Глава 6. Затмение Луны.

Зекора аккуратно подняла щепотку закончившего сушиться порошка, повернула удерживающее эту щепотку копыто вверх, расслабила ногу, инстинктивно заставив свою магию перестать удерживать “схваченный” порошок, после чего дунула на свое творение. Порошок взметнулся в воздух, расплылся, поднялся к потолку изумрудным туманом, который сгустился и формировал изображение Найтмар Мун. Точно такой, какой она была запечатлена на рисунках в современных книгах, за исключением цвета – изображение аликорнессы продолжало оставаться изумрудным.. – Зебриканский порошок иллюзий, – прозвучал голос неизвестного жеребца за спиной Зекоры, заставив зебру вздрогнуть и резко развернуться. Дверь была закрыта, и у входа никого не было, но зебре потребовалось всего несколько мгновений на то, чтобы найти на полу тень около окна, которая была чуть больше, чем следовало. – И откуда ты это знаешь? – поинтересовался другой голос из необычной тени. – Меня в моих странствиях заносило на юг, – сказал жеребец. – Стоп, нас все-таки заметили! Тень неожиданно расплылась, потом поднялась и налилась объемом, после чего выпустила из себя белую кобылу-единорога с гривой густого темно фиолетового оттенка. Кобыла осмотрела хижину и сделала несколько вперед, освобождая место для следующего гостя. Жеребец вынырнул из тени, встряхнул головой, после чего тень опустилась назад на пол. – Кто вы такие, мои незваные гости, что не используют для входа двери. Как не поймали вас звери, и почему в лесу не белеют сейчас ваши кости? – К вашему сведению, мисс Зекора, в лесу-то может и есть хищники, но в его отражении во снах только кошмары. А с ними мы умеем бороться, – сказал жеребец. – И путь сюда довольно стабилен в этом плане. Очевидно, гости у вас все же бывают, причем они настолько впечатлены прогулкой по Вечно Дикому лесу, что видят об этом сны. – Предвосхищая вопросы, мы пришли сюда, так как прослышали, что вы будете готовить иллюзии для завтрашней ночи в Понивилле, – сообщила Мунлайт Рэйвен. – Будучи профессиональными иллюзионистами, мы не могли не заинтересоваться, особенно, учитывая ожидающихся гостей. Что же касается нашего источника и по совместительству проводника... Голова развернувшейся кобылы погрузилась обратно в тень, после чего та резко подалась назад, а из тени вынырнул небольшой комок тьмы и сна, принял форму и налился цветом, обратившись в Трикси. – Эм... Только принцессе Луне не говорите! Мне запрещено сюда ходить, – сказала малолетняя аликорнесса, повернувшись к зебре. – Вечно Дикий лес и все такое. Мунлайт Рэйвен негромко фыркнула – уж кто-то, а Трикси точно может защитить себя в этом лесу. Правда, её нынешняя внешность жеребенка заставляет считать наоборот. Милый маленький безобидный... аликорн. – Так вот, мы – иллюзионисты. И так как мы решили посетить в этом году Понивилль, мы бы хотели согласовать свои действия с тобой, раз уж ты будешь заниматься иллюзиями для жеребят официально, – закончила кобыла. Зекора некоторое время молчала. – Планы какие у вас на грядущий веселый час? – сказала в итоге зебра. – О, громадные. *** – Быстрее, Твайлайт! Мы опоздаем на Ночь Кошмаров! – сказал одетый в тканевой костюм дракона Спайк, нервно наматывающий круги у подножия лестницы на второй этаж. К счастью для него, лиловая единорожка уже закончила одевать свой костюм и начала величественно спускаться по ступенькам. Длинная мантия, расшитая звездами, почти касалась пола, а остроконечная шляпа, чьи полы были расшиты бубенчиками, ещё один из которых красовался на самой вершине шляпы, звенела при ходьбе. – Эм... Ты – чудаковатый дедушка из дома престарелых? – поинтересовался Спайк, на что волшебница шокировано замерла. – Я легендарный Старсвирл Бородатый! – сказала она, продемонстрировав “опознавательный знак” – накладную бороду. Конечно, борода у единорогов