Подошёл олень к верблюду, склонил голову и сказал грустно:
— Пригласил меня в гости тигр. Как я пойду к нему такой некрасивый, с таким лбом голым! Дай мне, верблюд, свои рога на один вечер. Утром придёшь на водопой, я тебе их верну.
Дал верблюд оленю на вечер свои замечательные рога, олень и отправился в гости. Утром верблюд пришёл к озеру, — нет оленя. Стал верблюд пить, увидел своё отражение в озере, — отдёрнулся, голову вверх задрал: очень некрасивым себе показался без рогов.
«Скорее, — думает, — принёс бы олень мои рога. А то мне на себя смотреть противно».
Сделал ещё глоток-другой, опять задрал голову, стал оглядываться направо, налево: не идёт ли олень рога отдавать.
Весь день прождал зря, не явился олень, не принёс рогов.
На другой день опять пришёл верблюд к озеру, опять ждал оленя. Всё время голову вверх задирал, чтобы не видеть своё отражение, да кругом оглядывался: нет ли оленя поблизости.
Только и на этот раз олень не появился. Потому что, когда он шёл к озеру, за ним погнались свирепые волки.
Еле-еле спасся от них олень в соседнем лесу и остался там навсегда жить.
Много лет прошло с тех пор, как верблюд рогов своих лишился. А только и сейчас, как увидит он в воде своё отражение, сразу же задирает голову, вертит её направо-налево: не идёт ли олень, не несёт ли его рога.
Кто старше?
— Давай съедим! — говорит волк.
— Нет, — отвечает лиса, — не будем здесь останавливаться: видишь, по дороге люди взад-вперёд ездят. Убьют еще!
— Что же делать? — огорчился волк. — Не бросать ведь сало?
— Отнесём его на вершину горы, — сказала лиса. — Там и съедим в тишине, от людей подальше.
Прибежали они на вершину горы; волк говорит:
— Давай делить находку!
— Не стоит и делить такой небольшой кусок, — отвечает лиса. — Пусть уж его один кто-нибудь съест.
Волк говорит:
— Правильно! Давай я его съем.
— Кто из нас старше, тот пусть и съест! — сказала лиса. — Тебе сколько лет?
«Ну, — думает волк, — сейчас я перехитрю рыжую».
— Совсем я старик, сестричка, — заскулил волк. — Даже и не знаю, сколько мне лет, со счёту сбился. Помню только, когда я родился, — гора эта была меньше болотной кочки, а океан — точно лужица в овраге.
Услыхала лисица такой ответ, — застонала, заплакала.
«Перехитрил я рыжую!» — радуется волк, — плачь не плачь, а сало моё!»
— Что с тобой, сестричка? — спрашивает он. — Кто тебя обидел?
— Никто меня не обидел! — стонет лиса. — Только уж очень меня твой рассказ расстроил. Вспомнила я своего младшего покойного сыночка. Он тебе, как раз ровесник был. В один год с тобой родился.
Сказала так, загребла лапой сало и начала закусывать. А волк, одураченный, поплёлся голодный в своё логово.
Оса и ласточка
— Отправляйтесь на землю, узнайте, у кого самое вкусное мясо.
Полетели оса да ласточка на землю. День был солнечный, тихий, ласточка и забыла о поручении хана. Она летала высоко в поднебесье, насвистывала весёлые песни и грелась на солнце.
А злая оса зря времени не теряла. Кто ей навстречу попадался, — всех жалила.
И вот солнце пошло на закат. Настало время возвращаться. Полетели они к царю птиц, ласточка дорогой спрашивает:
— Узнала ты, чьё мясо самое вкусное?
— Узнала, отвечает оса. — У человека самое вкусное мясо. Теперь хан птиц всегда будет питаться человеческим мясом.
Огорчилась ласточка. Летит она и думает, как спасти человека от злой участи.
— А скажи, — спрашивает опять ласточка, — как ты узнала, что у человека такое вкусное мясо?
Оса отвечает:
— Пока ты летала да песни пела, я работала. Всех жалила, верблюда жалила, быка жалила, лошадь, змею, собаку жалила, лису, льва, человека жалила; оказалось — у человека самое вкусное мясо.
Ещё сильнее огорчилась ласточка и говорит:
— Устала я. Не могу дальше лететь. Отдохнём немного.
Сели они на ветку; ласточка просит:
— Покажи мне, пожалуйста, своё жало. Никогда не видела осиного жала.
Оса разинула рот, а ласточка — раз! — и клюнула её в язык. Закричала от боли оса, да никто никакого крика не услышал. Одно только бунчанье: «дзж-ж, дзж-ж-ж, дзж-ж-ж…»
Прилетели они к хану птиц.
Оса вьётся вокруг хана, жужжит изо всех сил, а сказать ничего не может: языка-то ведь нет.
— Ничего не понимаю, — говорит сердито хан птиц. — Бунчит, бунчит! Говори ты, ласточка, чьё мясо всех вкуснее.
— Самое вкусное мясо у змеи, — сказала ласточка. — Кто его раз попробует, тот на другую пищу и смотреть не станет!
Поверил хан птиц ласточке и начал охотиться на змей.
Теперь на земле из ханского рода один орёл остался. И стоит только орлу увидеть змею, — он сразу же тащит её к себе в гнездо. Думает, что на земле вкуснее пищи не бывает.
Почему голубь стонет, а воробей чирикает
Голубь говорит:
— Надо помочь человеку.
— А мне некогда, — отвечает воробей. — Я хочу посмотреть, как в Тибете ламы живут, как богу молятся.
Сказал так, вспорхнул и полетел дальше. А голубь остался ухаживать за больной женщиной.
Прилетел воробей в Тибет, поселился в монастыре, стал смотреть, как ламы богу молятся.
Через месяц встретились опять воробей и голубь, заговорили, а понять друг друга не могут: голубь всё время стонет: «гу-у, гу-у, гу-у». А воробей без устали чирикает: «чик-чирик, чик-чирик, чик-чирик».
Это потому так получилось, что голубь не мог забыть стонов больной женщины, а у воробья в ушах всё время звучали молитвы лам, которые с утра до вечера бормочут: «чик-чирик, чик-чирик, чик-чирик».
