— Почему я не сделал этого! — прокричал он вдруг.

— Не сделал чего?

— Не проследил за ней, когда привез тебя из аэропорта?

Зачем вообще он приезжал за ней, мог просто прислать такси?

— Ты преувеличиваешь. Росс! — пробормотала она.

— Нет!

— Ты просто разрешил ей побыть у своей лучшей школьной подруги!

— Все равно я виноват! — нервно возразил он.

Урсула попыталась еще раз:

— Возможно, есть простое объяснение…

— Кэт исчезла, и я не знаю, где она, — холодно оборвал он. — И не надо объяснений. После этого они молчали всю дорогу. Мать Софи Джо ждала их. Как только машина подъехала, они сразу увидели ее на дороге, ведущей к дому.

Это была высокая женщина, которая считала диету и бесконечные упражнения единственным способом, который мог помочь ей сохранить размер одежды одинаковым с размером своей одиннадцатилетней дочери. Но сегодня Урсула впервые увидела, что та ведет себя, как нормальная женщина, и к тому же сильно волнуется. Ее волосы были растрепаны, но это очень шло ей. С другой стороны, отметила Урсула, она все время смотрит на Росса беспомощным взглядом маленькой девочки.

— Я так виновата перед вами. Росс! — повторяла она. — Я совсем не подумала, что вы можете быть против, иначе я никогда не отпустила бы ее!

— Что произошло?

— Джейн приехала сюда примерно час назад.

Росс взглянул на часы.

— И что сказала?

— Просто, что она заходила к вам домой, но там никого не было, поэтому она решила, что Кэт здесь, и приехала.

— Что она сказала Кэт?

— Что у нее есть сюрприз для нее.

— Она сказала, что это за сюрприз?

— Нет. Во всяком случае, не мне. Может, Софи Джо знает? Я позову ее. Софи Джо! — расстроенным голосом позвала она дочь.

— А как выглядела Кэт? — продолжал спрашивать Росс. — Она хотела ехать?

— Честно говоря, мне показалось, что она выглядела немного смущенной.

— Миссис Санстид…

— Клара!

— Клара, — повторил он с явным усилием, — разве вы не знаете, что обычно родитель, который привозит ребенка, говорит, кто заберет его?

Клара пожала костлявыми плечами и быстро заморгала.

— А вы смогли бы сказать матери, что она не имеет права взять своего ребенка?

— Возможно, вам стоило сказать именно это! А теперь Кэт исчезла по вашей вине!

— Она сказала, что вы в курсе! — уточнила Клара.

— И вы поверили?

— Я не предлагала ей провериться на детекторе лжи!

— Очень жаль!

С извиняющейся улыбкой Урсула положила руку на плечо Росса, надеясь, что он не станет кричать на нее тоже.

— Росс очень беспокоится, — примиряюще сказала она женщине, — хотя, может быть, и не из-за чего.

Клара кивнула, слегка успокоившись.

— Я понимаю. Эти семейные ссоры! — Она притворно вздохнула. — То же самое было с моим первым мужем. Он считал, что может заявиться куда угодно и нарушить все договоренности. К счастью, он снова женился, его новая жена гораздо моложе его, и у них свой ребенок. Поэтому у него не слишком много времени для Софи Джо!

В это время показалась Софи Джо. Она выглядела очень растерянной.

Урсуле всегда нравилась Софи Джо. Она также подумала, что лучше владеет ситуацией, чем Росс, который был взвинчен до предела.

— Милая, ты не знаешь, куда мама повела Кэт?

Софи Джо прикусила губу и покачала головой.

— Она не сказала. — Потом девочка с любопытством посмотрела на Урсулу и спросила: — С Кэт все в порядке?

— Конечно! — от души надеясь, что ее слова окажутся правдой, заверила Урсула. — Ты же знаешь, какими нервными становятся родители, когда дети уходят неизвестно куда!

— Да! — серьезно кивнула головой девочка. — Вы попросите ее позвонить мне, когда она вернется?

— Да, — ответила Урсула, с ужасом понимая, что, возможно, Кэт не вернется домой. Она посмотрела на замершее лицо Росса. — Поедем-ка мы лучше домой, Росс, — предложила она участливо. — По крайней мере там Джейн сможет связаться с нами.

