Росс провел рукой по волосам.

— Извини. Конечно, ты права. Но я действительно не знаю, что делать. Интересно, что Джейн думает по этому поводу… Хотя у меня появилась идея.

Урсула удивленно посмотрела на него. Даже если семейная жизнь не удалась, годы, проведенные вместе, невольно делают двоих зависимыми друг от друга. Наверное, Россу ужасно тяжело представлять сейчас Джейн с Джулианом — рок звездой и общепризнанным секс-символом.

Но она здесь, чтобы помочь.

— Приготовить чай? — спросила Урсула. — Может, что-нибудь перекусим? Кэт надо подкрепиться перед выступлением. Пока я буду готовить, ты можешь попытаться разыскать Джейн. По крайней мере, делай хоть что-то и не стой как истукан.

Он очнулся и восхищенно заметил:

— Что-то ты раскомандовалась. А на работе наоборот…

— На работе ты мой начальник, а сейчас — друг. И когда происходит что-то не слишком приятное, самое главное — не дать организму ослабнуть. Омлет подойдет?

— Омлет… звучит замечательно! — В два огромных шага Росс мгновенно преодолел расстояние, разделявшее их, и взял Урсулу за руки. От неожиданности сердце чуть не выпрыгнуло у нее из груди.

Это было не больше чем дружеское прикосновение, но Урсула никак не могла преодолеть дрожь. Ей сразу же стало нечем дышать. Она не могла припомнить, была ли когда-нибудь ближе к нему, чем сейчас, и это — о Боже! — было самым приятным моментом в ее жизни.

Внезапно она придвинулась еще ближе, обняла его за шею и тесно прижалась. "Я не должна этого делать, не должна! Он женатый человек, пусть даже жена и оставила его…"

Он посмотрел на Урсулу с надеждой.

— Урсула, почему ты делаешь все это для меня? — медленно спросил он. — Скажи, почему?

Ее сердце заколотилось еще сильнее. Она пыталась понять, что он хочет услышать. Как же она может не делать этого для него, если…

— Я люблю тебя, я люблю Кэт. Я рядом, потому что в данный момент вам нужен друг.

Он задумчиво выслушал ответ и спросил опять:

— И это все? Далеко не всякий поступил бы так же. Ты сказала правду, Урсула?

— Я… я… я…? — не сразу смогла ответить Урсула. Она не хотела вспоминать о единственной женщине, которая могла вернуться и стать ангелом-хранителем для Росса и его дочери. Отвернувшись, она сказала: — Пойду-ка я лучше приготовлю омлет.

— Конечно. — Его глаза проводили ее до самых дверей кухни. — Урсула?

— Д… д… да?

— Спасибо тебе.

Как может простое слово значить так много? Возможно, это было самое главное из того, что он когда-либо говорил ей, и Урсула ужасно боялась испортить все своим ответом. Ей хотелось крикнуть, что на свете нет никого дороже для нее, чем он, и она пойдет за ним куда угодно.

Вместо этого Урсула медленно произнесла:

— Пойду, займусь ужином, — и открыла дверь, ведущую на кухню.

Урсула была рада, что предложила приготовить омлет, потому что кухня Джейн и Росса была определенно очень современной, но, к сожалению, совсем непригодной для приготовления еды. Дизайнер, оформлявший ее, несомненно, имел вкус, но готовить он ненавидел. Кругом все было заставлено и увешано половниками, щипчиками для колки орехов, лопаточками, но кухонный шкаф оказался абсолютно пустым. Там ничего не было, кроме перца, соли и уксуса.

Урсуле пришлось довольствоваться сыром "чеддер" вместо "пармезана", но, к счастью, в холодильнике она нашла замороженный кусочек бекона. Разморозить и добавить его в омлет, было делом десяти минут, и вскоре над кухней витал весьма соблазнительный аромат.

Когда Урсула разложила по тарелкам омлет, на кухне появились Росс и Кэт. Урсула опять вопросительно взглянула на Росса, и опять он отрицательно покачал головой.

Это означало, что он до сих пор не знает, где находится Джейн.

Волосы у Кэт были влажными, и выглядела она посвежевшей.

— Бери хлеб, — мягко предложила Урсула и поставила перед ней тарелку с теплым хлебом.

— Я не хочу есть, — пробормотала Кэт.

— Котенок, тебе пора бы проголодаться, — возразил Росс. — Ты не могла наесться одним мороженым.

