Седони посмотрела на меня с вызовом.

— Тебе не становилось лучше, потому что ты этого не хочешь. Ты должна позволить самой себе снова чувствовать удовлетворение. Я не требую, чтобы ты была счастлива, но ты должна приспособиться к ситуации, вместо того, чтобы день за днём рыть песок.

— Мне нравиться рыть песок с Сельмой, — ободряюще вставил Лоренц, сжимая мою руку. — В этом есть хрупкий шарм экспедиции Индиана Джонса.

— Я не говорю, что это совершенно безнадёжно, напротив, в этом даже есть определённый лечебный эффект. Но, в принципе, ты убегаешь от реальности, вместо того, чтобы смириться с ней, Сельма. Я хочу, чтобы ты не переставала размышлять о том, что Адам ждёт тебя в Виннле. Я уверена, что он, возможно, даже пообещал тебе, что так и будет.

— Пообещал, — тихо сказала я, вспомнив его слова.

Когда я раненная бежала из Антарктики, и Адам ухаживал за мной в таинственном саду, он сказал именно это.

— Хорошо, — сказала Седони. — Тогда запечатлей эти слова в душе. Пообещай мне! Это будет твоим первый заданием, как моего ученика.

Я какое-то время колебалась, потом, размышляя, заглянула в ласковое лицо Седони. Эта мысль обещала утешение, но в то же время боль.

— Хорошо, — нерешительно произнесла я. — Я попытаюсь.

— Я прослежу, чтобы она усердно делала своё упражнение, — строго глядя на меня, сказал серьёзно Лоренц.

— Очень хорошо, — улыбнулась Седони.

— Думаю, пора возвращаться домой, — задрожала от холода Ширли.

— Не знаю, — сказала я.

Я не любила возвращаться в Шёнефельде, потому что не знала куда пойти. В любом месте в этом городе меня мучила мысль, что я никогда больше не проведу ни одного счастливого часа с Адамом.

— Ты можешь переночевать у меня, — предложила Ширли, как будто догадалась, о чём я думаю. — В моей комнате, в коммуналке, Адама ещё никогда не было. Там тебе ничего не напомнит о нём.

Она ободряюще улыбнулась.

— Спасибо, Ширли, — поблагодарила я. — Это хорошая идея.

Затем мы допили чай и направились обратно в Шёнефельде. В течение следующих двух недель я отважно пыталась привыкнуть к мысли, что Адам исчез не навсегда, что он ожидает меня в Виннле. Но у меня были с этим большие проблемы, потому что я почти не знала, что из себя представляет Виннла и что меня там ожидает.

Несмотря на то, что Седони постоянно о ней рассказывала и побуждала меня попробовать наконец ещё раз самой войти в Виннлу, я плохо представляла себе царство грёз. Я действительно чувствовала гораздо больше облегчения, когда зарывалась всё глубже в песок.

Когда у Ширли и Лоренца не было времени, я часто приходила в Белару одна и часто копала всё глубже голыми руками. Наша яма между тем стала уже значительных размеров.

По краю вниз вила узкая лестница, которую установили Ширли и Лорец, так что спускаться вниз было легко.

Незадолго до рождественских праздников, когда я снова была одна в Беларе, и звёзды на небе уже ярко сияли, песок под моими руками наконец стал влажным. На одно мгновение я замерла, потом быстро принялась капать глубже, и, в конце концов, в небольшой ямке собрались первые капли.

Я ошеломлённо смотрела на воду, которая скопилась там. Моё сердце забилось быстрее, а от волнения мысли перегоняли одна другую. Окажется ли Нурия права, что Иерихонский эликсир растворён в воде высохшего источника? Я дрожащими руками вытащила из кармана куртки маленькую бутылочку и наполнила её водой. Потом поспешила подняться по лестнице вверх.

Женщина из кафе уверила нас, что так глубоко землю ещё никто не капал и вполне возможно, что мы что-то найдём. Даже художник в последние дни часто наведывался, чтобы проверить глубину нашей ямы и пофилософствовать с Лоренцем о том, как он стабилизировал края и лестницу.

Я помчалась к дому Седони. Ноги уже сами несли меня через Белару, так часто я была здесь. Я пробежала мимо озеленённой площади, на которой в темноте тихо клокотал родник, затем завернула в маленький переулок, посередине которого находился двухэтажный дом Седони. Он был полностью сделан из глины, а его оранжевые стены тускло светились в темноте.

