- И звери рыщут, стремясь накопить жир или запасы пищи к зиме, - мрачно дополнила Трикси. - Когда я, по-твоему, встретила урсу в первый раз?

   - К сожалению, осенью из лесов выползает много того, чему стоило бы там оставаться, - сказала Каденс. - Я беспокоюсь за Твайлайт, ведь она сейчас живет на границе самого опасного леса в Эквестрии. И это её первые осень и зима в Понивилле.

   - Зато не первые осень и зима для самого Понивилля, - сказала младшая аликорнесса и зевнула. - И он ещё стоит. Кстати, о Твайлайт, это правда, что принцесса Селестия собирается отправиться в Понвилль завтра?

   - Да, правда, - подтвердила Каденс. - И ты, кстати, можешь тоже называть её не по титулу, а тетушкой. Причем, в каком-то смысле, даже с большим правом, чем я. Ты ведь сила от силы её сестры.

   - Сейчас Твайлайт, наверное, паникует...

   - Нет, не так уж Твайли плоха в этом плане. Носится везде, все проверяет, гоняет Спайка, который занимается уборкой в библиотеке, это да.

   - Насколько я знаю, это неофициальный визит в Понивилль, - заметила Трикси.

   - Объясни это Твайлайт! Она искренне считает, что Понивилль должен сверкать, даже если Селестия два трети этого поселения вообще не увидит, разве что с высоты, а в оставшуюся треть домов не зайдет. Селестия даже не собирается встречаться с мэром.

   - Думаю, мэр Понивилля этому очень рада, так как это значит, что даже в столь проблематичном месте, как деревенька на краю Вечно Дикого леса она справляется без нареканий. Было бы занятно понаблюдать за происходящим...

   - После твоего похода в лес, Луна нескоро выпустит тебя из замка, - констатировала богиня любви. - Особенно, в то самое поселение, откуда ты в Вечно Дикий лес и пошла.

   - Я не жеребенок, чтобы меня опекать!

   - Во-первых, для двух древних аликорнов, Селестии и Луны, все мы все равно, что жеребята. А у тебя ещё и тело жеребенка.

   - Но сознание взрослое. У меня даже кьютимарка осталась со старых времен. И магия только усилилась.

   - Желаю удачно объяснить это Луне, - улыбнулась Каденс.

   Трикси обреченно вздохнула.

   ***

   Твайлайт Спаркл неспешно шла по Понивиллю, довольно оглядываясь по сторонам. Приготовления к визиту принцессы Селестии не только шли полным ходом, но и не отставали от графика и обходились без особых происшествий.

   Деревья успешно украшены лентами и цветами, вот один из пегасов аккуратно вешает ещё один цветочный венок на очередное дерево из растущих на главной улице. Вот мост через ручей, который тоже украшен лентами и четверкой горшков с цветами, вот пони прибирают лужайку. Так, а это что такое?

   Лиловая единорожка мрачно посмотрела на белый транспарант с надписью 'Добро пожаловать, Принцесса Селест', укрепленный на двух деревянных столбах, которые ещё предстояло врыть в землю.

   - А что произошло с остальной частью её имени? - поинтересовалась она у Берри Панч, вишневого окраса кобылы с виноградом и клубникой на кьютимарке, и Кэррот Топ, оранжевой земнопони, чья семья занималась выращиванием моркови и была соседями Эпплов.

   - Они не влезли, - ответила Кэррот Топ.

   - Мы не можем повесить транспарант, на котором написано 'Добро пожаловать, Принцесса Селест', - ответила единорожка. - Снимите и попробуйте ещё раз.

   Осмотрев лужайку ещё раз, она пошла назад в город.

   - Выглядит идеально, продолжай в том же духе, - сказала она кобыле, поливавшей клумбу с цветами, когда пробегала мимо.

   ***

   - Здравствуйте, мистер и миссис Кэйк. Как идет подготовка к банкету? - поинтересовалась она, заглядывая в Сахарный Уголок.

   - Было бы намного лучше, если бы... - она указала копытом на Пинки, как раз устраивающую дегустацию очередного торта.

   - Пинки! Что ты делаешь! Эти сладости приготовлены для банкета в честь визита принцессы!