росла, но только у жеребцов и она даже близко не была такой длины, как сооруженная волшебницей конструкция из волос, так что можно было предположить, что Твайлайт ради своего костюма проредила чью-то гриву. Впрочем, Спайку было не до подобных рассуждений – дракончик удивленно на неё посмотрел, пытаясь понять, с это Твайлайт считает, что он должен был опознать этого Старсвирла. – Великий творец заклинаний! – пояснила Твайлайт, но добилась от дракончика только похлопывания веками. – Ты прочел книгу об истории единорогов, которую я тебе дала? – Э-ээ... Дракончика спас громкий стук в дверь – он сорваслся с места и побежал открывать со словами “похоже, что-то важное”. – Ночь Кошмаров, погляди и конфетами нас угости! – продекламировали трое жеребят, оказавшихся за дверью. – Доброй ночи, пони, отличные костюмы, – сказала волшебница, после чего повернулась к присматривающей за ними кобыле. – С праздником, Грэнни Смит. – Я должна была лечь спать ещё пять часов назад, – сказала пожилая земнопони. Тем временем Спайк принес миску с конфетами, Твайлайт подхватила горсть телекинезом, разделила на части и принялась раскладывать в мешочки, висящие на шеях жеребят. Тут между старшими жеребятами пробрался земнопони-однолетка в головном платке и повязке на левый глаз, сжимающий в зубах деревянный клинок. Он попытался махать мечом, но не удержался и рухнул на землю. – Пират Пипсквик к вашим услугам! Это моя первая Ночь Кошмаров, – заявил он, поднявшись на ноги. – С тех пор, как ты переехал из Троттингема? – на всякий случай спросила Твайлайт. – Нет, моя самая первая Ночь Кошмаров, – ожидаемо ответил жеребенок. – Ку-ка-ре-ку! – оборвала его вышедшая вперед Пинки Пай в костюме курицы. – Хватит болтать, где конфеты! – Пинки Пай, ты не слишком взрослая для этого? – спросила Твайлайт у земнопони, изображавшей, что клюет конфеты из своего мешочка для угощений. – Слишком взрослая для конфет!? – изумилась Пинки. – Нет! Твайлайт вздохнула и пролевитировала ещё одну конфету в мешочек на шее Пинки, после чего гордо взмахнула бубенцом на кончике шляпы и помотала головой, заставив его пришитых к полям товарищей присоединиться. – Нравится? – спросила она. – Да, чудесный костюм, Твайлайт. Из тебя получился очень забавный клоун. И опустив голову к миске, которую держал Спайк, она схватила полную пасть конфет и убежала. – Клоун!? – сказала волшебница. Спайк подтолкнул её вперед и закрыл за ними дверь. – Посмотри на кроя этой мантии, – продолжала возмущаться волшебница, – какая качественная работа. – Отличный костюмчик, “дедушка”, – ответил ей Спайк, на что Твайлайт чуть ли не зарычала. *** – Старсвирл Бородатый – наиболее выдающийся волшебник древних времен. Как я тебе уже однажды говорила, в качестве таланта Старсвирл имел аспект созидания, и этот талант он использовал вовсю, за свою долгую жизнь создав более двухсот заклинаний. Двухсот, Спайк, и это я ещё не начинала считать его артефакты! – воодушевленно рассказывала волшебница. – В библиотеке магии в Кантерлоте даже есть целое крыло, названное в его честь. Может мне стоит открыть при библиотеке кружок для любителей истории? Я, конечно, в основном по магии, легендарные чудовища и герои это к Трикси. Может, получится привлечь её к этому. Уверена, все будут в восторге. А ты что думаешь, Спайк? Но дракончик был занят очень важным делом – поглощением конфет. Настолько занят, что не смотрел, куда идет, и в конце концов столкнулся с остановившейся Твайлайт и уронил часть конфет. – Смотри, мы уже пришли. Давай что-нибудь съедим, – предложила ученица Селестии. Объевшийся конфет малолетний дракон в ответ рыгнул. – Твайлайт! Твайлайт, посмотри на это! – подбежала к ним Пинки Пай и практически ткнула подругу носом в раскрытый мешочек со сладостями. – Представляешь? И она принялась “клевать” из наполненного мешка, изображая