Он кивнул и повернулся, не произнеся ни слова, предоставляя Урсуле самой прощаться с Кларой и извиняться за его резкость.

— Мы позвоним, как только узнаем что-нибудь.

Росс изо всех сил нажал на педаль газа.

— Тебя остановят, — спокойно заметила Урсула.

— Вот и отлично!

— Не думаю, что Кэт очень обрадуется, если тебя оштрафуют за превышение…

— По крайней мере я буду чувствовать себя лучше, — возразил он и все-таки сбросил скорость. — Извини, — чуть позже сказал он.

— Если вам нужно на ком-то сорвать злость, мистер Шеридан, пожалуйста, я к вашим услугам! Он взглянул на нее.

— Разве я так плохо себя веду?

— Неважно. — Опять, опять она поступает как все понимающая Урсула.

— Нет, важно, — упрямо сказал он.

— Пожалуйста, держи себя в руках, хорошо?

Это все, о чем я прошу!

Дом был пуст. Росс прошел в кабинет и сразу вышел обратно. Урсуле было достаточно взглянуть на его лицо, чтобы заранее знать, что он скажет.

— Никаких записок, — безучастно произнес он.

— Ладно, постарайся подумать об этом спокойно. Куда Джейн могла бы повезти ее? У вас есть какие-нибудь родственники?

Он покачал головой.

— У нее есть несколько двоюродных братьев и сестер на севере Шотландии, но она их ненавидит!

— Это вряд ли. Что-то другое, — настаивала Урсула. — Может, у нее был какой-то сюрприз? Почему нет? Поход в театр или в парк развлечений? А может, они просто ходят по магазинам?

Он опять покачал головой.

— Нет. Это не ее стиль. Если бы она хотела сделать сюрприз для Кэт, весь мир должен был бы знать об этом. И зачем такая секретность? Почему просто не позвонить и не сказать мне? Я даже не знал, что она опять вернулась в страну… О Боже! — воскликнул он вдруг и побежал обратно в кабинет.

Когда Росс вернулся, он выглядел значительно спокойнее.

— Слава Богу! Паспорт Кэт здесь!

— Ты что, думаешь, что Джейн могла бы увезти Кэт из страны без твоего разрешения?

— Я не знаю! Это ужасно! Я так волнуюсь, что не могу спокойно думать! Просто я стараюсь представить, что бы я делал на месте Джейн.

Урсула посмотрела на него.

— Я знаю, что сделали бы многие… Они поехали бы к своей матери.

— Но мать Джейн в Австралии, — возразил он. — А паспорт Кэт здесь.

Урсула кивнула.

— Но ее мать должна быть в курсе. Наверняка Джейн сказала ей что-нибудь, прежде чем уехала.

— Ты права, — задумчиво произнес он и взглянул на часы, — там сейчас середина ночи…

Урсула настаивала:

— Ты же не хочешь вовлекать в это дело полицию?

Росс, молча кивнув головой, начал листать телефонную книжку.

Урсула наблюдала, как он набирает номер, и выражение вины на его лице заставляло сжиматься ее сердце. Он винит себя, внезапно подумала она, за то, что был со мной. И, конечно, меня также считает виноватой. О, пожалуйста, скажи что-нибудь, мысленно просила она мать Джейн. Пожалуйста, помоги нам вернуть Кэт.

— Алло? — Голос Росса удивительно громко звучал в пустынном доме. — Мариан? Извините, что разбудил вас, это Росс… Нет, нет, ничего не произошло, все… почти нормально. Джейн вернулась очень расстроенная и забрала Кэт без моего разрешения. Никто не знает, где они, и мы очень волнуемся…

Он замолчал и стал слушать, время от времени, кивая головой. Урсула старалась понять, о чем они говорят, но ничего не получалось. Росс выглядел таким же озабоченным. Когда, в конце концов, он положил трубку, она вопросительно посмотрела на него.

— Она знает только, что Джейн очень расстроилась из-за факса, который ей послала Кэт пару дней назад.

— А что было в факсе?

— Вроде бы ничего особенного. Или мать Джейн действительно ничего не знает, или не хочет говорить. Но есть одна вещь, которую она все-таки сказала…

Их глаза встретились.

— Что именно? — очень мягко спросила она, сожалея, что не может просто обнять и успокоить его.

— Что Джулиан не приехал с ней. Они расстались.