— И к тому же тебе очень скоро выступать, напомнила Урсула. — Давай, попробуй кусочек.

— Ей надо поесть как следует, — недовольно заметил Росс, но Урсула предостерегающе сдвинула брови. Пожав плечами, он взял ложку и стал накладывать себе в тарелку салат.

Без дальнейших уговоров Кэт съела все, что было на тарелке, и сказала, что ей надо идти, чтобы подготовиться к выступлению.

— Мы должны выйти в семь, папа.

Росс отрезал кусок хлеба.

— Нет проблем.

У двери Кэт немного задержалась.

— А может Урсула… пойти с нами?

— Конечно, — ответил Росс, вопросительно глядя на Урсулу. — Но у нее могут быть важные дела. — Он подсказывал ей отговорку на тот случай, если она не хочет с ними идти.

— Нет, я не занята, — быстро сказала Урсула, да беспокоясь о том, что может подумать Росс. Ребенок был очень расстроен и скучал по матери, поэтому не время разыгрывать глупые игры и притворяться. — Спасибо, за приглашение, Кэт, я очень хочу пойти!

— Отлично! — радостно улыбнулась Кэт. — Тогда я пошла!

После того как Кэт ушла, в комнате воцарилось молчание. Росс вытер рот салфеткой и откинулся на стуле, не сводя глаз с Урсулы.

— Как ловко ты уговорила ее поесть! — отметил он.

Урсула отодвинула тарелку.

— Ничего удивительного: моя сестра иногда тоже капризничала. Вполне естественно не хотеть есть, когда засыпаешь на ходу или занят чем-то более интересным.

Он медленно кивнул, как бы соглашаясь, что сейчас Кэт не в самом лучшем расположении духа, но неожиданно спросил:

— Как насчет кофе?

— Сейчас сварю.

Урсула подумала, что чашечка кофе, возможно, чуть-чуть взбодрит их обоих. Росс выглядел очень озабоченным и подавленным.

— Сейчас сварю, — повторила Урсула и встала.

Но Росс махнул рукой:

— Я сам сварю кофе, Урсула. Ты приготовила омлет, и мы не на работе сейчас. Не так ли? А может, ты считаешь, что я принадлежу к тому типу мужчин, которые чувствуют себя на кухне абсолютно беспомощными?

Урсула засмеялась, нежно глядя на Росса.

— Конечно, я буду очень рада, если ты сам сваришь кофе. Росс. Ты не возражаешь, если я поставлю тарелки в посудомоечную машину, или ты и это предпочитаешь сделать сам?

— Нет, не возражаю. Действуй, — улыбнулся он в ответ.

Росс собирался взять чайник, как вдруг его внимание привлек маленький конверт, спрятанный за кофемолку. Встревоженный, он схватил его в руки.

Вероятно, это от Джейн, подумала Урсула, и пульс ее резко участился, но она не сказала ни слова и только молча смотрела, как Росс вынимает маленький листочек и начинает читать.

Урсула принялась складывать тарелки в посудомоечную машину, молясь, чтобы не вошла Кэт, по крайней мере, до тех пор, пока Росс не найдет в себе силы как-то осмыслить известие. Урсула старалась даже не смотреть на него, она только слышала его тяжелое дыхание.

— Итак, она ушла, — наконец произнес Росс, держа листочек двумя пальцами, а затем бросил его на стол.

Урсула искала на его лице следы горя или сожаления, но оно оставалось безучастным. Может, эмоции придут позже, как только пройдет шок.

— Это от Джейн? — спросила она.

— Да, — подтвердил он, — это от Джейн.

Стараясь не выказывать никаких эмоции, Урсула кивнула и опять задала вопрос:

— Ты теперь знаешь, где она?

— Прочитай сама. — И Росс подвинул ей через стол листок.

— Я не могу читать это, Росс! — возразила Урсула.

— Но я хочу, чтобы ты прочитала. Давай! — упрямо потребовал он.

Урсула была женщиной, и, как многие из них, достаточно любопытной, поэтому не стала возражать и потянулась за листком. Письмо было адресовано Россу, не Кэт. Она прочитала:

"Дорогой Росс!

К тому времени, когда ты прочитаешь это письмо, я буду далеко. (О, Боже! Неужели я действительно написала так? Почему главные события жизни звучат так обыденно?)".