курицу. – Потом мы зашли к Чирелли и она дала нам так много конфет, – рассказала откуда богатство земнопони. – Да, точно! – подхватили жеребята. – Потом нам пришлось дожидаться Грэнни Смит... В этот момент прямо в спину одетой в куриный костюм сладкоежки ударила молния, вырвавшаяся из небольшой черной тучи. Пинки подпрыгнула, закричала и побежала вперед. Жеребята весело вопя рванули за ней. А с тучи раздался хохот Рэйнбоу Дэш, облаченной в копию униформы выдуманных некогда Найтмар Мун Шэдоуболтов. – Рэйнбоу, это некрасиво, – осуждающе сказала волшебница. – Не волнуйся так, “дедушка”, ведь это лучшая ночь в году для проделок. – Посмотри на Спайка! – указала единорожка на чуть не подавившегося конфетой дракончика. – Это просто шутка! – заявила пегаска. – О, ещё одна компания пони! И, подхватив свою миниатюрную грозовую тучу, Рэйнбоу умчалась. Раздался очередной раскат грома, ударила молния... и вместо визга в небеса ударили струи фейерверков, заставив пегаску шарахнуться и чуть не свалиться с орудия своего “преступления”. А потом туча стала фиолетовой в крапинку. Зеленую. – Вот так, надо помнить, что пошутить можешь не только ты, но и над тобой! – сказала тень от ближайшего дома голосом Трикси. – Кстати, Твайлайт, хороший костюм “Старсвирл в городе”. Правда, поведение страдает. Юная аликорнесса вынырнула из тени. – А что не так с поведением? Старсвирл же не все время посвящал магическим изысканиям. – Вот именно, не все. Ещё он повергал разнообразных чудовищ. Но вот когда он не спал, не сидел дома за изысканиями, не гулял по диким землям, а был в обществе пони... Скажем так, для старого чародея ты слишком мало внимания уделяешь окрестным кобылам, хотя среди них есть молодые, причем всех трех племен – дискриминацией в этом плане Старсвирл не страдал ни на одном из веков своей долгой жизни. – Трикси, это же великий маг. – А ещё, старый кобылапник. И это не оскорбление, а констатация факта от пони, которая хорошо знает древнюю историю. – Ты ещё заяви, что ты его потомок! – Да, – кивнула Трикси. – И ты наверняка его потомок, и Рарити, и даже та же Рэйнбоу Дэш, что сейчас всех пугает своими молниями. Вообще, если ты возьмешь любого магически сильного единорога, можешь заявлять, что с вероятностью девяносто девять процентов – он потомок Старсвирла, у пегасов и земнопони шансы поменьше, но тоже высоки. Говорю же, он был кобылапником, причем сильным магом, а значит, привлекал кобыл, желающих сильное потомство, жил долго, продляя жизнь магией, и со здоровьем в этом плане у него все было в порядке. Так что сыновей у него было много, причем его натуру они обычно наследовали, это талант не всегда. Так что и внуков у него тоже хватало. А если продлить это на двенадцать веков, получишь, что потомком Старсвирла оказаться больше шансов, чем не оказаться. – Вот тебе и “дедушка” с длинной бородой, – усмехнулся Спайк. – Я лучше, мне нужна только Рарити... – Спайк, ты ещё маленький, чтобы думать о таком! – взвилась Твайлайт. – Ладно, я, пожалуй, пойду, посмотрю на новые иллюзии. Скоро будет выступать мэр и к этому надо подготовиться, – сказала Трикси, вновь утопая в тенях. – До скорой встречи, Твайлайт, ночь ещё только начинается. *** – С праздником, Эпплджек! – сказала волшебница одетой в костюм соломенного чучела подруге. – Привет, Спайк. Эй, Твайлайт, отличный костюм! – Спасибо. Я – дракон! – ответил ей дракончик. – Она имеет ввиду меня, Спайк, – негромко сказала Твайлайт. – С этой бородой ты похожа на деревенского музыканта, – заметила земнопони, потрогав копытом данную деталь костюма, на что Спайк прикрыл рот лапо и засмеялся. – Раз вы здесь, может, яблочка? Эпплджек указала на большую кадку с водой, в которой плавали яблоки, которые полагалась выуживать ртом. К сожалению, именно этот момент выбрала Дерпи Ду для того, чтобы вместо добычи яблока выдернуть кусок