   - Я знаю, поэтому я их и пробую! - радостно ответила та. - Кто-то же должен убедиться, что угощение достойно нашей принцессы. И я, Пинки Пай, провозглашаю, что эти яства достойны принцессы!

   С этими словами она подобралась к очередному торту, но чуть лоб в лоб не столкнулась с Твайлайт, недовольной таким поведением.

   - Твайлайт, Пинки! Вы не поверите...- ворвалась в дверь Флаттершай, после чего резко стушевалась. - Ой, простите, я ничего не прерываю?

   - Нет, вовсе нет. Заходи, чувствуй себя как дома, - ответила ей Пинки и, пока Твайлайт отвернулась, занялась тортом. - Что случилось, Флаттершай.

   - Вы не поверите, что я нашла на окраине Вечно Дикого леса! - заявила пегаска, после чего посмотрела на свою гриву. - Выходи, малыш, никто тебя не обидит.

   Из висящей пряди розовых волос гривы Флаттершай высунулось шарообразное синее существо с прозрачными крыльями за спиной и суставчатыми лапами, подходящими какому-то насекомому, покрытое густым синим мехом, превращающим существо в меховой шарик с глазами. А потом высунулось ещё одно такое существо, только желтое, и третье, коричневое.

   - Трое? - удивленно сказала пегаска.

   - Они замечательные! Кто это? - спросила Твайлайт.

   - Я не знаю. Я также не понимаю, откуда взялись ещё двое.

   - Я сниму одного с твоих копыт, я никогда не видела таких очаровательных созданий, - Твайлайт подставила копыто, на которое тут же с готовностью приземлилось желтое существо. - И кроме того, у Спайка теперь появится друг и он не будет отвлекать меня от изучения магии.

   - Пинки, а ты возьмешь третьего? - спросила Флаттершай.

   - Эу... - скривилась та. - Параспрайта? Вы шутите?

   - Пара-кого? - переспросила Твайлайт, но Пинки уже шла к двери.

   - Как он может не нравится, - грустно сказала Флаттершай.

   - Мне нужно найти тромбон! - раздраженно сказала земнопони.

   - Что? - хором переспросили её подруги.

   - Тромбон. Ну, знаете, - повторила Пинки и изобразила игру на искомом духовом инструменте, после чего покинула Сахарный Уголок.

   - Ох уж эта Пинки, - покачала головой Твайлайт.

   ***

   Как считала Твайлайт, день прошел успешно. Все приготовления были произведены, никаких критических задержек и сюрпризов не было. Если, конечно, не считать зверька, найденного Флаттершай, который умудрился утроиться сначала в гриве пегаски, а потом взятый Твайлайт экземпляр ещё раз повторил это. К счастью Рэйнбоу Дэш и Рарити взяли лишних, но на будущее, когда визит принцессы Селестии закончится, надо будет изучить это существо, чтобы выяснить, откуда они взлялись. Но это задача как минимум на послезавтра.

   - Украшения... Банкет... Я очень надеюсь, что завтра все получится, - сказала единорожка.

   Твайлайт посмотрела на существо, мирно спящее на подушке в корзине Спайка рядом с головой самого дракончика.

   - Не о чем беспокоиться, - сказала она, после чего зевнула и пошла спать.

   ***

   Селестия Пламя Солнца, прикрыв глаза, стояла на балконе своего замка. Только что они подняла солнце и теперь его лучи любопытно обшаривали её страну. И несли с собой мельчайшие крупицы силы богини. Селестия могла бы в мгновение ока узнать о любом событии, происходящем этим утром под светом её солнца, но это было просто не нужно ни ей самой, ни её маленьким пони, право личную жизнь которых богиня уважала. Так что лучи её солнца просто бегло 'ощупывали' страну, в поисках существенных событий, связанных с сутью Селестии.

   И, к счастью, ничего не находили. Нигде, даже в самых опасных местах, не вылезли различные кровожадные монстры, надеющиеся попробовать плоть пони или просто походя оборвать их жизнь, нигде не происходили природные катастрофы, все было спокойно. Насколько, конечно, может быть спокойной осень в пропитанной магией стране, на территории которой все-таки обитает изрядное количество опасных тварей. Да, кое-где её сила едва заметно колыхалась, сталкиваясь с событиями, прямую угрозу пони не несшими, но все же неприятными, но в целом все было спокойно. И богиня была очень довольна этим.