Я нетерпеливо постучала в деревянную дверь, и Седони наконец открыла.

— Я нашла воду, — сказала я дрожащим голосом и вытащила из сумки бутылку. — Ты можешь проверить, есть ли в ней магия?

— Конечно, — спокойно ответила Седони, закрыла за мной дверь и провела на верхний этаж, где у окна стояли стол и стулья.

Она зажгла несколько огненных шаров и попросила меня занять место, а сама взяла с полки небольшую миску и налила в нее несколько капель воды.

Держа руки над миской, Седони закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Я наблюдала, как она пытается почувствовать магию, содержащуюся в воде. Я все еще хорошо помнила легкое гудение — мелодию воды, и сцены, которые возникали, когда я слышала эти мелодии. Я услышала, как Седони произнесла заклинание, чтобы прочувствовать скрытую магию, но и после этих слов ничего не изменилось.

Когда Седони посмотрела на меня и медленно покачала головой, я испытала такое разочарование, как будто меня грубо ударили в живот. Вся работа последних недель не принесла никаких результатов.

— Все равно спасибо, — мрачно сказала я и встала.

— Сельма, — попросила Седони. — Останься!

— Я не могу, — сказала я.

Мне нужно было убежать прочь от этого разочарования. Я быстро прошла к маленькой комнате и исчезла в ней.

На следующее утро я сидела с унылым видом за завтраком в Тенненбоде, снова и снова помешивая мюсли. Я уже передала Нурии плохую новость. Но она не хотела сдаваться и попросила меня принести еще одну пробу воды для проведения дальнейших тестов.

— Сельма, — сказал Лоренц. — Мы продолжим поиски, есть еще столько мест, где мы не искали.

— Точно, — кивнула Ширли. — Осталось еще 6 объектов.

— А может тебе стоит взглянуть на это, как на знак свыше, что ты на ложном пути и снова сосредоточить силы на других вещах, — сказала Лиана, подтягивая к себе «Хронику короны». — Ты больше ничем другим не занимаешься. Когда ты в последний раз была у господина Лилиенштейна? Между тем он, наверное, уже кое-что выяснил и…, - Лиана замолчала и уставилась в газету. — Этого не может быть, — хрипло сказала она.

— Что случилось? — спросила я.

— Адмирала отстранили от должности.

— Что? — Ширли удивлённо вздрогнула и чуть не опрокинула чашку с травяным чаем.

— Да, — сказала Лиана, просматривая строчки. — Его обвиняют в государственной измене и угрозе общественной безопасности, и пока проходит судебное расследование, его освободили от должности. Речь о тебе Сельма. Я имею ввиду они не говорят это напрямую, но кому знакома история, тот знает, что речь о тебе.

— Обо мне? — испуганно спросила я. — Какое я имею к этому отношение?

Лиана подняла от газеты взгляд.

— В основном из-за показаний нескольких человек Бальтазара тогда обвинили, что он манипулировал Виллибальдом Вернером и похитил девушек. Из-за признания Виллибальда Вернера адмирал освободил от должности примуса и сформировал временное правительство. Ладислав Энде ставит всё под вопрос. Он называет этих лиц лжецами. Они якобы манипулировали Виллибальдом Вернером, чтобы тот произнёс все эти слова. И то, что адмирал поверил свидетелям, было его ошибкой, потому что до сегодняшнего дня нет никаких доказательств, которые бы оправдали действия адмирала.

— Нет, — испуганно и в тоже время возмущённо сказала я. — Конечно нет никаких доказательств, потому что Ладислав Энде не дал адмиралу продолжить поиск девушек.

Я пододвинула к себе «Хронику короны» и просмотрела статью, но Лиана действительно оказалась права. Я подняла взгляд и огляделась по сторонам, и в этот момент заметила, что многие студенты смотрят на меня, видимо, они тоже только что прочитали ту же статью.

Конечно они знали, что это я в прошлом семестре разоблачила Бальтазара. Многие присутствовали в Акканке, когда Виллибальд Вернер сделал признание, а также видели, как Адам, Сесилия и Дульса вернулись из Антарктики.