доски, создав дырку, в которую стремительно начала утекать вода. *** – Благодарю вас, пони, – громко объявила со сцены одетая в костюм клоуна мэр Понивилля. – И добро пожаловать на праздник Ночи Конмаров! Ответом ей стали радостные возгласы. – А теперь все маленькие пони, собиравшие сладости, должны отправиться к нашему другу Зекоре дабы послушать легенду о На-а-айтма-ар Му-у-ун. А-ха-ха-ха-ха, – зловеще расхохоталась кобыла. – Её устрашающи голос сработал бы, не будь она так одета, – заметил Спайк, на что волшебница рассмеялась. Меж тем на сцене сгустились тени, а потом поднялся фонтан изумрудного тумана, из которого выступила Зекора, чья грива была украшена искусственными пауками. И тут один из пауков поднялся на лапы и перебежал с одной половины головы на другую, вызвав испуганные возгласы. – Она что, использует живых пауков?! – ошарашенно сказала волшебница. – Стоп, это магия. – Качественная иллюзия, – сказала стоящая неподалеку белая кобыла с лиловой гривой, облаченная в снежно белую дырявую мантию, повернув к Твайлайт пустые провалы глазниц. – Следуйте за мной и в тот же час о Найтмар Мун вы услышите рассказ! – провозгласила со сцены зебра и взмахнула полой плаща, закрываясь от зрителей, после чего неожиданно вышла из следующего облака зеленого тумана п другую сторону от трибуны мэра. Неожиданная собеседница Твайлайт кивнула и сделала шаг в сторону, продемонстрировав, что ног у неё нет, и она парит над землей, скользнула прямо через стоящего рядом жеребца и исчезла в толпе. – П-п-призрак... – заикаясь, прошептал Спайк. Но применившая заклинание обнаружения магии Твайлайт только улыбнулась. – Нет, единорог-иллюзионист, оттуда и “пустые” глазницы с “отсутствующими” ногами. И она не прошла сквозь этого жеребца, она просто скользнула в мир снов. Впрочем, мастерство впечатляет. Интересно, она прибыла сюда с Трикси? Просто в исполнении той я уже видела подобное... *** Принцесса Луна стояла на балконе и смотрела на ночную Эквестрию. Впрочем, её мысли в данный момент занимали отнюдь не виды – вокруг множества изображений ночной богини по всей Эквестрии происходило шевеление. Да, это были всего лишь изображения, в основном статуи, но залитые лунным светом статуи богини – это уже более чем достаточно для того, чтобы она узнала, что что-то происходит. Пусть и не настолько четко, как если бы эти статуи были ей посвящены или располагались в храмах, которые посетила сама богиня. – Ночь Кошмаров, праздник в честь меня как Найтмар Мун, – задумчиво сказала Луна, оглянувшись на календарь. – В прошлом году я его пропустила. Пожалуй, в этом стоит посетить и посмотреть, что это за праздник и как его следует поменять. Какой бы город выбрать. Так, тут у нас сразу несколько последователей неподалеку. И дочь там? Чудесно, значит Понивилль. Богиня вышла из своих покоев и приказала подать колесницу. *** – Слушайте внимательно, мои друзья, все о ваших страхах расскажу я, – продекламировала Зекора, стоя перед находящейся на краю леса статуей Найтмар Мун. – О Ночи Кошмаров, темной и ужасной. Зебра достала порошок видений и резко выдохнула, заставив его сформировать изображение аликорна. – О Найтмар Мун, что кажется такой опасной! – повинуясь зебре, иллюзия спикировала прямо на табунчик жеребят и разлетелась безобидным облаком изумрудного тумана. – Мы прячемся под маской в этот час, чтобы спастись от её глаз! Деревья по краю поляны зловеще зашевелились и начали распахивать светящиеся глаза. Ещё одна пара появилась прямо в тумане и оскалила пасть. Жеребята с криком бросились в сторону, а туман вокруг вышеупомянутых глаз вдруг разошелся в сторону, открыв Зекору. – Но Найтмар Мун стремится уничтожить всех, чтобы не осталось для неё помех, – продолжила свои стихи зебра, взяв новую порцию порошка иллюзий и сотворив очередной экземпляр изумрудного аликорна. – И