— Если бы ужином занялся я, для всех это был бы настоящий сюрприз, — проговорил он вслух, стараясь подавить желание.

— Так вы умеете готовить?

— Как вы успели заметить, нет. Но я так полагаю, что вы умеете?

— Смелое предположение, Сэм! Некоторые устроители торжеств сами не могут и телефонного номера набрать и поручают это помощнику. Это не входит в мои обязанности.

— Так вы умеете пли нет? — нетерпеливо переспросил он, игнорируя ее объяснения.

— Вообще-то да, умею.

— Тогда вы сможете объяснить мне, как приготовить ужин?

— И испечь праздничный торт, и сварить кедгери — это такая рыба с рисом и яйцами, — и расположить цветы? Может быть, дадите мне в руки разноцветные шарики, чтоб я еще одновременно и жонглировала?

— Мне кажется, вы справились бы и с шариками, — пробормотал он, не в состоянии оторвать глаз от се бюста, который чарующе колыхнулся, когда она изображала жонглирование.

— Лесть на меня не действует, Сэм, — заметила Фрэн, поглядывая на часы. — Полагаю, здесь есть все ингредиенты для ужина?

— Ммм… нет. Может быть, мы отложим чай и поедем в супермаркет?

— У меня есть идея получше: давайте попьем чаю, а потом поедем в супермаркет.

Сэм наливал чай в чашки и размышлял о том, что он превращается в мазохиста. Ему определенно нравится высокомерный, даже язвительный тон Фрэн. По своему опыту Сэм знал, что большинство женщин ищут героя, супермена и, когда находят, начинают боготворить его. Он к этому давно привык и считал, что так и должно быть. Но с женщиной, которая тебя боготворит, нельзя вести себя на равных: она всегда внизу. Только не с Фрэн — она совсем другая.

Не обращая внимания на се возражения, он помог ей надеть пиджак. От волос исходил тонкий аромат цветов. Этот чудесный запах поселился в носу Сэма и никак не хотел исчезать до конца дня. Чему Сэм был очень рад.

Флюоресцентный свет раздражал глаза, а металлические звуки музыки — ухо. Фрэн чувствовала себя так, как будто приземлилась на чужую планету.

— Что с вами? — спросил Сэм, хотя и понимал, что глупее вопроса не придумаешь. Не нравится ей здесь, вот и вес!

Но ответ его удивил.

— Просто я привыкла ходить в супермаркет одна, — сказала она.

А про себя подумала: что хорошего в том, если человек катит тележку сзади, а потом, когда надо положить в нее пачку масла, или картонку сливок, приходится ждать, когда этот человек догонит тебя, или кричать на весь супермаркет: «А побыстрее нельзя?»

Сэм намеренно держался позади. С такого расстояния вид на Фрэн открывался чудесный, невозможно глаз оторвать: попка, плавно раскачивающаяся из стороны в сторону, бедра… Может быть, это брюки так скроены? Когда Фрэн медленно двигалась, останавливалась, а потом шла к следующему прилавку, сверяясь со своим списком, Сэму хотелось задрать голову к потолку и завыть по-волчьи. Это просто мучение! И главное, сам напросился.

Со Дня святого Валентина эта Фрэн как заноза под кожей! Житья нет!

Сэм надеялся, что, поскольку ему удалось вернуть Фрэн обратно, удастся и отделаться от нее. Как вообще произошло, что он тащится за ней с тележкой, послушно прибавляет шаг, когда она подгоняет его, и вес время смотрит, как загипнотизированный, на нес сзади? Ноги, и остальное… От волнения в висках застучало. Все это в его планы, не входило. И вообще, почему он решил не устраивать праздник в ресторане? Почему?!

— Если бы вес шло по моим рецептам закупка продуктов не превратилась бы в такую проблему, сказала Фрэн капризным голосом, обнаружив, что в отделе зелени нет базилика. — Почему вам пришло в голову звать гостей в свой дом? Сэм! — Да?

— Перестаньте на меня глазеть. Почему… вы на меня так смотрите?

— Я сам задаю себе этот вопрос и не нахожу ответа.

— Так почему же вы все-таки решили устроить день рождения дома? — Ей вдруг захотелось запустить руку в его волосы и взъерошить их.

