, кое-что можно было носить. Дальше, он произвёл осмотр книжного шкафа, тумбочек, сундука.

Изучение содержимого мебели помогло скоротать время до утра. Когда в шторы ударили первые лучи, то молодой рыцарь с радостью раскрыл тяжёлые занавески.

Солнце ещё не взошло, но было так светло и приятно. Затушив свечи, Александр посмотрел на себя в зеркало.

Наконец-то он видит себя! Приятное молодое лицо, золотистые волосы, большие голубые глаза, полные чувственные губы. Всё просто прекрасно. Даже лоб кажется говорит о большом интеллекте его обладателя, а в орлином носе просматривается недюжая храбрость.

Вот это внешность!

Довольный собой, он поправил городскую одежду. В одежде было удобно, не то, что в демоническом доспехе. Да, этот доспех был редкой и дорогой вещью, но в нем всё равно было не удобно ходить и сидеть. Но теперь он может не ходить в нём, по крайней мере дома. Аппетит прорезался с новой силой.

Александр подошёл к дверям и, повернув ключ в замке, открыл их.

Выйдя в коридор, он встретил горничную.

— Уже не спишь? — улыбнулся он.

— Только что проснулась, — ответила хорошенькая девушка. Эдик оценил её большую грудь, хорошую фигуру, красивые глаза.

— Кстати, как твоё имя, а то я запамятовал? — решил спросить он. Поскольку в игре она была просто горничной.

— Альра Ноберти, господин, — ответила брюнетка с короткой стрижкой.

— Отлично, — улыбнулся Эдик. — Скоро ли будет завтрак?

— Через час.

— А где мои доспехи?

— Я отнесла их в оружейную.

— Понятно.

Тут он вспомнил, что когда переселялся в этот дом, то все свои прошлые вещи, боевые трофеи и мелочь сложил в один сундук.

— Альра, помнишь, когда я переехал, то сложил все свои пожитки в сундук. Где он?

— Вы говорите о кладовой?

— Да, — решил согласиться Эдик. — Где он?

— Хотите, чтобы я вас проводила.

— Да, — кивнул он.

Горничная отвела его в маленькую комнатку на первом этаже. Там на полках и стойках он узнал все свои многочисленные трофеи, добытые в пройденных миссиях.

Взяв самый лучший меч, он закрепил его на пояс.

— Мне вынести ваш ночной горшок? — спросила девушка.

— Не стоит, сегодня я им ещё не успел воспользоваться, — бросил он. — Иди лучше готовь завтрак.

За завтраком Эдик увидел знакомые лица. Люся в платье выглядела довольно необычно. Рыцарь смотрел на неё, а она на него. А баба Зина постоянно горевала.

— Бедный мой Сашечка. Покушал ли он? Как же он там без меня управиться? Жалко то его как! Как же я оставляю его одного?

Во время завтрака двери открылись, и в столовую вошла горничная.

— Прибыл посланник от ярла!

Вошёл гонец.

— Сир, ярл Юхо желает вас видеть!

У Эдика душа ушла в пятки. Ярл? Да он тут ещё обжиться не успел. Даже не знает местных порядков, а его уже вызывает самый главный человек в городе. А кроме него в стране ещё главней только император.

— Ярл, это кто такой? — заметила Люся.

— Типа короля, — улыбнулся Эдик.

— Что мне сказать ярлу Ягиминду? — уточнил гонец.

— То, что я иду к нему прямо с вами, — вскочил герой.

Идти один Эдик не хотел, поскольку боялся заблудиться. Город стал большим и совершенно незнакомым, поэтому он надеялся пройти с проводником. И думал, что его проведут до самого ярла.

Вместе с гонцом он вышел на улицу и выпучил глаза, когда тот подошёл к коню.

— Вы разве не поедете? — спросил гонец, садясь на скакуна.

— Я хочу пройтись пешком, — улыбнулся Эдик. Не мог же он сказать, что не умеет обращаться с конями. Это в игре подошёл, нажал клавишу, сел, поехал. Всё. В реальности всё по-другому. — Это полезно для пищеварения.

— Понятно, — гонец не посмел ничего возразить, спешился и повел коня под узды.

Через пол часа они были уже в замке, и посланник привёл Эдика в тронный зал.

Большое помещение с каменными стенами и колоннами вызывало торжественные чувства. Красная ковровая дорожка вела через весь зал к трону. По бокам помещения стояли постаменты с чучелами.

— Ярл ждёт вас, сир, — удалился гонец.

Александру стало страшно. По спине прошёл холодный пот, он смотрел на закованных в броню стражников, и его пробирала дрожь. Он чувствовал себя мальчишкой в окружении мощных дядек. Взгляд упал на огромного тролля — старое чучело в пять метров высотой. Но по сравнению со стражниками он казался милой зверушкой.

Робко двинувшись вперёд, Александр подошёл к колоннам, и мужик в длинной шубе заметил его.

— А вот и наш герой!

— Здравствуйте, ваша светлость, — пролепетал Эдик, душа которого только что ушла в пятки. Он чуть не упал от страха, но удержался на ногах.

— Пошли-ка в мой кабинет, — ярл сделал жест, и Эдик машинально последовал за ним. Кабинета в игре не было, да и замок был совсем мал. Сейчас же он казался Александру лабиринтом. А огромный кабинет ярла наполняли карты, большой стол и мягкий уголок.

— Ну как дракон? Сразил? — сказал ярл, когда они остались наедине.

— Ну понимаете, — открыл рот Эдик.

— Что-то ты сегодня как не свой, — заметил сорокалетний мужик в шубе нараспашку. — Раньше открывал дверь ногой, вбегал в тронный зал, кричал — «дайте задание!» и раз и два, и выполнял его. А сейчас как чужой, уж не беда с тобой приключилась? Не заболел ли?

Да, в игре он пробегал тронный зал, расталкивал персонажей — это игра. Такие мощные мужики у него теперь подсознательно вызывали чувство страха. Он понимал, от их удара такой как он запросто может улететь.

— Да, не получилось дракона победить, — выдохнул Эдик, садясь на стул. Стоять он больше не мог, от испуга силы оставили его. Он догадывался, что садиться раньше ярла, явно большое нарушение этикета. — В горах он  меня измотал, — начал он выдумывать сражение, — то поднимется в небеса, то опять упадёт, да дыхнёт огнём. Всё бы нечего, да меч я потерял. Когда помчался на дракона, столкнулся меч с когтем, да вылетел из рук и упал. А без меча сражаться значит проиграть. И пришлось отступить.

— Да, и такое бывает, — выдохнул ярл. — Я то думал, раз ты Юхо от пятнадцати драконов защитил, то одного тебе раз плюнуть, — он сел на соседний стул.

«Пятнадцать драконов! — про себя воскликнул Александр. В игре он защитил город от одного дракона. — Если мир увеличился в размерах, значит ли, что количество моих противников возросло?»