в поисках она неудержима, когда не видит никого, то пролетает мимо. И если жертву среди пони не найдет, то спасена Эквестрия ещё на год! – Мисс Зекора, – обратился к зебре Пипсквик. – Раз на нас костюмы, которые защищают от Найтмар Мун, почему мы все ещё должны отдавать ей свои конфеты. – Отличный вопрос, давай рассуждать, – кивнула зебра. – Найтмар Мун нельзя обижать, -зебра сотворила очередную иллюзию. – Отдай же ей подарок свой, тогда не вернется она за тобой! Иллюзия аликорна распахнула очень и очень зубастую пасть и бросилась на Пипсквика, врезавшись в прижавшихся друг к другу жеребят и Пинки Пай и развеявшись зеленым туманом. Пинки завопила, а жеребята подхватили. – Все высыпайте свои конфеты, а потом бегите! – сказала земнопони, подавая пример. *** Стоящая на колеснице Луна встрепенулась – только что на землю у подножия её импровизированного алтаря упало искреннее подношение. Пожалуй, самое время явиться. Пусть до Понивилля лететь ещё довольно долго, но можно телепортироваться. Рог богини серкнул, колесница окуталась облаком тьмы и растаяла в воздухе вместе с несущими её ночными пегасами *** Под взглядами ошеломленных жеребят конфеты замерцали. И тут поднялся ветер, облака разошлись, открыв прямой вид на полную луну и начали крутиться, как огромный “облаковорот”. А потом в этом облачно тоннеле произошла яркая вспышка лунного света и появилась несомая гвардейцами колесница. И мощные перепончатые крылья везущих её пегасов-хироптер стремительно спускали транспортное средство к земле. – А-а-а! Найтмар Мун! – крикнула Пинки. – Бежим!!! И она умчалась, сопровождаемая по пятам жеребятами и Зекорой, оставив у статуи только стоящих в стороне Твайлайт и Спайка. Вслед им гремел гром... *** Вторыми на площадь ворвались паникующие жеребята в компании со Спайком и возглавляющая их Пинки Пай. Непосредственно перед ними, спасибо заклинанию телепортации, прибыла Твайлайт. Третьим вышел из одной из теней иллюзионист, помогавший Зекоре с “ожившими деревьями”. А последними, под грохот грома, принесли свою колесницу ночные пегасы. Луна расправила крылья, укрытые странно послушным темным плащом, сделала шаг и медленно спланировала на землю, опустившись прямо по центру площади недалеко от одетой в костюм клоуна мэра. Находящиеся на площади иллюзионисты почтительно склонились перед своей богиней. Через мгновение остальные пони последовали их примеру, рухнув на животы. – Принцесса, – начала Твайлайт, но Спайк дернул её за длинную мантию и заставил опуститься на землю. Луна неспешно подошла к ближайшей группе пони и с каждым её шагом тьма плаща, в который была облачена богиня, отделяла от себя кусочек, тут же обращавшийся в летучую мышь и улетавший в сторону. – Жители Понивилля! – усиливая свой голос магией провозгласила богиня. – Мы удостоили ваш крошечный городок своим присутствием чтобы вы могли увидеть истинную Принцессу Ночи! Теперь есть только пони, которая жаждет вашей любви и восхищения. Вместе мы превратим этот мрачный праздник в великолепное яркое пиршество! Раздался очередной раскат грома. – Все это слышали? – поинтересовалась поднявшаяся на ноги Пинки Пай. – Найтмар Мун сказала, что собирается всех нас съесть! Стоящая недалеко от неё Мунлайт Рэйвен застыла и удивленно распахнула глаза, пытаясь понять, откуда были сделаны столь странные выводы, а когда оклемалась, пресекать уже было поздно – Пинки и паникующие жеребята убежали. – Что? Нет, дети, нет. У вас больше нет причин нас бояться. Вашей принцессе нужны лишь крики восторга, а не крики ужаса, – сказала Луна, окинув взглядом ещё сильнее вжавшихся в землю пони. – Мадам, принцесса ночи уже здесь, – обратилась она к мэру, но та лишь вздрогнула. Богиня повела копытом, но все, на кого оно было направлено, только дрожали. – Что с вами такое?... – Луна Осмотрелась и топнула копытом, подняв облако