— Сюрприз маме. Она достигла такого возраста, когда уже ничто не удивляет. Мама была в лучших ресторанах мира. Так что надо придумать что-то действительно оригинальное.

— Если покупать простые, свежие продукты, то не ошибетесь, — заметила Фрэн. — Например, вот это. — И она бросила ему упаковку миндальных орехов.

Сэм поймал пакет и аккуратно положил в тележку.

— А вы со своим мужем… никогда не ходили в супермаркет вместе? — спросил он как бы невзначай.

Совсем ты, парень, с ума спятил, подумал Сэм про себя. Никогда не интересовался ничьими семейными отношениями, готов был на край света бежать, когда в разговоре появлялись лишь намеки на всякие там родственные связи, а тут сам интересуется ее первым браком!

Фрэн нахмурилась. Ей хотелось огрызнуться, сказать, чтобы не лез не в свое дело, но она сдержалась.

Сэм заметил перемену в ее настроении. Взял газету и сделал вид, что просматривает первую страницу.

— Конечно, если вам все еще неприятно говорить об этом… — пробормотал он.

— Да нет, вовсе нет, — ответила Фрэн делано-без-разлнчным тоном, а про себя подумала, что Сэм, похоже, специально се подзадоривает.

— Так он что, не любил ходить по магазинам? Или он не ел ничего?

— Да ел он, и еще как! — вздохнула Фрэн. — Шол-то был диск-жокеем…

— Крутил магнитофон?

Фрэи непроизвольно засмеялась. Она сама однажды по наивности задала точно такой же вопрос Шолто.

— Они сейчас не крутят магнитофон — у них все на компьютерах, всякие цифровые штучки.

Оба помолчали.

— Ну, продолжайте, — сказал Сэм. — Расскажите ешс что-нибудь. Про Шолто.

Она недоверчиво посмотрела на него.

— О моем бывшем муже? Зачем это?

— Затем. Вы обо мне знаете много, даже чересчур много, а я о вас — ничего.

Пожалуй, он прав. Ничего страшного не случится, если немного рассказать ему. В конце концов, надо же о чем-то говорить.

— Ну-у… Шолто был довольно популярен в Дублине, можно сказать, знаменит. Это маленький город, и индустрия развлечения соответственно не очень развита. Его все знали, и он не любил ходить по магазинам, потому что пятнадцатилетние девушки начинали приставать с автографами, вытаскивали специальные такие книжечки для автографов. А иногда протягивали даже интимные части туалета.

— Ну и что? Почему вы разошлись? Несовместимость?

Фрэн помолчала, потом неожиданно резко бросила ему ананас, так, что Сэм елс успел поймать.

И действительно, почему? Почему она всегда обходила эту тему? Даже наедине с собой. Что ею движет? Стыд? А не стыдно ли держать это все в себе? Как какую-то черную тайну.

— Вы такой любопытный! — сказала она вслух.

— Да нет, мне просто интересно, — тихо и мягко произнес Сэм. — Продолжайте, Фрэн. Я же вижу, вы умираете от нетерпения открыться мне.

Фрэн сердито скосила на него глаза. Пристал, как пиявка! Наверное, так он и Рози затащил в кровать. Как же рассказать ему о бывшем муже, чтобы он не подумал о ней… в общем, чего-нибудь плохого?

— Шолто был как большая рыба в маленьком пруду, — сказала Фрэн наконец. — Очень привлекательный. Любую девушку мог очаровать. Чем довольно часто пользовался. — Она посмотрела на него. — Ну, поняли наконец, почему мы разошлись?

Картина действительно немного прояснилась. Вышла замуж за донжуана. Измена была еще больнее оттого, что Фрэн была девственницей, как подозревал Сэм. Наверное, поэтому она так близко принимает к сердцу все, что говорит ей Рози.

— Я думаю, да, — сказал он вслух.

— Ну а вы? — Интонация получилась более резкой, чем она хотела.

— Я? Вы хотите узнать что-то обо мне?

— Конечно. Выспросили обо мне все, что хотели, теперь расскажите об интимной стороне своей жизни.

Она откровенна со мной, и это здорово, решил Сэм. Однако сейчас еще не время рассказать ей о Меган.

— Мне кажется, вы и так уже знаете обо мне больше чем достаточно, — заметил он, снимая с полки огромную коробку бельгийских шоколадных конфет. — Вот эти, я думаю, необходимо купить.