пыли. – Хорошо, пусть так. Не будет даже традиционного королевского прощания. И гордо подняв голову, богиня удалилась. – Я поговорю с ней, – направилась было следом Твайлайт, но дракончик схватил её за край мантии. – Но ты не можешь с ней говорить, это же Найтмар Мун. – Это не так, – вздохнула Твайлайт. – Я видела, как Элементы Гармонии изменили её к лучшему. Да ты и сам видел, как она больше года назад остановила урсу. Думаю, ей просто сложно привыкнуть к жизни после тысячи лет изгнания. *** – Они меня боятся, – сказала богиня. – Этого следовало ожидать, всего два года назад мир оказался на грани вечной ночи, – заметила Трикси. – Спасение от урсы, конечно, впечатляющее, но визит был короток, пони просто не привыкли. – Возможно, пони просто нравится бояться в этот день? – заметила Мунлайт Рэйвен. – Все мы знаем, что нет страхов хуже, рожденных собственным сознанием, но если кому-то нужны страшные маски в Ночь Кошмаров, зачем их осуждать. Владычица, вы к чему стремитесь, отменить праздник или стать его частью? Луна задумалась. – Пожалуй, второе. – Тогда в чем проблема, идите и веселитесь! – посоветовала Мунлайт Рэйвен, но неожиданно замерла. – Стоп, кто-то идет! – И кажется, это билет на праздник, – улыбнулась Трикси. – Прячемся! И иллюзионисты скрылись за иллюзией, оставив Луну в кажущемся одиночестве. – Принцесса... Здравствуйте, мен зовут... – начала вышедшая на поляну Твайлайт, обнаружив стоящую у подножия своей статуи Луну. – Старсвирл Бородатый, – продолжила за неё богиня. – Достойный костюм, даже бубенцы на месте. – Спасибо! Наконец-то, хоть кто-то оценил мой костюм, ато Трикси все поведением попрекала, – тут Твайлайт поняла, что слишком увлеклась и снова перевела свое внимание на Луну. – Эм, я только пришла пригласить вас на наш праздник. Мое настоящее имя... – Твайлайт Спаркл, – ответила за неё Луна, после чего её голос набрал силу и разнесся по поляне, раздаваясь от каждого дерева. – Это ты применила Элементы Гармонии и лишила нас Наших темных сил. – Но это было правильно, ведь так? – Конечно, теперь мы счастливы, разве не видно? – Принцесса Луна, можно чуть тише, чтобы голос не отражался от деревьев и не звучал отовсюду. – Вообще-то это заклятие. С его помощью положено обращаться к подданным. Но можно и просто вплести магию в голос, чтобы придать ему громкость, – уже нормальным тоном сказала богиня. – Но так как мы здесь одни, можно и обойтись. – Принцесса, если вы на празднике в Понивилле будете без него обходиться, думаю, вас примут гораздо теплее. Усиленный магией голос звучит довольно устрашающе. *** Второй визит в Понивилль прошел не очень удачно – нет, пони достаточно оклемались для того, чтобы не падать на землю при виде ночной богини, Луна даже сумела поучаствовать в паре конкурсов вроде метания игрушечных пауков в паутину и тыкв из импровизированной катапульты по мишени. А потом отставший от Пинки и опекаемой ей группы жеребят Пипсквик додумался попробовать достать плавающее яблоко из кадки, рассчитанной на взрослых пони. Он забрался на край, наклонился и закономерно свалился. Заметившая это Луна метнулась вперед, опустила голову в воду и выхватила Пипсквика. Именно этот момент выбрала Пинки Пай для того, чтобы вернуться за потеряшкой, увидеть его в зубах Луны и завопить. – А-а-а! Найтмар Мун хочет съесть Пипсквика! Спасайтесь!!! И Пинки вновь убежала, сопровождаемая жеребятами. – Помогите! Меня укусили! – заявил сам “пострадавший”, пытаясь их догнать. – Это ложь! Ты цел и невредим, неблагодарный пони! – топнула копытом Луна, а в небесах в такт мыслям богини, сверкнула молния. К сожалению, это оказалось ошибкой – понивилльцы начали пятиться от неё. Попытка изобразить, что она занята безобидным метанием пауков – не помогла. Даже когда Луна оживила плюшевых паучков, попутно сделав их более реалистичными, после чего направила к паутине, в которую их предполагалось метать, это только подлило масло в пожар паники. Пони побежали. И тогда раздраженная богиня взлетела, сверкнула сияющими глазам и провозгласила, что если им так нравится бояться своей принцессы и бесчестить её этим “празднеством”, Ночь Кошмаров отменяется навсегда. Кружащие в воздухе темные тучи выпустили очередной разряд молнии, грохотом грома поставив точку в решении Матери Ночи. *** – Стадия один, – негромко сказала Мунлайт Рэйвен. – Успешно закончена, – подхватила Трикси. – Теперь дело за самими пони, которые должны понять, что им не нравится отмена Ночи Кошмаров. Едва прикрытые иллюзией отсутствия единорог-иллюзионистка и юная аликорнесса стояли на краю площади, где пони пытались прибрать поваленные декорации и примириться с отсутствием праздника. Стояли и ждали. – Кстати, что это Твайлайт Спаркл рассыпает конфеты? – спросила кобыла. – Думаю, готовит ловушку на жеребят. Или на Пинки Пай, – поправилась она, заметив одетую в куриный костюм кобылу, “клюющую” конфеты. – О, кажется, они решили-таки, что отмена Ночи Кошмаров им не нравится! – сказала Мунлайт Рэйвен. – Значит, нам пора, скоро жеребята потянутся к статуе, все-таки высыпать порцию конфет по совету Зекоры. *** – Прощай, Ночь Кошмаров, – печально сказал Пипсквик, младший и последний в череде жеребят. – Навсегда. Взвыл ветер, ударили молнии, статуя Найтмар Мун неожиданно ожила и пошевелилась, когда богиня вселилась в свое изображение. – Жители Понивилля, – разнесся по поляне её голос. – Вы принесли мне эти угощения... Я очень довольна вашими подношениями. Настолько довольна что, пожалуй, съем эти сладости, а не вас! Статуя, которая больше не была статуей, оскалилась и жеребята с воплями убежали, после чего ставшая временным сосудом для изображаемой ей богини статуя сошла с постамента. – Теперь, давайте подождем, – сказала Твайлайт, которая составила свой план борьбы с проблемой и обрадовалась, когда выяснила, что служители ночи это и планировали в качестве варианта развития ситуации номер четыре. – Действительно, первые смельчаки должны уже вернуться, – согласилась Мунлайт Рэйвен. – Вот и шуршание в кустах... Надо же, самый младший в этой компании!? – Тихо! – шикнула на неё Твайлайт. – И меня спрячь. – Уже, – ответила ей Трикси. Подбежавший Пипсквик, которого Луна демонстративно не замечала, набрался наглости дернуть богиню за прядь усыпанной звездами гривы, что было ему позволено, иначе копыто просто прошло бы насквозь. – Эм... Принцесса... Я знаю, что Ночи Кошмаров больше не будет, но не могли бы вы вернуться в следующем году и напугать нас ещё раз? Луна посмотрела на него, на выглядывающих из-за куста остальных жеребят... – Малыш, ты хочешь сказать, что тебе нравится, когда я тебя пугаю? – Это очень весело, – с готовностью кивнул он. – Страшно, но весело. – Правда? – Да! Ночь Кошмаров – моя самая любимая ночь в году! Луна не стала комментировать, что в его возрасте это единственная ночь, в которую родители позволяют ему бодрствовать, так что ему не с чем сравнивать. – Тогда нам придется вернуть, – негромко сказала Луна и напитала голос магией. – Ночь Кошмаров! – Вы моя самая любимая принцесса! – сказал Пипсквик, подбежав к Луне и обняв её копвто, после чего убежал к другим жеребятам. – Ребята! Она сказала да! – Видите, они любят вас, принцесса, – сказала Твайлайт. – О, это самая чудесная ночь из всех, – улыбнулась богиня. – Ну что, продолжим раскрашивать Понивилль иллюзиями? – предложила Мунлайт Рэйвен. – Раз “живые” пауки уже были, может быть, тыквы со светящимися ртами и глазами? И после того, как Луна поднялась назад на постамент и облаком тьмы выплыла из своей вновь ставшей каменной статуи, после чего внось приняла форму пони, Твайлайт, единороги-иллюзионисты и две аликорнессы неспешно направились назад в Понивилль...